I. Definiție: este procesul cognitiv de reflectare generalizată și abstractizată a însușirilor comune
ale obiectelor și relațiilor dintre ele, sub forma conceptelor, a judecăților și a raționamentelor. II. Prin acest proces asociem explicații fenomenelor constatate, și se bazează pe informațiile captate și sintetizate prin procesele senzoriale (altfel nu ar avea ce să explice și să interpreteze). Procesul cognitiv corelează permanent axele timpului prin cauzalitate (stabilește ordinea evenimentelor, a cauzelor și efectelor). III. Operațiile gândirii : a) Comparația - se realizează separarea mentală a obiectelor în componentele lor esențiale (formă, mărime, culoare, poziție, etc) și se categorizează după criteriile mai mare, mai mic, mai sus, mai .... etc b) Sinteza - reunește la nivel mental componentele unui obiect, pentru a-l putea identifica și încadra ca și concept (se identifică mărimea, culoarea, elementele, rolul, apoi se denumește obiectul/fenomenul). c) Generalizarea - capacitatea de a extinde însușirile obiectului sau fenomenului la toată categoria din care face parte (exemplu : un câine latră, e patruped, trăiește predominant în apropierea omului, deci toți câinii latră, sunt patrupezi și trăiesc predominant în apropierea omului / Particularizarea - capacitatea de a extrage însușirile particulare ale unui obiect sau fenomen din cadrul categoriei, și de a-l analiza individual, unic (denumirea acelor trăsături ale unui câine pe care îl vedem, care îl fac să se deosebească de toți ceilalți câini). d) Abstractizarea - capacitatea de a evidenția doar însușirile esențiale ale unui obiect sau fenomen, comune tuturor, eliminându-le pe cele accidentale; din elemente separate, luate de la obiecte diferite, să fie combinate într-un obiect nou-ireal, nemaiîntâlnit, dar care să poate avea un înțeles (exemplu : norii de pe cer în formă de animale, peisaj realizat din forme geometrice, animale sau obiecte realizate din fructe și legume, pentru copii, ca să le stimulezi dorința de a mânca) / Concretizarea - capacitatea de a aplica legile și însușirile generale, comune, la un obiect sau fenomen abstract, pentru a extrage elementele reale din care este constituit; este reversul abstractizării (identificarea formelor geometrice din care este construit peisajul sau identificarea ingredientelor din farfuria copilului). IV. Formarea noțiunilor prin dezvoltarea gândirii : Noțiunea (denumit și Concept) este un ansamblu de trăsături, ce indică o categorie a obiectelor și fenomenelor, și care are un conținut (însușiri care nu pot lipsi). Noțiunile se formează prin învățare și exersare a căutării de explicații la fiecare contact cu obiectul sau fenomenul. Algoritmul este un ansamblu de operații care se desfășoară într-o ordine strictă (și nu altfel), pentru a îndeplini o nevoie sau a atinge un scop (exemplu : dacă vreau să mănânc, întâi trebuie să iau alimentul, să îl introduc în gură, să îl mestec/înghit, dacă vreau să scriu, întâi pregătesc instrumentele - hârtia și creionul, apoi manevrez instrumentul pe suprafața-suport). Oricare dintre acțiuni, realizate în altă ordine, conduc la alt rezultat, ceea ce înseamnă că nu mai vorbim despre algoritm și nu poate fi îndeplinit scopul. Euristica este un procedeu cognitiv, o succesiune de operații de încercare și eroare, care duce la noi descoperiri, prin punerea la îndoială a ceea ce este considerat adevărat. Poate fi exprimată ca o combinare și recombinare a unor algoritmi. Este numită și gândire creatoare, care permite obținerea unor produse noi. (exemplu : în cercetarea științifică se inventează obiecte noi pentru a îndeplini aceleași scopuri mult mai repede, sau cu consum de resurse mult mai mici. Bateria externă cu încărcare solară, etc) V. Rezolvarea de probleme Problema este definită ca un obstacol care intervine în activitatea individului, în încercarea sa de a-și îndeplini scopul. În majoritatea cazurilor, se analizează acțiunile algoritmice ale acestuia și se parcurg următoarele etape : a. Identificarea clară a obstacolului (până la momentul în care să nu existe nici un fel de confuzie) b. Căutarea câtorva posibile soluții c. Alegerea soluției care îndeplinește toate condițiile pe care ni le-am stabilit singuri (referitoare la resursele care să se consume, sau modalitatea prin care să fie aplicată, etc) d. Executarea (aplicarea soluției alese, executarea cțiunilor pe care le presupune) e. Verificarea rezultatului (evaluarea ca bună sau greșită a soluției și aprecierea scopului ca îndeplinit sau nu) VI. Eroarea de gândire este un tipar format pe baza unor raționamente distorsionate, care acaparează întregul sistem al gândirii. Aceasta îl determină pe individ să interpreteze întreaga sa activitate prin prisma acelor tipare distorsionate. Exemple : i. Suprageneralizarea - o trăsăstură specifică unei categorii de obiecte sau fenomene, este atribuită și altor categorii de obiecte sau fenomene (copiii care intră în contact prima dată cu animalele de companie pot numi cu același cuvânt toate animalele pe care le văd - ”cățel” este și pisica, mielul, iedul, etc) / Subgeneralizarea - o trăsătură a unei categorii de obiecte sau fenomene, este atribuită unuia singur, chiar dacă mai sunt și altele (copilul mic poate considera ”cățel” doar pe cel pe care îl are el, ceilalți nu sunt căței) ii. Gândirea în extreme - după expresia ”nu poate fi între, ori e una, ori e alta” (exemplu : daca nu arăt perfect, nu-mi voi găsi niciodată un partener!) iii. Saltul la concluzii - imediat după procesarea primelor informații, care pot fi insuficiente, individul formulează o concluzie care îl avantajează și insistă asupra ei iv. Deformarea selectivă - o anumită trăsătură a unui obiect este exagerată sau omisă intenționat, pentru a avantaja atingerea scopului (exemplu : nu este suficient de..., este prea... ) v. Utilizarea lui ”trebuie” în exprimare vi. Autoculpabilizarea (excesivă) (exemplu : e numai vina mea, doar eu greșesc, din cauza mea se întâmplă asta...)