Nombre: Erika Viviana Morales Tamayo

1. ¿Por qué se dio la catástrofe indígena en el Nuevo Reino de Granada y cuáles fueron sus
posibles consecuencias?
La llegada de los conquistadores, trajo consigo consecuencias irremediables, entre estos, una
catástrofe demográfica que redujo de una manera impresionante a la población indígena. El choque
de dos culturas distintas tuvo que producir desajustes violentos en aquella, que por su grado de
progreso estaba condenada a doblegarse frente a la cultura invasora, esto pudo acelerar su
exterminio. Aunque lo anterior mencionado, no sucedió en todos los grupos indígenas, pues unas
ofrecieron menos resistencia a lo que imponía esta nueva cultura e hizo que fueran menos
vulnerables al exterminio, sin embargo, esto no quiere decir que haya podido preservarlos.
Los europeos para que se le facilitara la distribución de la nueva fuerza de trabajo (los indígenas),
implantaron una institución llamada Encomienda, que consistía en que un encomendero estaba a
cargo de una grupo de indígenas inicialmente de una misma cultura y este grupo debía pagarle un
tributo, trabajar en sus tierras y ser evangelizados. Esta institución y todo lo que acarrea,
desequilibro las sociedades indígenas tanto social, política y religiosamente y esto fue una de las
causas de la reducción de la población. Social porque muchos de los grupos indígenas, aún eran
tribus y no estaban acostumbrados a pagar un tributo y mucho menos servir a alguien en específico;
y en general ninguna comunidad indígena había sido explotada laboralmente de la forma como lo
hicieron los encomenderos. Esto pudo desencadenar que ellos fallecieran por la falta de costumbre a
este duro trabajo, se enfermaban de lo débiles que estaban, podían escapar y morir en el intento y
otros recurrieron al suicidio sea individual o colectivo. En el aspecto religioso se vieron forzados a
creer en la religión que se le implanto, vulnerando y violentando sus creencias, esto produjo que se
desapegaran de sus raíces. Vale la pena mencionar que a veces de forma ilegal se comercializaba
con ellos vendiéndolos de esclavos. Estos factores fueron cruciales para su reducción.
El hecho de que algunos hombres indígenas fueran llevados a la ciudad o a las minas a trabajar y
nunca regresaran a veces debido a que morían por las enfermedades que habían en estos lugares.
Las mujeres también eran llevadas a la ciudad a trabajar en el servicio de la casa de los españoles y
a servirles de nodrizas a los hijos de las españolas. Estas condiciones causaban que los hijos de
estas indígenas murieran por falta alimento y que se incrementara el mestizaje, pues muchas de ellas
eran abusadas por los colonizadores. Esto generó una ruptura en la familia indígena, ya que se
redujo la reproducción entre ellos.
Un efecto usual del contacto entre españoles e indígenas son las epidemias y enfermedades. Se dice
que esta fue la causa principal de la mortandad indígena, a parte porque después de que sucedía
esto, se venían hambrunas y épocas de escasez.
Como se ha visto son múltiples las causas por las que la población indígena tuvo esta catástrofe
demográfica, pero todo esto se puede resumir con que el sistema de dominación colonial en su
conjunto fue lo que provoco semejante tragedia. Las consecuencias fueron varias entre ellas la
aculturación que estas comunidades sufrieron y el origen de los mestizos.
 2. Definir la naturaleza, características, funcionamiento e influencias de la institución
encomendil.

Cuando los europeos llegaron a estas tierras, se encontró con una población muy distinta a ellos, los
indígenas. Ellos ya creían que por haber “descubierto” este lugar le pertenecía todo lo que había ahí.
Entre estos personajes conquistadores empezaron a repartirse (como ellos mismos lo llamaban) la
población indígenas con autorización de la corona en recompensa por esa acción (la conquista).
Esto les daba estatus, reconocimiento y la oportunidad de adquirir algún título. La población
significaba un gran bien pues era un capital humano y representaba fuerza de trabajo. A los
colonizadores les llamo mucho la atención el oro y los metales preciosos que los indígenas tenían en
sus cuerpos pues esto en Europa era vital para hacer monedas. Los conquistadores llegaron
primeramente a las Islas de América, fue allí donde se empezaron a repartir la población de manera
violenta y despótica; y se inician las minerías y la explotación agrícola. Esto llego a oídos de la
Corona lo que hizo que se generara una ley en 1512 llamada “Leyes de Burgos”. En esta ley
reconoce como vasallos del rey a los nativos americanos, se niega la esclavización de los indígenas
y en vez de llamarle reparto a la distribución de indígenas, le puso el nombre de encomienda,
estableciendo una institución de carácter “humanitario”. El encomendero estaba encargado de
evangelizar a los “naturales” como se les llamaba a indígenas.
La primera época colonial va desde 1530 o 40 hasta 1620, y está determinado por la institución
encomendil, algunos dividen este periodo en dos: uno la conquista y el otro hasta el establecimiento
de la audiencia estatal es Santafé (1549-1551). El papel indígena en este periodo era vital para la
economía. La encomienda era la institución vertebral de la época colonial, ya que tenía el dominio
de la fuerza de trabajo. Ella racionalizaba y canalizaba recursos, tributos, excedentes que producían
los indígenas. Esta va a determinar la estructura social de aquella época. Se suponía que los
encomenderos eran hombres limpios de toda tasa de ancestros judíos, mahometanos, etc., tenían que
ser cristianos y haber participado de la conquista. La elite fue la encargada de repartir los pueblos
para las encomiendas, este reparto fue desigual pues unos tuvieron encomiendas más grandes que
otras e incluso unos se quedaron sin encomienda.
Las características de la encomienda se basaba en que los indígenas tenían que pagar un tributo a
los encomenderos, ellos le exigía pagar el tributo en oro, pues creían que tenían mucho de este, cosa
que no era cierto. Los indígenas constantemente le pedían al encomendero que les bajara el tributo
y/o se los cambiara por otro producto ya que ellos le manifestaban que su población se había
reducido. Gracias a las Visitas de la tierra podían “regularse” los tributos, permitiéndoles pagarlo
con mantas (que los españoles podían comerciar) y oro en menor cantidad. De igual forma las tasas
siempre excedían más de lo que ellos podían tributar. Debido a la reducción de la población
indígena, las visitas declararon la individualización del tributo.
En 1542 la Corona implanta unas Leyes Nuevas, que surge a partir de la “denuncia de los maltratos
indígenas” y principalmente porque la Corona se dio cuenta que les había dado muchos privilegios
a los conquistadores y estaba perdiendo su hegemonía. Dos de las leyes que promulgo fueron,
primera, los encomenderos no podían obligar a los indígenas a prestar servicios personales o sino
debían pagarle salario; la segunda, el título de encomiendas no era vitalicio, sino que eran de dos
vidas. Esto generó indisposición entre los encomenderos pues el objetivo de estas leyes era quitarle
poder a la elite encomendera y racionalizar el trabajo. Las mujeres también pudieron tener
encomiendas que es el resultado del dinamismo social, ellas heredaban las encomiendas de su
marido cuando él fallecía.
A medida que pasaba el tiempo la población indígena se iba reduciendo, por ende la fuerza de
trabajo, lo que fue una de las razones por las que la encomienda también decayó. En 1592 se hace
un fuero para la defensa de estas culturas indígenas que incluía el derecho y beneficio de sus tierras
y se conformarían los resguardos y estos era protegidos de la intromisión de españoles y mestizos.
En 1620 la encomienda es una institución caduca.