Circulación General de la

Atmósfera

Dr. Ing. Jorge Lässig

• Si la Tierra no girase,
debido al
calentamiento
diferencial que se da
entre los polos y el
Ecuador, se formaría
una gran celda
convectiva (ascenso
del aire por
calentamiento en el
Ecuador y descenso en
los polos por
enfriamiento)
• Pero como la
Tierra gira, esta
rotación induce
un movimiento
distinto
• Para poner en
evidencia las
características de la
circulación que posee
la atmósfera se puede
recurrir a un
experimento de
laboratorio consistente
en tomar un recipiente
cilíndrico anular, lleno
de un líquido
• Si la temperatura
fuera igual en los
polos y el ecuador

• Y si el cilindro girase se
formaran pares de
celdas convectivas como
las indicadas en la
animación
•La cara exterior del
recipiente estará
caliente pues simulará
al Ecuador, la cara
interior estará fría,
simulando un polo

• Al girar el cilindro, simulando el

movimiento de la tierra, se
distorsionan las celdas
convectivas formando ondas,
como se observa en la animación.
• Al aumentar la
velocidad de
rotación comienzan
a aparecer ondas
que se desplazan en
sentido
circunferencial
(latitudinal), figuras
E y F, a lo largo del
cilindro; a mayor
velocidad de
rotación, mayor
número de onda.
• El número de Rossby y el de la
relación de rotación (1/G),
cuyas expresiones son:

• donde ε es el coeficiente de
expansión térmica del fluido,
• H es la profundidad del fluido,
• g es la aceleración de la
gravedad,
• (b - a) es la diferencia entre el
radio de la pared externa b y el • Resultados del experimento del
radio de la pared interna a y anillo de fluido.
• ∇T es la variación de la • La línea llena gruesa separa los
temperatura entre las dos regímenes axialmente simétrico de
paredes, Ω es la velocidad Hadley y ondulatorio de Rossby.
angular del tanque
• Nuestro planeta en latitudes
medias (entre 30° y 60° en
cada hemisferio) tiene entre 4
y 8 ondas que se desplazan de
Oeste a Este.
• A estas ondas se las conoce
como ondas de Rossby.
• Son el principal mecanismo de
intercambio de energía en esta
parte del planeta.
• La velocidad media de
propagación está en el orden
de los 10 m/s.
• Si la superficie de la tierra fuera
lisa y homogénea estas ondas
producirían cambios en el tiempo
meteorológico en forma cíclica
cada 50 horas aproximadamente.

• Como la superficie de la Tierra no

es ni lisa ni homogénea, y además
hay otro tipo de ondas que se
superponen al movimiento general,
hacen que los cambios observados
en el tiempo meteorológico no sean
determinísticos, sino más bien
caóticos.
• Si hacemos un corte
meridional al planeta,
podemos indicar que
en lugar de haber una
celda convectiva
(simétrica) de Ecuador
a Polo, hay tres.
• Dos convectivas de
Hadley.
• Una anticonvectiva de
Farrel, donde están las
ondas.
• Las Altas Presiones se ubican en las descendentes de las celdas: 30° y
90° de latitud.
• Las Bajas Presiones se ubican en las ascendentes de las celdas: 0° y
60° de latitud.
• Esta combinación
de movimientos
producen lo que
se denomina
Circulación
General de la
Atmósfera:
• En las zonas
Ecuatorial y Polar
los vientos son
del Este.
• En latitudes
medias (30°-60°)
los vientos son
del Oeste.
• Observe en la animación obtenida desde satélites
meteorológicos:
• En las zonas Ecuatorial y Polar los vientos son de Este.
• En latitudes medias (30°-60°) los vientos son del Oeste