Que son los Separadores

Un dispositivo utilizado para separar el gas arrastrado de los fluidos de producción. Las
instalaciones de procesamiento de superficie generalmente utilizan separadores de gas para lograr
la seguridad de los líquidos para su procesamiento o su eliminación posterior. El equipo de
separación de gas también se utiliza en aplicaciones de fondo de pozo.

Principios de la separación

En el diseño de separadores es necesario tomar en cuenta los diferentes estados en que pueden
encontrarse los fluidos y el efecto que sobre éstos puedan tener las diferentes fuerzas o principios
físicos.

Los principios fundamentalmente considerados para realizar la separación física de vapor, líquidos
o sólidos son: la fuerza de gravedad, la fuerza centrífuga y el choque de partículas o coalescencia.
Toda separación puede emplear uno o más de estos principios, pero siempre las fases de los
fluidos deben ser inmiscibles y de diferentes densidades para que ocurra la separación

Razones Principales.

Las razones principales por las que es importante efectuar una separación adecuada de líquido y
gas,son:

a) En campos de gas y aceite, donde no se cuenta con el equipo de separación adecuado y

además el gas se quema, ocasionando grandes pérdidas si se considera que el aceite ligero
es el de más alto valor comercial.
b) b) Aunque el gas se transporte a una cierta distancia para tratarlo, es conveniente
eliminarle la mayor cantidad de líquido, ya que este ocasiona problemas.
c) Como se menciona, el flujo de gas frecuentemente arrastra líquidos de proceso, como el
glicol, los cuales se deben recuperar ya que tienen un valor considerable.

Descripción de un separador.

Sección de separación primaria.- La separación en esta sección se realiza mediante un cambio de

dirección de flujo.

Sección de separación secundaria.-.En esta sección se separa la máxima cantidad de gotas de

líquido de la corriente de gas. Las gotas se separan principalmente por la gravedad por lo que la
turbulencia del flujo debe ser mínima. Para esto, el separador debe tener suficiente longitud.

Sección de extracción de niebla.- En esta sección se separan del flujo de gas, las gotas pequeñas
de líquido que no se lograron eliminar en las secciones primaria y secundaria del se parador. En
esta parte del separador se utilizan el efecto de choque y/o la fuerza centrífuga como mecanismos
de separación.
Sección de almacenamiento de líquidos.- En esta sección se almacena y descarga el líquido
separado de la corriente de gas. Esta parte del separador debe tener la capacidad suficiente para
manejar los posibles baches de líquido que se pueden presentar en una operación normal.

Clasificación de los separadores.

Separadores convencionales: Se acostumbra designar separadores convencionales a los

separadores de dos fases en cualquiera de sus 3 tipos: verticales, horizontales y esféricos.

Separadores verticales. Se recomiendan cuando la relación gas-petróleo es alta, a menos que las
condiciones de operación determinen el uso de uno horizontal.

Separadores Horizontales. Son eficientes donde se manejan grandes volúmenes de fluido total y
mayor cantidad de gas en solución presente en el petróleo.

Esféricos. Es un caso especial de separadores verticales. El diseño puede ser eficiente desde el
punto de vista de control de presión.

Separadores bifásicos. Son recipientes capaces de separar el gas y líquido inmiscible.

Separadores trifásicos. Son recipientes capaces de separar el gas y las dos fases de líquidos
inmiscibles.

Principales factores que afectan la eficiencia de separación

Tamaño de las partículas de líquido. El tamaño de las partículas suspendidas en el flujo de gas,

Velocidad del gas. Cuando se aumenta la velocidad del gas a través del separador, se incremente
el volumen de gas manejado y no se separan totalmente las partículas de líquido mayores de 100
micras en la sección de separación secundaria.

Presión de separación. Al disminuir la presión, aumenta la eficiencia de Separación de las fases.

Temperatura de separación. A medida que disminuye la temperatura en el separador, se reduce

la eficiencia de separación.

Densidades del líquido y del gas. La capacidad de manejo de gas de un separador.

Viscosidad del gas. Se puede observar en la velocidad de asentamiento de las partículas de

líquido.

Los principales parámetros:

Composición del fluido que se va a separar. Es cierto que la mayoría de los ingenieros no analizan
con antelación la composición de la alimentación, sino que parten de un determinado volumen y
tipo de fluido supuestamente conocido al hacer la selección.
Flujo normal de vapor. El flujo normal de vapor (o gas) es la cantidad máxima de vapor alimentada
a un separador a condiciones típicas de operación

Presión y temperatura de operación. El estudio previo de las variaciones de presión y

temperatura en el sitio donde se instalará la unidad afectará, de manera determinante, la
selección del equipo.

Densidad de los fluidos en las condiciones de operación. La densidad de los fluidos dentro del
separador interviene de modo directo. Es fácil calcular la densidad del gas en las condiciones de
operación.

Velocidad crítica. La velocidad crítica es una velocidad de vapor calculada empíricamente que se
utiliza para asegurar que la velocidad superficial de vapor

Constante de K (Souders & Brown). Es uno de los parámetros que mayor relevancia tiene en el
momento de predecir el comportamiento de los fluidos dentro de un recipiente.

Tiempo de retención. La capacidad líquido de un separador depende principalmente del tiempo

de retención del líquido en el recipiente

Relación longitud/diámetro. Existe una constante adimensional llamada R, que permite

determinar la relación entre la longitud de costura a costura (Lss) con el diámetro del separador.

Dimensionamiento del separador. Al contemplar los cálculos que sirven de soporte para
seleccionar la unidad, el diseñador tiene la obligación de indicar las dimensiones mínimas del
recipiente que desea adquirir.