Historia de México/Época Contemporánea

Suele considerarse que la llamada época contemporánea comienza en 1789, con

la revolución francesa, que provoco la caída del antiguo régimen existente en
Europa y abrió el camino a nuevas formas de organización política y social.
Además de la revolución francesa y de la transformación intelectual otros dos
acontecimientos fundamenales, contribuyeron al surgimiento de la civilización
contemporánea; el primero de ellos fue la revolución de las colonias inglesas de la
América del norte, de la que resulto un país independiente, los ESTADOS
UNIDOS de régimen republicano y federal, y el segundo, la revolución de las
colonias de ESPAÑA y PORTUGAL, cuyo triunfo provocó el surgimiento de varios
estados independientes; estos adoptaron régimen republicano.
Junto con la revolución norteamericana, la francesa, y la iberoamericana se
produjo la "revolución industrial", en esta sección revisaremos brevemente los
acontecimientos mundiales.
La vida económica
La industria estaba entorpecida con ordenaciones y reglamentaciones, se prohibía
el tráfico de distintos articulos como cereales que debían consumirse en el lugar
de producción; se aplicaban derechos de aduana que en muchos casos anulaban
el intercambio. Los negociantes y los indutriales pedían reformas, solicitaban la
eliminación de los obstaculos y el establecimiento de la libertad económica. Hasta
1789 la economía de Francia era la mas aceptable de Europa.
La Vida Social
Al comenzar la revolución, en la sociedad se distinguían tres órdenes o clases:

 El clero

 La nobleza

 El tercer estado.
El clero era una de las clases sociales privilegiadas, ejercía una real influencia, no
pagaba impuestos, pero hacía donativos a la corona. En el clero había dos
categorias: el alto y el bajo clero. El primero, reclutado en la nobleza, cobraba
grandes rentas y administraba importantes propiedades, el bajo clero poseía
escasos recursos y llevaba una vida miserable.
La nobleza era el otro sector privilegiado, pues poseían tierras de semejante
importancia y sólo pagaban impuestos en casos especiales. En el tercer estado se
distinguen distintas categorias, la superior era la burgesía y la inferior la
constituían los obreros y campesinos.
Vida Política
La organización política de Francia era monárquica, el rey comandaba los
ejércitos, determinaba los gastos y fijaba los impuestos, distinguía a los
funcionarios y dirigía la administración.Los mas importantes funcionarios eran los
ministros o consejeros, que residían junto al rey y además dirigía la administración
de justicia, se usaba el tormento para lograr
la confesión del los acusados a quienes se juzgaba en secreto. La libertad
individual estaba amenazada por la policía.
Ideas económicas
El afán reformador hizo surgir las dos pricipales escuelas de economistas: la de
los fisiocratas y la de los liberales. La fisiocracia tuvo por dirigentes a los franceses
Quesnay y Gournay, y sostuvo que Dios había establecido leyes naturales y
perfectas, que regulaban toda la economía, la que por ello debía disfrutar de
libertad. Agregó que la verdadera fuente de riqueza era la tierra (agricultura y
minería), en tanto Quesnay sostuvo las mismas ideas y agregó que otra fuente
importante era la industria.
Las ideas de los fisiócratas se popularizaron rápidamente en Europa, y aún fueron
aplicadas en algunos países por monarcas progresistas. El liberalismo surgió,
como ideología de la burgesía, directamente relacionado al pensamiento del siglo
XVIII y a la revolución francesa.
En el campo politico, el liberalismo niega los privilegios tradicionales de la
monarquía y la aristocracia, y afirma que considera derechos internos al hombre,
tales como las libertades de expresión, prensa, reunión y asociación. Deposita
confianza en leyes y defiende por consiguiente, el constitucionalismo. Los liberales
defendían la monarquía constitucional y el sufragio restringido.
El triunfo del liberalismo no se obtuvo por medios pacíficos. El liberalismo heredó
del pensamiento de Adam Smith, era todo lo contrario a lo que se opusiera a la
libertad económica.
Causas de la Revolución Francesa

 Las causas substanciales de la revolución francesa fueron, en primer

término las arbitrariedades y abuso del antiguo régimen, y en segundo lugar la
acción de los filósofos enciclopedistas, quienes difundieron un anhelo
irresistible de reformas.

 Las causas ocasionales fueron la debilidad de carácter del nuevo rey Luis
XVI y agudización de la crisis financiera que determinó la convocatoria de los
estados generales. de 1789.
Imperio Napoleónico
Mientras la mala situación economica y política de FRANCIA continuaba el ejército
francés sumaba grandes exitos. Ante esta situación SIEYES, miembro del
directorio contacto con un prestigioso general, NAPOLEÓN BONAPARTE, para
que éste asumiera la dirección de un golpe de estado. NAPOLEÓN logró acabar
con el desorden interior. En en exterior, obligo a AUSTRIA a firmar la paz de
LUNERVILLE en 1801. AUSTRIA tuvo que reconocer al río RHIN como su frontera
con FRANCIA y la hegemonía francesa en ITALIA. Firmó la paz con
INGLATERRA; el prestigio de Napoleón creció y se proclamó emperador de
FRANCIA.
En 1812 se inicia el declive del imperio Napoleónico. La derrota de los Arapiles, en
España y los contactos del Zar Alejandro con SUECIA y TURQUÍA obligaron a
Napoleón a emprender una grán empresa que le devolviera su prestigio la grán
campaña de Rusia. Los últimos adversarios del emperador, Rusia, Austria, Prusia
y Suecia le derrotaron en Leipzig en 1813.
Congreso de Viena[editar]
Derrotado Napoleón, las naciones vencedoras deseaban implantar un sistema de
seguridad colectiva sometiendo la vida internacional a un derecho que no fuera el
de la fuerza. El nuevo orden politico lo definirían cinco potencias: Inglaterra,
Francia, Rusia, Austria y Prusia.
La revolución de 1830[editar]
Se ejercía una política autoritaria que culminó durante el ministerio de Polignac
cuando se decretaron unas ordenanzas por las cuales se suprimía la libertad de
prensa, se disolvía la camara y se restringía aún más la Ley Electoral. Se ofreció
entonces la corona a Luis Felipe y se promulgó una nueva constitución que
garantizaba la monarquía constitucional, el sufragio restringido, las libertades
individuales y laicización del estado.
La revolución de 1848[editar]
El reinado de Luis Felipe puede dividirse en dos periodos:

 Debió enfrentar a una poderosa oposición. Frecuentes revueltas y cambios

de ministerios.

 Afianzado su poder, entró a gobernar segun sus propias miras. Gisut, su

ministro se opuso eficazmente a los republicanos y socialistas, sin embargo
fue derribado por la oposición. Su reemplazante Thiers, formo un ministerio de
conciliación. El pueblo ya excitado se lanzó a las calles y provocó la caida del
rey.

El capitalismo monopolista[editar]
Desde 1870, la industria deja de ser un sistema de pequeñas empresas
independientes para dar paso a los grandes conjuntos industriales y financieros.
La acumulación y concentración de capitales se acentuó en la década de los años
70 mediante fórmulas monopolistas:
 Los trusts: combinación por la cual un número restringido de grandes
empresas consiguen dominar un sector de la economía

 Los holdings: sociedades financieras que controlan a varias empresas por

la adquisición de la mayoría de sus acciones.

 Medios de Pago: El patrón oro.

Mediante los billetes, las letras de cambio y los cheques, se extendió el uso del
papel en todas las transacciones en sustitución del metal. Pero, en sus diferentes
formas, el papel representaba siempre una cantidad real de oro o plata y hacía
1914, toda Europa, y la mayor parte del mundo había optado por el patrón oro (la
moneda de cada país tenía un peso fijo en oro).
El imperialismo de 1879 a 1914[editar]
En los albores del s. XX, los europeos (occidentales) eran los que obtenían
beneficios, a la par que antiguas civilizaciones se desintegraban. Este
imperialismo va a diferir económica y políticamente del colonialismo de épocas
anteriores, pues las potencias europeas van a penetrar ahora más profundamente
en los países dependientes: invierten capital, organizan minas fábricas y
ferrocarriles.
Para asegurar dichas inversiones, se hacía preciso una denominación política:
algunas áreas se convirtieron en colonias, (dirigidas políticamente por los
dominadores); otras, en protectorados (con un jefe nativo sostenido y
mediatizado); otras, en esferas de influencia teóricamente independientes).
Francia: La tercera república.[editar]
El 4 de septiembre de 1870, 3 días después de la derrota de Sedán, un golpe de
estado acabó con el segundo imperio. Francia se orientó entonces hacia una
forma de gobierno republicano y democrático, aunque el predominio de los
monárquicos y el levantamiento de París impidieron hasta 1879 la consolida ción
de la 3a. república.
A principios del siglo, la república adquirió un matiz radical y la agitación creó un
clima de estabilidad política que duraría hasta el inicio de la guerra.
Inglaterra: La era victoriana.[editar]
A lo largo del siglo XIX, coincidiendo prácticamente con el dilatado reinado de
Victoria, Inglaterra realizó una serie de reformas electorales y sociales.La
proliferación de las grandes empresas capitalistas había favorecido la toma de
conciencia política de la clase obrera. En 1881 se fundó la Federación
Democrática, que en 1884 se transformaría en Federación Social-Democrática, de
carácter marxista. Esta última se fundiría con la Fabian Society, creada en 1883
como socialista. A partir de inicios del siglo, las reformas fueron más radicales. En
1913 se implantó el sufragio universal.
Italia.[editar]
Con Victor Manuel III, el régimen liberal democrático se estabilizó en un principio,
de 1903 a 1914 ocupó la presidencia el liberal Giolitti, al cual apoyaban los
católicos y socialistas moderados. En 1912 introdujo el sufra gio universal
masculino y el desarrollo de la clase obrera se refleja en la fundación del Partido
Socialista Italiano, en 1895 y la Confederación General del Trabajo (CGL) en
1906.
España. La restauración.[editar]
Con la restauración de la monarquía en la figura de Alfonso XII, se inició en
España un sistema político (sistema Cánovas) de inspiración anglosajona y
basado en partidos, aunque en la práctica, adolescía de la corrupción electoral. De
esta forma, la alta burguesía se aseguraba el dominio político sin comprometer la
imagen.

Asia[editar]
Revolución Rusa[editar]
La derrota sufrida en la guerra por Japón hizo que aumentase el malestar por la
autocracia del zar Nicolas II.Los desórdenes comenzaron en enero de
1905,cuando las tropas abrieron fuego contra una manifestación en San
Petersburgo;Durante este periodo el zar se vio obligado a conceder libertades y
prometer una constitución, pero eso fue insuficiente.Vladimir Ulianov conocido
como "Lenin fue la fig. de la rev., este trazo la estrategia revolucionaria para lograr
por primera vez en la historia la aplicación practica de las teorias marxista.
Revolución de Febrero[editar]
Causa inmediata de esta revuelta fue la incapacidad del zarismo para hacer frente
a los problemas derivados de la guerra mundial.Los revolucionarios se dividian en
dos grupos:los liberales,que esperaban transformar a rusia en una república
democrática y ganar la guerra contra alemania, y los bolcheviques y
socialrevolucionarios,que deseaban una revolución de las estructuras económicas
y sociales.La revolución estallo el 18 de marzo en petrogrado y las tropas pasaron
al bando de los amotinados;ya que el gob. era incapaz de mantener el orden.Por
su parte los campesinos,soldados y obreros formaban consejos populares
llamados soviets.la fuerza de el movimiento determinó la abdicación de zar Nicolas
II y la formación de un gob. previsional.
Revolución de Octubre[editar]
Trotsky,elegido presidente del comité ejecutivo de los soviets, preparo golpe de
estado de acuerdo con la ideología bolchevique.las consignas bolcheviques fueron
seguidas por obreros y campesinos pobre.El 25 de octubre los bolcheviques
atacaron el palacio de invierno,y sus ministros huyeron y el congreso sovietico
autorizó a los bolcheviques a organizar un consejo del pueblo presidido por Lenin.
Este gob. presidido por Lenin inicio una serie de reformas de carácter socialista:
supresión de grandes propiedades, control obrero en las fábricas, creación de
comités agrarios.En 1918 se promulgó una nueva constitución en Moscu, capital
de Rusia desde marzo de ese año.
Guerra civil[editar]
Contra el ejército rojo organizado por Trotsky y se alzó un ejército blanco,
contrarrevolucionario formado por oficiales zaristas, cosacos y otros La guerra se
prolongó casi tres años y acabó con la victoria de los revolucionarios.En 1921
Lenin organizó la nueva política económica (NEP),con la cual pretendia implantar
un capitalismo de estado que después diera paso al comunismo.Las tierras fueron
declaradas propiedad estatal, el comercio y las empresas gozaban de libertad. El
resultado fue satisfactorio.
Stalinismo[editar]
Stalin fue el sucesor de Lenin.Con él se abría una nueva etapa política económica
en la Union Sovietica.Su política económica tendía al desarrollo industrial bajo el
absoluto control del estado.Mediantes planes quinquenales la U.R.S.S. se
transformó en un estado industrial moderno;la agricultura se colectivizó, creándose
para ellos los koljoses (cooperativas colec.) y los sovjoses (granjas socializadas
propiedad del estado).
En lo politico Stalin elimino cualquier tipo de oposición, de esta manera quedo
Stalin como dictador de este país,en 1936 se promulgo una nueva constitución
que introdujo algunas libertades, aunque el régimen de purgas las hacía a menudo
impracticable.
Polonia[editar]
A pesar de tener las caracteristicas de un problema circunscripto al interior de uno
de los bloques,el sovietico, la liberación de un sector de la población polaca
provocaron un proceso que contribuyó al deterioro de las relaciones entre las dos
grandes potencias. La liberación encontró fuertes resistencias en el aparato del
partido y en el ejército,quienes temieron la infiltración norteamericana (acusada
por ello de ser gran responsable del conflicto).el ejército polaco puso fin a la
experiencia con el golpe de estado de dic. de 1983.
Fin de los imperios Británico y Francés[editar]
En el continente asiático,la india inició el proceso independentista. El nacionalismo
indio tuvo su primera manifestación en 1885 con el asentamiento ingles, pero fue
hasta 1947 que los ingleses concedieron la independencia a la India. Se crearon
dos republicas el Pakistan(musulman) y la India (Hindu).La independencia dio
lugar a sangrientos combates de origen,en su mayoria, religiosos. Políticamente,
la india constituyo un ejemplo de democracia.
Revolución China[editar]
En 1949 fue derrocado por los comunistas el gob. nacionalista de Chiang-kai-
Chek, este se había visto asediado por los comunistas dirigidos por Mao Tsetung;
quienes llegaron incluso a establecer una república soviética china en la prov. de
Kiangsi en 1931.Sin embargo los comunistas se vieron obligados a emprender, en
Octubre 1934, la llamada "larga marcha" hacia el norte, desde donde fueron
extendiendo luego su influencia.El nuevo gob. chino, dirigido por Mao, concentró
sus esfuerzos en reformar la agricultura (creando grandes comunas rurales) y en
imponer los principios comunistas y el pensamiento maoísta a la población, lo que
se conoce como la "revolución cultural". A su muerte el primer ministro Hua Kuo-
feng,depuro el partido comunista.
Guerra de Corea[editar]
Corea liberada tras la derrota japonesa, quedó dividida en dos zonas; La del norte,
comunista y patrocinada por los soviéticos, y la del sur, nacionalista y respaldada
por Estados Unidos.En 1950 Corea del Norte invadió Corea del Sur; en seguida el
conflicto tomó dimensiones internacionales.El presidente estadounidense movilizó
sus tropas en defensa del sur, mientras China decidió prestar ayuda a la Corea
comunista.

Africa[editar]
El establecimiento de regímenes marxista estrechamente dependiente de la
U.R.S.S en Angola y Mozanbique produjo rápidamente la sensibilización de la
zona.La presencia de dos estados marxista en la frontera de la república de
sudáfrica,aliada con el bloque occidental, no dejo de constituir,a pesar de la
imposibilidad de los ejercitos angoleño y mozambiqueños para realizar una
verdadera incursión armada en la república vecina.Desde 1980 se multiplicaron
las acciones bélicas de enfrentamiento.

América[editar]
Hacia 1775, el mundo americano era dependencia colonial de Europa. En medio
siglo (1775-1825), esa fisonomía política cambió por completo en virtud de la
emancipación de las colonias inglesas, españolas y portuguesas, que
constituyeron una serie de naciones libres. La evolución de los nuevos estados
independientes de América siguió distinto ritmo en las diversas regiones del
continente, según las características de cada país.
La evolución de los Estados Unidos.[editar]
La evolución de los EE.UU. en los últimos ciento cincuenta años de caracteriza por
una serie de prodigiosos adelantos, que lo convierten rápidamente en una de las
potencias más importantes del mundo. Tales progresos se interrumpieron en la
segunda mitad del siglo pasado, cuando hizo crisis la cuestión de la esclavitud,
con la guerra de ceseción.
La expansión en el continente se realizó por la colonización de territorios
despoblados, y por compra, cesión y conquista de territorios extranjeros. Estados
Unidos, en poco más de un siglo (1803-1917), ocupó los siguientes territorios:

 Luisiana y Florida. La primera, sólo poblada por indios salvajes, fue

adquirida en 15.000.000 de dólares. La Florida, fue comprada a España por
 5.000.000 de dólares en momentos que su gobierno carecía de fuerza y
prestigio para conservarla.

 Tejas, Oregón y Maine, por incorporación o cesión de territorios.

 Por conquista se lograron Nuevo México, Arizona y California.

 En el océano Pacífico, los EE.UU. adquirieron Alaska y las islas Aleutianas,

que compraron a Rusia. Poco tiempo después consiguieron, resultado de una
guerra con España, las islas Filipinas y Guam. Al mismo tiempo se
establecieron en las islas de Hawaii, Wake y Samoa.

 En el canal de Panamá durante el gobierno de Theodore Roosevelt,

lograron la cesión de la llamada "Zona del Canal", que bordeaba ambas orillas
del mismo. Posteriormente se instalaron en las islas Palmira y Howland, Baker,
y Jarvis.

 En la zona antillana, luego de vencer a España, se apoderaron de Puerto

Rico y establecieron su protectorado en Cuba. Más tarde compraron a
Dinamarca las islas Vírgenes, al sudeste de Puerto Rico.
Estas adquisiciones territoriales, unidas a la creciente penetración industrial y
comercial estadounidenses, principalmente en los países ribereños al mar de las
Antillas, dieron a la Unión una firme hegemonía en el continente.
La esclavitud.[editar]
La creciente necesidad de labradores había determinado la introducción de
esclavos en las colonias inglesas de la América del Norte desde comienzos del
siglo XVIII. Por ello, cuando los EE.UU. se constituyeron en nación independiente
(1783), existían esclavos en sus trece estados, pero diseminados de un modo muy
desigual; esto se debía a que la economía sudista se basaba en los cultivos de
arroz, tabaco, caña de azucar y algodón, que requerían grán número de
trabajadores, y como la población blanca escaseaba, se utilizaban negros
esclavos en gran número. El norte, en cambio, con un mayor desarrollo industrial,
prefería el empleo de obreros asalariados y especializados.
Los norteamericanos, a fines del siglo XVIII tendieron a la supresión de la
esclavitud. La constitución de 1787 prohibió la trata de negros a partir de 1808.
Pero en los primeros años del siglo XIX, renació, rápidamente, afectando las
relaciones del sur con el norte (estados abolicionistas), hasta llegar a la guerra de
la secesión (1861-1865).
Pocos días después de la elección de Lincoln, el estado esclavista de Carolina del
Sur declaró disuelta la unión que hasta entonces mantuviera con los demás
Estados Unidos de América (1860), iniciando así la secesión. Otros once estados
siguieron su ejemplo y formaron la República de Los Estados Confederados de
América (1861). Pocos meses después los sudistas iniciaron la guerra, al
bombardear el fuerte Sumter, que defendía el puerto de Charleston.
La cruenta guerra duró cuatro años; se libraron más de dos mil combates y
perecieron alrededor de 1.500.000 hombres.
La energía de Lincoln, la felíz acción de sus generales Grant y Sherman y el
creciente poderío de sus fuerzas aseguraron el triunfo de los federales, que
culminó con la disolución de la confederación del sur y el reingreso de los estados
secesionistas a la unión (1865). Lincoln, que acababa de ser reelecto presidente,
fue asesinado por un exaltado esclavista, quien selló, así, trágicamente, esa
querella entre hermanos.
Terminada la guerra, se abolió la esclavitud en todo el territorio de la unión, y se
concedieron a los antiguos esclavos los derechos civiles y políticos que tenían los
demás pobladores del país (1865). Sin embargo se acrecentó el encono entre
blancos y negros, quienes, aún en la actualidad, y pese a los esfuerzos
gubernamentales, mantienen una recíproca hostilidad.
El desarrollo económico en los siglos XIX y XX.[editar]
El desarrollo económico de los E.U.A. en la época contemporánea resultó del
crecimiento de su población, del perfeccionamiento de sus medios de transporte y
comunicación, de la abundancia de sus riquezas naturales y del espíritu de sus
pobladores.
El crecimiento de la población. La población creció con un ritmo inigualado,
consecuencia principalmente de una afluencia casi increíble de inmigrantes, cuyo
número se acercó a los 38.000.000 en poco más de cien años (1820-1930).
La mayoría de los inmigrantes fueron irlandeses, alemanes, ingleses y
escandinavos; la minoría, franceses e italianos. La mayoría comenzaron a llegar
después de la guerra de la secesión. En el siglo actual se estableció un sistema de
cuotas, que en ciertos casos redujo sistematicámente la entrada de extranjeros; en
otro prohibió la de algunas razas (chinos, japoneses), y en otros la limitó a
determinadas clases de trabajadores.
A comienzos del siglo XIX se inició la construcción de carreteras con la llamada
"Carretera de Cumberland" (1806), que despues de 36 años de rudos trabajos
unió la ciudad homónima con la de Vandalia, facilitando la explotación de las
comarcas del oeste y conectando la región del Atlántico con la del valle del más
importante río estadounidense, el Missisippi.
También a comienzos del s.XIX se inició la construcción de canales, figurando
entre los primeros y más importantes, el llamado "Canal de Erie", que permitió
navegar desde los grandes lagos hasta el Atlántico. La importancia de los canales
y demás rutas marítimas creció con el desarrollo de la navegación a vapor, hasta
estar hoy los EE.UU. a la cabeza de los países del mundo.
El ferrocarril, el medio de transporte que más contribuyó al progreso de los
Estados Unidos, inició su expansión a mediados del siglo XIX, con unos 12.000
Km. de vías. Las líneas férreas se tendieron a través del desierto, donde fue
necesario vencer los obstáculos naturales y la resistencia de los indígenas.
Los E.U.A. aparecen como el país del mundo más rico en minerales. Poseen
cerca de la tercera parte de las reservas mundiales de hierro, las tres cuartas
partes de las de carbón, la ocvtava parte de las de petróleo e importantes
yacimientos de cobre, plata, plomo, oro, cinc y azufre. Esa abundancia de riquezas
naturales es una de las causas que mejor explican el desarrollo económico de los
Estados Unidos y también la sólida base de su poderío.
También figura hoy como el más importante productor mundial de maíz, avena,
centeno, lúpulo, tabaco y algodón. Es el segundo productor mundial de trigo. Entre
las causas que explican el prodigioso desenvolvimiento de la agricultura
estadounidense deben citarse la fertilidad del suelo, la bondad del clima y la
cantidad y calidad del trabajo agrario y ancho campo en las vastas praderas del
oeste, adoptó también las técnicas modernas, y pronto los Estados Unidos se
convirtieron en el primer productor mundial de carnes de vaca y de cerdo, de
leche, de manteca y caseína, y en el segundo, de carne de ovino y de lana.
Después de la guerra de secesión, los Estados Unidos iniciaron la evolución que
los convirtió en la primera nación industrial del siglo XX. El maquinismo alcanzó
allí mayor desarrollo que en ningún otro país. Sus establecimientos produjeron las
mayores cantidades de artículos, favorecidos por el mercado interno más amplio
que se conoce.
La industria contó, además, desde los comienzos del siglo, con la protección
aduanera, que la defendió de la competencia extranjera. El grán capitalismo se
aplicó con entusiasmo a la producción manufacturera, que poseía antes de la
Segunda Guerra Mundial unas 200.000 fábricas y ocupaba a unos 8.000.000 de
obreros.

 Las industrias extractivas muestran a los Estados Unidos como el país que
produce más petróleo, hulla, hierro, acero, cobre, plomo, azufre, cinc y sal.

 Su industria automovilística ocupa el primer puesto en el mundo. Algo

parecido ocurre con la fabricación de maquinarias, tejidos, productos químicos,
papel y artículos de cuero y fotográficos
Este notable desarrollo industrial favoreció la constitución de verdaderos
monopolios, llamados trusts, los que valiéndose de enormes capitales regularon a
su antojo el mercado de los artículos de su explotación. Así ocurrió con los trusts
del petróleo, del acero y del carbón. El estado intentó, sin mayor éxito, impedir
estas coaliciones, que llegaron a ejercer decisiva influencia en el gobierno
norteamericano y en el mundo entero.
Comercialmente, los Estados Unidos disfrutan de una excepcional ubicación, pues
se hallan colocados entre los dos grandes océanos, con su costa atlántica frente a
los refinados mercados de Europa, y su costa pacífica frente a los inmensos
mercados de Oriente. Pese a ello, hasta fines de siglo pasado los Estados Unidos
no se preocuparon del comercio exterior, y desarrollaron vigorosamente su
comercio interno, gracias al aumento de su población y al crecimiento general de
su riqueza colectiva. En este siglo comenzó a desenvolver el comercio exterior,
mediante numerosos agentes distribuidos por las principales plazas del globo. La
Primera Guerra Mundial llevó a los EE.UU. a disputar a Inglaterra la primacía
comercial en el universo. En la actualidad, los Estados Unidos ocupan el primer
lugar en la materia.
El progreso material de la Argentina.[editar]
Diversos factores explican el extraordinario progreso material de la Argentina.
Entre los principales se cuentan la extensión y riqueza de su territorio, las
características favorables de su suelo y de su clima y su ventajosa situación
geográfica. Sin embargo, su acción estuvo trabada, hasta mediados del siglo XIX,
por las graves y reiteradas crisis políticas que afectaron al país por ese entonces.
Es a partir de ese momento, una vez afianzada la organización nacional, cuando
comenzó un período de ininterrumpido progreso cultural y material, que asigna a la
Argentina un puesto descollante entre las grandes naciones del mundo actual.
El crecimiento de la población.[editar]
El movimiento inmigratorio, facilitado por el establecimiento de colonias y leyes de
fomento, cobró fuerte impulso desde mediados del siglo pasado, arribando al país
unos 7.000.000 de personas, de las cuales más del 50% se radicó definitivamente.
La ley de inmigración fue dictada por el gobierno nacional en 1875. Concedió
ventajas y franquicias a los inmigrantes: a su llegada serían alojados y mantenidos
a expensas de la Nación y podrían introducir libremente los efectos de trabajo que
trajesen.
La concentración de la población en ciudades. La superpoblación de las ciudades,
y la consiguiente despoblación de los campos, configura uno de los más graves
problemas económico-sociales, pues el trabajo rural aparece como la raíz nutricia
del organismo nacional.
El progreso económico.[editar]
La agricultura creció rápidamente desde mediados del siglo XIX. La inmigración,
los ferrocarriles, la estabilización político-institucional y la creciente demanda del
mercado internacional explican que la superficie cultivada pasase de unas 400.000
ha., en 1850, a unas 28.000.000 en 1907 haciendo de la agricultura la base de la
riqueza nacional.
Hoy la Argentina es uno de los países que produce más lino en el mundo, su
elemento principal exportable es el maíz, y la producción de trigo alcanza para
colocar a Argentina entre los cuatro grandes exportadores del mundo. La
ganadería representa un alto valor en la economía nacional. Varias circunstancias
contribuyeron a explicar tal hecho.
En primer término, el refinamiento de los animales logró mejorar la calidad y la
cantidad de las carnes. En segundo lugar, la invención de los procedimientos de
refrigeración para conservación de las carnes permitieron transportarlas sin riesgo
a grandes distancias. En tercer termino, la creciente demanda, interna y exterior:
la primera por el aumento de población y la segunda porque Inglaterra demostró
grán preferencia por las carnes del país y aumentó año tras año sus compras. La
producción de lanas y cueros y la industria lechera figuran entre las más
importantes del mundo.
El subsuelo es rico en petróleo; en 1907 se inició su explotación. En 1943 se
extrajeron cerca de 4.000.000 de metros cúbicos. El hallazgo de nuevos
yacimientos parece asegurar que la nación se abastecerá por sí sola y las
industrias manufactureras aumentaron en importancia en las últimas décadas: en
1940 utilizaron el 48 de la población trabajadora, mientras que en la misma fecha,
la agricultura y la ganadería sólo ocupaban el 18 por ciento.
Entre las principales manufacturas sobresalen por su volumen y calida las de
harina, vinos, aceites, azúcar y tejidos. La segunda guerra mundial dió gran vigor a
estas industrias, que han conquistado nuevos mercados en el exterior.
En los últimos años cobraron importancia las industrias químicas y metalurgicas.
Si bien no cubren el consumo interno debe destacarse el empuje alcanzado por
las fábricas de automotores, maquinarias y motores de diverso tipo. Existen
fábricas de aviación y los astilleros producen embarcaciones de escaso tonelaje.
El acrecentamiento del comercio. El comercio exterior, que en 1864 era de unos
100.000.000 de pesos, creció, con algunas alternativas, hasta alcanzar en 1940
los 3.000.000.000 de pesos. La base de este intercambio es la producción
agropecuaria, que hace de la Argentina la mayor proveedora mundial de cereales,
especialmente de maíz, del oleaginosos (especialmente lino); de carne
(especialmente de vacuno), de extracto de quebracho (tanino), etc.
Paralelamente al aumento de las exportaciones crecieron las importaciones,
principalmente de productos de consumo y de elementos de producción.
El notable aumento del comercio interior ha contribuido a la mayor estabilidad
económica del país y a la valorización de casi todas sus regiones.