Clase sobre Marcuse

Contextualización histórica del pensamiento de Herbert Marcuse 

Por María Paula Espinosa 

Herbert Marcuse desarrolló su teoría política inmerso en un contexto internacional

que en líneas generales se encuentra signado por la Guerra Fría, el desarrollo del
Estado Keynesiano de Bienestar en distintos países y el stalinismo como
degeneración del Estado Socialista Soviético. 
El autor se reivindicaba a sí mismo marxista, socialista y hegeliano; pero era
considerado peyorativamente por los marxistas ortodoxos como neomarxista y,
debido a su participación intelectual en las protestas estudiantiles de los años ’60,
como Padre fundador de la Nueva Izquierda. Ambos categorizaciones eran
rechazadas por Marcuse. 
En Francia por esos años se denominó Nueva Izquierda al espacio político que
dejaron vacío los partidos tradicionales de la clase obrera, como el Partido
Comunista Francés, en su corrimiento a la derecha, y que ocuparon los
(displicentemente denominados por el stalisnismo) grupúsculos. 
Su formación teórica se forjó en el marco de la Primera Escuela de Frankfurt, en la
que se rodeó de intelectuales como Max Horkheimer (su director), Theodor Adorno
y Erich Fromm, entre otros. Juntos desarrollaron la teoría crítica de la sociedad
capitalista, que profundiza el pensamiento marxista e incorpora los aportes del
psicoanálisis freudiano. 
Uno de sus mayores aportes fue su denuncia de las semejanzas entre la sociedad
soviética y la sociedad capitalista, que la primera confrontaba discursivamente.
Ejemplos claros de esto son: el apoyo crítico que el Partido Comunista Francés de
corte stalinista ofreció al imperialismo en su país durante la guerra de
independencia del pueblo argelino; el boicot al proceso revolucionario español que
terminó en la Guerra Civil Española; el aplastamiento de la Revolución Húngara
por los tanques soviéticos. 
Marcuse cuestiona la sobreestimación de la teoría de Marx de la capacidad del
proletariado como sujeto revolucionario. Nuestro autor reconoce y denuncia la
diferencia de clases, pero de acuerdo al contexto histórico en el que desarrolla su
pensamiento, es pesimista respecto a la idea de una liberación real y definitiva.
Considera que el carácter unidimensional del sistema capitalista posee las
herramientas necesarias para absorber y re-direccionar las contradicciones que se
le presenten, en términos de proyectos alternativos dentro del statu quo. 
En El hombre unidimensional, escrito en 1964, define la sociedad capitalista
avanzada como una sociedad en la que el hombre ha perdido su sentido crítico. El
consumismo y la liberación de las costumbres lo han transformado en un ser cada
vez más adaptado e integrado al sistema. En ella se da “una ausencia de libertad
cómoda, suave, razonable y democrática” . 
El autor establece que la filosofía de esta sociedad unidimensional es el
positivismo, filosofía que no tiene rival porque se ha anulado el espacio de la
crítica, que sirve de base a la racionalidad tecnológica y a la lógica del dominio. 
Plantea que el lenguaje unidimensional es ahistórico, acrítico y antidialéctico,
caracterizado por su inmediatez, y cuyo único sentido es fijar lo real, naturalizando
las diferencias sociales. Para Marcuse este lenguaje es cerrado, ya que no
demuestra ni explica, sino que comunica órdenes, fallas y decisiones. No busca
trascender, no busca la verdad y la mentira, sino que las establece e impone. 
Marcuse murió el 26 de julio de 1979. Jürgen Habermas, de la segunda generación
de la Escuela de Frankfurt, cuidó de él durante sus últimos días. 

EL HOMBRE UNIDIMENSIONAL 

El objeto de estudio es la ideología de las Sociedades Industriales Avanzadas (SIA). 

¿Qué es ideología? ¿Cuáles son las Sociedades Industriales Avanzadas? 

TESIS PRINCIPALES 

* Algunas tendencias del capitalismo americano conducen a una «sociedad

cerrada», cerrada porque disciplina e integra todas las dimensiones de la
existencia, privada o pública = totalitarismo 

* No hay un exterior para el capitalismo 

* Alienación total desaparición del sujeto revolucionario (proletariado) 

* El sistema promueve falsas necesidades que alientan su reproducción [del

sistema]. 

CONCEPTOS CENTRALES del CAPITULO 1:

Razón/Racionalidad

Razón = control [39]

Razón unidimensional = lógica de la utilidad []; pensamiento y conducta unidimensional –

Operacionalismo-Conductismo-Funcionalismo [42-44]

Razón dialéctica = Racionalidad crítica = lógica de la libertad autonomía

poder crítico de la razón = poder del pensamiento negativo [41]

Razón bidimensional: “otra” “dimensión tanto privada como política” [45]

Carácter racional de la irracionalidad de la civilización industrial avanzada [39][47]

Totalitarismo, Conformidad – inutilidad de la oposición [33] Poder represivo de la

totalidad [41]

Libertades tradicionales/Nueva libertad para el hombre

Libertad/necesidad

La liberación supone conciencia 

Autonomía/manipulación [manipulación de los instintos]
Libertad/control social [37] control social tecnológico [39] control social introyectado [39-
40] introyección-identificación inmediata [40] Inmediato/mediato

Necesidades naturales/necesidades históricas

Necesidades falsas/verdaderas

Necesidades sublimadas/no-sublimadas

Contraste entre lo dado y lo posible [38]

Alienación [39, 41] Enajenación, fetichismo

Ideología [41] Falsa conciencia [42]

Los Medios de comunicación son ideológicos

GUIA DE PREGUNTAS PARA EL CAPÍTULO 1

1. ¿Cuáles son las características del nuevo orden tecnológico? 2. ¿Por qué se afirma
que la forma en que está organizada la sociedad tiende a ser totalitaria? 3. ¿Qué
significa totalitaria? 4. ¿Qué significa “necesidad”? 5. Explique la siguiente
afirmación: “Las necesidades humanas son históricas”. 6. Diferencie entre
necesidades verdaderas y falsas. 7. ¿Cómo puede decidirse cuando una necesidad es
verdadera y quién puede hacerlo? 8. ¿Cuál es el papel de la conciencia en la
liberación? 9. ¿Qué significa libertad? 10. Dé ejemplos de [falsas] necesidades
impuestas por los controles sociales represivos [37].11. ¿En qué sentido la libertad
puede ser compatible con la alienación [38]? 12. ¿Cuáles son los
precondicionamientos que hacen aceptables los controles [38]? 13. ¿En qué sentido
las nuevas formas de control son “tecnológicas” [39]? 14. ¿Por qué se afirma que “la
noción misma de alienación se hace cuestionable” [39]? 15. Explique la relación
entre los conceptos de “alienación total” y la ausencia de un “sujeto revolucionario”.
16. Analice y explique: “La pérdida de esta dimensión, en la que reside el poder del
pensamiento negativo —el poder crítico de la Razón—, es la contrapartida
ideológica del propio proceso material mediante el cual la sociedad industrial
avanzada acalla y reconcilia a la oposición.” [41] 17. Explique y fundamente la
siguiente afirmación: “Los productos adoctrinan y manipulan; promueven una
falsa conciencia inmune a su falsedad.”. 18.Explique: “La sociedad industrial
avanzada se está acercando al estado en que el progreso continuo exigirá una
subversión radical de la organización y dirección predominante del progreso”
[46]19. Defina el modelo de pensamiento y conducta unidimensional y vincúlelo
con las tendencias del método científico. 

CONCEPTOS PRINCIPALES DEL CAPÍTULO 3: 

Alta cultura = arte = conciencia desgraciada de una realidad social dividida

Cultura – Alta cultura [86] = cultura pretecnológica, feudal = minoritaria, romántica,
alienación consciente / antagónica al mundo de los negocios (sus héroes son marginales al
sistema productivo) [88-9]

Contradicción Alta cultura/Realidad

Tensión entre lo actual y lo posible = belleza como promesa de felicidad [92]

Alta cultura = otra dimensión de la realidad [87]

Refutación de la Alta Cultura por la Realidad [86]

Sublimación – Desublimación [86] –

Forma de mercancía – valor de cambio [87]

Alienación, Alienación artística, Alienación mediatizada incompatible con la sociedad

actual [90] Alienación que sostiene y protege la contradicción = Conciencia desgraciada de
un mundo dividido = revelación de una dimensión rechazada/reprimida [91]

La verdad del arte [91] --- La realidad tecnológica tiende a invalidar la substancia del arte
[92]

Arte = trasgresión. El arte contiene la racionalidad de la negación = Gran Rechazo = la

protesta contra aquello que es [93]

En la sociedad tecnológica el Gran Rechazo es rechazado y el arte absorbido.

Cuando la gratificación [mundo sin terror] es incompatible con la realidad:

Sublimación represiva

Desublimación represiva

Denominador común en la sociedad y la alta cultura = forma de mercancía

GUIA DE PREGUNTAS PARA EL CAPÍTULO 3 

1. ¿Cuál es la tesis principal del capítulo? 2. Describa cómo se ha alterado la

relación entre los héroes de la alta cultura desde el período anterior a la época
actual [88-89]. 3. Explique el concepto de alienación artística diferenciándolo del
concepto marxiano de alienación. 4. Explique porqué el arte contiene “la
racionalidad de la negación”. 5. ¿Por qué el arte está perdiendo su función crítica?
6. Explique: “La alienación artística sucumbe, junto con otras formas de negación,
al proceso de la racionalidad técnica”. 7. ¿Qué es “sublimación”? 8. ¿Qué es
“sublimación represiva”? 9. ¿Qué es “desublimación”? 10. ¿Qué es
erotización/deserotización? 

GUIA DE PREGUNTAS PARA EL CAPÍTULO 10 

1. Explique la siguiente afirmación: “La imaginación está abdicando ante esta
realidad, que atrapa y sobrepasa a la imaginación”. 2. Explique en qué sentido la
imaginación ha sido afectada por la reificación del sistema. 3. ¿Por qué se afirma
que la liberación es una tarea política y qué se entiende por política? 4. ¿Cómo
puede superarse el círculo vicioso de la alienación? [280] 5. ¿En qué “hechos” se
fundamenta la “teoría crítica” de Marcuse? [281]. 6. ¿Cuál es la relación entre la
teoría y la práctica? ¿Cuáles son las condiciones de la práctica? 7. Defina el
concepto de “fuerza material” [282]. 8. ¿Por qué la negación dialéctica tiene un
carácter abstracto? [285] 

Cap. 1: Las nuevas formas de control [nivel autonomía individual]

Sinopsis:

El sistema es eficiente, efectivo, y eso lleva a identificarlo con la racionalidad

misma, pero la totalidad es irracional porque mientras las condiciones
científicas y técnicas permitirían una reducción considerable del esfuerzo para
la satisfacción de las necesidades, la organización actual del trabajo lo impide,
perpetuando condiciones ya superadas. El aparato productivo tiende a hacerse
a tal grado totalitario que determina las necesidades y aspiraciones de los
individuos. Uno de los aspectos más perturbadores de la Sociedad
Industrial Avanzada es el carácter racional de su irracionalidad: convertir lo
superfluo en necesidad, la destrucción en construcción.

Cuestión central: ¿qué significa razón? Razón unidimensional: medios

racionales, fin irracional: lo racional se reduce a lo instrumental. Desde esta
perspectiva, la eficiencia y la ausencia de conflictos son indicadores de una
mayor racionalidad. Pero de esta manera la ausencia de crítica (rasgo
constitutivo de la razón) también es sinónimo de racionalidad. Las antiguas
ideas críticas han sido reducidas a oposiciones dentro del sistema. El control
social se ha incrustado en las necesidades que ha producido.

La independencia de la necesidad es la substancia de la libertad. Si la forma de

organización actual de la sociedad parece poder satisfacer las necesidades ya
no hay base para la crítica y la oposición. Por supuesto que es un logro la
supresión de la libertad de morir de hambre o la de ser desocupado. La
mecanización y automatización podrían abrir libertades completamente
inéditas. Marcuse no se opone a la centralización y a la planificación, siempre y
cuando liberen potencialidades individuales. La tendencia de las Sociedades
Industriales Avanzadas es la contraria: tiende a ser totalitaria, porque manipula
las necesidades por intereses creados. El totalitarismo no se reduce a la
versión terrorista fascista o nazi. Mecanización y automatización son bases de
la dominación (aunque esto podría invertirse). Cuanto más racional,
productiva, técnica y total deviene la administración represiva de la sociedad,
más inimaginables resultan los medios y modos mediante los que los
individuos administrados pueden romper su servidumbre y alcanzar su propia
liberación.

La realización de las libertades ya no se corresponde con las capacidades de

las SIA. Son necesarios nuevos modos de realización, los que sólo se pueden
indicar en términos negativos. “La forma más efectiva y duradera de la guerra
contra la liberación es la implantación de necesidades intelectuales que
perpetúan formas anticuadas de la lucha por la existencia.”

Las necesidades humanas, más allá del nivel biológico, son históricas y por lo
tanto son criticables. Diferencia necesidades verdaderas de necesidades falsas
y señala que la mayoría de las necesidades actuales son “falsas”. “«Falsas»
son aquellas que intereses sociales particulares imponen al individuo para su
represión: las necesidades que perpetúan el esfuerzo, la agresividad, la miseria
y la injusticia”. Ejemplos de necesidades falsas: “los controles sociales exigen
la abrumadora necesidad de producir y consumir el despilfarro; la necesidad de
un trabajo embrutecedor cuando ha dejado de ser una verdadera necesidad; la
necesidad de modos de descanso que alivian y prolongan ese
embrutecimiento; la necesidad de mantener libertades engañosas tales como
la libre competencia a precios políticos, una prensa libre que se autocensura,
una elección libre entre marcas y gadgets.”

“Las únicas necesidades que pueden inequívocamente reclamar satisfacción

son las vitales: alimento, vestido y habitación en el nivel de cultura que esté al
alcance”. Verdad y falsedad son términos históricos, pero pueden ser
evaluados objetivamente de acuerdo con las condiciones históricas en cada
momento.

“En última instancia, la pregunta sobre cuáles son las necesidades verdaderas
o falsas sólo puede ser resuelta por los mismos individuos, pero sólo en última
instancia; esto es, siempre y cuando tengan la libertad para dar su propia
respuesta. Mientras se les mantenga en la incapacidad de ser autónomos,
mientras sean adoctrinados y manipulados (hasta en sus mismos instintos), su
respuesta a esta pregunta no puede considerarse propia de ellos. Por lo mismo,
sin embargo, ningún tribunal puede adjudicarse en justicia el derecho de
decidir cuáles necesidades se deben desarrollar y satisfacer.” Incluso la
libertad puede ser un instrumento de dominación: como libre elección de lo
impuesto.

Alienación total: Toda liberación depende de la toma de conciencia de la

servidumbre, y el surgimiento de esta conciencia se ve estorbado siempre por
el predominio de necesidades y satisfacciones que, en grado sumo, se han
convertido en propias del individuo.

La nivelación de las distinciones de clase (antes que los medios masivos de

comunicación) han cumplido la función ideológica.

La gente se reconoce en sus mercancías, encuentra su alma en ellas. Si el

concepto de ideología está vinculado al de ilusión (no real), Marcuse trata de
mostrar que la realidad se ha convertido en un estadio de la ideología: “la
realidad constituye un estadio más avanzado de la alienación”. De aquí no se
deriva el “fin de la ideología” sino lo contrario: “la ideología se encuentra hoy
en el propio proceso de producción.”

“Los productos adoctrinan y manipulan; promueven una falsa conciencia

inmune a su falsedad”. “Así surge el modelo de pensamiento y
conducta unidimensional en el que ideas, aspiraciones y objetivos, que
trascienden por su contenido el universo establecido del discurso y de la
acción, son rechazados o reducidos a los términos de este discurso”.

Los controles tecnológicos parecen ser la misma encarnación de la razón en

beneficio de todos los grupos e intereses sociales, hasta tal punto que toda
contradicción parece irracional y toda oposición imposible. Esta época se
caracteriza por la desaparición del sujeto revolucionario, la desaparición de las
fuerzas históricas que, en la etapa precedente de la sociedad industrial,
parecían representar la posibilidad de nuevas formas de existencia. La
interioridad y la vida privada han sido invadidas por los controles tecnológicos.
El resultado es la mimesis, la identificación inmediata del individuo con su
sociedad.

Los conceptos se reducen a descripciones operacionales, de las que se

eliminan los conceptos perturbadores.

El discurso unidimensional está poblado de hipótesis que se autovalidan, las

que por repetición adquieren una fijación hipnótica.

Revolución: “La sociedad industrial avanzada se está acercando al estado en

que el progreso continuo exigirá una subversión radical de la organización y
dirección predominante del progreso. Esta fase será alcanzada cuando la
producción material (incluyendo los servicios necesarios) se automatice hasta
el punto en que todas las necesidades vitales puedan ser satisfechas mientras
que el tiempo de trabajo necesario se reduzca a tiempo marginal. De este
punto en adelante, el progreso técnico trascenderá el reino de la necesidad, en
el que servía de instrumento de dominación y explotación, lo cual limitaba por
tanto su racionalidad; la tecnología estará sujeta al libre juego de las
facultades en la lucha por la pacificación de la naturaleza y de la sociedad”
(46).

El concepto de “pacificación de la existencia» quiere decir el desarrollo de la

lucha del hombre con el hombre y con la naturaleza, bajo condiciones en que
las necesidades, los deseos y las aspiraciones competitivas no estén ya
organizados por intereses creados de dominación y escasez, en una
organización que perpetúa las formas destructivas de esta lucha” (46-7).

“Al llegar a este punto, la dominación —disfrazada de opulencia y libertad— se

extiende a todas las esferas de la existencia pública y privada, integra toda
oposición auténtica, absorbe todas las alternativas. La racionalidad tecnológica
revela su carácter político a medida que se convierte en el gran vehículo de
una dominación más acabada, creando un universo verdaderamente totalitario
en el que sociedad y naturaleza, espíritu y cuerpo, se mantienen en un estado
de permanente movilización para la defensa de este universo” (48).

En la sociedad unidimensional ya no se trata de una dependencia personal sino

del sistema. El mismo sistema resulta de la dominación.

***

“Una ausencia de libertad cómoda, suave, razonable y democrática, señal del

progreso técnico, prevalece en la civilización industrial avanzada.” Los
derechos y libertades que en la etapa anterior desempeñaron una función
crítica, se han debilitado. La realización eficiente de la satisfacción de las
necesidades anula las premisas (ideas revolucionarias). “Una sociedad que
parece cada día más capaz de satisfacer las necesidades de los individuos por
medio de la forma en que está organizada, priva a la independencia de
pensamiento, a la autonomía y al derecho de oposición política de su función
crítica básica.” Pero la forma en que está organizada tiende a ser totalitaria,
porque en lugar de hacer posible la autonomía individual, la debilita cuando no
la imposibilita. Es una forma de totalitarismo no terrorista (porque no apela a la
violencia manifiesta) pero lo es porque no deja de manipular las necesidades
por intereses creados [33]. “No sólo una forma específica de gobierno o
gobierno de partido hace posible el totalitarismo, sino también un sistema
específico de producción y distribución que puede muy bien ser compatible con
un «pluralismo» de partidos, periódicos, «poderes compensatorios», etc” [33]

La satisfacción de las necesidades de los individuos, priva de bases a la crítica,

que se vuelve socialmente inútil.

La instrumentalización y mecanización son medios que pueden ponerse en

función de otros fines. Los fines tradicionales de “la sociedad libre” ya no dan
cuenta de las potencialidades de las SIA, pero los nuevos modos sólo pueden
indicarse en términos negativos [34].

Las necesidades humanas son históricas. Son falsas necesidades cuando

imponen represiones en función de intereses particulares [necesidades
represivas -35-] (eso es lo que ocurre con la mayor parte de las necesidades
predominantes). Son falsas aun cuando los individuos se identifiquen con ellas.
Las únicas necesidades que pueden reclamar satisfacción fuera de toda duda
son las vitales. “La «verdad» y la «falsedad» de las necesidades
designan condiciones objetivas en la medida en que la satisfacción universal
de las necesidades vitales y, más allá de ella, la progresiva mitigación del
trabajo y la miseria, son normas universalmente válidas”

“En última instancia, la pregunta sobre cuáles son las necesidades verdaderas
o falsas sólo puede ser resuelta por los mismos individuos, pero sólo en última
instancia; esto es,siempre y cuando tengan la libertad para dar su propia
respuesta”. Pero los individuos son manipulados hasta en sus mismos instintos.
[36]

“Cuanto más racional, productiva, técnica y total deviene la administración

represiva de la sociedad, más inimaginables resultan los medios y modos
mediante los que los individuos administrados pueden romper su servidumbre
y alcanzar su propia liberación” [37]. La liberación depende de la toma de
conciencia de la servidumbre, la cual es impedida por el modo de satisfacción
predominante.

“Bajo el gobierno de una totalidad represiva, la libertad se puede convertir en

un poderoso instrumento de dominación. La amplitud de la selección abierta a
un individuo no es factor decisivo para determinar el grado de libertad
humana, pero sí lo es lo que se puede escoger y lo que es escogido por el
individuo. El criterio para la selección no puede nunca ser absoluto, pero
tampoco es del todo relativo. La libre elección de amos no suprime ni a los
amos ni a los esclavos. Escoger libremente entre una amplia variedad de
bienes y servicios no significa libertad si estos bienes y servicios sostienen
controles sociales sobre una vida de esfuerzo y de temor, esto es, si sostienen
la alienación. Y la reproducción espontánea, por los individuos, de necesidades
súperimpuestas no establece la autonomía; sólo prueba la eficacia de los
controles.” [37] "Los esclavos de la sociedad industrial desarrollada son
esclavos sublimados, pero son esclavos, porque la esclavitud está determinada
no por la obediencia, ni por la rudeza del trabajo, sino por el status de
instrumento y por la reducción del hombre al estado de cosa" [1].

“La gente entra en esta etapa ya como receptáculos precondicionados desde

mucho tiempo atrás; la diferencia decisiva reside en la disminución del
contraste (o conflicto) entre lo dado y lo posible, entre las necesidades
satisfechas y las necesidades por satisfacer.” [38] Uno de los aspectos más
perturbadores de la Sociedad Industrial Avanzada es “el carácter irracional de
su racionalidad” [39]. Al extenderse sobre todos los aspectos de la vida
individual y social, la noción de alienación se hace cuestionable.

“La gente se reconoce en sus mercancías; encuentra su alma en su automóvil,

en su aparato de alta fidelidad, su casa, su equipo de cocina. El mecanismo
que une el individuo a su sociedad ha cambiado, y el control social se ha
incrustado en las nuevas necesidades que ha producido”.

“…En la época contemporánea, los controles tecnológicos parecen ser la

misma encarnación de la razón en beneficio de todos los grupos e intereses
sociales, hasta tal punto quetoda contradicción parece irracional y toda
oposición imposible” [39]. La eficacia del sistema consiste en que impide que
los individuos tomen conciencia de que no hay ámbitos en los que no se
reproduzca el mismo poder represivo [41]. “La ideología se encuentra hoy en el
propio proceso de producción”.

La alienación se objetiva totalmente y la ideología es absorbida por la

realidad. “Los productos adoctrinan y manipulan; promueven una falsa
conciencia inmune a su falsedad. Y a medida que estos productos útiles son
asequibles a más individuos en más clases sociales, el adoctrinamiento que
llevan a cabo deja de ser publicidad; se convierten en modo de vida. Es un
buen modo de vida —mucho mejor que antes—, y en cuanto tal se opone al
cambio cualitativo. Así surge el modelo de pensamiento y
conducta  unidimensional en el que ideas, aspiraciones y objetivos, que
trascienden por su contenido el universo establecido del discurso y la acción,
son rechazados o reducidos a los términos de este universo. [42]” Se está afec-
tando toda posibilidad de oposición al desaparecer tanto las fuerzas históricas
revolucionarias como la «interioridad» en donde reside el poder del pensamien-
to negativo.

“Las áreas más avanzadas de la sociedad industrial muestran estas dos

características: una tendencia hacia la consumación de la racionalidad
tecnológica y esfuerzos intensos para contener esta tendencia dentro de las
instituciones establecidas. Aquí reside la contradicción interna de esta
civilización: el elemento irracional en su racionalidad.” [47]
CAPÍTULO 3: La conquista de la conciencia desgraciada: una desubli-
mación represiva. [nivel artístico-cultural]

Sinopsis:

La realidad ha llegado a sobrepasar los ideales de la cultura. Ya no se oponen.

Más aún los ideales han sido totalmente incorporados al sistema establecido y
rebajados a términos operacionales. La alta cultura se hace parte de la cultura
material, perdiendo gran parte de su verdad [ej. de la las camisetas con la
imagen del Che].

Los valores culturales han sido conducidos a su común denominador: la forma

de mercancía [// Lukács]. No obstante, algunos elementos de la cultura
pretecnológica parecieran formar parte de una cultura postecnológica (89).

A diferencia del concepto marciano del arte (alienación ideológica), Marcuse

rescata la alienación artística en cuanto es “la trascendencia consciente de la
existencia alienada” (90). El arte es romántico en tanto es incompatible con la
sociedad en desarrollo. “Lo que ellos recogen y preservan en la memoria
pertenece al futuro: imágenes de una gratificación que disolvería la sociedad
que la suprime”.

“Lo que ha sido invalidado es su [del arte] fuerza subversiva, su contenido

destructivo: su verdad” (91).

La sociedad ha absorbido los contenidos antagonistas del arte. En el campo de

la cultura, el nuevo totalitarismo se manifiesta en un pluralismo
armonizador…”. Antes el arte era una conciencia desgraciada del mundo
dividido, las posibilidades derrotadas, las esperanzas no realizadas y las
promesas traicionadas. (…) Su verdad se encontraba en la ilusión evocada, en
la insistencia por crear un mundo en el que el terror de la vida era dominado y
suprimido”. La belleza como promesa de felicidad. La ficción subvierte la
experiencia cotidiana y la muestra como falsa y mutilada (92).

La realidad tecnológica tiende a invalidar no solamente la forma del arte sino

también su substancia. El arte contiene la racionalidad de la negación, protesta
contra aquello que es. Este poder de negación se anula cuando el arte es
absorbido por el estado de cosas dominante. Se suprime así el poder de
trasgresión y el arte sucumbe al proceso de la racionalidad tecnológica.

Para que se pueda revertir este proceso el arte debe lograr distanciar sus obras
de la vida cotidiana y hacer que lo natural asuma un aspecto extraordinario, y
por lo tanto, desligar el lenguaje artístico del lenguaje cotidiano.

****

No se trata de la contraposición entre la cultura de elites y la cultura de masas,

sino de la refutación de la alta cultura por la realidad que la sobrepasa. “El
nuevo aspecto actual es la disminución del antagonismo entre la cultura y la
realidad social, mediante la extinción de los elementos de oposición, ajenos y
trascendentes de la alta cultura, por medio de los cuales constituía otra
dimensión de la realidad. Esta liquidación de la cultura bidimensional  no tiene
lugar a través de la negación y el rechazo de los «valores culturales», sino a
través de su incorporación total al orden establecido, mediante su
reproducción y distribución en una escala masiva.” [87]

“Si las comunicaciones de masas reúnen armoniosamente y a menudo

inadvertidamente el arte, la política, la religión y la filosofía con los anuncios
comerciales, al hacerlo conducen estos aspectos de la cultura a su común
denominador: la forma de mercancía.” [87]

“Las capacidades de esta sociedad están reduciendo progresivamente el

campo sublimado en el que la condición del hombre era representada,
idealizada y denunciada.” [88]

Los ideales de la alta cultura negaban el orden establecido de los negocios y de

los intereses establecidos. Los “héroes” de la literatura de la Sociedad
Industrial Avanzada son rarezas de la misma forma de vida, “sirven como una
afirmación antes que como una negación del orden establecido” [89]

“En contraste con el concepto marxiano, que denota la relación del hombre
consigo mismo y su trabajo en la sociedad capitalista, la alienación artística  es
la trascendencia consciente de la existencia alienada: un «nivel más alto» o
una alienación mediatizada. El conflicto con el mundo del progreso, la negación
del orden de los negocios, los elementos antiburgueses en la literatura y el arte
burgués no se deben ni al bajo nivel estético de este orden ni a una reacción
romántica: la consagración nostálgica de una etapa desaparecida de la
civilización. (…) Las imágenes tradicionales de la alienación artística son en
verdad románticas en tanto que están en incompatibilidad estética con la
sociedad en desarrollo. Esta incompatibilidad es la clave de su verdad. Lo que
ellos recogen y preservan en la memoria pertenece al futuro: imágenes de una
gratificación que disolvería la sociedad que la suprime.” [90] Lo que ha sido
invalidado de las imágenes de la alta literatura es su “fuerza subversiva, su
contenido destructivo: su verdad” [91].

“El poder absorbente de la sociedad vacía la dimensión artística, asimilando

sus contenidos antagonistas. En el campo de la cultura, el nuevo totalitarismo
se manifiesta precisamente en un pluralismo armonizador, en el que las obras
y verdades más contradictorias coexisten pacíficamente en la indiferencia.
Antes del advenimiento de esta reconciliación cultural, la literatura y el arte
eran esencialmente alienación que sostenía y protegía la contradicción: la
conciencia desgraciada del mundo dividido, las posibilidades derrotadas, las
esperanzas no realizadas y las promesas traicionadas. Eran una fuerza racional
cognoscitiva que revelaba una dimensión del hombre y la naturaleza que era
reprimida y rechazada en la realidad. Su verdad se encontraba en la ilusión
evocada, en la insistencia por crear un mundo en el que el terror de la vida era
dominado y suprimido; conquistado mediante el reconocimiento.” [91]

Hipótesis básica: "el arte contiene la racionalidad de la negación, en sus

posiciones más avanzadas es el Gran Rechazo; la protesta contra aquello que
es", pero la racionalidad tecnológica en desarrollo mina no sólo las formas, sino
la misma base de la alienación artística; esto es, tiende a invalidar no sólo
ciertos «estilos», sino también la misma substancia del arte" [2]. "La alienación
artística sucumbe, junto con otras formas de negación, al proceso de la
racionalidad tecnológica"[3].

La refutación de la cultura por la realidad, porque la realidad sobrepasa su

cultura. El hombre actual ha sobrepasado a los héroes y semidioses de la
cultura, ha resuelto muchos de sus problemas insolubles, pero también ha
destruido toda dimensión trascendente, todo valor de verdad [4]. La materiali-
zación de los ideales, reduce progresivamente el camposublimado, en el que
la condición del hombre era presentada, idealizada y denunciada [5]. La cultura
pretecnológica está superada, y sólo es recuperable por los sueños o las
regresiones infantiles. Marcuse considera propia del arte la actitud
«romántica», cuya verdad es incompatible con la realidad dada, porque
mantiene la nostalgia por una dimensiónperdida, la conciencia desgraciada de
un mundo dividido, las posibilidades derrotadas, las esperanzas no realizadas,
las promesas traicionadas. La ficción subvierte la experiencia cotidiana y la
muestra como falsa y mutilada. El poder absorbente de la sociedad vacía la
dimensión artística, asimilando sus contenidos antagonistas. La vanguardia
artística lucha por hacer posible la verdad artística creando un distanciamien-
to, por el que las cosas de la vida cotidiana son sacadas del campo de la
evidencia inmediata. Pero el «gran rechazo» es a su vez rechazado por el alivio
de la miseria en la sociedad industrial avanzada. Es un universo racional, que
por el mero peso y las capacidades de su aparato, cierra todo escape. Es la
conciencia que expresa el protagonista de Brazil o La rosa púrpura del Cairo,
donde el escape de la realidad es imposible. La sociedad reemplaza la
gratificación mediatizada [sublimación artística] por la inmediata [consumo].
"El principio del placer absorbe al de realidad".

SINOPSIS DEL CAPÍTULO 10: CONCLUSIÓN

La totalidad se ha vuelto irracional = alienación totalizada

Pareciera que la única instancia de libertad es la ficción del arte, aunque la

imaginación romántica se reduce cada vez más.

Si la realidad dada (= hechos) justifican todo, entonces se disuelve el lugar de

la crítica racional.

Nuevo lugar de la imaginación a partir de las condiciones científico-técnicas. La

imaginación también sufrió los efectos de la alienación y la mutilación y si se
confía totalmente en esta capacidad en su actual estado el resultado será más
terrorífico. La superación de este estado de la imaginación “no es un asunto de
psicología o de ética, sino de política, en el sentido en que este término ha sido
usado a lo largo de este trabajo: la práctica en la que las instituciones sociales
básicas son desarrolladas, definidas, sostenidas y cambiadas. Es una práctica
de individuos, sin que importe su forma de organización”.

“La meta de la auténtica autodeterminación de los individuos depende del

control social efectivo, sobre la producción y la distribución de las
necesidades.” Marcuse piensa en una “la combinación de autoridad
centralizada y democracia directa”. Esto requiere un Sujeto histórico nuevo.

SINOPSIS DEL Prólogo a la edición francesa

Objeto de estudio: analizar las tendencias que conducen a una sociedad

cerrada [totalitaria] = disciplina e integra todos los aspectos de la existencia.
Absorbe e integra ( = libertad administrada) las fuerzas de oposición [el poder
de lo negativo] y administra los instintos ( = represión instintiva) [// disciplina
el deseo (Foucault)], las que son fuentes de productividad. La integración tiene
lugar sin el uso del terror: la democracia consolida la dominación más
sólidamente que el absolutismo. La productividad se convierte en destrucción
hacia la periferia. La sociedad cerrada en el interior se expande al exterior
exportando un modo de vida.

Lo que es falso en este sistema es la falta de libertad, la reificación total. La

satisfacción instintiva en el sistema de la no libertad permite la perpetuación
del sistema. La satisfacción se produce a costa del instinto de libertad
(necesidad no sublimada). Siglos de represión instintiva han naturalizado la
represión del instinto de libertad, que queda integrado al valor de cambio.

Juventud = nuevo sujeto revolucionario

La energía erótica se manifiesta como solidaridad y cooperación social bajo el

principio de la paz. Los valores estéticos son la negación determinada de los
valores dominantes.

[1]
 Marcuse, H.: 1985, p. 42.
[2]
 Marcuse, H.: 1985, pp. 92-3.
[3]
 Marcuse, H.: 1985, p. 95.
[4]
 Marcuse, H.: 1985, pp. 86-7.
[5]
 Marcuse, H.: 1985, p. 88.