TP 1.

Modelo de balance
hídrico

Modelación Hidrológica e
Hidráulica. UTN F.R. Paraná
 El ciclo del agua al nivel de cuencas
La hidrología a nivel de cuencas estudia los distintos procesos del ciclo hidrológico que se
dan entre la precipitación y el drenaje a la salida de la cuenca.
 Balance Hídrico
▪ Precipitación: Se denomina precipitación al proceso por el cual elementos
líquidos o sólidos (ej. lluvia, nieve) procedentes de la condensación del vapor
de agua, caen de las nubes o son depositados desde el aire en el suelo.
▪ Evaporación: La evaporación (E) es el proceso físico por el cual el agua cambia
de estado líquido a gaseoso, retornando a la atmósfera en forma de vapor. Se
puede producir desde distintas superficies: agua libre o suelo húmedo.
▪ Transpiración: La transpiración (T) es el proceso físico-biológico por el cual el
agua cambia de estado líquido a gaseoso, a través del metabolismo de las
plantas, pasando a la atmósfera.
▪ Evapotranspiración: La evapotranspiración (Et) es el proceso por el cual el agua
cambia de estado líquido a gaseoso y pasa a la atmósfera desde suelo húmedo
y a través de las plantas. Es la suma de E y T.
▪ Evapotranspiración potencial (Etp): es la cantidad de agua que se puede
incorporar a la atmósfera por Et desde un cultivo verde corto que cubre
completamente el suelo, de altura uniforme y nunca falto de agua (Penman,
1956). Normalmente se asume una cobertura de pastos cortos.
Cálculo de Etp- Método de Thornthwaite
Permite el cálculo de la Etp. Este autor correlacionó valores de temperatura del
aire medias mensuales con valores de Etp determinados por balance hídrico en
cuencas del Este central de EUA (zona húmeda), con pasturas bajas.
Sus resultados fueron obtenidos bajo condiciones en las que la tasa de
evaporación no estaba influenciada por advección de aire húmedo o seco
(Thornthwaite y Mather8, 1955). En áreas áridas y semiáridas, esta fórmula suele
presentar errores por defecto. La fórmula de Thornthwaite es:
donde:

Etp: evapotranspiración potencial mensual [mm/mes], K: coeficiente tabulado en

función de la latitud y el mes (Tabla Nº 1), expresado en unidades de 30 días de 12
hs cada uno, ε : evapotranspiración potencial mensual sin ajustar [mm/día] para
meses teóricos de 30 días con 12 hs de insolación diaria, t: temperatura media
diaria del mes [º C], I: índice de calor anual, i: índice calórico mensual [º C]1.514 ,
a: coeficiente empírico que depende de I.
Cálculo de Etp- Método de Thornthwaite
Tabla N° 1: Valores del coeficiente K para hemisferio sur, expresado en
unidades de 30 días de 12 hs cada uno (Thornthwaite y Mather, 1955).
 Balance Hídrico
Se denomina balance hídrico a la aplicación de la ecuación de continuidad a un
sistema hidrológico dado (ej. cuenca, lago).

ΔS: variación del almacenamiento de agua en el volumen de control, Δt: intervalo

de tiempo, I : tasa media de entrada de agua al volumen de control en el Δt, O:
tasa media de salida de agua en el Δt.
El intervalo de tiempo de aplicación de la ecuación de continuidad puede ser de
minutos, horas, diario, mensual, anual.
Los modelos de balance hídrico han sido desarrollados a varias escalas de tiempo
(horaria, diaria, mensual y anual) y para varios grados de complejidad. En general,
a medida que se reduce el intervalo de tiempo de cálculo y aumenta el grado de
aproximación de los procesos hidrológicos, aumenta la cantidad de parámetros.
 Balance hídrico mensual -
Método de Thornthwaite
Balance hídrico dentro de un volumen de control.
P: precipitación, Etr: evapotrans-
piración real, Exc: exceso de
agua (Exc = Esc + Per), Esc: esco-
rrentía directa, Per: percolación
al acuífero, R: reserva de agua
utilizable por las plantas.
La profundidad del volumen de
control es igual a la profundidad
radicular media.
El objetivo de balance es calcular los valores de Etr, exceso y déficit de agua, a
partir de variables cuyos valores son conocidos, como P y Etp.
La ecuación de continuidad aplicada al volumen de control en un intervalo de
tiempo Δt es:
P = Etr + Exc + ΔR
ΔR: variación de la reserva de agua utilizable por las plantas.
 Método de Thornthwaite
Deben cumplirse las siguientes restricciones:
Etr ≤ Etp 0 ≤ R ≤ Rmáx
Etp: evapotranspiración potencial,
El valor de Rmáx es la capacidad de agua máxima disponible para las plantas. Este
parámetro depende de la textura del suelo (porosidad efectiva) y de la vegetación
(profundidad radicular). Puede variar desde unos pocos milímetros en arenas
poco profundas hasta unos 400 mm en suelos limosos profundos. Se calcula
como:
Rmáx = Wcc − Wpmp
Wcc: capacidad de campo del suelo, Wpmp: punto de marchitez permanente.
Ambos parámetros se obtienen de ensayos de laboratorio o de campo.
La capacidad de campo es el contenido de humedad de un suelo por encima del
cual el exceso de humedad percola por gravedad al acuífero. El punto de
marchitez permanente es el contenido de humedad de un suelo en la zona
radicular tal que la fuerza de succión de las raíces es menor que la de retención
del agua por el suelo y, en consecuencia, las plantas no pueden extraerla.
 Método de Thornthwaite
Procedimiento de cálculo:
Teniendo como datos los valores mensuales de Etp y P, para cada mes se calculan
los valores de Etr, R, Exc y Déf. De acuerdo a la relación entre P y Etp en cada mes,
se consideran 2 situaciones:
a) P ≥ Etp ( P - Etp ≥ 0): se satisface Etp (Etr = Etp) y el sobrante de agua aumenta
la reserva de agua útil (ΔR positiva). Si se completa la reserva máxima Rmáx y
sigue existiendo sobrante, éste pasa a ser exceso (escurrimiento directo más
percolación).
b) P < Etp ( P - Etp < 0): no se satisface Etp con P, el almacenamiento suministra
agua para satisfacerla y disminuye la reserva (ΔR negativa). R tiene un límite
mínimo igual a cero.
Cuando la reserva se agota y aún no se ha satisfecho Etp, se produce un déficit
(Déf).
Para un mes genérico i, se calcula ΔR como se describe a continuación:
 Método de Thornthwaite

En cualquiera de estos casos, se actualiza el valor de R al final del mes i con:

Finalmente, se calculan
los valores de Exc, Etr y Déf del mes i:
 Método de Thornthwaite
Cálculo del balance hídrico mensual medio anual para la
localidad de Rafaela (período 1971-1990, Rmáx =230mm,
Latitud Sur 31,27°).
 Método de Thornthwaite

Estación: Ravaela (Provincia de Santa Fe)

Balance hídrico para el año medio del período -
160.0

140.0

120.0
P. ETP. EXC. DEF (mm)

100.0

80.0

60.0

40.0

20.0

0.0
Ene Feb Mar Abr May Jun Jul Ago Set Oct Nov Dic
P Etp Exc Déf Tiempo
 Ejercicio 1 - Balance Anual
Se tienen los datos de las precipitaciones y temperaturas medias mensuales de las
estaciones Las Lomitas (prov. de Formosa) y Posadas (prov. de Misiones), correspondientes
al período 1981/1990 (fuente: SMN).

a) Calcular los valores mensuales de

evapotranspiración potencial con el método de
Thornthwaite.
b) Calcular el balance hídrico anual.
c) Graficar los valores mensuales de precipitación,
evapotranspiración potencial, exceso y déficit
hídrico en función del tiempo.
d) Comparar los valores anuales de
evapotranspiración real, exceso y déficit hídrico
obtenidos de ambas estaciones y elaborar
conclusiones.
 Método de Thornthwaite
Para calcular el caudal en el canal principal, se propaga la serie de excesos mensuales a
través de un reservorio lineal simple, representativo del almacenamiento en la cuenca
(superficial y subterráneo). La salida de este almacenamiento alimenta la descarga del
canal principal:

α : coeficiente de reservorio (<1). Para cuencas grandes, en general α ≅ 0.5.

Como puede observarse, el modelo de Thornthwaite tiene 2 parámetros: Rmáx y α .

Una variante del modelo consiste en considerar un coeficiente de escorrentía C, que

permita determinar el Exc directo (superficial más subsuperficial) y el Exc subterráneo:

Excdi y Excsi : excesos directo y subterráneo, respectivamente.

En este caso, se consideran 2 reservorios lineales, uno representativo del almacenamiento
directo y otro del almacenamiento subterráneo.
 Método de Thornthwaite
Los caudales a la salida de cada reservorio se calculan:

αd y αs : coeficientes de reservorio directo y subterráneo, respectivamente. Qdi y Qsi :

caudales directo y subterráneo.
El caudal total en el canal es la suma de los caudales directo y subterráneo:
Esta variante del modelo tiene 4 parámetros: Rmáx, C, αd y αs
El procedimiento de calibración de los parámetros más frecuentemente usado es por
prueba y error; variando el valor de un parámetro en cada corrida se procura obtener la
mejor correspondencia del hidrograma calculado con el observado.
Con el objeto de auxiliar la calibración, para cada hidrograma simulado se pueden calcular
el coeficiente de eficiencia, Ef (Nash y Sutcliffe, 1971) y el error estándar, Ee :
 Método de Thornthwaite
El hidrograma simulado representa adecuadamente al observado cuando Ef se aproxima a
la unidad y Ee es suficientemente pequeño respecto a los caudales observados. Por lo
tanto, se adopta como valor final del parámetro a aquél que maximiza Ef .
Ef representa la fracción de la varianza de los valores observados que es explicada por el
modelo. Puede variar desde menos infinito a 1. Un valor igual a 1 indica que el ajuste del
modelo es perfecto, mientras que un valor 0 o negativo indica que la media de los
caudales observados es igual o mejor estimador que el modelo, respectivamente. Valores
superiores a 0.7, generalmente indican un ajuste aceptable.
 Ejercicio 2 – Modelo mensual
Se tienen los datos de precipitación, evapotranspiración potencial y caudal mensuales para
una cuenca de 953.9 km2 de superficie. Se pide calibrar un modelo de balance hídrico
mensual de 4 parámetros (Rmáx, C, d y s ). Aplicar el coeficiente de eficiencia de Nash y
Sutcliffe y el error estándar para auxiliar la calibración de los parámetros.
Ejercicio 2 – Modelo mensual
Ejercicio 2 – Modelo mensual
Ejercicio 2 – Modelo mensual
Ejercicio 2 – Modelo mensual