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^Lugar de Origen.
^ Año.
^ Problemáticas desencadenadas.
^Causas y consecuencias.
EPIDEMIA COLERA
El cólera es una enfermedad que provoca una diarrea aguda, acompañada por
vómitos y que produce una deshidratación que puede ser mortal. Está causada por el
Vibrio cholerae, aislado por Robert Koch en 1883. Su tasa de mortalidad en una
epidemia aguda es de entre el 50 y el 70 %. Está documentada en toda la Tierra y
casi en todas las épocas de la historia, aunque sus descripciones clínicas más
fidedignas son las posteriores a 1830.
La historia del cólera tiene sus primeros testimonios en la India, como señala
William McNeill. Un viajero portugués, Correia, narra cómo en 1503 vio morir a
20.000 hombres del Ejército del rey de Calicut “de una enfermedad repentina que les
atacaba el vientre y que acababa con ellos en ocho horas”. Volvió a verla en Goa en
1543, y otro portugués, García da Orta, en 1563, también en Goa. Le llamaron
colerica passio, y decían que los hindúes la llamaban moryx y los árabes hachaiza.
Fueron los médicos militares ingleses del Ejército colonial los que comenzaron a
hacer descripciones más precisas, por los efectos de la plaga entre los soldados y los
peregrinos, cuyos desplazamientos, hacinamiento y escasa higiene favorecían la
transmisión.
CONTAMINACION EN CHERNOBYL
Las medidas que se tomaron inmediatamente después del accidente para minimizar
los contactos de la población con materiales radiactivos se dirigieron sobre todo al
sector agrícola. No se prestó la debida atención a los bosques. Los repetidos
llamamientos en los foros científicos para que se prestara atención a los bosques
como fuentes de radiación apenas tuvieron efecto, ni siquiera en Belarús donde los
bosques contaminados cubren alrededor del 10 por ciento del territorio. La difusión
potencial de radiactividad desde los bosques contaminados y los altos niveles de
radionúclidos en los alimentos de origen forestal siguen constituyendo peligros para
la salud de los habitantes de la región.
Al incorporar este material, los bosques actúan también como barreras biológicas
contra la difusión de la radiactividad. Sin embargo, hay un riesgo de que plagas,
enfermedades e incendios puedan extender los radionúclidos lejos de las zonas
forestales contaminadas. En particular, los bosques contaminados deben ser
constantemente vigilados y protegidos contra incendios para evitar la difusión de la
radiactividad.
La radiactividad sigue teniendo efectos negativos sobre los ecosistemas forestales de
la región. Ha debilitado la condición fisiológica de los animales y tal vez sus
sistemas inmunológicos, con el resultado de una mayor frecuencia de enfermedades
infecciosas como encefalitis transmitida por garrapatas y tularemia.
Durante varios años después del accidente la mayor parte del material radiactivo se
situaba por encima del nivel del terreno. Hoy en día, alrededor del 90 por ciento de
la radiactividad ha descendido hasta las capas de humus y tierra de superficie. Así
pues la capa herbácea, el humus u hojarasca y la capa de tierra más superficial
constituyen los más densos «campos de dosis» o «láminas de dosis. La limpieza
gradual de la radiación de una «lámina de dosis» es la esencia de la función de la
barrera biológica.
Las medidas tomadas para disminuir las dosis tanto externas como internas, la
eficacia de las medidas de protección del bosque y los beneficios de un descenso en
la cantidad de radiactividad retenida en los árboles y en los alimentos producidos
por el bosque son difíciles de evaluar. En la evaluación deberían intervenir no sólo
expertos forestales y economistas, sino también especialistas en medicina de la
radiación.
INCENDIOS EN AUSTRALIA
MINERIA EN PERU
Los daños ambientales fueron muy cuantiosos, contaminando ríos, causes, flora y
fauna, originando la alteración de los ciclos naturales de la zona, la vegetación y los
animales expuestos a esta sustancia sufrieron graves índices de intoxicación, en la
mayoría de los casos no lograron soportarlo, sin contar los efectos que ocasionaron
sobre la vida humana.