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Quelques aspects de l'éthique d'Abū-Bakr al-Rāzī et ses origines dans l'œuvre de Galien
(Première partie)
Author(s): Meir M. Bar-Asher
Source: Studia Islamica, No. 69 (1989), pp. 5-38
Published by: Maisonneuve & Larose
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/1596065
Accessed: 11-07-2017 15:59 UTC
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QUELQUES ASPECTS
DE L'THIQUE D'ABU-BAKR AL-RAZI
ET SES ORIGINES
DANS L'(EUVRE DE GALIEN
(Premiere partie)
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(3) Parmi eux se trouve Maimonide, Guide des 1gards, III, 12. Dans ce chapitre,
Maimonide expose l'opinion d'al-Razi sur I'existence du mal dans le monde, et la
qualifie de (4sottise) . Et dans sa lettre a Samuel ibn Tibbon, Maimonide 6crit qu'al-
Razi n'6tait qu'un m6decin et que son livre sur la m6taphysique (al-'ilm al-'ildht)
ne vaut rien. Cf. A ce sujet Opera, p. 169, n. 5 et pp. 179-180.
(4) Pour ces deux derniers ouvrages, cf. l'Mdition de Paul Kraus : (Abi Bakr
Mohammadi Filii Zachariae, Opera Philosophica, Fragmentaque quae supersunt,
collegit et edidit, Paulus Kraus, Pars Prior, Le Caire 1939. Les r6f6rences A cette
Edition seront mentionnbes ci-dessous de la fagon suivante : opera, page (p.), ligne
(1.).
Bbrfini, dans son tSipilre* contant le r6pertoire des ouvrages d'al-Rfizi, en
d6nombre 184 : ouvrages touchant A des domaines scientifiques divers (m6decine,
physique, logique, math6matiques, astrologie), commentaires et abr~g&s (de certains
ouvrages grecs de philosophie et de m6decine), 6crits philosophiques et polbmiques,
trait6s de m6taphysique et de science divine, etc. Cf. Paul Kraus (6diteur) : lpilre
de Biranfi contenant le riperloire des ouvrages de Muhammad b. Zakariyya al-Rdzr,
Paris 1936 (ci-dessous : BranOt).
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LETHIQUE D AB1F-BAKR AL-RAZI ET SES ORIGINES 7
tion, mais aussi et surtout par leur contenu, c'est-A-dire par les
idees exprimees.sur plusieurs points cruciaux de la morale qui y est
exposee.
Al-RFzi lui-m6me, lorsqu'il enumbre les titres des ceuvres
composees par lui et qui lui ont servi de base pour la r6daction d'al-
strat al-falsafiyya, aborde indirectement la question du rapport
entre les deux ouvrages, puisqu'il affirme qu'al-libb al-riihadn
contient dejA les idles fondamentales d'al-strat al-falsafiyya(6). D
plus, lorsqu'al-Raizi traite de la finalith de l'6thique proprement
dite (sur ce point central, la difference entre les deux ouvrages est
essentielle), il declare :
(~C'est cela que veut dire la sentence de tous les philosophes : 'la
philosophie, c'est I'imitation de Dieu Tr&s-Haut en tant que cette
imitation est possible A l'homme'. Cette phrase resume tout le
contenu de la conduite du philosophe * (al-strat al-falsafiyya).
Quant aux details, on les trouvera exposes dans le Livre sur la
m'decine spirituelle (al-tibb al-rahanT) *().
De ce que dit al-RAzi, on peut deduire qu'il considerait ses deux
ouvrages comme un seul et meme traite en deux parties
complementaires, dont l'une formulait de fagon generale ce que
l'autre exposait avec plus de details. Mais il suffit de parcourir
rapidement les deux ouvrages pour s'apercevoir que cette harmo-
nie n'existe gubre en realite.
Ce point a d'ailleurs 6te de6j soulign6 par S. Pines. Dans une
courte note, en effet, Pinbs r6sume ainsi la diff6rence entre les deux
ouvrages :
(5) Opera (Sirat) p. 101 1. 10-12. La Strat a Wth traduite par Kraus sous le titre de
(La conduite du philosophe..., dans son article o<Raziana,, Orientalia, 1935, IV
pp. 300-334. Cette traduction sera d6signee ci-dessous par les initiales T.F.
(traduction frangaise). Les r6f6rences (page et ligne) renvoient A la revue Orientalia
1935. Signalons en outre que cet ouvrage a 6galement fait l'objet d'une traductio
en anglais, parue sous le titre , Apologia Pro Vita Sua et due A Arberry, qu
traduisit 6galement al-libb al-rahadn. Cf. son livre : Aspects of Islamic Civilizatio
the University of Michigan Press, 1967, pp. 120-131.
(6) Id., p. 108, 1. 7-13 (T.F., p. 332, 1. 10-13). Pour d'autres r6f6rences A al-libb al
riihdnT a l'intbrieur d'al-strat al-falsafiyya, id., p. 100, 1. 17 (T.F., p. 324, 1. 10)
p. 102, I. 20 (T.F., p. 326, 1. 13-14).
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8 MEIR M. BAR-ASHER
II
(7) S. Pines, ( Deux hommes cheminaient dans le d6sert * (en h6breu), dans s
livre Studies in the History of Jewish Philosophy - the Transmission of Texts a
Ideas (en h6breu), Jerusalem, 1977, p. 10 n. 9.
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L'ETHIQUE D'ABU-BAKR AL-RAZI ET SES ORIGINES 9
(8) Cette distinction est bas6e sur la th6orie platonicienne de la division de l'Arpe,
en trois parties (voir infra, p. 14). Nous nous preoccuperons 6galement de
d6terminer la position personnelle d'al-RAzi quant a ces deux aspects (cf. infra, pp.
20-21; 23-24).
(9) Cf. infra, le chapitre sur la finalit6 de 1'6thique.
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L'ETHIQUE D'ABfJ-BAKR AL-RAZI ET SES ORIGINES 11
notamment p. 294-295). Il semble donc bien que, derriere cette insistance sur les
vertus de l'intellect humain, il faille voir une r6futation de la these qui d6valorise
cet intellect et fait de l'intellect agent le moyen par lequel une Mlite (proph6tes et
imams) peut seule parvenir a la connaissance de Dieu. Cette opinion se trouve
d'ailleurs d6velopp6e chez lIsmadlite Hamid al-Din al-Kirmani dans son livre al-
aqwdl al-dahabiyya, presque entibrement consacr6 a une critique d'al-tibb al-riahdnT.
Des extraits de cet ouvrage de Kirm5ni sont cites par Kraus dans les notes de son
6dition d'al-tibb al-rihadnt. Cf. les textes de Kirmani ' ce sujet, in Opera p. 19.
1lgalement ' propos de Kirmani et de son ouvrage : id., p. 7-13. Il n'entre pas dans
le cadre de notre sujet de d6crire l'ensemble de l'argumentation d6velopp6e par al-
Rgzi contre la proph6tie et contre la religion en g6n6ral, argumentation bas6e,
comme nous l'avons dit, sur l'importance qu'il accorde a l'intellect humain, que
chaque homme, selon lui, posshde de fagon 6gale. Il nous suffit ici d'attirer
l'attention sur la polemique sous-jacente dans ses propos sur l'intellect. Ce point
m6riterait d'ailleurs une 6tude particuli're. S. Pines s'est r6cemment pench6 sur la
pol6mique Abfi-Bakr al-RHzi/Abfi-al-Htim al-RAzi, dans son article .Shiite Terms
and Conceptions in Judah Halevi's Kuzari*, in Jerusalem Studies in Arabic and
Islam, vol. II (1980), pp. 202-204 (ci-dessous : JSAI).
(14) Opera, al-fibb al-rahdnr (ci-dessous : T.R.), p. 18, 1. 1 - p. 20, 1. 3. Les
derni'res lignes du texte font ressortir l'aspect 6thique des fonctions de l'intellect
(cf. surtout les derniers mots : # (...) avec tous ses commandements et toutes ses
interdictions ,.)
(15) Cf. par exemple : Opera (T.R.), p. 31, 1. 6-7; p. 33, 1. 10-11 ; p. 50, 1. 12-13;
p. 51, 1. 8-10 et 16-17; p. 57, 1. 11-12; p. 67, 1. 17; p. 68, 1. 11-12; p. 69, 1. 7-18
(paragraphe important pour ce qui est de la distinction entre les reflexions de
l'intellect et les passions du cceur); p. 78, 1. 11-13; p. 94, 1. 12-17 (ce dernier texte
traite de la comparaison entre les opinions qui viennent de l'intellect et celles qui
proviennent des passions, hawd).
Cf. egalement Stra, p. 101, 1. 17-18; p. 104, 1. 3 et 7; p. 105, 1. 12-13 et 15;
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p. 107, 1. 1, et I'on pourrait encore allonger cette liste. On notera que dans la
plupart des passages que nous citons, il s'agit de l'intellect (al-'aql) ou du jugement
de l'intellect (Ihukm al-'aql, expression frequente surtout dans STra), mais nous
avons 6galement pris soin de citer des exemples oi iil est question, non plus simple-
ment de l'intellect, mais de I'homme qui juge a l'aide de son intellect : al-'dqil.
(16) Opera, T.R., p. 21, 1. 7-9. Il est important de souligner que, chaque fois
qu'al-Razi fait allusion a des in6galit6s entre les hommes, il ajoute que ces in6galites
proviennent de leur nature (cf. 6galement Sira, p. 106, 1. 7sqq.) mais non de leur
intellect, puisque ce dernier est potentiellement donn6 a tous de fagon 6gale. Cf. la
note 13, supra, ainsi que Opera, p. 296, deux dernibres lignes; il s'agit de la
pol6mique avec Abu'l-IHItim al-R (zi : (j'ai dit (c'est Abu'l-HItim al-Razi qui
parle): tous les hommes sont-ils 6gaux quant a l'intellect (al-'aql), I'ambition
(himma) et la compr6hension (flina), ou non?
(Abfi-Bakr al-Razi) r6pondit : s'ils faisaient des efforts (law ijtahadii) pour se
pr6occuper de ce qui leur est utile, alors ils seraient egaux et par l'intellect et par
l'ambition#. Cf. Pines, op. cit., A la note 13, p. 203-204.
(17) Opera, T.R., p. 20-32.
(18) Il est temps de dire un mot de la structure d'al-libb al-rCihdnf. On peut,
semble-t-il, diviser l'ouvrage en quatre parties (en mettant A part la pr6face).
Premibre partie : chapitres 1-5; ces chapitres contiennent les fondements de la
morale d'al-Razi : l'intellect, la doctrine platonicienne de l'ame, la connaissance
qu'a l'homme de ses penchants et de ses passions, et la conception n6gative du
plaisir.
Seconde partie : chapitres 5-18; c'est un expose syst6matique des diff6rentes
vertus, ainsi que des passions et de la fagon de les traiter.
Troisiime partie : chapitre 19, la finalit6 de l'6thique;
Quatrieme partie : chapitre 20; il traite de f la crainte de la mort#. Apparemment,
ce passage aurait pu $tre inclus dans la seconde partie; mais, vu son importance, al-
Razi a sans doute voulu lui donner un relief particulier en le plagant A la fin de
l'ouvrage. C'ist 6galement ce que fait Ibn Miskawayhi qui (peut-6tre influenc6 par
al-Rizi!) consacre A ce sujet l'un des derniers chapitres de son livre tahdFb al-ahldq,
chapitre intitul6 'ildj al-hawf min al-mawt, p. 174-180. Il existe 6galement une
6pitre d'Avicenne entibrement consacr6e A ce sujet : risdla ft d4af al-gamm min al-
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L'ETHIQUE D'ABJ-BAKR AL-RiZI ET SES ORIGINES 13
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14 MEIR M. BAR-ASHER
(23) Id., p. 24, 1. 11-13; p. 25, 1. 1-5. A c6to de cette justification bas6e sur la
prise en consid6ration de l'Fme pendant sa vie terrestre, ces philosophes (que l'on
peut consid6rer comme les disciples de Platon, alors que ceux de la premibre
cat6gorie se rattachent sans doute A la tradition 6picurienne) justifient 6galement
leur position par le recours a l'id6e du destin de l'Fme apr&s la mort; mais al-Razi ne
veut pas, dit-il, (glisser# vers un expose de leurs arguments. Dans cette reticence
(que l'on retrouve ailleurs dans un contexte similaire), on peut discerner, nous
semble-t-il, quelque chose de plus que cette volont6 d'6viter un 4 glissement) au delA
du cadre d'al-libb al-ri2hdnl. Cf. infra ce que nous 6crivons sur le probl~me de
l'immortalit6 de l'ame.
(24) Cette paraphrase de Galien d'aprbs une version arabe du Timre attribu'e A
Hunayn Ibn IsIhq a A6t d6couverte par Kraus et 6dit6e par lui, en collaboration
avec R. Walzer: Galeni Compendium Timaei Platonis, paru dans la s6rie Plato
Arabus, vol. 1, London 1951. Le titre arabe de l'ouvrage est : Jawdmi' Kildb Trmd-
wias ff'l 'ilm al-tabr'r. On peut vraisemblablement estimer qu'al-Razi avait lu cette
paraphrase et qu'il avait eu connaissance, grace a elle, des principaux aspects de la
philosophie platonicienne. Cf. ce que dit Kraus a ce sujet in opera, p. 139-140;
6galement Pinks, Beitrdge zur islamischen Atomenlehre, Berlin 1936, p. 73 (ci-
dessous: Beilrdge). Mais l'on sait aussi qu'al-Razi avait lui-mame r6dig6 un
commentaire sur l'interpr6tation du Timre faite par Plutarque. Cf. a ce sujet Ibn al-
Nadim, al-fihrist, Beyrouth, n.d.), p. 418, 1. 19-20, ainsi que B6runi, lpitre ..., p. 15
(ouvrage no 107).
(25) Opera, T.R., pp. 27-31; Jawdmi' Kildb Trmdwils, p. 22-24, Kitdb al-ahldq,
p. 26-28, 42-43, etc.
(26) Opera, T.R., p. 51, 1. 8-10; p. 71, 1. 6-8. Il nous faut signaler ici que cette
utilisation de la doctrine platonicienne de I'ame comme base de la morale n'est pas
propre A al-Rizi, mais qu'elle 6tait fort r6pandue dans la philosophie m6di6vale, et
chez l'ensemble des philosophes arabes de cette 6poque. D'autres penseurs qu'al-
Rzi l'ont utilis6e de la mAme fagon que lui, dans des contextes similaires. Parmi
eux, nous citerons : Ibn 'Adi, tahdrb al-ahldq, chapitre trois, partic. pp. 21-22, et Ibn
Miskawayhi, IahdUb al-ahldq wa-tathfr al-a'rdq, pp. 39-40 (quwi al-nafs al-taldt).
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L'ETHIQUE D'ABlF-BAKR AL-RAZI ET SES ORIGINES 15
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16 MEIR M. BAR-ASHER
(30) Al-Rfzi mentionne cet ouvrage in Opera, T.R., p. 38, 1. 5. Bien que ce trait6
soit perdu il en subsiste quelques passages dans le livre du missionnaire (dd'()
Ismaelite Nasiri Husraw : Zad al-musdfirin, ainsi que chez d'autres 'rudits de
l'6poque medi6vale, qui contestbrent la doctrine du plaisir d'al-R;zi. Les textes se
rapportant A cette question ont 6t6 rassembl6s par Kraus, avec des introductions et
des notes importantes. Cf. Opera, p. 139-164. Le titre de l'un des ouvrages d'al-RHzi
nous prouve que la polemique au sujet de sa doctrine s'engage d6jA de son vivant :
cf. Opera, p. 145-147.
(31) al-tabf'a, litteralement : la nature.
(32) adid, est le terme technique oppose en g6neral a ladda.
(33) hadata, litt. : a eu lieu, s'est produit. (Cf. Opera, p. 37, 1. 5).
(34) man ld riydda lahu, litt. : celui qui n'est pas entrainW, exerce (A la
philosophie). Id., 1. 7-8.
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L'THIQUE D'ABfJ-BAKR AL-RA Zi ET SES ORIGINES 17
(35) Id., p. 36, 1. 12, et p. 37, 1. 10; et cf. un passage equivalent dans zdd
al-musdfirtn (paru dans Opera, p. 148-152, oh I'on trouvera l'original perse et la
traduction arabe).
Par les passages de zdd al-musafirin qui concernent la doctrine du plaisir d'al-
Rgzi, nous apprenons que dans son ouvrage ede la nature du plaisir*, al-Rfzi
appliquait les grands traits de sa conception au plaisir cause par les passions de
l'ame, comme par exemple la vue, l'ouie (lorsqu'on entend des bruits agreables, de
la musique, etc.), la nourriture, l'instinct sexuel, et autres. Par exemple, il explique
aussi le plaisir cause par un beau spectacle (un beau visage) par le retour du corps A
un 6tat naturel qu'il aurait quitt6 en voyant des choses laides. De m6me pour les
bruits agr6ables (cf. Opera, p. 155). Il1 nous faut signaler ici que les detracteurs d'al-
RHzi tentbrent de refuter cette vision dialectique de l'ensemble plaisir/douleur en
donnant divers exemples de plaisirs qui ne sont pr6c6d6s d'aucun sentiment de
douleur, comme par exemple le plaisir cause6 l'homme par la d6couverte inopin6e
d'argent, sans qu'il y ait pens6 auparavant (bild hutiir sdbiq),* (Opera, p. 143,
1. 9-10), ou bien encore fla sensation provoquee lorsqu'on gocite une chose douce
pour la premibre fois (idrak al-dd'iqa al-halwa awwal marra), (id., p. 144,
1. 3). Il y a d'autres exemples qui visent a refuter la doctrine negative du plaisir
adoptee par al-Razi. Pour une liste plus complete, cf. les passages cites par Kraus,
id., p. 142-164.
Nous devons 6galement signaler que ni les arguments d'al-Rizi ni ceux de ses
d6tracteurs ne sont originaux, mais que les uns et les autres s'inspirent de la
philosophie grecque : on trouve en effet des demonstrations de ce type chez
Aristote, I'Ethique a Nicomaque, Livre X. Ce livre est entibrement consacre ai la
d6finition de l'essence du plaisir selon divers philosophes grecs. Cf. : Aristote,
I'Sthique & Nicomaque, introduction, traduction et commentaire par Rene A.
Gauthier et Jean Y. Jolif, deuxibme partie, Louvain et Paris 1970, livre X, pp. 285-
319, et notamment pp. 288-296. Et cf. #galement note 55 infra.
(36) Op. cit., p. 36, 1. 10-11. Cf. 6galement ce que dit P. Kraus ' propos de
l'importance de la doctrine du plaisir chez al-Rfzi, in Orientalia 1935 pp. 306-307,
ainsi que dans I'article #al-Rfzi, qu'il 6crivit en collaboration avec S. Pines dans El
p. 1135.
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L'ETHIQUE D'ABfJ-BAKR AL-RAZi ET SES ORIGINES 19
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L'iTHIQUE D'ABU-BAKR AL-RALZI ET SES ORIGINES 21
Et cela, m~me s'il ne parvient pas au degr6 le plus 61lev6 (entre les
alternatives expos6es dans ce chapitre). Car il n'est pas de chose
plus facile que de s'en tenir au degr6 le plus bas, a savoir l'opinion
selon laquelle on doit dompter les passions de fagon qu'elles
n'engendrent pas la souffrance pendant notre vie en ce monde*(50).
Devant cette abondance de niveaux diff6rents dans la conduite
morale, on est amen6 a se poser des questions : quelle importance
al-Rfzi donne-t-il a chacun de ces niveaux ? et, parmi les diverses
opinions qu'il rapporte, quelle est celle qui reflete sa position
personnelle ?
Sur ce point, des l16ments instructifs, qui jettent une lumiere
int'ressante non seulement sur la fagon dont al-RMzi lui-meme
posait la question, mais encore sur la reponse qu'il y donnait,
apparaissent dans le r6cit d'une anecdote personnelle (elles sont
nombreuses dans, al-tibb al-ryhadnT)(51) rapport'e dans le chapitre
sur la gourmandise (al-darah) : <4 Un jour, comme je me trouvais a
Bagdad, et assis en compagnie de quelqu'un pour manger, on nous
servit une grande quantit' de dattes. Pour moi, je me contentai
d'en manger une quantit6 moyenne. Lui, au contraire, en mangea
jusqu'a ce qu'il n'en restit presque plus. Lorsque son ventre en fut
rempli et qu'il eut cess6 de manger, je le vis qui fixait son regard
sur le reste, que l'on emportait loin de nous, et lui demandai alors
si son Ame 6tait satisfaite et si son app6tit 6tait calme. Il me
r6pondit : ce que je souhaite, c'est de revenir a la situation de tout-
a-l'heure, et que le plateau nous fit rapport6 a present. Je lui dis :
puisque la douleur et le d6sagrement ne sont pas moins grands A
pr6sent, n'ecit-il pas mieux valu t'arr4ter (de manger) avant d'$tre
complktement rassasi6, de fagon ' soulager ton Ame de la sensation
de lourdeur et de plein que tu 6prouves maintenant, et pour
t'6pargner des problhmes digestifs(52) qu'a present tu n'es pas str
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L'ETHIQUE D'ABO-BAKR AL-RALZI ET SES ORIGINES 23
< I tant donn6 que les plaisirs (ladddi) et les douleurs (ilamuhd)
de ce monde cessent avec la cessation de la vie, tandis que les
plaisirs du monde qui ne connait pas la mort sont 6ternels, celui-lI
m6me est dupe qui acquiert(56) un plaisir passager, qui doit finir et
cesser, au prix d'un plaisir 6ternel, perdurable, qui ne doit jamais
cesser. #(57)
On peut peut-etre supposer qu'al-R~zi ne renonce pas complete-
ment a la theorie 6thique sur laquelle nous nous sommes arr6t6s, et
qui suggbre d'envisager les choses sous le rapport du plaisir et de la
douleur, mais qu'a l'int6rieur de cette th6orie il opere un
d6placement du centre de gravit6 : au lieu d'adopter les criteres du
plaisir mat6riel, qui est 6ph6mere, il faut utiliser ceux du plaisir
spirituel (de l'Ame), durable et 6ternel. En d'autres termes : tandis
que, dans al-tibb al-rah4dnT, la position anti-h6doniste adopt6e par
al-R~zi s'ancrait dans une r6duction du concept de plaisir, pris
uniquement en relation avec le corps ou avec l'ame dans sa vie
terrestre, dans al-stral al-falsafiyya, au contraire, il largit le
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(58) Id., p. 108, 1. 4-13. Cite partiellement supra, p. 8); T.F., p. 332, 1. 37,
p. 332, I. 10.
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L' THIQUE D'ABfJ-BAKR AL-RALZI ET SES ORIGINES 25
(59) Nous reviendrons plus longuement sur cette question dans le chapitre
consacr6 A l'immortalit6 de l'Ame.
(60) Voyez les citations de Galien, infra, dans le chapitre sur I'immortaliih de
I'dme et celui sur la finalit de I'lthique.
(61) Opera (Stra) p. 101, 1. 6sqq.
(62) Nous ne voulons pas dire par lh que dans T.R. al-Razi ne subit pas le
influences de Socrate et Platon. Au contraire : non seulement il subit cette influence
(Opera (T.R.), p. 27-32; 41-42), mais de plus il fait preuve de beaucoup d'estime
envers eux.
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26 MEIR M. BAR-ASHER
III
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L' THIQUE D'ABUJ-BAKR AL-RALZI ET SES ORIGINES 27
Or, si cette id6e du juste milieu se trouve a la fois dans al-tibb al-
riidnt et dans al-sfrat l al-falsafiyya, il semble que, sur ce point du
moins, la ressemblance entre les deux ouvrages s'arrete lA. Sur tous
les autres points, en effet, les differences l'emportent sur les
ressemblances - comme nous allons essayer de le montrer.
unCette
d6fautidee(laqs.r), c'est-a-dire
reapparait un exces dans
dans la conclusion le sens six,
du chapitre oppos6(72).
qui
traite ((de l'estime de soi5# (ff'l 'ujb)(73). A cet endroit de son
discours, al-Razi d6finit la vertu moyenne (en ce qui concerne ce
trait particulier de l'ame) comme ( la connaissance qu'a l'homme de
sa propre valeur)(74), qualite que l'homme acquiert quand, d'une
part, (il ne pousse pas l'estime de soi jusqu' Il'exchs, de fagon A
passer aux yeux des autres pour sup6rieur (en valeur) A tous ses
amis))(75), et, d'autre part, #(qu'il ne diminue pas sa propre valeur
de fagon A la rabaisser A leurs yeux et a ceux des autres)(761).
Cette conception est formulee de fagon plus nette dans la
discussion menee par al-Rdzi sur le theme de (4l'acquisition, I'achat
et la d6pense# (ff'l iklisab wa'l iqlind' wa'l infdq)(77).
Ce chapitre s'ouvre sur l'id6e que l'homme est un 6tre social. A la
difference des autres animaux, explique al-Rizi, I'homme est doue
du (( sens de la vie et de I'association avec son prochain )(78), de telle
sorte que (4si l'on se figure un homme isol6 dans le desert, on ne
(72) Opera (T.R.), p. 29. Les principaux termes techniques utilis6s par al-Rfzi a
propos
exces dulejuste
dans sens milieu sont ou
oppos ; taraf leshadd,
suivants : ifral, >;,exc~s*;
* extremite taqs.r,
i'tiddl, le termed6faut,, c'est-a-dire
habituel pour
rendre l'id6e de amilieu*.
(73) Id., pp. 46-47.
(74) al-'drif bi-qadar nafsihi, litt6ralement : #celui qui connait sa propre valeur),.
Id., p. 47, 1. 17.
(75) Id., p. 14.
(76) Id., p. 15.
(77) Id., pp. 80-84.
(78) Id., p. 80, 1. 13.
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28 MEIR M. BAR-ASHER
defaut s'accompagne
l'un(so) (wa-yalawaqqd
de ft ddlika
vilenie, tarafay
bassesse et al-ifrat wa'l
indignitY, entaqs.r) car
tant que
(ce penchant) fait de l'homme une charge et un fardeau pour
autrui; pour l'autre (penchant), il s'accompagne d'un souci qui ne
laisse jamais en repos et d'un esclavage qui ne connait point de
fin ,(81).
Tels sont done les principaux textes(82) dans lesquels al-RMzi
expose ses vues sur le probleme moral du juste milieu. Cependant,
A c6te de cette attitude mod~ree, nous trouvons dans al-libb
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L'ETHIQUE D'ABf-BAKR AL-RAiZi ET SES ORIGINES 29
(86) mulafalsifat. Mais il ne nous semble pas qu'al-Razi emploie ce mot avec une
valeur pejorative, c'est-a-dire : #(ceux qui se prennent pour des philosophes)s, etc.,
en l'opposant A falasifa, philosophes. Au contraire : chez al-Razi, les deux usages
alternent librement. Cf. Opera (Stra), p. 105, 1. 13 et p. 106, 1. 17. Arberry dans sa
traduction anglaise d'al-fibb al-r2ahdnt (op. cit. note 1) comme P. Kraus dans sa
traduction frangaise d'al-strat al-falsafiyya traduisent justement ces deux termes
(faylasiif et mutafalsif) par le meme mot: philosophe.
(87) Opera (T.R.), p. 27, 1. I : Id tandl min al-ma'kal wal-magrab, litt6ralement :
4 elle (= cette cat6gorie de philosophes) ne prend ni nourriture ni boisson ).
(88) Sur l'expression al-m4ail minhum (id., p. 2), cf. infra, note 91.
(89) luz2m, litt6ralement : attachement, adh6sion (id., ibid., 1. 3).
(90) Id., p. 26, 1. 17-p. 27, 1. 3.
(91) Nous faisons en particulier allusion a des expressions comme :
- tataraqqd : excellent, sont sup6rieurs;
- ild amrin 'azfmin jidddn : jusqu'au degre' le plus 61ev6;
- al-m0gil minhum : ceux d'entre eux qui approfondissent le plus.
Ividemment, ces expressions ne traduisent pas ia elles seules un plein accord avec
les idees dont il est question; mais il est clair qu'elles ne sont pas neutres. A propos
de la derniere expression al-magil minhum : la racine wgl (formes 1, IV, V) a deux
sens oppos6s, l'un m*lioratif (4 approfondissement, comprehension pouss6e d'une
chose#, etc.) que nous avons choisi ici, et I'autre, pbjoratif, signifiant 44exag6ration,
exces dans une mauvaise direction . Nous avons choisi le premier sens (laudatif) a
cause des deux autres expressions, dont nous avons montri la valeur positive.
Pour un usage similaire de cette racine par al-RHzi, voyez ce qu'il dit a propos de
Socrate in Stra p. 100, 1. 5 : hattd ida wagala fihd ... (c'est-a-dire Socrate). Traduit ci-
dessous (p. 35).
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32 MEIR M. BAR-ASHER
(105) Supra (p. 15-23) nous avons longuement etudi6 cette argumentation.
(106) Opera (SFra) pp. 99-100, 1. 4; p. 105, 1. 15-p. 108, 1. 3. Et cf. egalement P.
Kraus, loc. cit., supra note 92, pp. 304-305.
(107) Id., p. 99, 1. 3-5.
(108) Opera (STra) p. 99, 1. 3-9:
( Ils (les adversaires de Rizi) nous ont blam6 et d6nigr6 en disant que nous nous
6cartions de la conduite des philosophes, notamment de la conduite de notre modle
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L'ETHIQUE D'ABUJ-BAKR AL-RAZI ET SES ORIGINES 33
(Imdmund) Socrate. Car on raconte de Socrate qu'il n'eut jamais recours aux r
qu'il en fit peu de cas lorsqu'ils s'adressaient A lui. De plus il n'a point gott6
mets d6lectables, ni port6 de vetement somptueux, il n'a ni bati de maison ni a
de bien ni engendre d'enfants. II n'a ni mange de viande ni bu de vin ni assist6
festins. II s'est plut6t nourri exclusivement d'herbes, 6tait envelopp6 de haill
habitait dans un tonneau hubb) au desert.*
Cf. Kraus, ibid., p. 305 et note 113 infra.
(109) Id., ibid., 1. 11-12.
(110) Dans Srra, Socrate est appel6 Imam (cf. p. 99, 1. 5 el 11 : Imdmund Su
Paul Kraus (loc. cit., p. 322, n. 4) fait allusion A la signification anti-gi'ite de ce
chez al-Rfzi. Le mot laqiyya, qui apparait dans le meme contexte (id., ibid.,
peut-etre aussi une connotation anti-shi'ite. Ajoutons que, dans les listes des oeu
d'al-RAzi dlabor6es par Ibn al-Nadim, Ibn Abi Usaybi'at et Briuini, on compte
ouvrages A propos de 'lImam et de l'institution de 'lImama. Cf. Briini, nos 14
et ce que nous disons A la note 13. La question du rapport d'al-Rzi AI la Si'a m
a elle seule une 6tude approfondie.
(111) Cf. note 107.
(112) Opera (Stra) p. 99, 1. 17-18.
(113) On a d'un c6t6 I'image de Socrate telle qu'elle est transmise par Plato
particulier dans le Banquel) : Socrate y apparait comme un homme qui pren
aux activit6s publiques (politiques, sociales) et aux plaisirs de la vie, tout en g
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34 MEIR M. BAR-ASHER
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L'ETHIQUE D'ABI-BAKR AL-RAZI ET SES ORIGINES 35
800 anecdotes et r6cits d'origine variee sur Socrate. Toutes les anecdotes qui se
rapportent A #la vie, la mort, la possession, la nourriture, de Socrate (la
classification est celle d'Alon) le representent comme un ascete. Nous ne citerons
qu'un exemple parmi beaucoup d'autres (no 75 chez Alon, tire d'al-Kindi, op. cit.
p. 28 dernibre ligne - p. 29 1. 5), et qui rappelle par certains traits la description
attribuee par al-Rzi LA ses adversaires.:
, fa-qdla lahu mdzih kdna ma'a al-mdlik : yd Suqrdt, haramla nafsaka ladddi al-
dunyd wa-na'imahd. qdla lahu Suqrdt : wa-md na'tm al-dunya ayyuhd al-rajul? qdla :
akl al-luhiim al-tayyiba wa-'arb al-humiir al-safiya wa'l-mandkih wa'l-maldbis. fa-qd
la lahu Suqrdt : laysa ddlika bi-munkar li-man radiya li-nafsihi al-ta'abbuh bi'l-qurad
wa-an yaj'ala batnahu maqbara lil-hayawandt wa-itdr 'amaral al-fdniydI "ald "amdral
al-baqiydl *.
Voici la traduction de ce passage
# L'un des bouffons du roi lui dit : 'Hlas, Socrate, pourquoi t'abstenir des
agr6ments et des plaisirs de ce monde ? '. Socrate lui r6pondit : ' Eh bien, quels sont
done ces plaisirs?'. II r6pondit: 'la bonne viande, le bon vin, I'amour et
I'habillement'. Socrate lui dit 'II n'y a rien a objecter L cela, si l'on souhaite se
rendre semblable aux singes et faire de son ventre un cimetiere d'animaux,
pref6rant la vie de l'instant a la vie 6ternelle.*
On trouvera un grand nombre de r6cits de ce genre chez Alon (cf. en partic. les
r6cits nos 64-128).
Itant donn6 l'abondance des textes de la litt6rature arabe qui pr6sente Socrate
comme un philosophe aschte, il est surprenant que seul al-Rfzi (dans Stra) le d6crive
de fagon tout a fait oppos6e.
b) C'est pourquoi il nous semble logique de penser qu'al-Razi n'a pas repris la
distinction entre les deux epoques de la vie de Socrate a un autre auteur, mais qu'il
a do l'inventer pour les besoins pol6miques et apolog6tiques dont nous avons parle.
Et il nous semble juste de dire avec P. Kraus (op. cit., p. 305 n. 1) qu'al-Rziz a pu
en cela etre influence par Galien, chez qui I'on trouve un exemple similaire de
distinction, destinbe Ai r6soudre les contradictions de I'ceuvre d'Hippocrate. Je
remercie le DrAlon d'avoir bien voulu mettre a ma disposition le manuscrit de son
livre cite plus haut.
(115) Opera (Stra), p. 100, 1. 1-4.
(116) Id., ibid., 1. 5-6.
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36 MEIR M. BAR-ASHER
Cependant,
al-falsafiyya comme
une dansa al-tibb
invitation al-rih.ant,
se r6gler d'aprbs le on trouve
juste dans al-stral
milieu(118),
mais a cette difference prbs qu'on ne trouve pas dans al-stral al-
falsafiyya d'attitude favorable ou meme tolerante vis-A-vis de
l'asc6tisme. Au contraire : on assiste a une condamnation cat6gori-
que et sans 6quivoque de toutes les doctrines asc6tiques connues
par al-R~zi :
<<Vu qu'il est d6fendu a l'homme par le jugement de la raison et
de la justice, de causer une douleur A un autre etre, il s'ensuit qu'il
ne doit non plus se causer de douleur a lui-meme. Cette these
g~nbrale implique egalement nombre de cas qui sont rejet6s par le
jugement de la raison. II en va ainsi pour I'usage des Indous qui,
pour s'approcher de Dieu, bruilent leurs corps ou se jettent sur des
fers aiguis6s. Ou l'usage des Manicheens(119) de se mutiler, lorsque
leur concupiscence les incite A l'union sexuelle, de se mac6rer par la
faim et la soif, de n'avoir gubre cure de la proprete en s'abstenant
de l'eau et en se servant d'urine A sa place.
A la meme cat6gorie appartiennent aussi les cas suivants bien
que moins graves: le systeme monacal et la r6clusion dans les
ermitages pratiqu6s par les chr6tiens ainsi que l'usage que l'on
rencontre souvent chez les musulmans de ne pas bouger des
mosquees, d'abandonner leur gagne-pain et de se borner a un
minimum de nourriture r6pugnante et a des v6tements reches et
inconfortables. Car tout cela est une injustice envers soi-meme et
cause une douleur par laquelle une douleur plus grave n'est pas
6vitee. Socrate lui-meme avail praliqu, celle conduitle dans la
premiire partie de sa vie, mais il l'avail abandonnle dans la seconde
partie comme nous l'avons dit precidemment)>(120).
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L'ETHIQUE D'ABUi-BAKR AL-RAZI ET SES ORIGINES 37
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M. M. B.-A.
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