L'information géographique

Toponymie nord-africaine
Jean Dresch

Citer ce document / Cite this document :

Dresch Jean. Toponymie nord-africaine. In: L'information géographique, volume 15, n°1, 1951. pp. 8-10;

doi : https://doi.org/10.3406/ingeo.1951.1017

https://www.persee.fr/doc/ingeo_0020-0093_1951_num_15_1_1017

Fichier pdf généré le 08/05/2018

 Toponymie nord-africaine

du
l'occupation
même,
occupées
s'inscrit
terroir
qui
noms
Elle
sur
des
Ja
tachelhit,
la
central
Zénètes
Kabylie
étrangères.
utile
de
reconnaît
remplacé
ti,
pénétration
plaines,
a-t-elle
souvent,
arabisés
les
des
an
qui
singulier
Kabylie
toponymie
tin
relief,
la
(2),
tentes
les
autres
l'islamisation
s'est
renseignements
La
termes
Pour
précède
De
Les
est
pour
pré-berbères,
arabes,
population
enrecouvert
au
en
sens
etou
du
toponymie
même
:compliquée
se
entre
installée
depuis
même
se
toponymes
par
ou
Afrique
assez
au
très
les
féminin
oriental,
de
culture
durables
la
la
des
Maroc
un
sont
L'ouvrage
berbères
etdu
de
composent
un
pluriel
village,
tamazirht,
au
l'hydrographie,
enfin
mots
lecture
nord-africaine
des
iles
Babor
souvent
que
des
tribus
très
proche
mélangés
en
initial
sol,
nom
pluriel,
plus
en
se
etymologies.
oriental
berbérophones,
du
ou
sèche
limites
des
précieux
du
masculins
nord-africaine
des
les
etpar
sont
longtemps
presque
Afrique
compose
zaouia,
de
Nord,
des
et
arabes
se
Maghreb,
de
ou
remplaçant
Maroc
profondes
du
régions
de
ànoms
parlée
par
vieilles
ou
les
la
composent
au
A.
moins
très
aux
saint,
cartes.
leurs
etkabyle
ouled,
précises,
désinence
la
imperfections
masculin,
Pellegrin
irriguée
les
qu'il
du
siège
est
du
septentrional,
partout
variés,
libyco-berbères,
Berbères
de
italiens,
central
ont
toponymie
par
Toutefois,
etoù
groupements
préfixes
l'ancienne
XIe
àcoutumes,
Nord
essentiellement
lieux
la
berbères
béni
qu'aient
et
le
au
est
ou
sont
d'une
partir
des
la
les
au
de
végétation,
où
son
plus
ces
porte
dans
singulier
zouaoua
in.
(1)
et
utile
langue
yfort
espagnols
au
(fils
populations
XIVe
qui
permettent
Beraber,
ou,
souvent
chaque
etconfrérie,
septentrional,
a;
aLes
termes
laou
est
du
parle.
féminin
d'audition
la
toponymie
qui
été
de
laissé
ait,
ont
des
plus
riche,
àde
siècle.
de...),
les
plupart
dispersés
toponymie,
moins
un
noms
VIIe
des
l'Oranais,
leurs
berbère
parlé
les
savoir
parlent
des
été
mots
id
épisodes
précédés
les
berbère
Elle
versant,
ou
çanhadja
précieux
peuvent
(il
sasiècle
noms
bou
surtout
et
Ces
souvent
occupations
ou
peu
etc.
paysannes,
préfixes
ethniques
moins
selon
faudrait
désinences,
origines
propre
de
par
féminins
etberbère
parle,
ida
trouver.
sous
au
les
Bédouins
n'est
(le
àles
dedu
noms
phéniciens,
(arabe
ou
même
chaque
les
des
être
ou.
peu
les
guide,
Sud
d'entre
autres
dans
maître
un
uns,
en
transcription,
la
Sahara,
a,
comme
toponymie.
plus
arabe.
légendes
Kabyles
ajouter
commencent
cas,
etque
Mais
mots
arabisés.
fournissent,
variés
ont
i,attachées
France
forme
nom.
et
phénicienne,
dans
les
en
citadin
l'évolution
se
ou,
pour
àravin,
enfin
parlée.
un
l'on
dans
Dra
de...),
lasont
de
en
l'Ouest
Chleuhs
tachelhit
On
de
régions
des
En
au
portugais),
des
pour
tdelangue
diminutive
d'évoquer
plus
dar,
imparfait
retrouve
France,
et
l'Aurès.
initial
Aussi
la
chaque
A.
àsurtout),
sait
pluriel
répandus
chaque
noms
outre,
la
etLes
régions
oum
un
àpar
Tafilelt,
zenatiya,
un
Pellegrin
d'Alger,
maison,
ou
les
Grande
du
la
romaine
qui
du
en
sol
une
en
arabe
etethniques
(la
même
ou,
grecs
lecture
en
langue.
chaque
linguistes
Aussi
moins
pourtant
des
peuplement
effet
parfois
qu'il
Sud
pâturage,
(en
des
dont
turcs
sont
qui
particulier
toponymie
mère
puis
surtout
langues
in
duaparlée
etdouar,
Kabylie
désinences
etdistingue
particularités
marocain,
ne
sens.
au
etpénétré
que
retrouve-t-on
soit,
l'occupation
grand
de
du
oubliés,
ou
et
Ils
lors
population
en
latins,
un
de...),
arabes
française,
sont
masculin,
conservée
discutent
français.
la
dans
touareg,
le
souvent
ont
par
sont
etgroupe
chaque
On
arabe).
t de
etarabe
carte,
Atlas
final,
fond
plus
fort
lors
sidi
des
été
en,
les
de
en
ou
au
la

(1) Pellegrin (A.) : Essai sur les noms de lieux d'Algérie et de Tunisie. Etymologie, signification. Tunis.
1949.
Cf. pour la toponymie en pays chleuh :
Laoust (E.) : « Contribution à une étude de la toponymie du Haut Atlas, Adrâr n Deren, d'après les
cartes de J. Dresch ». Revue des études islamiques, 1939, cahiers III-IV; 1940, cahiers I-II.
(2) Elles se prononcent comme s'il y avait un e muet final.
Ils sont le plus souvent complétés par des qualificatifs innombrables comme grand (arabe : kebir),
petit (arabe : srhir), long ou profond (arabe : touil), blanc (arabe : bied, féminin beîda), rouge
(arabe : hmer, féminin hamra) ou précisés par d'autres noms faisant image (3).
Parmi les noms qui concernent le relief, les plus courants sont les suivants :

BERBERE ARABE

adrar montagne djebel

azrou rocher kef, kalaa
rocher, falaise djorf
pierre hadjer, fém. : hadjra
aourir colline koudia
colline isolée guelb
aguerd (col) nuque argoub, ragouba, mergueb (collme)
irhf tête ras (sommet et cap)
irhil - bras draa
dos dahar
butte témoin structurale gara (pi. : gour)
plateau gada
crête appalchienne sokhrat {pi. : skhour), Maroc
tizi col, passage fedj
irhzer, talat, agouni ravin chaba, khanga
imi bouche (gorge) foum
— défilé kheneg
if ri (ifren), tafraout trou, grotte, bassin rhar
plaine outa
assif talweg oued

Beaucoup de toponymes concernent l'eau

aman eau ma
tala, talaïnt, arhbalou source aïn, aouina
— chaude hamma
— — avec bain hammam
anou puits bir, hassi
cuvette plus ou moins aménagée oglet, rhedir
tamda mare guelta, daya
— permanente garaa
marais merdja
plaine inondable bahira
bas-fond inondable et salé sebkha
rivage d'une sebkha chott
targa, taria conduite d'eau seguia, saqiya
abreuvoir madjen

Beaucoup de toponymes donnent des indications sur la nature du terrain, la couverture

végétale, la vie animale. Ils sont innombrables. Citons seulement à titre d'exemple :

sable rmel
tissent sel melha
forêt rhaba
olivier zitoun
amandier Iouz
figuiers kermous
chêne-liège fernane
(3) La transcription des sons est variable et souvent, d'ailleurs, incorrecte : rh parfois écrit gh est un /
grasseyé; kh se prononce comme la jota espagnole.
 BERBÈRE

chêne vert bellout (gland)

tasseft thuya arar
peuplier safsaf
tazouggart jujubier aneb
alili laurier-rose defla

D'autres toponymes ont trait à l'habitat :

tiguemmi maison oar
agadir
irherm maison forte bordj
tirhermt grenier fortifié
tirhermt village fortifié kvar
agadir kalaa (perché)
taddert village dechera
kharouba hameau mechta
enclos, ferme haouch, azib
à la vie agricole :
iguer champ trah (terre)
ardh —
lâmazirt terroir henchir
bled (sens plus large)
à la circulation et au commerce :
piste, chemin triq
gué mechra
halte menzel, nzala, nazlet
caravansérail, entrepôt fondouq
marché souk

Le souk rural se tient à jour fixe qui est toujours précisé : el Had (le premier jour :
dimanche), et Tnine, et Tleta, el Arba, el Khemis, el Djemaa (le vendredi, jour de réunion à la
mosquée), es Sebt.
Il est enfin intéressant d'observer comment sont disposés les noms ethniques. S'il s'agit de
groupements importants, tribus ou confédérations de tribus, ils sont parfois, sur les cartes, si
gros, et leurs lettres si espacées qu'ils échappent à l'attention. On peut pourtant, grâce à eux,
reconstituer grossièrement le fractionnement, là où il est conservé, et sa répartition sur le terra'n,
zone occupée pour les sédentaires, zone de parcours pour les nomades et les semi-nomades. Ces
remarques, combinées avec celles qui concernent la densité des centres habités, des cultures, des
puits ou des souks, etc., peuvent autoriser des conclusions sur le peuplement et la vie des
populations, même dans des régions qu'une lecture trop rapide de la carte conduirait à croire
inoccupées ou inhabitées.
J. Dresch.

10