Tema razboiului- Ultima noapte de dragoste intaia noapte de razboi
A doua temă majoră a romanului, războiul, constituie în acela și timp o
experiență fundamentală pentru Ștefan Gheorghidiu, revelându-i drama colectivit ății și absurdul acestor conflagrații. Perspectiva rămâne aceeaşi, subiectivă, dar în egal ă măsură lucidă. Tânărul îşi surprinde şi analizează fără ipocrizie frica şi panica, dar şi spiritul de camaraderie şi simţul responsabilităţii. Luptele sub focul continuu al bombardierelor l-au îngrozit: Ne trântim până în gât în mocirlă, dar nu putem afunda (oricât de mare e groaza) şi capetele, căci ar fi să murim în ăbuşiţi Ca și în experien ța iubirii, tânărul sublocotenent descoperă că lucrurile nu sunt a șa cum și le imaginase, așa cum sperase: războiul nu este locul actelor mărețe, al sentimentului patriotic înălțător. Paginile dedicate conflictului armat prezintă imaginea unui haos general, a unei debusolări complete peste care domnește o spaimă terifiantă de moarte. Ștefan analizează cu o luciditate neobosită sentimentele și stările trăite. În țelege că războiul este adevărata sursă a dramei umane, fiindcă aduce nu doar suferin ța psihică, ci și epuizarea fizică: Aș vrea să mă las jos, să treacă peste mine bocancii camarazilor, copitele cailor. Pentru prima dată, chipul Elei nu-l mai urm ăreşte obsedant; după ce vede suferinţa soldaților și înfruntă moartea, problema infidelit ăţii nu-l mai preocupă. Este sătul de hărţuiala inutilă a sufletului (pe care, de altfel, singur şi-o impusese); infernul armelor l-a învăţat să preţuiască adevărata valoare a liniştii sufleteşti.