Bacterias

A modo de resumen básico

Las bacterias son organismos
unicelulares microscópicos, sin
núcleo ni clorofila, que pueden
presentarse desnudas o con una Típic
cápsula gelatinosa, aisladas o en a
grupos y que pueden tener cilios o forma
flagelos. ción
bacte
La bacteria es el más simple y
riana.
abundante de los organismos y
puede vivir en tierra, agua, materia orgánica o en plantas y
animales.

Tienen una gran importancia en la naturaleza, pues están

presentes en los ciclos naturales del nitrógeno, del carbono, del
fósforo, etc. y pueden transformar sustancias orgánicas en
inorgánicas y viceversa.

Son también muy importantes en las fermentaciones

aprovechadas por la industria y en la producción de antibióticos.

Desempeñan un factor importante en la

destrucción de plantas y animales muertos.

En efecto, la vida en nuestro planeta no

existiría sin bacterias, las cuales permiten
muchas de las funciones esenciales de los
ecosistemas. Una bacteria de tamaño
típico es tan pequeña que es
completamente invisible a la vista.

Las bacterias son muy importantes para el

ser humano, tanto para bien como para mal,
Tip debido a sus efectos químicos y al rol que
os juegan en diseminar enfermedades.
de
bac
teri
as.
Las bacterias pertenecen a la clase procariota debido a que su
núcleo no está rodeado por una membrana y consiste de una sola
molécula de ADN cuya división es no-mitótica.

En su efecto beneficioso, algunas bacterias producen

antibióticos tales como estreptomicina capaces de curar
enfermedades.

Análogamente, las bacterias son muy importantes ya que

convierten nitrógeno en una forma útil por ciertas raíces de
plantas o proveen el gusto intenso en yogurt.

Las bacterias se usan en la producción de ácido acético y

vinagre, varios aminoácidos y enzimas, y especialmente en la
fermentación de lactosa a ácido láctico, la cual coagula las
proteínas de la leche, y se usan en la fabricación de casi todos
los quesos, yogurt y productos similares.

Ellas también ayudan a la descomposición de la materia orgánica

muerta. Actualmente, los métodos de la ingeniería genética son
usados para mejorar los tipos de bacterias con fines comerciales
y muestran una gran promesa futura.

En cosméticos, muchos de los activos,

tales como proteínas y péptidos de bajo
peso molecular, ingredientes antiarrugas
y antioxidantes, están siendo creados con
el uso de tipos específicos mejorados de
bacterias. 

La mayoría de las bacterias pueden

clasificarse en tres categorías de acuerdo
a su respuesta al oxígeno gaseoso.

La bacteria aerobia crece en la presencia

de oxígeno y lo requiere para su continuo Bac
crecimiento y existencia. teri
as
Otras bacterias son anaerobias, y no en
pueden tolerar el oxígeno gaseoso. la
leng
ua.
El tercer grupo es el anaerobio facultativo, el cual prefiere crecer
en presencia de oxígeno, aunque puede hacerlo sin él.

Morfología y estructura
Las bacterias son microorganismos procariontes (no poseen
membrana nuclear por lo que su ADN está libre en la célula) de
organización muy sencilla. Pertenecen al reino Protista.

La célula bacteriana consta de:

Citoplasma (todas son citoplasmáticas). Presenta un aspecto

viscoso, y en su zona central aparece un nucleoide que
contiene la mayor parte del ADN bacteriano, y en algunas
bacterias aparecen fragmentos circulares de ADN con
información genética, dispersos por el citoplasma: son
los plásmidos.

La membrana plasmática presenta invaginaciones, que son

los mesosomas, donde se encuentran enzimas que intervienen
en la síntesis de ATP, y los pigmentos fotosintéticos en el caso
de bacterias fotosintéticas.

En el citoplasma se encuentran inclusiones de diversa

naturaleza química.

Muchas bacterias
pueden
presentar flagelo
s generalmente
rígidos,
implantados en la
membrana
mediante un
corpúsculo basal .
Pueden poseer
también fimbrias 
o pili muy
Estructu numerosos y
ra de cortos, que pueden
una
bacteria.
servir como pelos sexuales para el paso de ADN de una célula a
otra

Poseen ARN y ribosomas característicos, para la síntesis de

proteínas.

Pared celular, que es rígida y con moléculas exclusivas de

bacterias.

Alimentación
El éxito evolutivo de las bacterias se debe en parte a
su versatilidad metabólica. Todos los mecanismos posibles de
obtención de materia y energía podemos encontrarlos en las
bacterias.

Según la fuente de carbono que utilizan, los seres vivos se

dividen en autótrofos, cuya principal fuente de carbono es el CO,
y heterótrofos cuando su fuente de carbono es materia
orgánica.

Por otra parte según la fuente de energía, los organismos o

seres vivos pueden ser fotótrofos, cuya principal fuente de
energía es la luz, y quimiótrofos , cuya fuente de energía es un
compuesto químico que se oxida.

Atendiendo a las anteriores categorías, entre las bacterias

podemos encontrar las siguientes formas, como puede
apreciarse en el esquema:

1. Las bacterias quimioheterótrofas, utilizan un compuesto

químico como fuente de carbono, y a su vez, este mismo
compuesto es la fuente de energía. La mayor parte de las
bacterias cultivadas en laboratorios y las bacterias patógenas
son de este grupo.

2. Las bacterias quimioautótrofas, utilizan compuestos

inorgánicos reducidos como fuente de energía y el CO 2 como
fuente de carbono. Como, por
ejemplo, Nitrobacter, Thiobacillus.
3. Las bacterias fotoautótrofas, utilizan la luz como fuente de
energía y el CO 2 como fuente de carbono. Bacterias purpúreas.

4. Las bacterias fotoheterótrofas, utilizan la luz como fuente de

energía y biomoléculas como fuente de carbono. Ejemplos
como Rodospirillum y Cloroflexus.

Reproducción de las bacterias

Generalmente las bacterias se reproducen por bipartición, como se
ve en el siguiente esquema:
Tras la duplicación del ADN, que está dirigida por la ADN-
polimerasa que se encuentra en los mesosomas, la pared
bacteriana crece hasta formar un tabique transversal separador
de las dos nuevas bacterias.

Pero además de este tipo de reproducción asexual, las bacterias

poseen unos mecanismos de reproducción sexual o parasexual,
mediante los cuales se intercambian fragmentos de ADN.

Esta reproducción sexual o parasexual, puede realizarse

por transformación, por conjugación o por transducción.

1.- TRANSFORMACIÓN: Consiste en el intercambio genético

producido cuando una bacteria es capaz de captar fragmentos de
ADN, de otra bacteria que se encuentran dispersos en el medio
donde vive.

A continuación  ver esquema.

2.- CONJUGACIÓN: En este proceso, una bacteria donadora F+
transmite a través de un puente o pili, un fragmento de ADN, a
otra bacteria receptora F-. La bacteria que se llama F+ posee un
plásmido, además del cromosoma bacteriano.

Se puede ver en el esquema siguiente:

3.- TRANSDUCCIÓN: En este caso la transferencia de ADN de
una bacteria a otra se realiza a través de un virus bacteriófago,
que se comporta como un vector intermediario entre las dos
bacterias.

También podemos ver el proceso en esquema:

a. el virus se acopla
a la bacteria
b. el virus rompe la
pared bacteriana
c. el virus inyecta su
ADN

Ver: Desarrollo y proliferación de las bacterias

Clasificación de las bacterias

La identificación de las bacterias es tanto más precisa cuanto
mayor es el número de criterios utilizados. Esta identificación se
realiza sobre la base de modelos, agrupados en familias y
especies en la clasificación bacteriológica.

Las bacterias se reúnen en once órdenes:

- Las eubacteriales, esféricas o bacilares, que comprenden casi

todas las bacterias patógenas y las formas fotótrofas.

- Las pseudomonadales, orden dividido en diez familias entre las

que cabe citar las Pseudomonae y las Spirillacae.

- Las espiroquetales (treponemas, leptospiras).

- Las actinomicetales (micobacterias, actinomicetes).

- Las rickettsiales.

- Las micoplasmales.
- Las clamidobacteriales.

- Las hifomicrobiales.

- Las beggiatoales.

- Las cariofanales.

- Las mixobacteriales.

Relaciones entre la bacteria y su

huésped
Ciertas bacterias viven independientes de
otros seres vivos. Otras son parásitas. Pueden
vivir en simbiosis con su huésped ayudándose
mutuamente o como comensales (sin
beneficio). Pueden ser patógenas, es decir, vivir de su huésped.

La virulencia es la aptitud de un microorganismo para

multiplicarse en los tejidos de su huésped (creando en ellos
alteraciones). Esta virulencia puede estar atenuada (base del
principio de la vacunación) o exaltada (paso de un sujeto a otro).
La virulencia puede ser fijada por liofilización. Parece ser función
del huésped (terreno) y del entorno (condiciones climáticas). La
puerta de entrada de la infección tiene igualmente un papel
considerable en la virulencia del germen.

El poder patógeno es la capacidad de un germen de implantarse

en un huésped y de crear trastornos en él.

Dicho poder patógeno está ligado a dos causas:

- La producción de lesiones en los tejidos mediante

constituyentes de la bacteria, como pueden ser enzimas que ella
excreta y que atacan tejidos vecinos, o productos tóxicos
provenientes del metabolismo bacteriano.

- La producción de toxinas. Se puede tratar de toxinas proteicas

(exotoxinas excretadas por la bacteria, transportadas a través
de la sangre y que actúan a distancia sobre órganos sensibles) o
de toxinas glucoproteicas (endotoxinas), estas últimas actuando
únicamente en el momento de la destrucción de la bacteria y
pudiendo ser responsables de choques infecciosos en el curso de
septicemias provocadas por gérmenes gran negativos  en el
momento en que la toxina es brutalmente liberada.

A estas agresiones microbianas, el organismo opone reacciones

defensivas ligadas a procesos de inmunidad, mientras que el
conflicto huésped-bacteria se traduce por manifestaciones
clínicas y biológicas de la enfermedad infecciosa.

Bacterias patógenas
Casi doscientas especies de bacterias son patógenas para el ser
humano; es decir, causantes de enfermedades.

El efecto patógeno varía mucho en función de las especies y

depende tanto de la virulencia de la especie en particular como
de las condiciones del organismo huésped.

Entre las bacterias más dañinas están las causantes del cólera,
del tétanos, de la gangrena gaseosa, de la lepra, de la peste, de
la disentería bacilar, de la tuberculosis, de la sífilis, de la fiebre
tifoidea, de la difteria, de la fiebre ondulante o brucelosis, y de
muchas formas de neumonía.

Hasta el descubrimiento de los virus, las bacterias fueron

consideradas los agentes patógenos de todas las enfermedades
infecciosas.

Ejemplos de bacterias con su respectiva enfermedad y

sintomatología

Enfermedad Síntomas
Nombre de bacteria
producida

Infección subcutánea. La zona infectada por el

ántrax se vuelve roja e inflamada. En algunas
Ántrax o
Bacillus anthracis zonas se libera pus, el tejido se necrosa y ulcera
Carbunco
y tras la extirpación cicatriza. Fiebre, pápula
cutánea, septicemia.

Bordetella pertussis
Brucella spp.
Chlamydia trachomatis
Clostridium perfringens
Clostridium tetani
Clostridium botulinum
Corynebacterium diphtheriae
Coxiella burnetii
Escherichia coli
Se caracteriza por una tos violenta de alta
intensidad. Comienza con secreción nasal, tos
Tos ferina
seca y febrícula. Los accesos de tos con
frecuencia finalizan en vómito
Fiebre ondulante, adenopatía, endocarditis,
Brucelosis
neumonía
Inflamación de la conjuntiva. Esta es una
membrana mucosa que recubre la superficie
interna de los párpados y la superficie externa
del globo ocular en su cara anterior (excepto en
su polo anterior, donde se halla situada la
córnea). La causa de la conjuntivitis puede ser
Conjuntivitis una infección, una alergia o un traumatismo. Se
caracteriza por enrojecimiento, inflamación,
sensación de cuerpo extraño al parpadear y
exceso de sensibilidad del ojo a la luz
(fotofobia). En los casos graves se produce una
exudación mucosa espesa. Si la causa es una
infección, se llega a presentar secreción de pus
Enfermedad infecciosa de los animales de granja
Gangrena
que se caracteriza por hinchazón subcutáneo y
gaseosa
generalmente es fatal
Enfermedad grave del sistema nervioso a través
de heridas. Sus síntomas son: cefalea, depresión,
Tétanos dificultad para tragar  y para abrir la mandíbula
por completo, rigidez del cuello, espasmo en
músculos de la mejilla. Fiebre, parálisis.
Intoxicación producida por el consumo de
Botulismo
alimentos contaminados por una bacteria tóxica
La toxina afecta al corazón y al sistema nervioso
central. Se forma un exudado blanco grisáceo
Difteria que afecta a las superficies de la nariz y la
garganta, aumenta de tamaño y llega a obstruir
el conducto respiratorio
Fiebre alta, cefalea intensa, mialgia, confusión,
Fiebre Q
vómitos, diarrea
Diarrea Alteración del ritmo intestinal que se acompaña
de deposiciones semilíquidas. La perdida de
 líquidos puede producir deshidratación

Enfermedad Tipo grave de neumonía caracterizada por: dolor

Legionella pneumophila del Legionario de cabeza y tórax, congestión pulmonar y fiebre
o legionelosis alta

Cualquier enfermedad infecciosa del sistema

nervioso central humano caracterizada por
inflamación del cerebro. Los síntomas típicos
son cefalea, fiebre y letargia intensa, que puede
Listeria monocytogenes Encefalitis conducir con el tiempo a un estado de coma. En
la fase aguda de la enfermedad suele haber
visión doble, delirio, sordera y parálisis facial.
Los efectos tardíos de la encefalitis pueden
comprender sordera, epilepsia y demencia

Enfermedad infecciosa aguda o crónica, que

puede afectar a cualquier tejido del organismo
pero que se suele localizar en los pulmones. El
nombre de tuberculosis deriva de la formación
de unas estructuras celulares características
Mycobacterium tuberculosis Tuberculosis
denominadas tuberculomas, donde los bacilos
quedan encerrados. La enfermedad no suele
aparecer en animales en su hábitat natural pero
sí puede afectar al ganado vacuno, porcino y
avícola.

Enfermedad infecciosa crónica que afecta a: la

piel, nervios y membranas mucosas. Síntomas:
perdida de sensibilidad en zonas de la piel,
Mycobacterium leprae Lepra músculos sufren parálisis, destrucción de
nervios, lesiones que el sujeto no percibe por su
insensibilidad, destrucción del hueso, perdida de
extremidades

Enfermedad infecciosa del hombre trasmitida

por contacto sexual que afecta sobre todo a las
membranas mucosas del tracto urogenital. Se
Gonorrea o
Neisseria gonorrhoeae caracteriza por un exudado purulento y está
blenorragia
originada por una bacteria, el gonococo
(Neisseria gonorrhoeae). El periodo de
incubación es de dos a siete días

Neisseria meningitidis Meningitis Inflamación de las meninges que envuelven el

cerebro y la médula espinal. Se debe  a la
invasión  de las meninges por microorganismos 

Salmonella sp
Salmonella typhi, S. paratyphi
Streptococcus pneumoniae,
Staphylococcus aureus,
Klebsiella pneumoniae,
Mycoplasma spp., Chlamydia
spp.
Streptococcus spp.
Streptococcus pyogenes
Treponema pallidum
bacterianos a través de la circulación. Sus
síntomas: cefalea, rigidez de nuca, fiebre,
náuseas, vómitos, apatía e irritabilidad, que con
frecuencia conducen al coma
El organismo se transmite por alimentos
Salmonelosis contaminados, producen dolor abdominal,
fiebre, náuseas, vómitos y diarrea
Fiebre alta, bacteriemia, cefalalgia, estupor,
tumefacción de la mucosa nasal, lengua tostada,
Fiebre tifoidea
úlceras en el paladar; hepatoesplenomegalia,
diarrea, perforación intestinal
Fiebre alta, expectoración amarillenta y/o
Neumonía
sanguinolenta, dolor torácico.
Erisipela Fiebre, eritema, prurito, dolor
Los síntomas típicos iniciales de la enfermedad
son cefalea, dolor de garganta, escalofríos,
fiebre, amigdalitis, eritema y malestar general.
Dos a tres días después de la aparición de los
primeros síntomas se observan manchas rojizas
en el paladar y una tumefacción rojo brillante de
las papilas de la lengua, que recibe el nombre de
lengua aframbuesada por su aspecto
característico. En el tronco aparece una erupción
Escarlatina
cutánea típica que se suele extender a toda la
superficie corporal con excepción de la cara. La
erupción palidece con la presión. La fiebre, que
con frecuencia se eleva entre 40 ° y 40,6 °C,
dura sólo unos pocos días, aunque se puede
prolongar durante una semana o más. La
erupción suele palidecer aproximadamente al
cabo de una semana, y en ese momento la piel
se empieza a descamar
Sífilis Enfermedad infecciosa de trasmisión sexual,
causada por la espiroqueta Treponema pallidum.
La infección por objetos es muy poco frecuente
porque el microorganismo muere por desecación
en poco tiempo. La madre gestante puede
transmitir la enfermedad al feto, originándose la
llamada sífilis congénita, diferente, desde el
 punto de vista clínico, de la afección por
transmisión sexual

Grave enfermedad infecciosa endémica en India

y en ciertos países tropicales, aunque pueden
aparecer brotes en países de clima templado.
Los síntomas del cólera son fiebre, diarrea,
vómitos y deshidratación por la pérdida de
líquidos y sales minerales en las heces. En los
casos graves hay una diarrea muy importante,
Vibrio cholerae Cólera con heces características en "agua de arroz",
vómitos, sed intensa, calambres musculares, y
en ocasiones, fallo circulatorio. En estos casos el
paciente puede fallecer a las pocas horas del
comienzo de los síntomas. Dejada a su
evolución natural, la mortalidad es superior al
50%, pero no llega al 1% con el tratamiento
adecuado

Enfermedades infecciosas del estómago y el

Yersinia enterocolitica gastroenteritis intestino. Producen dolor abdominal, náuseas
vómitos, diarrea y síntomas generales.

Yersinia pestis Peste En la peste bubónica, los primeros síntomas son

cefalea, náuseas, vómitos, dolores articulares y
sensación general de enfermedad. Los ganglios
linfáticos de la ingle o, con menos frecuencia,
los de la axila o el cuello, se vuelven dolorosos
y se inflaman. La temperatura acompañada de
escalofríos, se eleva hasta 38,3º y 40,5 C. La
frecuencia cardiaca o respiratoria aumenta, y el
enfermo se encuentra exhausto y apático. Los
bubones (tumores) crecen hasta alcanzar el
tamaño aproximado de un huevo de gallina. En
los casos que no son fatales, la temperatura
comienza a descender al cabo de unos cinco
días, y se normaliza en unas dos semanas. En los
casos fatales se produce la muerte en unos
cuatro días.
En la peste neumónica primaria, el esputo es al
principio viscoso y teñido con sangre, y después
se vuelve fluido y rojo brillante. La muerte se
produce en la mayoría de los casos dos o tres
días después del inicio de los síntomas.
 La peste septicémica primaria se inicia con una
fiebre alta repentina; el sujeto adquiere en varias
horas un color violáceo y fallece a menudo en el
mismo día de inicio de los síntomas. Esta
coloración, que aparece en todas las víctimas de
la peste durante sus últimas horas es debida al
fracaso respiratorio. El nombre popular de 'Peste
negra' que recibe la enfermedad procede de este
síntoma

Ver: Enfermedades bacterianas

Bacterias beneficiosas
Parece mentira, pero pese a lo aterrador y
preocupante del cuadro anterior, las
bacterias son más beneficiosas que
perjudiciales para las personas. Sólo una
muy pequeña parte de las bacterias son
patógenas para el hombre. El resto pueden
ser indiferentes o beneficiosas.

Las bacterias permiten producir quesos

(Propionibacterium), yogures
(Bifidobacterium), embutidos (Micrococus),
encurtidos (aceitunas, pepinillos,
cebollitas...). Gracias a ellas se puede
Bacte
rias
para
el
queso
.
condimentar las ensaladas con vinagre, ya que son las
encargadas de producir las fermentaciones necesarias para que
las materias originales se transformen en esos ricos derivados.

La fijación del nitrógeno en las plantas leguminosas es debida a

la simbiosis de unas bacterias (Agrobacterium, Rhizobium,
Bradirhizobiun) con la misma planta. Esta simbiosis consiste en
que la planta le da alimento a la bacteria, y la bacteria le da el
nitrógeno que requiere la planta. Luego, Las personas se
alimentan de las legumbres que se han enriquecido con ese
nitrógeno tan necesario para el ser humano.

En Medicina, utilizamos las bacterias para producir antibióticos

(bacitracina, polimixina) o transformamos genéticamente ciertas
especies como Escherichia coli y Bacillus antracis, para que
fabriquen elementos imprescindibles para remediar ciertas
enfermedades como la diabetes (insulina).

Se pueden utilizar para introducir en las plantas genes de otras

bacterias que sintetizan toxinas que las defienden de sus
enemigos naturales (por ejemplo los insectos), así obtenemos
plantas resistentes a ciertas plagas (Bacillus thuringensis).

En el cuerpo humano se encuentran bacterias muy beneficiosas

dentro del intestino (Streptococus, Bacteroides, Lactobacillus)
que, a cambio de comida y un lugar donde vivir, sintetizan para
nosotros vitamina K, vitamina B12, tiamina que son elementos
esenciales para la vida humana.

También hay bacterias que defienden al ser humano de las

agresiones de las bacterias patógenas, pues “invaden” el
organismo y no dejan sitio para
que las dañinas entren e infecten.
En este caso, se dice que actúan
como un escudo protector.

Las bacterias son ecológicas

activas, ya que forman parte de los
ciclos del carbono, nitrógeno,
azufre, hierro, mercurio..., están en

Lactoba
cilos
los tratamientos de aguas residuales, en la lixiviación
microbiana (utilización de bacterias para conseguir metales
puros desde metales compuestos), limpian los ríos del exceso de
materia orgánica que echan las fábricas e, incluso, hay bacterias
que descomponen el petróleo (y compuestos similares) en
sustancias que luego pueden utilizar otros microorganismos
(Pseudomonas, Acinetobacter, Corinebacterium, Mycobacterium,
Nocardia). Esta propiedad no se utiliza de forma sistemática para
“limpiar” las mareas negras, pero se está investigando con muy
buenas esperanzas de éxito.

Otras bacterias se podrían emplear para eliminar elementos

tóxicos, como los insecticidas o los organoclorados, gracias a su
alto poder de bioconversión (transformación de un compuesto en
otro que sea útil para el hombre).

Clasificación de las bacterias

Las bacterias se pueden clasificar teniendo en cuenta varios
criterios. Uno de ellos es clasificarlas por su forma y por el
aspecto que adoptan cuando se reúnen en grupo:
Pueden ser esféricas (Cocos, diplococos, estreptococos, estafilococos, sarcinas); alargadas como bacilos;
en forma de coma (vibriones), o en forma de espiral (espirilos).

Científicos y bacteriólogos
En este campo son famosos Alexander Fleming (1881-1955)
y Luis Pasteur (1822-1895).

Ver: Cómo se desarrollan o proliferan las bacterias

Fuentes Internet:

http://www.buscabiografias.com/cgi-bin/verbio.cgi?id=4111

http://www.buscabiografias.com/cgi-bin/verbio.cgi?id=4899

www.bio-logia.com.ar/ Monera.htm

Es propiedad: www.profesorenlinea.cl - Registro N° 188.540

Bacterias: desarrollo y
proliferación
Las bacterias son
microorganismos constituidos por
una sola célula. Es seguro que
nadie las ve, las huele o las siente
pero están escondidas en todos Staph
lados: en el agua, en el aire, en el yloco
suelo, sobre y dentro de las ccus
personas, en los animales e aurea
incluso en su cocina y utensilios us,
con los cuales prepara la comida. peligr
osa
Son tan pequeñas que para verlas bacte
es necesario un microscopio. ria
patóg
Algunas son bastante inofensivas,
ena.
incluso algunas son beneficiosas,
como las que se utilizan en la fabricación de queso o yogur.
Otras producen la alteración de los alimentos y finalmente existe
un grupo de bacterias llamadas patógenas; es decir, capaces de
producir enfermedades.
Para desarrollarse, las bacterias necesitan:

1. Temperatura adecuada

2. Nutrientes

3. Humedad

4. Acidez  (pH)

5. Tiempo suficiente

Temperatura adecuada:

Las bacterias responsables de las Enfermedades Transmitidas

por los Alimentos (ETA) tienen una temperatura óptima de
crecimiento de 37º C. Pese a todo, pueden crecer a una
velocidad considerable en un rango de temperatura que se halla
entre los 5º C y 65º C.

A este rango de temperatura se lo conoce como zona de peligro.

Fuera de este rango su capacidad reproductora se ve muy
disminuida.

A 100º C (ebullición) las bacterias

comienzan a morir y por debajo de
5º C (refrigeración) su crecimiento
es más lento;  a los 0° C
(congelación) quedan en estado
latente pero no mueren.

Nutrientes

Las bacterias, como todos los

seres vivos, necesitan alimentarse
para poder desarrollarse. Prefieren
alimentos con un alto contenido de
Insec proteínas y humedad tales como
tos carnes rojas, pollos, pescados o
porta productos lácteos. Estos alimentos
dores son conocidos con el nombre
de de alimentos de alto riesgo.
bacte
rias.
Humedad

Cuando se habla de la disponibilidad de agua en un alimento, se

está hablando del agua que se encuentra libre en el mismo y es
necesaria para que las bacterias se multipliquen. Esta agua "no
comprometida" con ningún nutriente recibe el nombre
de actividad de agua (aw) y en los alimentos del comercio se
indica con un número que va desde 0 hasta 1.

Cuanto más cercano a cero es ese valor, menos disponible está

el agua para las bacterias y mayor tiempo durará el alimento sin
deteriorarse. La mayoría de los alimentos frescos tienen valores
de actividad de agua cercanos a 1.

Actividad de
ALIMENTO
agua

Carne 0,98

Leche 0,99

Harina 0,70

Galletas tipo cracker 0,60

Acidez (pH):
El pH de un alimento es la medida de su acidez o alcalinidad (por ejemplo, el jugo de limón es ácido y el
bicarbonato de sodio, básico o alcalino). El agua tiene un pH neutro de 7. La mayoría de los alimentos
tiene un pH de alrededor de 7 o menos.

Graduación
o escala de
pH
La mayoría de las bacterias patógenas (dañinas) crecen en
alimentos de pH neutro a alcalino. Por ello, cuando el alimento
tiene un pH de 7 o mayor es muy susceptible a la contaminación
bacteriana.
Generalmente, en los alimentos
que poseen un pH menor de 4,5 no
se desarrollarán bacterias
patógenas. El alimento se
conserva mejor pero debe tenerse
en cuenta que es más susceptible
a daños por hongos y/o levaduras.
Esto ocurre por ejemplo con los
pickles y los jugos de frutas
cítricas. Salm
onell
Tiempo a
Algunas bacterias son capaces de multiplicarse por dos en solo
10-20 minutos, si se les proporciona las condiciones óptimas de
nutrientes, humedad, pH y calor.

Si se les da el tiempo suficiente, un pequeño número inicial de

bacterias puede multiplicarse a tal punto que pueden llegar a
causar una ETA (Enfermedad Transmitida por Alimentos) . Por lo
tanto, es esencial que los alimentos de alto riesgo solo
permanezcan en la zona de peligro el tiempo estrictamente
necesario.

¿Cómo se reproducen las bacterias?

El proceso por el cual se dividen las bacterias se conoce con el

nombre de bipartición o fisión binaria. Este consiste en la división de una bacteria
en dos cada 10 a 20 minutos.

Una sola
bacteria
puede llegar
a producir
 16 millones
de bacterias
en solo 8
horas.
Ver: Reproducción de las bacterias

Recuerde:

No dejar los alimentos fuera de la hielera o refrigerador.

Evite dejar los alimentos en la zona de peligro.

No entibiar los alimentos. Caliente los alimentos en el horno o en

la cacerola a temperaturas elevadas. Entibiar los alimentos a
temperaturas bajas favorece el desarrollo de las bacterias que
pudieran haber quedado en el alimento.

Respetar las fechas de vencimiento de los alimentos.

Conservar los alimentos en las condiciones de almacenamiento

que figuran en la etiqueta.
 Enfermedades bacterianas
En la lucha contra este tipo de enfermedades la introducción de
los antibióticos se ha constituido en un factor decisivo. En
muchas enfermedades bacterianas, como la tuberculosis, la
meningitis y la fiebre tifoidea, se ha advertido una notable
disminución  de la frecuencia y la
mortalidad, pero en otras, como
la difteria, la tos convulsiva y
el tétanos, el tratamiento más
eficaz son las medidas
preventivas.

En este apartado describiremos

algunas de las más conocidas
enfermedades bacterianas.

Leptospirosis Lepto
Es una enfermedad producida por spira
la bacteria Leptospira y el contagio se produce por zoonosis: de
los animales (ratas, gatos, perros) al hombre.

Se produce esta enfermedad por la Lectospira

icterohaemorrhagiae, que mide 6 a 10 micras de longitud. Crece
con bastante facilidad en terrenos constituidos por suero
cubierto de aceite de vaselina, en un ambiente cuya temperatura
oscila entre limites muy amplios (entre 10º y 40º C, siendo los 30º
C la temperatura óptima) y ligeramente alcalino (pH 7,4).
Es patógena para la rata , el perro y, sobre todo, para la cobaya,
utilizada en el diagnóstico biológico de la enfermedad.

Epidemiología

Es una enfermedad cosmopolita que se conoce en todas las

latitudes. Entre las causas predisponentes tienen notable
importancia las ambientales, ya que el agente patógeno se
adapta bastante bien al ambiente externo y también puede
multiplicarse por el agua en los terrenos fangosos y húmedos.
Por ello están particularmente expuestos a la infección todos
aquellos que, por motivos profesionales, se encuentran en
contacto con el agua en estado superficial, como los arroceros,
los que trabajan en las cloacas, en cenagales, en las minas con
alto índice de humedad o en las plantaciones tropicales.

La principal fuente de infección para el hombre la constituyen las

ratas, que contraen infecciones crónicas y pueden infectarse
fácilmente entre sí por contagio directo.

La vía de ingreso en el organismo humano

suele ser la mucosa, especialmente oral, y
también la vía cutánea, a través de
pequeñas soluciones de continuidad de la
epidermis. La única vía de eliminación
importante, desde el punto de vista
epidemiológico, es la urinaria.

Síntomas

Después de un periodo de incubación de

entre 8-10 días, la enfermedad se inicia
con fiebre continua o remitente,
acompañada de cefalalgia, mialgias y
Vec
dolores en los huesos. Al cabo de 4-6 días,
tor
la fiebre disminuye y aparece la ictericia,
peli
acompañada de fenómenos hemorrágicos
gros
en correspondencia con la piel, con las
o.
mucosas y con los órganos internos.
El cuadro clínico se completa con una hepato esplenomegalia
(aumento del tamaño del higado y del bazo) muy pronunciada por
la aparición de albuminuria (albúmina en la orina), cilindruiria
(cuerpos cilíndricos en la orina) y hematuria (sangre en la orina)
que ponen de manifiesto la
participación renal en el proceso
morboso; además, pueden
presentarse manifestaciones
nerviosas y cardio-respitatorias.

En los casos graves, la muerte

sobreviene por coma y anuria
(supresión de orina); con
frecuencia la sintomatología se
resuelva espontáneamente, con
progresiva atenuación del cuadro Vasc
clínico. ulitis
por
Diagnóstico lepto
Además de la utilidad que prestan spiro
los criterios clínicos y sis.
epidemiológicos, el diagnostico se basa en el examen
investigador de la leptospira, que se efectúa en la sangre del
enfermo durante la primera semana de enfermedad, y luego en la
orina, ya que la eliminación del agente patógeno a través de esta
última se inicia en la segunda semana.

Se puede recurrir al serodiagnóstico de Martín y Pettit, haciendo

pruebas con el suero del enfermo mediante cultivos también
recientes de leptospiras en terreno liquido.

Tratamiento

Se basa, sobre todo, en empleo de penicilina a dosis elevadas;

los antifebrífugos, analépticos, sedantes y extractos
corticosuprarrenálicos están indicados para la terapéutica
sintomática. Luego, el tratamiento de la insuficiencia hepática
requiere la administración de glúcidos en abundante cantidad
(por inyección venosa), de extractos hepáticos y de vitaminas.
También la insuficiencia renal se beneficia de la aportación de
glúcidos en soluciones hipertónicas.

Difteria

Es una enfermedad
infectocontagiosa grave que se
caracteriza por la presencia de
falsas membranas blanquecinas,
principalmente en la garganta
(amígdalas y faringe). Es más
común en la segunda infancia y en
la adolescencia, y raramente ataca
a los adultos.

Agente etiológico (causante)

Garga
nta Es una bacteria alargada conocida
infect como bacilo diftérico o bacilo de
ada. Loeffler, que se localiza en las
falsas membranas. Este bacilo
segrega toxinas, que se difunden por todo el organismo y causan
la enfermedad.

Contagio

El contagio es directo cuando se produce por las microgotas de

saliva del enfermo o del convaleciente que contienen trocitos
microscópicos de membrana con bacilos, y que son expulsados
al hablar, con la tos o con el estornudo.

La transmisión también puede ser indirecta, a través de ropas u

otros objetos que hayan estado en contacto con los enfermos.

Síntomas generales

La incubación es corta, dura de 1 a 3 días. Luego aparece un

ligero estado febril (37 a 37,5º) que desemboca en una angina, la
cual se recubre de la falsa membrana típica. Poco a poco ésta va
invadiendo toda la garganta
(amígdalas, úvula, velo del
paladar)  y se hace cada vez más
gruesa. Se inflaman los ganglios
del cuello, la fiebre se eleva y la
deglución es dolorosa.

Algunas veces, en el curso de la

convalecencia se presentan
complicaciones graves como el
“crup diftérico”, que puede
provocar la muerte por asfixia.

La inmunidad que confiere esta enfermedad es transitoria.

Tratamiento

El aislamiento del enfermo debe ser riguroso, así como la

desinfección de todos los objetos que están en contacto con él.

Se dispone de suero y vacuna antidiftéricos, que se aplican,

según los casos, como curativo o como preventivo. La
revacunación es imprescindible por la corta duración de la
inmunización.

Existe una reacción, llamada reacción de Schick, que permite

conocer al grado de receptibilidad del individuo con respecto a la
enfermedad. Consiste en una inyección intradérmica de una
pequeña dosis de toxina diftérica. Si pasadas las veinticuatro
horas de aplicada aparece alrededor de ella una inflamación que
persiste algunos días, la reacción es positiva e indica que el
sujeto puede contraer la difteria. Si, por el contrario, no aparece
ningún síntoma, está inmunizado.

Tos convulsiva o Tos ferina

Es una enfermedad de la infancia, muy contagiosa, que ataca a

las vías respiratorias y se caracteriza por típicos accesos de tos.
La frecuencia de la enfermedad es mayor en el invierno.
 Agente etiológico

El agente causal es el Haemophilus

pertussis, bacilo esférico (cocobacilo).
Al producirse los primeros síntomas los
gérmenes se agrupan en la mucosa
respiratoria.

Contagio

Por tratarse de una enfermedad

sumamente contagiosa, el contagio se
realiza por vía directa, principalmente
por las gotitas de Flügge, o por vía
indirecta, mediante objetos contaminados.

La contagiosidad es mayor durante la fase inicial catarral, antes

que se declaren los accesos de tos. Esto contribuye a aumentar
el contagio.

Síntomas generales

Después de una incubación de alrededor de dos semanas se

inicia el período catarral, que se confunde con un resfrío común.
Estos síntomas duran de diez a catorce días para continuar con
el período convulsivo, que se caracteriza por los inconfundibles
accesos de tos, a causa de los cuales el niño queda exhausto y
fatigado, y con dificultades respiratorias. Estos accesos en
algunos casos van acompañados de vómitos. La complicación
más común es la neumonía.

Tratamiento

Es fundamental el aislamiento del paciente en la fase catarral del

proceso, aunque esto resulta difícil porque el diagnóstico precoz
es casi imposible por su similitud con el resfrío común.

Una vez desencadenada la enfermedad es conveniente una

buena desinfección para evitar el contagio de otros niños, ya que
el de los adultos es muy raro.
La enfermedad confiere una inmunidad duradera, pero las
vacunas otorgan una inmunidad
parcial. A pesar de ello su aplicación
con fines preventivos debe ser
obligatoria para disminuir los casos y
la gravedad de la enfermedad.

Tuberculosis

Es una enfermedad infectocontagiosa

que evoluciona en brotes sucesivos, a veces con años de
intervalo. Se caracteriza por la formación en el organismo
de tubérculos, en los cuales se encuentran los agentes
causales.

Existen varias formas de tuberculosis, todas de ellas causadas

por el mismo agente patógeno. La más frecuente es la
tuberculosis pulmonar, que se registra en el noventa por ciento
de los casos.

Agente etiológico

Es una bacteria alargada, a la que se denominó bacilo de

Koch en homenaje a su descubridor, el médico y bacteriólogo
alemán Robert Koch (1843-1910), quien también aisló el bacilo
del cólera.

Este microorganismo se encuentra

en abundancia en las
expectoraciones (saliva y esputos)
y deyecciones (orina y heces) de
los enfermos. Es muy resistente,
pero el calor húmedo y los rayos
ultravioletas lo destruyen
fácilmente, en tanto que la luz
Myco solar disminuye su virulencia.
bacte
Contagio
rium
tuber
culosi
so
bacil
o de
Koch.
En la mayoría de los casos, el contagio directo se produce por
vía pulmonar al inhalar aire con bacilos emitidos por la tos o los
estornudos de los enfermos, o por el polvo atmosférico
contaminado. También pueden ingerirse junto con alimentos
contaminados; en este caso la infección se produce por vía
digestiva.

El contagio es de hombre a hombre o de los animales al hombre,

ya que algunos de ellos (vacas, cerdos, perro, gatos, aves)
pueden tener tuberculosis. El contagio de los animales al hombre
puede ser directo, como en el caso de las personas que conviven
con animales tuberculosos.

El contagio indirecto se produce a través de objetos tocados por

enfermos o de alimentos contaminados por las moscas o que
procedan de animales tuberculosos.

Síntomas generales

La tuberculosis evoluciona en tres fases:

Primera fase: Corresponde a la entrada de los bacilos en el

organismo, que como vimos, puede producirse por vía pulmonar o
digestiva. Es la primoinfección, y no se acompaña de síntomas
de enfermedad. Si el organismo no está debilitado, las defensas
propias (glóbulos blancos) forman alrededor de ellos una barrera
cuya pared se calcifica y da lugar
al tubérculo o nódulo. Después de
un tiempo puede curar.

Segunda fase: Es la diseminación

del bacilo por vía sanguínea. Se
presentan trastornos diversos
como fiebre y congestión
pulmonar, que si son bien tratados,
se siguen de la curación.

Tercera fase: Algunas veces los bacilos se localizan en distintos

órganos para “despertar” cuando las defensas naturales del
individuo ceden por debilitamiento, exceso de fatiga y otras
enfermedades. Aparecen entonces lesiones, principalmente en
los pulmones, aunque a veces afectan las meninges, el intestino,
el riñón, los huesos, los ganglios, la laringe o la piel.

La tuberculosis pulmonar, llamada tisis, es la más común y se

caracteriza por tos seca, adelgazamiento inexplicable, palidez,
ojos brillantes y elevación de la temperatura por las tardes
seguida de transpiración nocturna. El estudio radiográfico de los
pulmones demuestra la presencia de cavidades o cavernas, que
se producen cuando los bacilos localizados en el interior de los
tubérculos ablandan la capa protectora y quedan en libertad.

Estos bacilos forman nuevos focos infecciosos, que originan

tubérculos y luego cavernas. De tal modo el tejido pulmonar
desaparece poco a poco y la infección va en aumento. Esa
sustancia blanda, cargada de bacilos, puede ser expulsada al
exterior con los esputos. Según el grado de destrucción
pulmonar, puede contener sangre.

Tratamiento

La tuberculosis no es una
enfermedad hereditaria, pero los
hijos de padres tuberculosos
tienen una predisposición a
contraer la enfermedad. Los recién
nacidos de madre tuberculosa son
normales, aunque están
amenazados de rápido contagio,
por lo que es conveniente
separarlos de su madre.

La enfermedad se impide por medio de una buena higiene general

(viviendas limpias y soleadas), alimentación suficiente y
adecuada, salario decoroso, seguro social que ampare a los
enfermos y cumplimiento de preceptos higiénicos tales como no
salir en el suelo.
El alcoholismo y el tabaquismo también son causas
predisponentes porque disminuyen las defensas propias del
organismo.

Los exámenes radiográficos frecuentes, la vacunación y la

cutirreacción contribuyen a la erradicación de esta temible
enfermedad.

La vacuna antituberculosa o BCG se administra por vía bucal a

los recién nacidos antes de los diez días de vida y al ingresar a la
escuela primaria.

Actualmente, cuando se diagnostica a tiempo, la enfermedad es

completamente curable puesto que existen medicamentos muy
eficaces para su tratamiento.

Ver: Enfermedades venéreas

Ver: Bacterias

Fuentes Internet:

http://es.wikipedia.org/wiki/Enfermedad_infecciosa

http://es.wikipedia.org/wiki/Tuberculosis