În 1997, statul Dakota de Sud a instituit un program pentru răsplătirea instituțiilor care au obținut

performanțe datorită priorității acordate politicii în stat. Programul a avut un punct de pornire și de
încheiere specificate, desfășurându-se în 2002. Programul oferă o oportunitate unică pentru studierea
conexiunii dintre politica educațională și obținerea performanței, o problemă de interes central în
majoritatea statelor, deoarece acestea încearcă să îmbunătățească utilizarea resurselor de stat
existente. Analiza de față se folosește de literatura de specialitate și de concepte extrase din studiile
educaționale, care funcționează ca un ghid în desfășurarea studiului de caz. Articolul scoate în evidență
acele zone în care politica s-a arătat a fi strâns legată de obținerea performanței, speculând asupra
motivului pentru care alte domenii nu au influențat în aceeași măsură performanța.