NICOLAS BETANCOURT PINZON

JULIAN DAVID CASTRO LOPEZ

ESTRATEGIAS DE AFRONTAMIENTO
Son aquellos esfuerzos que realiza una persona para tolerar y trascender alguna demanda
impuesta, es decir, hacer frente invirtiendo el propio esfuerzo consciente, resolver problemas
personales e interpersonales, para intentar dominar, minimizar o tolerar el estrés y el conflicto.

Los mecanismos psicológicos de afrontamiento se denominan comúnmente estrategias o

habilidades de afrontamiento. Este término hace referencia generalmente a las estrategias de
adaptación, es decir, a estrategias que reducen el estrés. Sin embargo, pueden existir otras
estrategias con la finalidad de afrontar problemáticas que pueden ser acuñadas como
inadaptadas, si aumentan el estrés. Por lo tanto, la adaptación incorrecta también se describe, en
función de su resultado, como no adaptación. Además, el término "afrontamiento" se refiere
generalmente a la reacción de afrontamiento, es decir, la respuesta de este actuar que sigue al
factor estresante. Esto difiere del afrontamiento proactivo, en el que la respuesta del
afrontamiento tiene por objeto neutralizar un futuro factor estresante. Las estrategias
subconscientes o inconscientes suelen quedar excluidas de la esfera de la superación.

Dichas estrategias pueden ser 1) Generales: las cuales incrementan en el individuo recursos
personales de carácter genérico para afrontar el estrés, 2) Cognitivas: que permiten cambiar la
percepción, interpretación y evaluación de un problema, 3) Fisiológicas: que tienen como objetivo
la reducción de la activación fisiológica y el malestar emocional y físico como consecuencia del
estrés y 4) Conductuales: que promueve conductas adaptativas.

La eficacia del esfuerzo para hacer frente a la situación depende de múltiples factores como el tipo
de estrés, la clase de individuo y de las circunstancias que lo rodean. Las respuestas de
afrontamiento están controladas en parte por la personalidad, pero también por el entorno social,
en particular la naturaleza del entorno que causa el estrés.

Tipos de estrategias de afrontamiento:

Se han identificado cientos de estrategias de afrontamiento. Inicialmente se dividieron las

estrategias de afrontamiento en cuatro grupos las cuales se centran en los problemas, en las
emociones, en la búsqueda de apoyo y en la búsqueda de sentido. Algunos estudiosos han
cuestionado la validez psicométrica de la categorización forzada ya que esas estrategias no son
independientes entre sí. Los mecanismos de afrontamiento centrados en el problema pueden
permitir que un individuo perciba un mayor control sobre su problema, mientras que los
mecanismos de afrontamiento centrados en las emociones pueden a veces conducir a una
reducción del control percibido. Algunos declaran que "la observación de la conexión entre su idea
de 'reevaluaciones defensivas' o afrontamiento cognitivo y el concepto de Freud de 'ego-
defensas'",

Estrategias de adaptación del comportamiento para hacer frente a la situación: Las personas que
utilizan estrategias centradas en el problema tratan de lidiar con la causa de su problema. Lo
hacen averiguando información sobre el problema y aprendiendo nuevas habilidades para
manejar el problema. El afrontamiento de los problemas tiene como objetivo cambiar o eliminar la
fuente del estrés. Las tres estrategias de afrontamiento centradas en el problema principalmente
identificadas son: tomar el control, buscar información y evaluar los pros y los contras. Sin
embargo, la superación centrada en el problema puede no ser necesariamente adaptativa,
especialmente en el caso incontrolable de que no se pueda hacer desaparecer el problema. Las
cinco estrategias de afrontamiento centradas en las emociones son: negarse a escapar, evitar la
responsabilidad o la culpa, ejercer el autocontrol y la reevaluación positiva. El afrontamiento
centrado en las emociones es un mecanismo para aliviar la angustia minimizando, reduciendo o
previniendo los componentes emocionales de un factor estresante. Este mecanismo puede
aplicarse de diversas maneras, por ejemplo, buscando apoyo social, reevaluando el factor
estresante de manera positiva, aceptando la responsabilidad, evitando el ejercicio del autocontrol
y el distanciamiento. El objetivo de este mecanismo de afrontamiento es cambiar el significado del
factor estresante o desviar la atención de él. Algunos mecanismos de afrontamiento centrados en
las emociones, como el distanciamiento o la evasión, pueden tener resultados de alivio durante un
breve período de tiempo, pero pueden ser perjudiciales cuando se utilizan durante un período
prolongado. Los mecanismos centrados en las emociones positivas, como la búsqueda de apoyo
social y la reevaluación positiva, se asocian con resultados beneficiosos. El enfoque emocional de
afrontamiento es una forma de afrontamiento centrado en las emociones en la que se utiliza la
expresión y el procesamiento emocional para manejar de manera adaptable una respuesta a un
factor estresante.

Anticiparse y reaccionar ante un futuro factor estresante se conoce como afrontamiento proactivo
o afrontamiento orientado al futuro. Los procesos fisiológicos también se ven influenciados dentro
del ejercicio del humor. Por ejemplo, reír puede reducir la tensión muscular, aumentar el flujo de
oxígeno a la sangre, ejercitar la región cardiovascular y producir endorfinas en el cuerpo. El uso del
humor para hacer frente a la situación mientras se procesan los sentimientos puede variar
dependiendo de las circunstancias de la vida y de los estilos de humor individuales. En lo que
respecta a la pena y la pérdida en las ocurrencias de la vida, se ha encontrado que las risas y
sonrisas genuinas al hablar de la pérdida predijeron un ajuste posterior y evocaron respuestas más
positivas de otras personas. También es posible que el humor sea utilizado por las personas para
sentir una sensación de control sobre una situación más impotente y que se utilice como una
forma de escapar temporalmente de un sentimiento de impotencia. El humor ejercido puede ser
un signo de ajuste positivo, así como de obtener el apoyo y la interacción de los demás en torno a
la pérdida. Técnicas negativas Mientras que las estrategias de adaptación mejoran el
funcionamiento, una técnica de adaptación mal adaptada sólo reducirá los síntomas a la vez que
mantiene o refuerza el factor estresante. Las técnicas de adaptación erróneas sólo son eficaces
como proceso de afrontamiento a corto plazo, en lugar de a largo plazo. Entre los ejemplos de
estrategias de conducta mal adaptadas figuran la disociación, la sensibilización, las conductas de
seguridad, la evitación ansiosa, la racionalización y el escape. Estas estrategias de afrontamiento
interfieren con la capacidad de la persona para desaprender, o romper, la asociación emparejada
entre la situación y los síntomas de ansiedad asociados. Estas son estrategias de inadaptación ya
que sirven para mantener el trastorno. La disociación es la capacidad de la mente para separar y
compartimentar los pensamientos, los recuerdos y las emociones. A menudo se asocia con el
síndrome de estrés postraumático. La sensibilización es cuando una persona busca aprender,
ensayar y/o anticipar eventos temerosos en un esfuerzo de protección para evitar que estos
eventos ocurran en primer lugar. Las conductas de seguridad se demuestran cuando los individuos
con trastornos de ansiedad llegan a depender de algo, o de alguien, como medio para hacer frente
a su excesiva ansiedad. La racionalización es la práctica de intentar utilizar el razonamiento para
minimizar la gravedad de un incidente, o evitar abordarlo de manera que pueda causar trauma o
estrés psicológico. Se manifiesta más comúnmente en forma de excusas para el comportamiento
de la persona que participa en la racionalización, o de otras personas involucradas en la situación
que la persona está tratando de racionalizar. La evitación de la ansiedad es cuando una persona
evita por todos los medios las situaciones que provocan ansiedad. Este es el método más común.
La evasión está estrechamente relacionada con la evitación. Esta técnica es a menudo demostrada
por personas que experimentan ataques de pánico o tienen fobias. El síndrome del bajo esfuerzo o
afrontamiento del bajo esfuerzo se refiere a las respuestas de afrontamiento de los grupos
minoritarios en un intento de encajar en la cultura dominante. Por ejemplo, los estudiantes de las
minorías en la escuela pueden aprender a hacer un esfuerzo mínimo ya que creen que están
siendo discriminados por la cultura dominante.

Por otro lado, existen teorías psicoanalíticas históricas en las cuales se resumió los primeros
estudios psicoanalíticos de los mecanismos de afrontamiento en los niños como "una sustitución
gradual de las acciones por meras reacciones de descarga... el desarrollo de la función de juicio" -
señalando, sin embargo, que "detrás de todos los tipos activos de dominio de las tareas externas e
internas, sigue habiendo una disposición a recurrir a los tipos de dominio pasivo-receptivo". En los
casos de adultos de "acontecimientos perturbadores agudos y más o menos 'traumáticos' en la
vida de las personas normales", para hacer frente a ellos, "al realizar un 'trabajo de aprendizaje' o
un 'trabajo de ajuste', debe reconocer la nueva y menos confortable realidad y luchar contra las
tendencias a la regresión, a la mala interpretación de la realidad", aunque esas estrategias
racionales "pueden mezclarse con concesiones relativas para el descanso y para pequeñas
regresiones y cumplimiento de deseos compensatorios, que son de efecto recuperativo". Karen
Horney la psicoanalista freudiana alemana "desarrolló su madura teoría en la que los individuos
hacen frente a la ansiedad producida por sentirse inseguros, no queridos e infravalorados al
renegar de sus sentimientos espontáneos y desarrollar elaboradas estrategias de defensa". Horney
definió cuatro estrategias de afrontamiento para definir las relaciones interpersonales, una que
describe a los individuos psicológicamente sanos, y las otras que describen los estados neuróticos.
La estrategia saludable que denominó "Moverse con" es aquella con la que las personas
psicológicamente sanas desarrollan relaciones, implica un compromiso. Las otras tres estrategias
que describió - "Moverse hacia", "Moverse en contra" y "Moverse lejos" - representaban
estrategias neuróticas e insalubres que la gente utiliza para protegerse. Horney investigó estos
patrones de necesidades neuróticas. Los neuróticos podrían sentir estos apegos más fuertemente
debido a las dificultades en sus vidas. Si el neurótico no experimenta estas necesidades,
experimentará ansiedad. Las diez necesidades son: # Afecto y aprobación, la necesidad de
complacer a los demás y ser querido. # Una pareja que se haga cargo de la vida de uno, basada en
la idea de que el amor resolverá todos los problemas de uno. # Restricción de la vida a fronteras
estrechas, ser poco exigente, satisfecho con poco, discreto; simplificar la vida. # El poder, para el
control sobre los demás, para una fachada de omnipotencia, causada por un desesperado deseo
de fuerza y dominio. # Explotación de los demás; para obtener lo mejor de ellos. # Reconocimiento
social o prestigio, causado por una anormal preocupación por las apariencias y la popularidad. #
Admiración personal. # Logros personales. # Autosuficiencia e independencia. # Perfección e
inexpugnabilidad, deseo de ser perfecto y miedo a los errores.

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