Rezultatele cercetarilor �n domeniul biologiei, medicinei, psihologiei,
sociologiei, asupra ansamblului fenomenelor si proceselor de �mbatr�nire normala a organismului uman, �n cadrul geriatriei mentioneaza ca, din punct de vedere biologic, normalitatea este conceputa ca un echilibru functional si dinamic, �ntr- un amsamblu de interrelatii si interdependente cu mediul. Homeostazia (echilibrul intern) �este rezultatul unei permanente cooperari armonioase a tuturor sistemelor reactive ale organismului, ca urmare a unor procese extrem de sensibile si precise de reglare si integrare, realizate prin intermediul mecanismelor neuroendocrine�. (C. St. Cristea; I. Lozinca, 1999). Adaptarea organismului, reflectarea �n starea de sanatate are la baza marea disponibilitate de rezerve functionale a organelor si sistemelor �n totalitate, care, �n conditii normale de repaus, functioneaza cu o parte din capacitatile lor functionale. Batr�nii prezina deficite functionale �n proportie mare, legate de multiplele boli cornice pe care le acumuleaza. Astfel datele statistice indica prezenta de doua ori mai mare a deficitelor functionale la persoanele de peste 65 de ani, au de 4 ori mai limitata activitatea, se interneaza de 2 ori mai frecvent si au o durata de 2 ori mai mare a perioadei de spitalizare, fata de persoanele mai tinere. De asemenea s-a constatat dificultatea recuperarii functionale la batr�nii care devin deficienti ca si a deficientilor care devin batr�ni. Ambele categorii prezinta un procent mare de afectiuni cronice, cu disfuntii care se agraveaza �n timp. BATR�NETEA (V�RSTA A TREIA) Una din clasificarile v�rstelor este reprezentata �n felul urmator: � V�rsta medie - 45-59 de ani; � V�rstnici - 60-74 de ani; � Batr�ni - 75-89 de ani; � Longevivi - > 90 de ani. Majoritatea autorilor considera v�rsta de 65 de ani ca reper pentru �nceputul ultimului ciclu al vietii, batr�netea. De-a lungul timpului stiinta a cautat sa gaseasca cai de �nt�rziere a instalarii batr�netii, care, urm�nd legitatile vietii, constituie un fenomen natural ce nu poate fi �nlaturat. Interesul pentru cunoasterea si �ntelegerea fenomenului sunt foarte vechi, dar, cercetarea propriu-zisa a �nceput dupa anul 1945. �n cadrul Congresului International de Psihologie de la Li�ge, �n 1950, problemele batr�netii au fost abordate mai insistent. Dupa acest congres au �nceput sa apara institutii specializate at�t pentru investigatie stiintifica c�t si pentru tratament.
Modificarile �n plan biologic la batr�nete
Programul zinic de viata al batr�nului sufera o serie de schimbari pe masura ce se
�nainteaza �n v�rsta. Cele mai importante sunt: � Scaderea duratei generale a somnului �n special a celui paradoxsal, cel care favorizeaza stocarea de informatii, �nvatarea (ex: la 50 de ani, din 7 ore de somn din timpul noptii, numai o singura ora este de somn paradoxal), apar insomnii, iar �n timpul zilei starea de oboseala impune mai multa odihna; � Regimul alimentar se modifica � poate scadea secretia salivara si apetitul alimentar, v�rstinicul evita m�ncarurile grele, prefer�nd legumele si fructele; � �mbolnavirile pot fi mai frecvente si se �nregistreaza mai des momente de proasta dispozitie. � Tesutul osos � sufera pierderi (osteoporoza) apar�nd frecvent fracturi periculoase. Scade mobilitatea articulara, miscarile sunt din ce �n ce mai greoaie si limitate ca amplitudine. Dantura se deterioreaza si se pierde produc�nd modificari ale fizionomiei, dificultati de hranire si de vorbire. � Tesutul muscular �nregistreaza modificari ale structurii proteice si ale functionalitatii. �nca din perioada de adult, tonusul muscular �ncepe sa scada, la batr�nete acesta se diminueaza si mai mult. Mersul capata