ACEITES HIDRAULICOS

Autor: Ing. Leonel Gamboa

INTRODUCCIÓN

Fluido hidráulico es un componente complejo que forma parte del sistema hidráulico. Además de su
función primaria que es la transferencia de energía, también tiene que realizar otras funciones,
utilizándose predominantemente un aceite lubricante. La característica requerida para esto ya no
puede ser cumplida por un aceite base mineral, como lo que solía ser en los primeros días de la oleo
hidráulica. Ahora la capacidad de rendimiento técnico está se amplía o complementa por aditivos
químicos. Algunos se utilizan para cumplir con los requisitos adicionales cómo ser resistente al
fuego, compatible con el medio ambiente o capaz de soportar altas cargas.

FUNCIONES DE UN ACEITE HIDRAULICO

La función primaria de un fluido hidráulico es transferir energía a partir de un generador de presión

por medio de una conexión de volumen que se maneja de manera análoga o conexión por fricción
en un concepto de transmisión mecánica. El aceite hidráulico también actúa como un lubricante,
reduciendo así la fricción y el desgaste de las piezas móviles como los rodamientos del sistema, por
ejemplo. Además los componentes del sistema hidráulico deben ser protegidos contra la corrosión y
otras reacciones químicas y tenga en consideración que las pérdidas atribuibles a la fricción se
descargan por el aceite hidráulico en forma de energía térmica, cumpliendo con la función de
enfriar.

En una visión general de las funciones realizadas por el fluido en el sistema hidráulico, sus
propiedades deben de mantenerse en un amplio rango de temperaturas, no verse afectadas por las
impurezas, como partículas externas o agua. Después de todo, cualquier exigencia económica,
ecológica o especiales requieren de alargar el tiempo de vida útil sin que sus propiedades sean
alteradas. Los aspectos de seguridad dan lugar a necesidades adicionales en donde el fluido no debe
ser inflamable o tener una tendencia a la evaporación reducida relacionada con la seguridad laboral.
El aspecto que ha tomado importancia es el tema ecológico desde hace varios años, principalmente
en lo que se refiere a las aplicaciones de equipos móviles, cada vez hay más demanda de fluidos que
prevengan contaminación o sean menos dañinos en términos toxicológicos.

FUNCIONES PRIMARIAS FUNCIONES SECUNDARIAS

Transmisión de fuerza y presión Estabilidad ante el envejecimiento

Compresibilidad Biodegradabilidad

Reducción de desgastes Características EP

Compatibilidad con elastómeros Baja volatilidad

Protección a la corrosión Demulsividad

Extracción de calor Conductividad térmica

TIPOS DE FLUIDOS HIDRAULICOS

Los fluidos hidráulicos comprenden un aceite base, al cual se le agregan sustancias químicas o
aditivos para generar un producto formulado para su uso con las propiedades requeridas. La
proporción de estos aditivos varía en un pequeño porcentaje en los aceites minerales, que en
ocasiones se ve ligeramente alterado en un 10% hasta un 50%, en algunas aplicaciones especiales o
aquellos que necesitan ser resistentes al fuego. El aceite base (que en sí mismo puede ser una
mezcla de moléculas heterogéneas del mismo tipo) que usualmente es utilizado es el grupo II y en
algunas circunstancias con proceso de hidrocraqueado.

FLUIDOS EN GENERAL
Estos representan aproximadamente el 80 a 85% de los fluidos hidráulicos, en su mayoría los aceites
minerales constituyen el grupo más significativo de los fluidos hidráulicos en términos de cantidad y
rentabilidad. Son capaces de satisfacer un amplio espectro de requisitos y por lo tanto su aplicación
es en términos "universal" en sistemas estacionarios y móviles. Dichos aceites son producidos por
destilación y refinamiento de petróleo crudo y por lo general comprenden una mezcla, que consiste
en parafina normal, iso-parafinas, naftenicos y compuestos aromáticos aislados. Las propiedades
esenciales del fluido, tales como viscosidad, flamabilidad, la estabilidad al envejecimiento, índice de
viscosidad (IV) y las respuestas a bajas temperaturas se determinan mediante la variación de las
etapas en el proceso de refinación y destilación. Propiedades adicionales a los requerimientos
especiales de algunos tipos de maquinaria o procesos industriales serán atribuidas por medio de
aditivos; Los tipos de aditivos se distinguen según la clasificación del fluido, esto significa, que los
fluidos hidráulicos que no contienen aditivos y se utilizan hoy en día, como una opción económica
en los mercados locales, pertenecen al Grupo H.

Clasificación Aditivos Como se le

conoce
Anti Anti Detergente /
DIN ASTM Antioxidante Anticorrosivo
espuma desgaste Dispersante

H HH Si No No No No Aceite
Hidráulico

HL HL Si Si Si No No R&O

HLP HM Si Si Si Si No AW

HLP.D --- Si Si Si Si Si Tipo "Sin

cenizas"

El grupo HL contiene fluidos hidráulicos con aditivos que agregan protección a la oxidación y la
corrosión, mientras el grupo HLP contiene aceites hidráulicos con aditivos químicos que reducen el
desgaste y aumentan la capacidad de carga. Los fluidos hidráulicos que contengan aditivos para
formulaciones adicionales que aumentan el índice de viscosidad (mejor comportamiento ante los
cambios de temperatura) a un valor mayor de 140 forman el grupo HLP. En su totalidad debe
considerar que estos fueron sometidos al proceso de hidrocraqueo, siendo una clasificación
especificada por DIN51524, que también establece los requisitos mínimos que deben cumplir con
respecto a las características de viscosidad y comportamiento ante la oxidación, así como,
protección contra la corrosión y propiedades antidesgaste. Los aceites con aditivos detergentes y
dispersantes son identificados dentro de la clasificación DIN HLP.D, estos fluidos se les da prioridad
en aplicaciones marítimas, donde hay se utiliza para evitar ser contaminado con agua.

LOS FLUIDOS HIDRAULICOS Y SU COMPATIBILIDAD AMBIENTAL

Ya se están realizando esfuerzos para sustituir productos de aceite mineral con materias primas de
origen vegetal como aceites con base de soya. Sin embargo, el desarrollo de estos fluidos está
orientado principalmente a un alto nivel de compatibilidad medioambiental y estos se están
enfocando para un creciente mercado en los sistemas de equipos móviles. Los aceites obtenidos a
partir de soya y plantas afines, poseen muy buenas propiedades técnicas, tienen un alto índice de
viscosidad. Esto porque la mayoría de los aceites vegetales contienen una molécula de éster, que
comprende una glicerina trivalente como el componente de alcohol y tres ácidos grasos. El término
"esterificación" se utiliza para referirse al proceso reversible que tiene lugar durante la reacción de
alcoholes y ácidos, como se da en forma simplificada en la siguiente ecuación:

Alcohol + Ácido = Éster + 𝐻2 𝑂

Los ésteres son de carácter polar, por lo cual, la adhesión resultante a las superficies metálicas se
acompaña de excelentes propiedades antidesgaste y el proceso de baño de la superficie también
proporciona una protección satisfactoria contra la corrosión. Los compuestos éster y los enlaces de
carbono dobles característicos de los ácidos grasos se cambian de forma relativamente fácil por
medio de oxidación, hidratación o hidrólisis. Como resultado, los aceites naturales demuestran baja
estabilidad a la oxidación del aceite y dan lugar a reacciones agresivas. Por otro lado, estas
propiedades también permiten rápida y completa biodegradación de cualquier líquido que tenga
fugas en el sistema y termine en el suelo, contacto con agua o aguas residuales. Esto significa que
los aceites naturales deben ser fortificados con sustancias adecuadas para evitar el envejecimiento
de fluido durante el servicio. Por supuesto, los aditivos usados para esto no deben obstaculizar la
descomposición biológica natural y deben ser no tóxicos. En este sentido, existen diversas
combinaciones posibles de los alcoholes y ácidos que ofrecen un medio para formular
selectivamente los productos que cumplen los requisitos para ser tomados como medios
hidráulicos. Los productos naturales o químicos se eligen como los materiales de partida y estos se
combinan de diferentes maneras en las etapas posteriores del proceso. Sin embargo, la
estabilización molecular es generalmente acompañada de una reducción en la capacidad de
biodegradación rápida. Los aditivos deben mezclarse en estos fluidos y también están sujetos a
restricciones ecológicas.

Se hace una distinción entre dos grupos principales de ésteres sintéticos, como los que constituyen
los aceites base adecuados para los aceites hidráulicos. Los ácidos grasos naturales y el ácido oleico,
en particular, se utilizan para los ésteres insaturados, tales como TMP (trimetilolpropano) éster.
Aunque sus enlaces dobles garantizan buenas propiedades a bajas temperaturas, este afecta
negativamente su comportamiento ante la oxidación del aceite; Siendo la estructura química muy
similar a la de los aceites naturales. Sin embargo, el proceso de fabricación es muy complejo y muy
caro.

Por ello los Poliglicoles llevan siendo los que se han utilizado como base en los lubricantes sintéticos
de alto rendimiento por décadas. De este grupo, los polialquilenglicoles presentan
significativamente menor potencial de peligro ambiental que los aceites minerales y por lo tanto se
utilizan para la clase HLP.D, en el proceso de síntesis petroquímica, la viscosidad puede ser
influenciada por la variación de la masa molecular, lo que significa que hay diferentes clases de
viscosidad a disposición. El comportamiento de la viscosidad ante los cambios de temperatura es
menor para los éster fluidos que para los aceites minerales contando con un IV de 185-215 sin
ninguna fortificación, las propiedades tribológicas son equivalentes o mejores que la de los aceites
minerales. A diferencia de los aceites poliglicoles que son solubles en agua, lo cual juega un papel
importante en su biodegradación. Pero aun así en países como Austria, ya no consideran estos
productos como compatibles con el medio ambiente.

Los líquidos que se sintetizan principalmente de polialfaolefinas (PAO´S) y se utilizan con frecuencia
en el sector de transmisión de presión, aún no están jugando un papel significativo en los sistemas
hidráulicos. Esto por la falta de compatibilidad con los materiales normalmente utilizados en sellos o
empaques para los sistemas hidráulicos, siendo un factor que debe ser considerado en forma crítica
por las múltiples formulaciones de combinación de PAO con hidrocarburos, lo que hace difícil llegar
a un acuerdo sobre la selección correcta de materiales . Cuando se utilizan fluidos compatibles con
el medio ambiente, el hecho es que pueden reaccionar de manera diferente con plásticos y ciertos
metales con los que se manufacturan loes retenes. Si un poliglicol se utiliza en maquinaria, por lo
general es necesario eliminar el recubrimiento en el interior del recipiente ya que disuelven pintura
y laca. Los precios relativamente altos de ésteres sintéticos, en particular los de los ésteres sintéticos
saturados, siguen impidiendo que los aceites se utilicen en cualquier aplicación e impidiendo un
consumo masivo. Aunque la proporción restante de los fluidos biológicos son rápidamente
biodegradable y eco toxicológicamente inofensivos, estos todavía se basan en utilizar cebo de res y
productos petroquímicos en su mayor medida. Si la atención se centra en los fluidos hidráulicos
solamente, alrededor de 6.9% de los lubricantes y fluidos hidráulicos se puede describir como
aceites bio-ambientales, siendo aceites con biotécnicas representan el 2,4% del mercado conjunto.

FLUIDOS ESPECIALES

Dentro de los fluidos hidráulicos que se mencionan con amplio rango de usos, existen los que
pueden utilizarse un propósito dentro de su respectivo ámbito de aplicación, siendo desarrollado
para un trabajo específico, principalmente en aplicaciones móviles o de transporte. Las altas
temperaturas que prevalecen en los sistemas de frenos de automóviles y camiones requieren fluidos
de base muy estable, por lo general de polialquilenglicol. Estos fluidos deben ser capaces de
absorber una gran cantidad de humedad, agua o vapor de agua (principalmente en la línea de
freno), lo que reduce drásticamente el efecto de frenado. El sistema hidráulico, dirección,
transmisión y frenos húmedos de un tractor en la agricultura se suministran desde un depósito en
común. Los aceites de tractor universal utilizado para esto, con designaciones UTTO y STOU, que
unen las propiedades de un fluido hidráulico con las de un lubricante de transmisión. Los fluidos de
transmisión automática (ATF´s) utilizados en el convertidor par de transmisión automática llenan
requisitos similares.

Se ha estado dando preferencia al uso de agua clarificada como un medio hidráulico donde la
higiene es importante en la industria alimentaria o farmacéutica. Siendo el nivel de rendimiento de
las maquinas en donde opera el que se ha mejorado, especialmente en el desarrollo de materiales y
tecnología de fabricación. Evitando así, problemas que se presenten por cavitación o baja
viscosidad.
DETECCION DE FALLAS EN SISTEMAS HIDRAULICOS

Una de las herramientas a implementar es el análisis de muestras de aceite usado para lo cual se
requiere un estudio detallado de la máquina y sus condiciones de trabajo. Pero si existe la capacidad
de generalizar algunos comportamientos:

Tipo de Contaminante Efectos sobre la superficie de la maquinaria

Partículas Desgaste superficial por abrasión y fatiga

Agua Herrumbre, rayado
Aire Cavitación
 Formación de barniz
Calor  Incremento del desgaste, por pérdida de resistencia de la película
lubricante

AEREACIÓN Y CAVITACIÓN

La aireación y cavitación son discutidas juntos debido a que actúan en forma muy semejante en el
sistema. En ambos casos, el vapor del aceite y las burbujas de aire en el aceite causan daños en las
bombas. Este fenómeno se produce al comprimirse y expandirse rápidamente las burbujas de vapor
de aire que se mezcla con el aceite. La aireación se origina por el aire que entra al sistema por
conexiones flojas, por una pequeña fuga o por la agitación del aceite en el tanque. La cavitación se
origina usualmente por la restricción de la línea de succión de la bomba, creando vacíos en el
sistema.

 La aireación y cavitación erosiona o pica las placas de presión y la caja de la bomba de

engranajes
 En la bomba de paletas erosiona, raspa y ondula el anillo, desgasta los bordes y puntas de
las paletas.

Se recomienda comprobar la viscosidad del aceite, para que no produzca espuma y el ajuste de la
máxima presión.

FALTA DE ACEITE

La falta de aceite puede causar una falla casi instantánea de la bomba y puede ocurrir por:

 Un bajo nivel de aceite en el tanque

 Extrema succión de aire por la línea
 Funcionamiento en pendientes muy inclinadas
 Suciedad o conexiones flojas
 Alta viscosidad del aceite

Los componentes de una bomba tomarán el color azulado o morado rápidamente por el
recalentamiento.
OPERACIÓN DEFECTUOSA

NO HAY MOVIMIENTO MOVIMIENTO MOVIMIENTO

MOVIMIENTO LENTO ERRATICO EXCESIVO

•No hay presión o •Poco flujo •Presion •Flujo excesivo

flujo •Alta viscosidad •Aire en el fluido
•Medio de control •Medio de control •Lubricacion
inoperante o de presión inexistente
desajustado insuficiente •Motor con daño o
•Restricción •Falta de desgaste
mecánica lubricación
•Cilindro o motor •Cilindro o motor
con daño o con daño o
desgaste desgaste

CALOR EXCESIVO

BOMBA CALIENTE MOTOR CALIENTE VALVULA DE ALIVIO FLUIDO CALIENTE

•Fluido con alta •Fluido con alta •Fluido con alta •Sobrepresión en el
temperatura temperatura temperatura sistema
•Cavitación •Sobreajuste en •Desajuste de •Sobreajuste en
•Aireación válvula de alivio válvula válvula de alivio
•Sobreajuste en •Carga excesiva •Daño en válvula •Fluido
válvula de alivio •Daño o desgaste contaminado
•Carga excesiva excesivo en bomba •Viscosidad
•Daño o desgaste incorrecta del
excesivo en bomba fluido
•Poca presencia de
lubricante
•Sistema de
enfriamiento
defectuoso
•Daño o desgaste
excesivo en
bomba, cilindro,
válvula o motor
FLUJO INCORRECTO

NO HAY FLUJO POCO FLUJO FLUJO EXCESIVO

•Bomba no recibe fluido •Mal ajuste control •Mal ajuste de válvula de

•Mal funcionamiento del •Mal ajuste de válvula de alivio o descarga
motor alivio o descarga •Control de
•Rotura en el acople del •Fuga del sistema desplazamiento
motor y la bomba •Control de inoperante
•Mal ajuste del control desplazamiento
direccional inoperante
•Daño en Bomba •Daño o desgaste excesivo
•Fuga en la válvula de en bomba, cilindro,
alivio válvula o motor

PRESION INCORRECTA

NO HAY PRESION BAJA PRESION PRESION ERRATICA EXCESIVA PRESION

•No hay flujo •Escape de presión •Presencia de aire •Mal ajuste de

•Ajuste incorrecto en el fluido válvula reductora
de válvula •Válvula de alivio de presión
•Fugas excesivas desgastada •Control de
•Válvula reductora •Contaminación en desplazamiento
dañada o el fluido inoperante
desgastada •Acumulador •Válvula reductora
defectuoso de velocidad
•Bomba, motor o alivio desgastada
cilindro
desgastado

RUIDO EXCESIVO

BOMBA MOTOR VALVULA DE ALIVIO

•Cavitación •Desalineamiento •Cono y asiento

•Aireación •Motor dañado o desgastado
•Desalineamiento desgastado •Mal ajuste de presión
•Bomba dañada o
desgastada