Arquitectura de Mesopotamia

La arquitectura de Mesopotamia hace referencia a las características comunes de las construcciones

desarrolladas en la cuenca de los ríos Ebro y Éufrates desde el asentamiento de los primeros pobladores hacia
el VII milenio a. C. hasta la caída del último Estado mesopotámico, Babilonia.
Los mesopotámicos construían sin mortero, y cuando un edificio ya no era seguro o no cumplía su tarea se
derribaba y se volvía a construir en el mismo emplazamiento, o se rellenaba y se construía encima. A lo largo de
los milenios esta práctica dio lugar a que las ciudades mesopotámicas se encontrasen elevadas en suaves colinas
sobre el territorio que las circundaba; a estos promontorios se les llama tells.
Utilizaron muy poco la piedra y la madera ya que sólo podían obtenerse de los países limítrofes. El suelo es
arcilloso, fangoso, y esto los llevó a utilizar el barro como material constructivo. Primero lo emplearon en
bloques o adobes de barro con mezcla de paja y colocados humedecidos de modo que secaba la pared entera.
Luego, los secaron al sol, adobe por adobe. Inventaron después los ladrillos de arcilla pura, colocados al horno;
y, posteriormente, para preservarlos mejor de la humedad, los sometieron al procedimiento del esmaltado y
vidriado.
Los ladrillos en los muros eran unidos con cal o asfalto, y para la cubierta, sustituyeron el sistema adintelado
egipcio por la bóveda formada de arcos de medio punto contiguos.
Dada la importancia de la vida terrenal así como la preocupación por la muerte, las edificaciones más
representativas eran el templo y el palacio. Sin embargo, como en toda sociedad tenían gran importancia las
viviendas, urbanas o no, y los sistemas de defensa.
Edificaciones más representativas
 El templo era un centro religioso, económico y político. Tenía tierras de cultivo y rebaños reglados por
funcionarios propios (algunos de los mar bani), almacenes para guardar las cosechas y talleres donde
fabricar utensilios, estatuas de cobre y de cerámica. Los sacerdotes organizaban el comercio y empleaban a
campesinos, pastores y artesanos, quienes recibían como pago parcelas de tierra para cultivo
de cereales, dátiles o lana. Solían ser edificios de una planta, con varios patios y una secuenciación de salas
en laberinto o bien ordenadas en hilera en torno a un patio. Los más grandes se construyeron dentro de
espacios amurallados con otros edificios como los zigurats y habitaciones para peregrinos, mientras que los
primeros y más pequeños se componían de un recibidor y una sencilla habitación para la adoración. Cada
templo se utilizaba para las precisiones religiosas de su divinidad, de modo que se celebraba la festividad de
Año Nuevo en el templo correspondiente o la unión de mujeres con extranjeros en los templos de Milita.
 El zigurat (ziqurat en algunos textos) fue una edificación monumental ligado al templo y dedicado a una
divinidad. Se utilizaba también como observatorio astronómico. Estaban compuestos por una serie de pisos
a cada cual de menores planta y altura, y pintados de distintos colores. Unas escalinatas permitían la
ascensión hasta los pequeños templetes que los coronaban. Se convirtieron en los edificios más
representativos de Mesopotamia, de modo que el zigurat de Marduk en Babilonia (Etermenanki, en
sumerio Casa del cielo y de la tierra) ha sido identificado como la bíblica Torre de Babel.
Viviendas
En los sellos cilíndricos sumerios aparecen cabañas construidas con juncos. Los juncos, doblados en una
parábola invertida, funcionan como pórticos y sirven de base para atar a ellos otros juncos rectos que
los arriostran. Resulta una estructura abovedada que se recubre con esteras de juncos o barro. Este tipo de
arquitectura, a pesar de ser prehistórico, sigue utilizándose por las tribus árabes nómadas.
 Las casas colmena, habitualmente realizadas en adobe o piedra, son casas formadas por dos cuerpos;
uno principal circular o cónico al que se le adosa un segundo cuadrado más bajo.
 La casa patio (bītu en idioma acadio), típica mesopotámica desde los tiempos de la hegemonía de Ur, es
una casa de planta dispuesta en torno a un patio. En el caso de que fueran circulares se construía a uno o dos
lados y se acondicionaba el patio al continuarse las paredes exteriores a modo de muro de cerramiento del
patio. Se construían de adobe con vigas de madera, con una disposición bastante ortogonal de las
habitaciones. Desde la entrada se accedía a un vestíbulo que comunicaba con el patio, compartiendo la
planta baja con la cocina, los almacenes y a veces con una pequeña cámara. En la planta alta y última se
encontraban las habitaciones, a veces una sala mayor que hacía las veces de salón. La cubierta era plana y
transitable, y se utilizaba para secar las cosechas o tomar el aire. Los cerramientos subían hasta formar un
parapeto que impedía la caída desde la azotea.
 La casa cuadrada, también con patio, es la variante urbana de la casa circular.
 Las granjas eran edificaciones especiales por su actividad. Suponían una serie de estancias y muros
entrecruzados que dejaban patios abiertos para la realización de las actividades agrícolas. En algunos de
ellos se excavaban pozos como silos y cisternas, recubriéndose sus paredes con fábrica de piedra o adobe.
Algunas granjas, como la del Tell Hassuna, formaban pequeños pueblos, típicos del final del Neolítico.
Urbanismo
El urbanismo regulado estuvo presente en algunas ciudades, como la Babilonia de Nabucodonosor II,
mayoritariamente en damero. Puede dividirse en tres grupos distintos, asociados a su vez a tres tipos culturales.
En cualquiera de ellos hay que distinguir unos elementos planeados y otros (el grueso residencial, dividido en
barrios) que no. Se han observado grandes diferencias entre las parcelas y las viviendas de un mismo barrio,
planteándose la hipótesis de que algunos barrios pueden responder antes una determinada vivienda, de mayor
posición, o servirla.
Urbanismo sumerio
Típico urbanismo presente en el sur de Mesopotamia, las poblaciones Ur, Uruk, Lagash y otras se convirtieron
en poco tiempo en ciudades estado. Estas parecen nacer de Una ciudad templo primitiva con un contorno
ovalado y un trazado ortogonal, Protegida por torres defensivas con fosos en ella. El dominante de toda la
ciudad era normalmente un ziggurat, situado al centro de la ciudad.
Urbanismo acadio
Es el urbanismo presente en la zona central de Mesopotamia, parece que sus cualidades urbanísticas vienen del
norte y del sur, a la vez. Los palacios y fortalezas normalmente están colocados al lado de las murallas y el
templo en el centro de la ciudad. La ciudad se ordena mediante una serie de calles principales, como la Avenida
de las Procesiones de Babilonia, estas calles principales delimitan unos barrios cuyo crecimiento aún no está
planeado.
Urbanismo asirio
Urbanismo típico del norte de Mesopotamia, el más riguroso de todos. Las ciudades, amuralladas y con fosos
navegables, los edificios públicos como palacios y templos están colocados en los lados en forma de torres o
fortalezas. Un ejemplo de ello es el complejo palaciego de Sargón II en Dur Sharukin.