Teatrul isi creeaza un microunivers propriu, in care dramaturgul se substituie
naturii, creand personaje si locuri noi, facand din vis realitate, pentru a aduce in fata spectatorului o lume inedita. Actorii sunt cei care dau viata personajelor plasmuite de dramaturg, un adevarat Demiurg care creeaza viata din nimic. In comedie, unde intentionalitatea artistului este aceea de a starni rasul, personajele surprind defecte ale fiintei umane, fiind realizate, de aceea, prin linii caricaturale ingrosate. “O scrisoare pierduta” de I.L. Caragiale este o comedie de moravuri, in care autorul construieste o adevarata galerie tipologica de personaje cu punct de plecare in teatrul classic. Reprezentativa pentru viziunea despre lume a dramaturgului este relatia dintre Stefan Tipatescu si Zoe Trahanache, urmarita pe tot parcursul textului. In primul rand, conflictul principal al piesei este unul exterior si consta in lupta pentru puterea politica, pentru obtinerea functiei de deputat, intre cele doua tabere adverse: cea aflata la putere, care sustine candidatura lui Tache Farfuridi, si opozitia, reprezentata de gruparea intelectualilor din redactia ziarului “Racnetul Carpatilor”, care il sustine in alegeri pe avocatul Nae Catavencu. Acest conflict principal este particularizat prin altele secundare, intre care se remarca cel dintre Zoe si Stefan Tipatescu. Femeia incearca sa il convinga pe Tipatescu sa-l sustina in alegeri pe Catavencu, astfel incat aceasta sa nu faca publica scrisoarea, iar imaginea ei de femeie onorabila sa fie patata. Cele doua personaje sunt construite prin discrepanta dintre esenta si aparenta, diferenta dintre pretentii si adevarata realitate proiectand personajele in ridicol, in niste situatii de un comic savuros. In al doilea rand, modalitatile de caracterizare a celor doua personaje sunt cele consacrate de textul dramatic: directe si indirecte. Trasaturile de caracter ale actantilor reies indeosebit din gesturile lor, din fapte sau atitudini. Dialogul, ca mod de expunere principal in textul dramatic, devine o forma prin care personajul nu numai comunica, ci, mai ales, se comunica. Originalitatea lui Caragiale se reflecta in individualizarea personajelor prin onomastica si prin limbaj. De pilda, prenumele prefectului face trimitere la personalitatea marcanta a lui Stefan Cel Mare, in timp ce numele sau, derivat cu cel mai banal sufix din onomastica romaneasca “-escu”, il plaseaza in anonimat. Astfel, prin onomastica, Caragiale surpinde discrepanta dintre pretentiile de persoana publica autoritara ale prefectului si caracterul sau alb, usor influentabil, lasandu-se condus de sentimentele pe care le are fata de Zoe. Statutul social al celor doua personaje este surprins inca din “Lista cu Persoanele”, plasata la inceputul piesei. Cititorul afla ca Stefan Tipatescu este prefectul judetului, asdar unul dintre stalpii puterii locale, cel mai important personaj in organizarea procesului electoral. Puterea sa, autoritatea sunt doar niste aparente, in realitate, comportamentul sau fiind unul influentabil, dictat de sentimente. Despre Zoe aflam ca este “sotia celui de mai sus”, Nevasta lui Zaharia Trahanache, cu opt ani mai tanara decat acesta. Este singurul personaj feminin intr-o lume a politicului, dominata de barbati. Plasarea numelui sau la finalul listei ar putea sugera lipsa de importanta a acestui personaj. In realitate, Zoe reuseste sa-i manipuleze pe toti barbatii din jurul sau: se arata “simtitoare” fata de Zaharia Trahanache, pe Tipatescu il santajeaza sentimental, determinandu-l sa-l sustina in alegeri pe Catavencu, iar acestuia din urma ii accepta, in finalul operei, scuzele, consolandu-l ca mai exista “camere” unde mai poate candida. Din punct de vedere psihologic, relatia dintre cele doua personaje este realizata pe baza antitezei dintre caracterul alb al lui Tipatescu si cel puternic al lui Zoe. In aceasta relatie de cuplu, Tipatescu reprezinta planul afectelor, iar Zoe, pe cel al rationalului. Caracter usor influentabil, prefectul cedeaza rugamintilor femeii pe care o iubeste, acceptand sa-l sustina in alegeri pe contracandidatul politic. Tipatescu se autovictimeaza, sustinand ca si-a sacrificat cariera la centru “de dragul partidului si al lui Zoe”. De fapt, el este un adaptat la lumea in care traieste, complicandu-se in confortul pe care-l asigura functia de prefect. Impulsiv, trece de la o stare de calm detasat de amenintari la adresa lui Catavencu. In schimb, Zoe, mult mai rationala, reuseste sa tempereze comportamentul impulsiv al amantului sau, mai ales atunci cand acesta ii cere sa fuga impreuna, feriti de ochii lumii. La fel ca toate personajele din treatul lui Caragiale, atat Zoe, cat si Stefan Tipatescu au un comportament ce ii plaseaza in sfera imoralitatii. Intentia scriitorului este aceea de a surprinde moravurile societatii romanesti. Imbatat de propria putere, prefectul intelege sa conduca judetul ca pe propria mosie. In acest sens, el dispune, mai intai, arestarea, si apoi eliberarea lui Catavencu, fara vreun temei legal. De asemenea, nici el si nici Zoe nu au mustrari de constiina pentru relatia lor adulterina. Femeia este preocupata sa salveze aparenta, scopul ei fiind acela de a impiedica publicarea scrisorii de amor care i-ar putea periclita imaginea de femeie onorabila. Relatia intima dintre cele doua personaje, dragostea pe care si-o poarta, reiese, inainte de toate, din continutul scrisorii pe care prefectul i-o adreseaza Zoei: “Scumpa mea Zoe, diseara venerabilul se duce la intrunire. Eu trebuie sa stau acasa, pentru ca astept depese de la Bucuresti, la care trebuie sa raspunz pe data. Nu ma astepta, prin urmare, ci vino tu la mine, cocoselul tau care te adora si te saruta de o mie de ori. Fanica”. Fata de Zoe, Tipatescu se crede irezistibil, iar limbajul utilizat de acesta este de un comic savuros. Scena VI din Actul al II-lea devine, de asemenea, reprezentativa pentru a surpinde relatia dintre cele doua persoanje. Zoe joaca o adevarata comdie a slabiciunii feminine, pentru a-l determina pe Tipatescu sa-l sustina pe Catavencu: “Daca ambitia ta, daca nimicurile tale politice le pui mai presus de rusinea mea, de viata mea, atunci lasa-ma! Sa mor…”. In cele din urma Tipatescu cedeaza in fata rugamintilor si se retrage in umbra femeii pe care o iubeste, recunoscandu-i, astfel superioritatea: “Esti candidatul Zoii, esti candidatul lui nenea Zaharia prin urmare si al meu”, ii va spune el lui Catavencu. In concluzie, relatia dintre Stefan Tipatescu si Zoe Trahanache ramane reprezentativa pentru viziunea autorului care a recus la principiile estetice ale realismului si clasicismului, pentru a surpinde imaginea societatii romanesti din a doua jumatatea a sec al XIX-lea