RESUMEN

El siguiente apunte tiene como objetivo brindar

conceptos teóricos y prácticos sobre la
utilización de la brújula geológica

Lic. Miriam Cisterna

Lic. Romina Nieto

BRÚJULA
GEOLÓGICA
Carteo Geológico - Licenciatura en Geología
 Cátedra: CARTEO GEOLÓGICO
Brújula Geológica
INDICE
SU HISTORIA .............................................................................................................................................2
BRÚJULA TIPO FREIBERGER ......................................................................................................................3
BRÚJULA TIPO BRUNTON .........................................................................................................................4
DESCRIPCIÓN DEL INSTRUMENTO ...........................................................................................................5
USO DE LA BRÚJULA .................................................................................................................................6
Medición de visuales (ángulos horizontales) .......................................................................................6
Posición directa: ...............................................................................................................................6
Posición inversa ................................................................................................................................7
Medición de inclinación de una visual .................................................................................................7
Medición de la inclinación de una recta ..............................................................................................8
Colocándose sobre la recta ..............................................................................................................8
Colocándose a cierta distancia de la recta .......................................................................................8
RUMBO e INCLINACIÓN DE PLANOS GEOLÓGICOS ..................................................................................9
Medición de rumbo e inclinación de planos geológicos ................................................................... 10
Medición de planos subhorizontales ................................................................................................ 11
TRANSFORMACIÓN DE DATOS .............................................................................................................. 12

Universidad Nacional de Catamarca. Facultad de Tecnología y Ciencias Aplicadas

Carrera: Licenciatura en Geología 1
 Cátedra: CARTEO GEOLÓGICO
Brújula Geológica
El presente apunte de catedra se confeccionó para los alumnos de la Cátedra de Carteo
Geológico, de la Licenciatura en Geología, y tiene como objetivo brindar los conceptos
teóricos sobre el funcionamiento de la brújula geológica, conocer los elementos que la
componen y describir todos los usos y aplicaciones que pueden darse en el campo.

Es de suma importancia que el alumno aprenda a usarla, y darle el mayor provecho, ya que
es un instrumento que le servirá en toda su vida profesional.

La brújula es un instrumento de orientación que utiliza una aguja imantada para señalar el
norte magnético terrestre. Su funcionamiento se basa en el magnetismo terrestre, por lo
que señala el sur magnético que corresponde con el norte geográfico y es improductivo en
las zonas polares norte y sur debido a la convergencia de las líneas de fuerza del campo
magnético terrestre.

SU HISTORIA
En el siglo VI a.C., un pastor (según cuenta la leyenda) descubrió que cierta clase de mineral
atraía al hierro. Como fue hallado cerca de la ciudad de Magnesia, en Asia Menor, se llamó
piedra de Magnesia y el fenómeno se denominó magnetismo. Éste fue estudiado por
primera vez por Tales de Mileto. Más adelante se descubrió que si un fragmento de hierro o
acero se frotaba con el mineral magnético (imán), quedaba magnetizado (imantado). El
término español de imán procede de una palabra latina que significa "piedra dura".
También se descubrió que si se permitía a una aguja magnética girar libremente, siempre
señalaría la dirección norte - sur. Se ignora cómo se produjo el descubrimiento, pero los
chinos fueron los primeros en percatarse de esa propiedad. Así se refiere en libros chinos
que datan del siglo II.
Los chinos nunca se sirvieron del imán para establecer el rumbo en la navegación. Los árabes
pudieron aprender de ellos aquel fenómeno y tal vez algunos cruzados lo aprendieron a su
vez de los árabes llegando así a Europa.

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Brújula Geológica
En 1180, el sabio ingles Alexander Neckam (1157-1217) fue el primer europeo que hizo
referencia a esa capacidad del magnetismo para señalar la dirección. Con el tiempo la aguja
magnética se colocó sobre una tarjeta marcada con varias direcciones, la aguja se podía
mover libremente en torno de la tarjeta. Al dispositivo se le dio el nombre de Brújula,
palabra que deriva de otra latina que significa caja. En la terminología marinera a la brújula
se la llama compás (que proviene de una palabra francesa que significa girar).
Nuestro planeta se comporta como un gigantesco imán, cuyos polos – magnéticos –
coinciden aproximadamente con los polos geográficos
La brújula es el instrumento constituido por una aguja imantada que responde al campo
magnético terrestre y sirve básicamente para orientarse, es decir para determinar la
dirección de los puntos cardinales y conocer la situación relativa que se tiene respecto a
otros puntos conocidos del terreno.
El norte o polo magnético y el norte geográfico no coinciden con exactitud, estando éste
último a la derecha del primero, por lo que se debe tener en cuenta esta variación cuando se
calcula un rumbo muy preciso.
La brújula se puede utilizar con o sin un mapa, aunque con éste las posibilidades de
orientación aumentan considerablemente. Se hace coincidir el norte de la brújula con el
norte del mapa colocando la brújula sobre el mapa y girando ambos hasta que la aguja sea
paralela al Norte del mapa. Una vez orientado no será difícil identificar la ubicación del
observador, localizando en el mapa aquellos elementos del paisaje que aparecen ante la
vista.

La brújula geológica, contiene la brújula propiamente dicha y un clinómetro o eclímetro, lo

que permite medir ángulos horizontales y verticales.
Las brújulas geológicas pueden ser de dos tipos:
 Tipo Brunton
 Tipo Freiberger

BRÚJULA TIPO FREIBERGER

También conocido como compás geológico, permite la medición de la DIRECCIÓN DE
INCLINACIÓN e INCLINACIÓN de cualquier superficie geológica. Esta provista de un limbo
graduado (contrarreloj) que posibilita determinar el valor de dirección de inclinación (DI),
una aguja cuyas puntas están coloreadas de negro y rojo, una placa para medir, un botón
para fijar la aguja, un nivel circular y una escala de inclinación (I), que posee una parte roja y
una parte negra. Es fácil de manejar y las lecturas son muy confiables.

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Brújula Geológica

Manteo,
término usado
en Chile como
sinónimo de
inclinación

Para efectuar la medición de cualquier plano se apoya la placa para medir sobre el mismo, se
centra la burbuja del nivel circular, se aprieta el botón y se realiza la lectura, teniendo el
cuidado de mantener la posición de la placa. Primero se efectúa la lectura del valor de
INCLINACIÓN y se observa si la marca indicadora corresponde al rojo o al negro. Según esto
se leerá la DIRECCIÓN DE INCLINACIÓN con la punta roja o negra de la aguja.
Se debe tener presente que la DIRECCIÓN del plano geológico y la DIRECCION DE
INCLINACIÓN son perpendiculares, de manera tal que para obtener el valor de RUMBO, se
deberá sumar o restar 90º a la medida de DI efectuada.

BRÚJULA TIPO BRUNTON

Son brújulas de lectura directa, cuyo limbo esta graduado en sentido antihorario y los puntos
cardinales E y O (en inglés W), se encuentran invertidos en sus posiciones. De esta manera,
el valor que indica la aguja es el que efectivamente se transfiere a la libreta de campo.
Antiguamente con otras brújulas de lectura inversa (con limbos graduados en sentido
horario y los puntos cardinales en su verdadera posición), se debía restar 360º al valor leído
y ese era el dato que se transcribía al papel.
Si se toma la brújula y se intenta medir el rumbo de una línea cualquiera, se debe rotar
horizontalmente la caja apuntando con el norte hacia delante, en dirección al punto de
referencia. Si se considera que se partió de 0º (o sea apuntando al Norte) y se rotó hacia la
derecha para colocarse enfrentados con el punto, significa que se ha barrido un ángulo
horizontal equivalente al arco que media entre el norte y el punto visualizado, mientras la
aguja permaneció quieta indicando el Norte. De esta manera, el valor que indica la aguja
sobre el limbo está en el cuadrante adyacente - en la brújula - al que verdaderamente se
apunta en el terreno. Por ejemplo, si se apuntó en dirección NE en el terreno, con una
brújula de lectura directa se medirá un ángulo de 45º, en tanto que en una brújula de lectura
inversa se habrá medido 315º (en este caso, para obtener el rumbo verdadero se debe
restar 360º).

Las brújulas tipo Brunton pueden ser de dos tipos:

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 Azimutales o de círculo completo: tienen el limbo graduado de 0 a 360º en sentido
antihorario y los puntos E y O invertidos.
 Rúmbicas o por cuadrantes: tienen el limbo graduado en cuatro cuadrantes a partir del N
y del S; desde el N hacia el E de 0º a 90º, desde el N hacia el O de 0º a 90º, desde el S
hacia el E de 0º a 90º, desde el S hacia el O de 0º a 90º, con los puntos cardinales E y O
invertidos para poder leer directamente los rumbos. Al efectuar una medición con este
tipo de brújula, además del valor angular se deberá indicar el cuadrante sobre el cual se
ha efectuado la lectura, en caso contrario el dato carecerá de valor. Por ejemplo N 45º E
(45º NE), N 45º O (45º NO). El rumbo en este tipo de notación nunca supera los 90º.

DESCRIPCIÓN DEL INSTRUMENTO

Una aguja imantada va suspendida en su punto medio, sobre el extremo afinado de un
pivote, mediante un pequeño casquete de ágata. Así, la aguja puede oscilar libremente en
un plano horizontal y orientarse hacia los polos magnéticos.
El pivote está montado en el centro de una placa circular con un limbo periférico graduado
en 360º, firmemente unido a la placa fundamental.
Para que la aguja quede bien horizontal en cualquier región, generalmente se monta un
pequeño peso corredizo (de cobre), sobre uno de los brazos de la aguja, para contrarrestar la
influencia de la inclinación magnética.
Por una palanca ajustable desde afuera, la aguja puede ser levantada y separada del pivote.
Este dispositivo sirve para fijar el aguja cuando se está efectuando la lectura. La mitad de la
aguja que se orienta hacia el N tiene un color distintivo.
Posee además un espejo con una ventana oval, una línea axial y las pínulas que en conjunto
constituyen el sistema de puntería.
La brújula va equipada con un clinómetro apto para medir ángulos verticales, que
habitualmente va adherido al pivote de la aguja y puede ser movido por una manivela
situada en la parte posterior de la caja.
El limbo clinométrico está graduado de 0º a 90º hacia ambos lados y sobre él se desliza un
vernier dividido en 12 partes con un trazo medio que sirve para indicar el punto donde se
efectuará la lectura. El vernier posibilita efectuar apreciaciones menores a 1º y en Geología
no es frecuente utilizarlo.
Posee también una escala externa en la que se lee gradiente por ciento. Obsérvese que los
valores de 0º y 0% coinciden mientras que el 100 % corresponde a 45º. En Geología no se
usa esta forma de expresar, salvo que se haga referencia a caminos.

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Brújula Geológica

Limbo azimutal 0° – 360°

Palanca para
Limbo clinométrico 0°-90° Escala % frenar la aguja Pínula y mira

Clavija del cero

Pínula Norte y mira Línea central o axial

Espejo
Aguja imantada

Ventana oval
Nivel tubular Nivel esférico

USO DE LA BRÚJULA
Medición de visuales (ángulos horizontales)
Cuando se desea levantar una visual a un determinado punto de interés a partir de un punto
de partida, por ejemplo el vértice de una poligonal, es necesario materializar el rayo de luz
que incide sobre nuestra retina, proveniente del punto que se visualiza, mediante la
medición del rumbo de esa línea y según corresponda de su inclinación también.

Pueden presentarse dos situaciones:

Posición directa:
Cuando el punto visado es visible
desde la altura del pecho a la cintura,
se procede de la siguiente manera:
 Colóquese de frente al punto
que se desea visualizar.
 Sostenga la brújula en posición
de trabajo, esto es con la caja
abierta y el extremo norte hacia delante.
 Levante la tapa de la brújula hasta que su espejo dé una imagen clara del punto visado
y extienda el brazo de la pínula norte y levante la puntería.
 La brújula debe ser tomada con las dos manos y estar apoyada contra el cuerpo a la
altura de nuestra cintura o abdomen, estando de pie en una posición cómoda, de tal
modo que sea el cuerpo el que se mueva.

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 Centre la burbuja del nivel circular.
 Ajuste el espejo hasta que aparezcan en él el punto visado y el extremo de la pínula,
quedando superpuestas sobre la línea axial del espejo.
 Léase la orientación con la punta norte de la aguja, una vez que quedó en reposo y
compruebe que el nivel circular y la visual sean correctas.

Posición inversa.
Se usa para determinar visuales
de puntos que solo se alcanzan a
ver a nivel del ojo. Se procede de
la siguiente manera:
 Extienda la pínula y su
punta como se indicó
anteriormente, pero
levántese la tapa solo unos
45º.
 Sostenga la brújula a la
altura del ojo, a unos 30
cm de distancia, enfrentándose con el espejo.
 Nivele la burbuja del nivel circular, con la ayuda del espejo.
 Sosteniendo la brújula a nivel, hágala girar hasta que el punto visado aparezca en la
ventanilla oval de la tapa.
 Haga coincidir el punto visado y la punta de la pínula con la línea axial de la ventanilla.
 Lea la orientación con la punta norte de la aguja una vez que quedó en reposo y
compruebe que el nivel circular y la visual sean correctos.
 Invierta la dirección de la orientación antes de anotarla puesto que la brújula estaba
apuntando en dirección opuesta a la línea que se orientó.

Medición de inclinación de una visual

El procedimiento a seguir para medir ángulos verticales es el siguiente:
 Levante la tapa de la brújula unos
45º y extienda la pínula norte con la
punta doblada en ángulo recto.
 Sostenga la brújula con la mano
izquierda, en posición vertical (de
canto) con la pínula Norte
apuntando hacia el ojo de la
persona que está efectuando la
medición. La brújula debe estar a
unos 30 cm del ojo, de modo que el
punto visado y la línea axial de la

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ventanilla oval se enfoque con claridad.
 Vea a través de la ventanilla de la tapa, localice el punto a visar e incline la brújula
hasta que la punta de la pínula norte, la línea axial de la ventanilla oval y el punto
visado coincidan. Apunte a una altura sobre el suelo aproximadamente igual a la
altura del ojo a fin de no incorporar errores. Puede estimarse la altura sobre un
matorral, arbusto, pared u otro objeto.
 Centre la burbuja del nivel tubular, accionando la
palanca ubicada en la parte posterior de la caja.
Ayúdese en esta tarea con el espejo.
 Compruebe la alineación de la visual y de por concluida
la operación.
 Abra más la tapa y lea el valor angular de la pendiente,
indicado en el limbo graduado del clinómetro.

Medición de la inclinación de una recta

Se pueden proceder de dos maneras:
Colocándose sobre la recta
 Colóquese sobre la recta en el punto A
 Ubique a cierta distancia (C) una mira con una señal
en D, de tal manera que la distancia CD sea igual a
la distancia AB que es la altura del ojo del
observador.
 Visualice el punto D, siguiendo el procedimiento
explicado en el punto anterior.

Colocándose a cierta distancia de la recta

 Colóquese a una distancia de algunos metros de la recta a medir, de modo que pueda
apreciar el perfil de la misma.
 Haga coincidir el borde de la brújula con la recta, extendiendo los brazos.
 Nivele el clinómetro y realice la lectura.

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RUMBO e INCLINACIÓN DE PLANOS GEOLÓGICOS

En las rocas sólidas existen varios tipos de planos: de origen sedimentario, magmático o
tectónico. Para fijar la posición de cualquier plano geológico en el espacio, se precisa
conocer su rumbo e inclinación, medidas que se obtienen con la brújula geológica.

Dirección es la línea definida por intersección del plano geológico con el plano horizontal.
Esta recta es siempre perpendicular a la línea de máxima pendiente.

Rumbo es el ángulo horizontal que forma la línea de intersección del plano geológico con el
plano horizontal y el norte magnético. Varía entre 0º y 360º.

Inclinación es el ángulo vertical que forma el plano geológico con el plano horizontal. Se
mide desde la horizontal hacia abajo y varía entre 0º y 90º.
Suelen usarse los términos buzamiento, manteo como sinónimo de inclinación. Algunos
prefieren reservar el término inclinación para el caso de elementos planares, como planos
de estratificación, diaclasas, etc. y buzamiento para elementos lineares como ejes de
pliegues, estrías de fallas, etc.
Dirección de inclinación: es la línea perpendicular al rumbo, medida en el sentido de la
máxima pendiente del plano. Se la determina midiendo el ángulo horizontal que forma esta
línea, con el norte magnético.

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Dirección plano geológico

Ang. de Rumbo

Plano horizontal

Dirección de

inclinación
Ang. de Inclinación

Línea de máxima pendiente

Plano geológico

Medición de rumbo e inclinación de planos geológicos

Para medir el rumbo de un plano geológico cualquiera se

abre la brújula, se la coloca con la dirección N - S paralela a la
dirección del estrato, tal cual se lo interceptara con un plano
horizontal, se cala la burbuja del nivel esférico y se toma la
lectura sobre el limbo azimutal.

Si se está usando brújula azimutal, la lectura es directa y es

suficiente que se apunten los grados. Ejemplo: 45º, 120º

Si está usando brújula por cuadrantes, además del ángulo se deberá indicar los puntos
cardinales del cuadrante dentro del cual se efectuó la lectura. Ejemplo: 45º NE, 120º SW

Para medir la inclinación del plano se coloca la brújula de canto, perpendicular a la dirección
antes leída, se cala la burbuja del nivel tubular y se lee el ángulo sobre el limbo clinométrico.
Se deberá indicar además de los grados, la dirección de inclinación, caso contrario el dato
carecerá de valor, ya que un plano inclinado, con un rumbo cualquiera puede inclinarse en
dos sentidos opuestos. Ejemplo: 60º SE, 60º NW, etc.

Cuanto mayor es la inclinación del plano a medir, tanto más fácil es realizar la operación. Si
acusa valores de inclinación de menos de 30º o poco más, dada la forma de la brújula es
difícil determinar la dirección, por cuanto el reborde que protege la manivela del clinómetro
entorpece la operación.
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Medición de planos subhorizontales

En caso de medir planos subhorizontales se procede de la

siguiente manera:
 Se coloca el clinómetro en 0º.
 Se coloca la brújula de canto sobre el plano y se la rota
hasta detectar la línea horizontal, en la cual la burbuja
del nivel tubular se cale. Sobre esta línea se encuentra la
dirección del plano.
 Se recuesta la brújula con la dirección N - S paralela a la
dirección determinada y se lee el rumbo.

Atención:
 Si al rotar la brújula, la burbuja del clinómetro se mantiene calada es porque la superficie
es horizontal y no es posible determinar su rumbo, ya que no posee uno, sino infinitos.
 Si la superficie a medir es irregular, se coloca la libreta de campo encima y se trabaja
sobre ella

RUMBO

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TRANSFORMACIÓN DE DATOS
La transformación o conversión de los datos de brújula debe realizarse cuando se trabaja
con brújulas Brunton de diferentes tipos.
Al momento de procesar los datos en gabinete es necesario tener los datos en el mismo
sistema, y por lo general se utilizan en el sistema azimutal.

Azimutal → Rúmbica

0°

Ejemplo

138° → 180°-138° = 42°

Cuadrante IV Cuadrante I
270° 90° Rumbo Azimutal: 138°
Cuadrante III Cuadrante II
Rumbo Rumbica: S42°E

S 42° E
138°

180°

Rúmbica → Azimutal

N
0°
Ejemplo

75° → 180° + 75° = 255°

Rumbo Rumbica: S75°W

Cuadrante I Rumbo Azimutal: 255°

Cuadrante IV
W 90° 90° E
Cuadrante III Cuadrante II

S 75°W 255°

138°

0°
S

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Brújula Geológica
Según el cuadrante en donde se encuentre el valor a convertir, se debe aplicar la siguiente
formula:

Cuadrante Azimutal → Rúmbica Rúmbica → Azimutal

I Rumbo Azi = Rumbo Rumb Rumbo Rumb = Rumbo Azi
II Rumbo Azi = 180° - Rumbo Rumb Rumbo Rumb = 180 - Rumbo Azi
III Rumbo Azi = Rumbo Rumb – 180° Rumbo Rumb = Rumbo Azi + 180°
IV Rumbo Azi = 360° - Rumbo Rumb Rumbo Rumb = 360° - Rumbo Azi

Bibliografía consultada:
- "Guías para uso y manejo de instrumental - Brújula " - Alderete, M, Bortolotti, P. y Ojeda, J. - Fac.
de Cs. Naturales. UNT (1981).
- “Geología Práctica”: Pozo Rodríguez, Manuel, González Yélamos, Javier y Giner Robles, Jorge.
Edit. Pearson Prentice may. España. (2004)
- "Apuntes de la cátedra Geología Estructural"- Griem, W. Universidad de Atacama - Copiapó Chile
(2002)
- “Geología Práctica”. Lahee, F. H. Ediciones Omega S.A. Barcelona. (1970).
- “Atlas ´99 de la República Argentina”: Instituto Geográfico Militar (1999)

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