UNIDAD N° 5

COMITÉ DE SEGURIDAD

Comité de Seguridad e Higiene

El comité de seguridad e higiene, debe estar formado por representantes de la em-

presa y de los empleados. Los representantes de la gerencia generalmente son los capa-
taces o supervisores, nombrados por la gerencia en vista de sus intereses o conocimien-
tos en asuntos relativos a la prevención de accidentes. Los representantes de los obreros
pueden ser seleccionados por el sindicato o por los mismos empleados. La nómina de
socios del comité debe ser rotativa con objeto de darle oportunidad al mayor número de
personas de que se beneficien, por la experiencia de haber servido en el comité.

El presidente permanente del comité es, generalmente, un alto funcionario de la

empresa, el superintendente o gerente de fábrica, y es nombrado por la gerencia de la
compañía. En algunos casos, el comité nombra a su propio presidente. Es importante que
el presidente tenga un interés activo en asuntos de higiene y seguridad y el tiempo nece-
sario para dedicarse al asunto. El secretario, por lo general, es electo por el comité, aun-
que en los casos en que se ocupa un jefe de Seguridad de tiempo completo o de tiempo
parcial, éste puede ser nombrado por la gerencia como secretario.

Las responsabilidades y limitaciones del comité deben fijarse con toda claridad, y
establecerse las reglas para guiar sus actividades. Debe puntualizarse con toda claridad
la forma en que deben ser presentadas las sugerencias a la gerencia, y luego, apegarse a
ellas con todo rigor.

Programa de actividad

Para lograr su propósito, el comité debe tener un programa de actividad continua.

Si el programa de seguridad es administrado por un jefe, éste debe buscar el consejo del
comité para los proyectos a seguir y solicitar su ayuda para llevarlos a cabo. Pero el co-
mité mismo debe tomar la iniciativa en decidir que el camino a seguir, basado éste en las
necesidades reales de la planta. Algunas de las actividades a cumplir pueden ser las si-
guientes:

1- Inspección de todos los lugares de trabajo de la planta para descubrir y eliminar todos
los riesgos físicos. Debe establecerse un calendario de inspección, para que toda la plan-
ta sea inspeccionada a intervalos regulares.
2- Patrocinar juntas, concursos y otras actividades con el objeto de crear y mantener el
interés de los empleados.
3- Investigar nuevos procesos de trabajo o implantarlos para que involucren el uso de ma-
teriales nuevos, para ver si las medidas de precaución son adecuadas.
4- Promover cursos de adiestramiento de primeros auxilios para los empleados.
5- Colaborar en la elaboración de un “manual de seguridad”, con las reglas de seguridad.
6- Aconsejar sobre la necesidad del uso del equipo de protección personal, en ciertos tra-
bajo o áreas.

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7- Revisar las sugerencias hechas por los empleados al comité, sobre asuntos relativos a
la seguridad.

Algunos comités de higiene y seguridad operan sobre la base de calendarios men-

suales de actividades. En los casos que se siga este procedimiento, se elaboran esos ca-
lendarios para todos los meses del año y el programa se basa en los mismos.

Ningún comité, por bien intencionado que esté, podrá tener éxito sin el apoyo de la
gerencia. Toda recomendación hecha por el comité, no importa lo trivial que pueda pare-
cer, debe ser considerada. Si la recomendación tiene mérito, debe ser adoptada y notifi-
carse al comité. Si tiene mérito, pero por alguna razón no puede adoptarse de momento,
también debe ser notificado el comité al respecto y hacer planes para una futura acción
sobre el particular. Si la sugerencia no tiene mérito o no es práctica, se le debe dar al co-
mité la razón por la cual no es aceptable.

El comité debe llevar una tabulación de sus sugerencias, y proseguir cada una de
ellas ante la gerencia, hasta que se les dé un acuerdo definitivo; el comité de seguridad
debe, también, ser celoso en la consideración y disposición que da a las sugerencias
hechas por los empleados.

Los miembros del comité de seguridad e higiene tienen la obligación fundamental

de fomentar la cooperación de todos los trabajadores en los esfuerzos que se desplieguen
para mejorar las normas de seguridad, debiendo garantizarse asimismo el cumplimiento
de las reglas de higiene y seguridad, y combatir la indiferencia y la resistencia pasiva de
las personas interesadas. El desagrado de que hacen muestra algunas personas para
aceptar órdenes puede evitarse si las mismas son explicadas por compañeros de trabajo
que no ejercen autoridad alguna, pero que son respetados o estimulados personalmente.

Los miembros del comité deben tratar de cambiar la actitud de algunos trabajado-
res que creen valerse exclusivamente por sí mismos, para lo cual habrá que persuadirles
de que no tiene sentido alguno arriesgarse innecesariamente. Dichos miembros del co-
mité lograrán resultados más positivos cuando mayor sea el número de trabajadores a
quienes se permita participar en la formulación de las reglamentaciones de higiene y se-
guridad. La cooperación que preste el comité alcanza toda su significación cuando proce-
de a informar a los trabajadores acerca de las reglamentaciones, instrucciones y otras
medidas de higiene y seguridad, tarea que ofrece mayores dificultades de lo que aparen-
temente pudiera parecer. En efecto, no basta con proporcionar a los trabajadores un ma-
nual de reglas de higiene y seguridad, pues su contenido debe explicárseles, todas las
veces que sea necesario, para asegurarse de que lo han aprendido.

Por otra parte, los miembros del comité de seguridad e higiene se encuentran en
una situación favorable para informar a la dirección de la empresa acerca del valor prácti-
co de las medidas adoptadas y de las mejoras introducidas en las mismas susceptibles de
hacerlas más eficaces.
En algunas empresas, el presidente del comité de seguridad e higiene está faculta-
do para invitar a todo trabajador que haya sufrido un accidente a explicar cómo le ha ocu-
rrido el mismo, de forma que pueda indicársele si ha sido debido en parte a un error o a
una falta cometida por él. La recomendación o contradicción de un procedimiento de esta
índole dependerá íntegramente de las cualidades personales del citado presidente, pues-
to que si éste trata tales casos con tacto se obtendrá la ventaja de que las censuras de

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que sea objeto la conducta del trabajador no provendrán del capataz —que es la persona
que ha de velar por su seguridad y es además su superior directo—, sino de una persona
más imparcial dedicada exclusivamente a la prevención de accidentes.

Por último, todo miembro de un comité de seguridad e higiene ha de tener siempre

presente que una de sus obligaciones principales es la de dar cuenta inmediatamente al
jefe de seguridad acerca de cualquier situación peligrosa que pueda existir, sin esperar a
una próxima reunión del comité.

Actividad del comité

1- La labor de formular y llevar a cabo un programa eficaz de prevención de acci-

dentes en una instalación industrial determinada, comprende tal variedad de actividades y
funciones que no puede ser realizada completamente por un solo hombre. Sin duda algu-
na hay que nombrar un director de seguridad en todo establecimiento industrial, no impor-
ta el tamaño de éste, pero el éxito que obtenga dependerá de su habilidad para conseguir
de los demás miembros de la organización, que acepten su parte de la responsabilidad,
no solamente por los accidentes ya ocurridos, sino en llevar el peso de los trabajos que
deben hacerse para evitar los accidentes en el futuro.

2- Gran parte del tiempo del profesional de seguridad se emplea en adquirir infor-
mes de los accidentes ocurridos y sobre los que puedan ocurrir. Dos de las razones prin-
cipales para organizar un comité de Seguridad en muchas plantas son: a) el dar al Profe-
sional de Seguridad oportunidad para conseguir los consejos de los expertos de otras
compañías, y b) el hacer oficial la asignación de ciertos deberes a aquellas personas que
de otra forma podrían no cumplir con ellos.

3- Otros propósitos generales de los Comités de Seguridad son:

a) Despertar y mantener el interés de los superintendentes, supervisores, etc., y borrar la
idea de que la Seguridad es un asunto que atañe exclusivamente al Departamento de Se-
guridad;
b) Despertar y mantener el interés de los obreros y convencerlos de que son ellos, en
gran parte, los responsables de los accidentes y que es necesario su cooperación para
prevenirlos;
c) Hacer de las actividades de seguridad una parte integrante de todo el sistema y méto-
dos establecidos, convirtiéndolas en una verdadera obligación;

Seguridad no es igual en todas las industrias. Cualquier sistema de comité debe

encargarse de estas tres funciones, ya que cada una de ellas es muy importante.

4- El tamaño de la planta es lo que generalmente determina cuáles son los comités

que deben organizarse para funcionar en la misma, pudiendo organizarse de acuerdo con
la siguiente clasificación.

a) Planta pequeña con menos de 150 empleados;

b)Planta mediana con personal de 150 a 500;
c)Planta grande con 500 o más empleados;
d)Empresas que operan en dos o más plantas.

Planta pequeña

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 5- En una planta pequeña, un solo comité puede abarcar todas las funciones y acti-
vidades antes bosquejadas. En las plantas o talleres que empleen menos de 150 hom-
bres, el comité debe estar integrado por los siguientes miembros:

Administrador.
Superintendente.
Ingeniero de la planta.
Uno o más supervisores.
Uno o más obreros.
Jefe de Seguridad.
Agente de compras.
Médico de la compañía.

6- El comité puede incluir, aunque no necesariamente, todos esos hombres, pero

en ningún caso debe constar de menos de tres miembros. El Presidente del Comité ha de
ser el miembro que ocupe la posición de mayor autoridad en la planta y el jefe de Seguri-
dad debe ser a la vez secretario y consejero. Todos los miembros excepto el Presidente
han de intercambiar a menudo sus puestos.

7- Los deberes de tal comité cubrirán naturalmente todo el campo de la Prevención

de Accidentes. Manejará todos los asuntos legislativos y ejecutivos de acuerdo con los
párrafos del 5 al 8 incluyendo generalmente la protección de incendios y la sanidad.
Además debe:

a) Revisar y aprobar los informes semanales de las inspecciones hechas por el jefe
de Seguridad;
b) Estudiar toda recomendación para determinar su posible adopción;
c)Indicar y familiarizar a los miembros del comité con las causas de todo accidente,
con el propósito de proyectar las medidas preventivas;
d) Ver que cada nuevo operario sea instruido debidamente por alguien en los ries-
gos propios de su trabajo, y que los operarios de los diferentes departamentos se edu-
quen en las prácticas de seguridad por medio de carteles, reglas impresas o instrucciones
orales, tarjetas de seguridad, etc.;
e) Reunirse por lo menos una vez al mes y enviar una copia de las actas hechas
por el Secretario (jefe de Seguridad) al jefe de Operaciones u otra autoridad designada
para su revisión. Se debe invitar al administrador para que asista a las reuniones siempre
que sea posible. Su presencia indicará su apoyo a esta labor.

Planta mediana

8- La organización de comités en una planta mediana ( 150 a 500 empleados) debe

ser como en la de una planta pequeña (párrafos 12 al 14), añadiéndoles opcionalmente
un comité sencillo compuesto de tres o más obreros. A esto se le puede llamar el “Comité
de Seguridad de Obreros”. El comité señalado en los párrafos 12 al 14 puede llamarse
“Comité de Seguridad de la Planta”.

9- Comité de Seguridad de Obreros: En algunas campañas el Comité de Seguridad

de la Planta lo selecciona un capataz para que actúe en el de obreros, y casi automática-
mente se convierte en el director del Comité. Casi siempre actúa por un término de 6 me-

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ses o por un tiempo predeterminado, al cabo de los cuales se nombra otro capataz para
ocupar su lugar. En esta forma todos los capataces se turnan, haciéndoles adquirir esta
valiosa práctica. En muchas plantas el capataz que dirige al Comité de Seguridad de la
planta es a la vez miembro del Comité de Seguridad de la Planta.

10- Un Comité de Seguridad de Obreros consiste generalmente de tres o más

miembros. El término de servicio es de 3 a 6 meses, dependiendo del tamaño de la plan-
ta, y de su plan de organización la sustitución de los miembros que se hace de uno en
uno. Esto en si constituye una forma de educación que da a conocer a los obreros los es-
fuerzos de la Dirección en pro de la prevención de accidente y, además, les hace ver que
todos los empleados pueden formar parte de la organización de Seguridad. Una vez que
el hombre haya formado parte activa del Comité de Seguridad, se le considera un delega-
do, bien esté o no en activo, debido a la forma rotativa de pertenecer al comité. Algunas
veces, la intención es que cada hombre integre, de vez en cuando, el comité.

11- Debido a que tal Comité lleva a efecto su propósito en gran parte mediante una
educación personal de sus miembros que se compenetran con la Seguridad por sus in-
vestigaciones de accidentes y sus discusiones sobre la Prevención de Accidentes, es muy
común cambiar todos o varios de los miembros del Comité, a intervalos regulares. Esto da
al Comité entrante cierto deseo de mejorar lo hecho por el anterior.

12- No está aún determinado el número exacto de personas que pueden rendir me-
jores resultados trabajando juntas. Probablemente no hay un número que sirva de norma;
prácticamente, por supuesto, el Comité de Seguridad dependerá en parte de la organiza-
ción de la planta dando representación a los gremios. Bajo el punto de vista del buen pro-
ceder de un comité, lo importante es tener suficientes miembros que garanticen variedad
de ideas y opiniones, y a su vez un número lo suficientemente pequeño, que permita a
cada uno expresarlas en una reunión relativamente breve.

13- Mucho se ha discutido en cuanto a la elección o selección de los miembros. La

elección debe tener la ventaja de ser libre, y ayudará a convencer a los obreros de que la
Dirección es sincera en su deseo de que ellos tomen parte en el programa de seguridad.
Pero la elección, especialmente al principio, es un método poco satisfactorio.

Es probable que se elijan hombres que no tengan los méritos necesarios para ar-
monizar en un Comité de Obreros. Ello es especialmente cierto hasta tanto la planta se
haya educado y compenetrado con la labor de un Comité de Seguridad. Si la dirección
reconoce las cualidades que son necesarias, el nombramiento es el método más satisfac-
torio. Donde la elección ha tenido éxito, ha sido introducida después de una experiencia
satisfactoria con comités nombrados; combinando las ventajas de una elección de los
obreros y de una selección prudente.

14- Los deberes de un Comité de Seguridad de Obreros son:

a)Hacer inspecciones mensuales de las condiciones y prácticas peligrosas e informar sus
resultados al jefe de Seguridad, quien entonces lo remitirá al

Comité de Seguridad de la Planta;

b) Instruir y prevenir a sus compañeros sobre toda práctica que sea peligrosa;
c) Investigar todos los accidentes serios y los “que casi llegaron a ocurrir”, remitiendo in-
formes y recomendaciones,

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d) Ayudar a mejorar el espíritu de cooperación entre la Dirección y los empleados;
e) Interpretar y enseñar las Reglas de Seguridad.

15- En adición a los deberes rutinarios, los miembros de este comité, al hacer las
inspecciones, deben escoger hombres y hacerles, al azar, preguntas relativas a las Re-
glas de Seguridad en sus propios trabajos. Estos datos deben incluirse en el informe del
Comité, y si son desfavorables, deberá dársele al hombre, mediante su capataz, la ins-
trucción necesaria.

16- El propósito de ese comité es, en parte, el de rendir un informe de peligros al

capataz y al jefe de Seguridad y recomendar remedios para los mismos, pero el valor
principal de estas actividades descansa en el efecto educativo sobre los miembros del
comité y como consecuencia, sobre todo el resto de los operarios. Estudiando directa-
mente los accidentes y sus causas; se convencerán los del comité de que los obreros
mismos juegan un papel importante en el origen y prevención de los accidentes. Désele a
los obreros una parte activa en el trabajo de seguridad, cierta responsabilidad y algún
crédito y se obtendrá su interés. Esta ha sido la experiencia de todos los países y que se
ha constatado en los comités organizados por el Instituto Argentino de Seguridad.

17- Es indispensable que cada capataz sea un creyente de la idea de los comités y
que constantemente anime a los obreros en su trabajo. Es el capataz —considerado co-
mo supervisor de la industria— sobre quien descansa el éxito del trabajo de los comités. A
menos que él no esté convencido de la importancia de la Prevención de Accidentes, no se
puede esperar que los miembros de este comité sean obreros de “seguridad” que aporten
el interés y la cooperación deseadas.

18- El jefe de Seguridad debe asistir a todas las reuniones del Comité de Seguri-
dad. Debe tener cuidado de no intentar dominar esas reuniones ni de limitar la iniciativa
de los miembros, pero si dirigir con tacto sus actividades, para llevarlos a resultados
máximos.

Plantas grandes

19- Las plantas grandes ( 500 obreros o más) deben tener un Comité Central de
Seguridad propio ( párrafos 16-20). Muchas compañías organizan un Comité de Seguri-
dad de Obreros en cada departamento y limitan sus actividades a sus respectivas seccio-
nes. Se aconseja que, de cuando en cuando, estos comités hagan inspecciones fuera de
sus respectivos departamentos. En esta forma se da el caso de encontrar condiciones
peligrosas que no han notado aquellos que las ven continuamente y que por lo tanto no
aprecian sus peligros.

Compañías grandes que operan en dos o más plantas.

20- Las compañías que operan en dos o más plantas deben organizar comités de
seguridad en cada planta de acuerdo con el número de obreros empleados, como se ex-
plica en los párrafos anteriores. Además de éstos, se puede organizar un Comité llamado
“Comité Central”. Bajo esta amplia organización el Comité de Seguridad de cada planta
hará lo mismo que si existiere una sola planta, excepto que los informes se remitirán al
Comité Central. En adición a esto, ellos ejecutarán las órdenes emitidas por el comité
Central de Seguridad.

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 21- Los miembros del Comité Central de Seguridad deben ser escogidos por su
autoridad y conocimientos, y éste estará integrado en gran parte de miembros ejecutivos
tales como los administradores de plantas, incluyendo el superintendente de fabricación,
el ingeniero jefe, el jefe del Departamento de Empleos, los superintendentes, el médico de
la planta y, por supuesto, los jefes de Seguridad. El Presidente del Comité debe serlo el
administrador general o el vicepresidente a cargo de la fabricación. La única justificación
para cambios periódicos en el personal de tal comité es que, tales cambios, dan a cada
ejecutivo una oportunidad de tomar una parte activa en el programa de prevención de ac-
cidentes.

Manteniendo el interés

22- Hay muchas maneras de mantener el interés entre los miembros del Comité de
Seguridad. En primer lugar, debe buscarse a aquellos que demuestren mayor entusiasmo
en tales labores. Aun entonces, para mantener ese interés, es necesario un constante
esfuerzo de parte del Presidente, del jefe de Seguridad y del Comité Central del Comité
se les asignarán otras obligaciones además del mero informe de las prácticas y condicio-
nes peligrosas. Debe dársele una parte más activa en el trabajo, haciéndoles sentir que el
éxito del comité depende del apoyo individual de sus miembros, siendo el propósito
máximo levantar el interés de los operarios, a tal extremo que consideren que el trabajo
de seguridad es tan importante como el suyo propio.

23- Entre los medios para despertar y mantener el entusiasmo entre los miembros
del Comité, ninguno es más efectivo que el de proporcionarles informaciones de aspectos
educacionales, tales como datos exteriores, frecuencia de ciertas clases de accidentes, e
informes comparativos con otros meses del año, con otros años, y con otras organizacio-
nes.

25- Los boletines mensuales recibidos de los miembros de Comités de Seguridad;

los informes de ciertas clases de accidentes, dignos de atención debido a su frecuencia;
sus causas y métodos para evitarlos, así como artículos tomados de otras revistas y pu-
blicaciones que despierten el interés, pueden usarse también con grandes ventajas y pro-
vechos.

26- El conocimiento de cada trabajo es la base sólida para un éxito completo. El

valor de la educación de los empleados en cuanto a Prevención de Accidentes consiste
en la constante observación y búsqueda por éstos de las formas en que el obrero se le-
siona, llegando así a la conclusión de que esto ocurre más por falta de cuidado que por
causas mecánicas.

27- Hay muchas otras formas de mantener el interés entre los miembros del Co-
mité, tales como carteles bien preparados y la manera atractiva en que se colocan en las
pizarras de avisos; reuniones de seguridad, la rápida y acertada discusión de las suge-
rencias recibidas, cambio de miembros, tarjetas de asociados, emblemas y botones de
seguridad, y premios para actos realizados con el programa de seguridad.

28- Es indispensable que el comité tenga un guía, alguien que le dé vida, que le
haga rendir provechosos frutos. Este problema no se resuelve con sólo buscar un buen
jefe de Seguridad; más importante aún es que éste sea un buen “líder” entre los hombres.

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Deberá tener la confianza en los demás miembros; estar enteramente familiarizado con el
programa de seguridad; ser entusiasta en ello; poseer una personalidad atrayente; ser
comprendido por los demás, y deberá saber dirigir una discusión sin querer dominarla;
estar, por último, familiarizado con el proceder y actuación del Comité.

29- Las reuniones del Comité deben celebrarse durante las horas de trabajo y bajo
condiciones favorables. Oscuridad, poca ventilación y cuartos calurosos, son condiciones
que deben evitarse. La claridad y los salones ventilados dan “vida” a las reuniones duran-
te su desarrollo.

30- Deberes de los miembros del Comité de Seguridad: El primero y más necesario
de los deberes de cada miembro, es el de dar instrucciones de seguridad a los nuevos
operarios. Debe conocer las reglas generales de seguridad de su departamento. Debe
hacer advertencias acerca de las maquinarias desprovistas de resguardos, así como de
las prácticas peligrosas.

31- Uno de los métodos primordiales usados al comienzo de la labor de seguridad

para despertar interés, reflexión y cooperación entre los obreros hacia la seguridad, es el
de las sugerencias. Los hombres que trabajan con maquinarias conocen mejor que nadie
su funcionamiento y condiciones y a veces son más aptos que los propios inspectores de
muchos comités para sugerir las mejoras prácticas en resguardos y sobre prácticas de
seguridad. Y esto asimismo reza con la mayoría de los otros operarios de la planta: Sólo
se requiere un poco de estímulo para obtener de ellos sugerencias útiles, cuya adopción
evitará que sucedan muchos accidentes.

32- La Prevención de Accidentes está íntimamente relacionada con la eficiencia y

no es de extrañarse que muchas recomendaciones no sólo sean útiles en la prevención
de Accidentes, sino también en reducir el costo de producción, perfeccionando los méto-
dos y condiciones, mejorando la salud, y aumentando el bienestar de los obreros.

Un miembro del Comité de Seguridad, debe hacer y estimular a otros a que hagan
sugerencias que:
a) Logren disminuir los peligros de accidentes a ellos y a sus compañeros;
b) Eliminar los riesgos de incendios o aumentar la efectividad de los métodos y equipos
de extinción de incendio existentes;
c) Mejorar las condiciones sanitarias de los talleres.

33- Al hacer las inspecciones, un miembro del Comité debe estar a la expectativa
de todas las prácticas peligrosas ejecutadas por los operarios. Cuando se encuentre algo
peligroso lo informará inmediatamente al capataz para su evitación.

Reconocimiento por parte de la empresa

34- Es importante el que la empresa demuestre de una u otra forma su aprecio de

los servicios rendidos por los miembros de los Comités de Seguridad. El método utilizado
para llevar esto a cabo no necesita ser engorroso ni costoso. Las siguientes sugerencias
merecen consideración:
a) Carta de reconocimiento firmada por el gerente general, encargado de la fábrica o un
director de la compañía;

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b) Certificado de servicio al que se le pueda poner un marco para colocarlo en la casa del
operario;
c) Tarjeta o insignia de asociado;
d) Alguna demostración de reconocimiento en una de las reuniones de seguridad;
e) Una comida especial para los miembros del Comité de Seguridad.

El llevar a cabo una o varias de las sugerencias arriba indicadas, representa una
manera definitiva de animar a los miembros de un Comité de Seguridad. Deben emplear-
se también otros métodos para convencer a estos hombres —y a través de éstos a todos
los demás empleados— de que la empresa está verdaderamente interesada en ello, de
que los directores están más que dispuestos a cumplir su cometido y de que la coopera-
ción del trabajador es esencial para lograr el éxito.

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