Métodos de Investigación Sociológica

En capítulos precedentes se ha estudiado extensamente el carácter científico de la Sociología y

la existencia de un conjunto de teorías propias, distintas de otras disciplinas. Este capítulo está
dedicado a estudiar los principales aspectos concernientes a los métodos y técnicas de
investigación social de amplia tradición en la Sociología, en vista de que la Sociología no es ni
eminentemente teórica ni empirista, sino es el resulte la interrelación dialéctica entre la teoría y
la praxis.
La historia de la Sociología recoge los innumerables aportes y rica contribución que los padres
fundadores de la Sociología hicieron a la investigación social, al fundamentar sus teorías en
problemas concretos de investigación.
En esta perspectiva, los aportes de Emile Durkheim a la investigación sociológica han sido los
más destacados. En las reglas del método sociológico, Durkheim esboza cinco etapas de la
investigación científica, a saber:
1. La definición del objeto de estudio en términos de alguna característica observable;
2. La descripción de los tipos normales, después del estudio de muchos casos;
3. La clasificación en especies, géneros, etc.;
4. La investigación comparativa y casual de las razones de la variación;
5. Intento de describir cualquier ley general que pueda surgir en el curso de estas diversas
etapas.
Durkheim, “El Suicidio”, su obra más destacada desde el punto de vista de la investigación y
que ha resultado ser un modelo de la utilización específicamente sociológica de la estadística,
comienza mostrando que las estadísticas de que se dispone no parecen aportar ninguna hipótesis
que atribuya el suicidio a causas individuales. Lo que importa es la proporción de suicidios.
Durkheim se interesó por las causas de las diferencias entre las tasas de suicidios de diferentes
grupos, regiones, países y categorías de personas (casados y solteros). Su argumento principal
era que la naturaleza y los cambios de los hechos sociales explicaban las diferencias entre las
tasas de suicidio.
Como fuentes, para probar si sus ideas eran correctas, recurrida los registros gubernamentales
con el listado de suicidio e información acerca de la personas: edad, sexo, nacionalidad,
religión, estado civil, condición económica, etc. Existen muchas cosas que dicen sobre los
aspectos metodológicos en la obra de Durkheim, pero lo que más interesa es mostrar que
desarrollará una perspectiva distinta de la Sociología y se afanara por demostrar su utilidad en
estudios concretos, como el caso de suicidio.
Visto el uso que Durkheim y los sociólogos le asignan a la estadística, procederemos a destacar
brevemente la importancia de la estadística en la investigación sociológica.
La estadística tiene tres funciones principales:
1. Por un lado, la estadística nos proporciona una formulación de las características
abstractas del error de medición, es decir, una teoría del error de medición. Por otro
lado, nos proporciona una teoría del muestreo, de la cual se derivan las normas que
hacen posible la inferencia a partir de un limitado número de observaciones a todo el
conjunto de observaciones posible. Gracias a la teoría estadística disponemos de
herramientas para minimizar el efecto de los errores sobre los datos y estimar la
probabilidad de la existencia de errores de medición y muestreo.
 2. En segundo lugar, la estadística nos proporciona herramientas para extraer conclusiones
a partir de observaciones que no son absolutamente concluyentes. Gracias a esto es
posible poner a prueba hipótesis probabilística y establecer el grado de confirmación de
las mismas.
3. En tercer lugar, la estadística nos brinda herramientas analíticas para manipular los
datos.

1. Proceso de la Investigación Sociológica.

La investigación social se define como un proceso a través del cual el sujeto investigador se
encamina hacia el objeto de investigación con la finalidad de producir, negar, enriquecer los
conocimientos. Es decir, no será otra cosa que el desenvolvimiento concreto del acercamiento
del sujeto hacia el objetivo que se desea conocer, Por un lado o la confrontación de la teoría
elaborada con la práctica correspondiente para crear a su vez una nueva teoría.
Aplicando esto se concibe la investigación social como un proceso destinado a obtener un
conocimiento científico acerca de la estructura, la transformación y los cambios de la realidad.
Tomando en consideración que la investigación científica es un proceso, procederemos a
enunciar y definir los pasos del proceso de la investigación.
I. La selección-identificación del problema a investigar, expresado de una
manera precisa, clara y concreta. Asociada con esta labor, se ha de delimitar,
definir el problema objeto de la investigación. Es decir, establecer los límites y
los alcances del tema que se va a estudiar. Esta labor implica además la
formulación de los objetivos a alcanzar en la investigación .

Existen algunas formas para poder encontrar temas adecuados de investigación que permitirán
lograr una correcta formulación de los mismos, a saber: analizando investigaciones ya
realizadas, estudiando en profundidad un tema, seminarios, mediante la experiencia de trabajo y
la observación de la realidad.
II. La construcción, elaboración del Marco teórico – conceptual, concebido este,
como la parte del proceso de investigación donde se expone de manera sintética
y resumida la Concepción científica que tiene el investigador sobre el objeto de
estudio, mediante el sistema de leyes, principios, categorías, conceptos que
explique su movimiento. Para construir el Marco teórico se ha de realizar una
profunda revisión de la bibliografía existente sobre el tema, que permita una
familiarización, interiorización de la (s) teoría (s) existente (s) del tema.

Supongamos que queremos emprender un estudio sobre la conducta electoral de la población de

Santo Domingo para ver que sector de la Sociedad, o clase social es la más democrática. Los
primero que tendremos que hacer será definir, por lo menos tres términos: democracia, clase
social y conducta electoral. Pensemos tan solo en el número de acepciones que posee la noción
de democracia. Para evitar involucrarnos en problemas excesivamente generales sobre la
esencia de la democracia debemos utilizar una definición clara y distinta, que nos permita
operar en nuestra pesquisa, o sea, una definición operativa. Solo mediante las definiciones
operativas podremos conseguir que la investigación pueda juzgarse en sus propios términos y no
en los de observadores ajenos a ella.
 III. La formulación de la hipótesis, definida como las tentativas de explicación,
suposiciones, conjeturas verosímiles, soluciones probables o juicios
provisionales, destinados a ser comprobadas. Las hipótesis habilitan a los
investigadores a enfocar su trabajo en tal forma que puedan reunir las pruebas
que necesitan para llegar a conclusiones. En toda investigación es necesaria la
formulación de hipótesis que permitan establecer dos o más variables se aplica
a cualquier propiedad, característica, factor, atributo que pueda cambiar con el
tiempo , diferir en varios casos, o expresarse en grados o modalidades
diferentes. Las variables o conceptos clasificatorios pueden ser muy
complejidad. Así, encontramos propiedades demográficas (edad, sexo,
ubicación, geografía, etc.) Económicas (ingresos, ocupación, propiedad, etc.)
Sociológica (clase social, pertenencia a grupo, etc.).
Identificamos fundamentalmente, dos tipos de variables: independientes y dependientes. Se
designa con el nombre de variable independiente la causa real o supuesta de un fenómeno
(fenómeno antecedente); y con el de variable dependiente al fenómeno consecuente.
El valor científico de una encuesta es para el sociólogo restringido, porque sin sociológicas solo
por implicación. El propósito principal de la encuesta es investigar a la gente, el establecimiento
de parámetros de población y de relaciones entre ellos. El peligro consiste en llegar a juzgar los
restantes métodos, como ocurre con tanta asiduidad.
La mayoría de las encuestas se diseñan para recolectar información sobre un número pequeño
de personas que pueden usarse para hacer generalizaciones.
Debido a que comúnmente es muy costoso y demorado entrevistar a cada persona en una
población, se refiere hacer la selección de una muestra, con base en un subconjunto limitado,
aunque representativo de la población que va a estudiarse. Por ejemplo, al investigar el
fenómeno de la prostitución, la delincuencia, se escoge una muestra representativa en base a
criterios. Escoger una muestra representativa se convierte en un desafío para el sociólogo por lo
que se recomienda consultar un estadístico con especialidad en muestreo.

 El Estudio de Casos: es una de las técnicas de observación de campo que se

utiliza con más frecuencia. Para desarrollar un estudio de caso, el investigador tiene que
mantener un registro completo y comprensivo de todos los detalles relacionados con el
objeto de estudio. Uno de los méritos de este método es que puede referirse a un
conjunto conceptualmente claro de fenómenos; suministra, asimismo formulaciones
agrupadas que a menudo mantienen vínculos significativos entre sí. No puede afirmarse
la validez de una generalización a partir de un único estudio de casos, aunque a veces el
conocimiento no se puede establecer relaciones generales. El estudio de casos
individuales es un proceso destinado a generar hipótesis, a comprobarlas.
 La Entrevista: es una forma específica de interacción social. El investigador se
sitúa frente al investigado y le formula preguntas, a partir de cuyas respuestas habrán de
surgir los datos de interés. La ventaja esencial de la entrevista reside en son los mismos
actores sociales quienes nos proporcionan los datos relativos a sus conductos,
opiniones, deseos, expectativas, etc., Cualquier persona entrevistada podrá hablarnos
de aquello que le preguntemos, pero siempre nos dará la imagen que tiene de las cosas,
lo que cree que son, a través de toda su carga subjetiva de interés y es posible que no
conteste la verdad. De un modo general una entrevista no estructurada, es aquella en
que no existe estandarización formal, es decir, las preguntas y temas no están
predeterminados y el entrevistador y el sujeto entran en una conversación que fluye
libremente.
  La Entrevista Semiestructurada: es aquella en que los aspectos generales y
específicos que van a tratarse se trabajaron con anticipación, pero los entrevistados
tenían libertad para tratar los temas en los términos que ellos consideran mal
significativos.
 La Entrevista Estructurada: es aquella en la cual la secuencia de las
preguntas están cuidadosamente planificadas con anticipación.
 El Estudio Comparativo: su objetivo es similar al del experimento, con la
diferencia de que se emplea en medios naturales no artificiales. La materia elegida para
el estudio debe ser muy general y repetirse con frecuencia suficiente, para examinar
muchas configuraciones y cambios de los fenómenos. En su aplicación más frecuente,
se analizan tales configuraciones y cambios con el objeto de relacionar casualmente los
datos. Dentro de sus limitaciones, el método comparativo ha resultado eficaz, puesto
que procura agrupar los datos y relacionarlo significativamente. Y a menudo puede
demostrar empíricamente estas relaciones, constituyen un comienzo de conformidad
con las características del conocimiento científico.
 Análisis de Contenido: Frecuentemente los sociólogos emplean el análisis de
contenido para describir información importante en materiales históricos y
contemporáneos. El análisis de contenido puede aplicarse a casi todo tipo de
información registrada: periódicos, revistas, cartas, leyes, autobiografías, etc.
Hasta ahora, los investigadores se han basado principalmente en la Investigación
Cualitativa, la cual depende de la interpretación hecha por el investigador. Una vez
recolectada la información suficiente, los investigadores pueden pasarse a las técnicas o
investigación basados en estadísticas, o sea, que lo que se denomina investigación
Cualitativa.

4. Dificultades en el Investigación Sociológica.

La investigación de los problemas sociales presenta al sociólogo varias dificultades debido a
que el objeto de estudio de la Sociología lo contribuyen seres humanos que se relacionan entre
sí; tanto el comportamiento social como las condiciones sociales están sujetas a cambios y
transformación. En tal sentido, la investigación social habrá de evaluarse en términos de su
validez, confiabilidad, precisión y objetividad.
La Validez es el grado hasta el cual un estudio científico mide lo que se está intentando medir.
La Confiabilidad es 3l grado hasta el cual un estudio produce los mismos resultados cuando es
repetida por el investigador original o por otros científicos.
Finalmente, la Objetividad es el mayor problema para todo los científicos sociales. Los
sociólogos no suponen que los hechos sociales hablan por sí mismos. La Sociología parte de los
hechos reales, formula hipótesis que son demostradas por la investigación empírica, lo cual
permite construir las teorías, que posteriormente serán objeto de nuevas y sucesivas
investigaciones.
Al estudiar cualquier área de la realidad social, los sociólogos conforman los problemas
enunciados, sencillamente porque la Sociología estudia el comportamiento social, el cual tiene
un carácter impredecible.
Todo esto surge que los sociólogos no suponen que los hechos sociales “hablan por si solos”.
Todo los contrario, la Sociología intenta estudiar, analizar, interpretar los hechos sociales,
desarrollando una comprensión sistemática, precisa de la Sociedad.

5. Áreas de la Investigación Sociológica.

El grado de comprensión que existe en el país sobre los problemas sociales es el producto
de la investigaciones, estudios y denuncias realizadas por sociólogos, comunicadores,
políticos y por los sectores representativos de las comunidades . Los estudios de mayor
profundidad y alcance articulan la teoría y método es obra de los especialistas sociales; en el
análisis de carácter coyuntural de los problemas sociales cotidianos, los comunicadores
sociales, de la prensa radial y escrita, la televisión, revistas han desempeñado un rol de
principalía en el conocimiento de la realidad social dominicana. La contribución de los
comunicadores sociales en el planteamiento, exposición y análisis de los problemas sociales
ha sido tan notable, que sin su labor la situación social de la nación fuera aún más
dramática.
Desarrollar, ampliar y consolidar esta perspectiva de investigación entorno a nuestros
problemas sociales es una responsabilidad de todo: académicos, sociólogos, comunicadores
sociales, antropólogos, economistas, historiadores, politólogos, educadores y estudiantes,
para develar en su máxima expresión, los hechos sociales que afectan esta sociedad. En tal
sentido, identificamos algunas áreas de interés de la investigación sociológica que exigen de
su estudio a nivel macro y micro, sujetas a ser ampliadas y discriminadas en las aulas a
saber: la problemática familiar, la delincuencia juvenil, la criminalidad, el alcoholismo, la
drogadicción, la prostitución, la migración nacional e internacional, las relaciones raciales,
el divorcio, el aborto, la situación carcelaria, la deserción escolar, la marginalidad, la
contaminación ambiental, la cultura urbana y rural, la situación de a niñez, el hacinamiento
urbano, la modernización de la sociedad, etc…
El sociólogo tiene un rol de primer orden como investigador social, consultor social,
técnico, docente, posibilitando el desarrollo de una conciencia crítica.
 INTRODUCCIÓN

La sociología, tal como otras ciencias sociales, se apoya en la

investigación para fundamentar su quehacer, ya que sólo a través del
uso de métodos y técnicas precisas se logra ordenar, codificar, procesar
y analizar los diversos datos que surgen al estudiar el comportamiento y
la organización de la sociedad.
La investigación de las Ciencias Sociales empieza por la necesidad y/o
curiosidad de Durkheim, esta empezó su investigación sobre el suicidio
preguntándose: por las personas se auto-eliminan?. Que fuerzas sociales
influyen en esta decisión?.
De tal forma negándose, a la premisa de aquel tiempo de que los
suicidios se daban como hecho meramente individual y por cuestiones
netamente psicológicas.
Sumario
1. Señala los aportes de Emile Durkheim a la investigación sociológica.
2. Establecer la importancia de la estadística en la investigación sociológica.
3. Definir el concepto de investigación científica y social.
4. Identificar los pasos del proceso de investigación.
5. Definir el concepto de Metodología de la Investigación.
6. Defina el concepto de Técnica de Investigación.
7. Explique en qué consiste la técnica experimental.
8. Defina el concepto de la observación y los tipos de observación.
9. Refiérase a las encuestas.
10. En que consiste la técnica del estudio de casos.
11. En que consiste la técnica de la entrevista.
12. Explique en qué consiste el estudio comparativo.
13. Refiérase a la técnica de análisis de contenido.
14. Analizar si la investigación de los problemas sociales presenta dificultades.
15. Escoja un tema de la problemática social y proceda a investigarlo.