Nuestro sorprendente planeta tiene una compleja composición muy interesante.

La Tierra se
compone por numerosas capas, algunas externas y otras internas. ¿Sabes cuáles son las capas
de la Tierra? Pues hoy vamos a señalarlas y a mencionar algunas de sus características más
importantes.

Si aún estás en edad escolar, seguro en algún momento te pedirán investigar sobre la
estructura de nuestro planeta. Pero incluso si ya pasaron muchos años desde aquellos tiempos
de comprar monografías y olvidar la cartulina en tu casa (o en la papelería), es atractivo
conocer los misterios de aquello que se oculta bajo tus pies todos los días. Sí, incluso aunque
Sheldon Cooper diga que la geología es para perdedores.

Comencemos con la geosfera

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La Tierra esta compuesta por varias capas de distintos materiales. Desde donde estamos
parados hacia abajo, el planeta esta hecho de material rocoso (tanto en estado líquido como
sólido) y a esta composición le llamamos geosfera.

Algo que notarás a lo largo de este artículo es que los mismos conceptos pueden tener
significados diferentes de acuerdo a distintos investigadores. El caso de la geosfera es uno de
ellos. Por ejemplo, hay quienes señalan que le geosfera también alberga otras capas como la
atmósfera, litosfera e hidrosfera. Pero la definición más popular de este término es la que sólo
abarca las regiones sólidas del planeta. Para no confundirnos, éste es el significado que
retomaremos de ahora en adelante.

La Corporación Universitaria para la Investigación Atmosférica (UCAR) señala que la

geosfera comprende a todos los minerales y rocas que existen en nuestro alrededor. Aunque a
simple vista una roca es un objeto que parece no cambiar, la geosfera implica una serie de
procesos en donde dichos materiales se reutilizan de forma constante. Es sólo que, a
diferencia del ciclo del agua, estos toman más tiempo y no se aprecian con sólo asomarte a
través de la ventana.

Aprovecharemos este apartado para hablar de forma breve de otros elementos que también
son parte de la Tierra, los cuales a su vez están formados por capas que conviven con otras que
pertenecen a sistemas distintos. Las dos más populares son la atmósfera y la hidrósfera.
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Esta última se refiere a la cantidad de agua en el planeta en cualquier estado de la materia, ya

sea líquida (océanos), sólida (polos) o gaseosa (vapor). Por ello la hidrosfera se entrelaza con la
geosfera y la atmósfera, porque el agua no se encuentra en una sola capa separada por
completo del resto, como sí ocurre con el interior del planeta. Como seguro sabes, toda esa
agua cambia de estado y se transporta a diferentes lugares gracias a su ciclo natural.

La atmósfera es la capa gaseosa que comienza a partir de toda superficie terrestre y se

extiende hasta el espacio. Está compuesta mayoritariamente por nitrógeno, además de
oxígeno y otros tantos diversos gases. Esta es la capa más externa del planeta y a su vez,
también se divide en otras cinco capas, las cuales se clasifican de acuerdo a su altitud. Éstas
son: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera y exosfera. De acuerdo con la
Enciclopedia Británica, en la atmósfera es posible encontrar agua en cualquiera de sus estados.
Esta condición es esencial para la vida en la Tierra.

Existen otras clasificaciones para hablar de las distintas partes que forman nuestro mundo.
Como la litosfera, la cual abarca toda la corteza terrestre así como una parte del manto
externo. Aquí es donde se encuentran las placas tectónicas. También está la criósfera, en
donde se encuentra el agua en estado sólido, como en los glaciares y los casquetes.

Ahora que ya revisamos las formas principales como se catalogan los elementos de nuestro
mundo, conozcamos lo que se encuentra en su interior.

Las capas de la Tierra

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Como mencionamos antes, la clasificación de las estructuras que forman al planeta es bastante
controversial y, de acuerdo a diferentes postulados, hay quienes señalan que existen tres,
cinco y hasta siete capas en la Tierra. Con esto en cuenta, nosotros consideraremos que la
geosfera se compone por tres capas: el núcleo, la corteza y el manto. A su vez, existe un
núcleo interno y otro externo, así como un manto interno y un manto superior. Cada una de
dichas partes posee una temperatura y una presión distintas.

Una hipótesis señala que, durante la formación de la Tierra y su periodo de enfriamiento, los
materiales más ligeros se quedaron en la superficie, mientras que los más pesados se
hundieron hasta su centro. Así lo señala la Universidad del Estado de Oregon, lo cual explicaría
por qué los metales pesados son más abundantes en las profundidades.

Un hecho que debes saber es que hasta ahora nadie ha logrado observar en realidad lo que se
encuentra en el centro de la Tierra. Lo que conocemos de su "relleno" se lo debemos a la
sismología. El monitoreo de terremotos nos permite analizar cómo viajan las ondas de sonido a
través de las diferentes capas, y esos datos nos permiten calcular la densidad de cada una de
ellas.