BIOMOLÉCULAS

LAS BASES QUÍMICAS DE LA VIDA

• Tanto la materia viva como la inerte están
formadas por elementos químicos.

• La vida se basa en las propiedades de los

átomos y se regula por los mismos
principios de la química y la física, al igual
que otros tipos de materia.

• En la actualidad se conocen más de cien

elementos químicos (118), pero sólo unos
pocos forman parte de la materia viva.
. Número atómico es el número total de protones
que tiene el átomo
• La valencia, es el número de electrones que
tiene un elemento en su ultimo nivel de energía
Tanto la materia viva como la inerte están formadas por los mismos elementos
químicos.

Aunque sólo unos pocos forman parte de la materia viva.

 Diferentes tipos de átomos que existen en el Universo. Los más pequeños
y ligeros son el Hidrógeno (H) y el Helio (He), que se formaron tan sólo
unos minutos después del Big Bang (azul oscuro).
A estos les siguen en masa el Litio (Li), Berilio (Be) y Boro (B), que se
formaron por medio de la interacción con los rayos cósmicos (azul claro).
Todos los demás, con excepción de los sintéticos (violeta), se forjaron en el
interior de las estrellas.
 • En la corteza terrestre:
• En el Universo el elemento más
abundante es el Hidrógeno con un
87 %, le sigue el Helio con un
12%.

• El resto de elementos tales como:

el Oxígeno 0,06%, el Carbono
0,03% el Nitrógeno 0,01 % y otros
son casi trazas.

• En el cuerpo humano
– Bioelementos primarios: son los elementos indispensables para formar las
biomoléculas orgánicas (glúcidos, lípidos, proteínas y ácidos nucleicos); Constituyen
el 95% de la materia viva seca. Son el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno,
el fósforo y el azufre (C, H, O, N, P, S, respectivamente).
– Bioelementos secundarios se clasifican en dos grupos:
1.- Secundarios indispensables. Están presentes en todos los seres vivos. Calcio (Ca),
sodio (Na), potasio (K), magnesio (Mg), cloro (Cl), hierro (Fe) y yodo (I). Los más
abundantes son el sodio, el potasio, el magnesio y el calcio.
2.- Oligoelementos Los oligoelementos son bioelementos presentes en pequeñas
cantidades (menos de un 0,1%) en los seres vivos y tanto su ausencia como una
concentración por encima de su nivel característico puede ser perjudicial para el
organismo, llegando a ser hepatotóxicos Están presentes en algunos seres vivos.
Boro (B), bromo (Br), cobre (Cu), flúor (F), manganeso (Mn), silicio (Si), hierro, níquel
selenio, vanadio, zinc , cobalto etc.
 CONCEPTO DE ATOMO, IÓN Y MOLECULA
• Cada elemento químico se diferencia de
los demás en la estructura de sus átomos.
• Un átomo está constituido por un núcleo
central que contiene protones (carga • El carbono tiene 6 protones y por tanto
positiva) y neutrones (sin carga) y una 6 electrones
nube de electrones (carga negativa) que
rodea al núcleo.
• El número de protones que contiene el
núcleo es fijo e igual al número de
neutrones y electrones y define a cada
elemento.
• Así el hidrógeno que es el más sencillo de
todos los elementos únicamente tiene un
protón.
 Normalmente un átomo mantiene carga eléctrica neutra mientras no se altere
el balance existente entre la cantidad de electrones con carga negativa y la
cantidad de protones con carga positiva contenidas en el núcleo.

• Se puede alterar si excitamos el

átomo mediante la aplicación de
calor, luz, corriente eléctrica o por
medio de una reacción química.

• Con alguno de esos métodos un

átomo puede ganar o ceder uno o
varios electrones en su última
órbita y convertirse en un ión del
propio elemento químico.

• Diremos que es un átomo

ionizado o un ión
• Así, cuando el átomo cede o pierde electrones, se convierte en un ión positivo o
“catión” (Na +) del elemento de que se trate

• Por tanto, la carga eléctrica positiva (+) de los protones del núcleo supera a la
negativa de los electrones que quedan girando en sus respectivas orbitas.

• POR LO CUAL ENTENDEMOS POR OXIDACIÓN al proceso mediante el cual hay

pérdida aparente de electrones de un átomo o ión.

• LA REDUCCIÓN es un proceso mediante el cual los átomos o iones adquieren

electrones.
Enlaces y moléculas
• Cuando los átomos entran en interacción mutua, de modo que se
completan sus niveles energéticos exteriores, se forman partículas nuevas
más grandes.
• Estas partículas constituidas por dos o más átomos se conocen como
moléculas y las fuerzas que las mantienen unidas se conocen como
enlaces.
• Hay dos tipos principales de enlaces: iónico y covalente .

1.- Los enlaces iónicos se forman por la atracción mutua de

partículas de carga eléctrica opuesta.

Para muchos átomos, la manera más simple de completar el nivel

energético exterior consiste en ganar o bien perder uno o dos
electrones.
Este es el caso de la interacción del sodio con el cloro que forma
cloruro de sodio a través de un enlace iónico. Estos enlaces
pueden ser bastante fuertes pero muchas sustancias iónicas se
separan fácilmente en agua, produciendo iones libres.
* El átomo de sodio (número atómico 11) tiene sólo un electrón en su nivel
exterior.
*El átomo de cloro (número atómico 17), en contraste, necesita ganar
un electrón para completar su nivel exterior de energía.

*Si un átomo de sodio se encuentra en las proximidades de un

átomo de cloro, el electrón solitario del último nivel de energía del
sodio salta hacia el nivel exterior del átomo de cloro, completando

éste su capa de electrones.

Así, ambos átomos tienen

sus niveles más externos
totalmente cubiertos y,
consiguientemente, son más
estables que antes de
producirse el salto del
electrón.
• Sin embargo, ahora los átomos están cargados eléctricamente. El
sodio tiene una carga de +1 y el cloro una carga de -1.

• Los átomos así cargados se conocen como iones.

• Los iones de carga positiva se denominan cationes y los de carga

negativa, aniones.
 Muchos iones constituyen un porcentaje ínfimo del
peso vivo, pero desempeñan papeles centrales.

El ion potasio (K+) es el principal ion con carga positiva

en la mayoría de los organismos, y en su presencia
puede ocurrir la mayoría de los procesos biológicos
esenciales.
Los iones calcio (Ca2+), potasio (K+) y sodio (Na+)
están implicados todos en la producción y propagación
del impulso nervioso. Además, el Ca2+ es necesario
para la contracción de los músculos y para el
mantenimiento de un latido cardíaco normal.

El ion magnesio (Mg2+) forma parte de la molécula de

clorofila, la cual atrapa la energía radiante del Sol en
algunas algas y en las plantas verdes.
 2.- Los enlaces covalentes están formados por pares de electrones
compartidos.
Un átomo puede completar su nivel de energía exterior compartiendo
electrones con otro átomo.

La capacidad de los átomos de carbono para formar enlaces covalentes es de

extraordinaria importancia en los sistemas vivos.
Un átomo de carbono tiene cuatro electrones en su nivel energético exterior. Puede
compartir cada uno de estos electrones con otro átomo, formando enlaces covalentes hasta
con cuatro átomos.

• enlaces
Los . covalentes formados por un átomo de carbono pueden hacerse con cuatro
átomos diferentes (los más frecuentes son hidrógeno, oxígeno y nitrógeno) o con otros
átomos de carbono.
En el caso de la molécula de El dióxido de carbono:
agua:
El átomo de carbono en el
cada uno de los dos centro de la molécula
enlaces covalentes participa con dos enlaces
sencillos de esta molécula covalentes dobles, uno con
están formados por un cada átomo de oxígeno.
electrón compartido del
oxígeno y un electrón
compartido del hidrógeno

•
 MOLECULAS COMPLEJAS
Una formula representa de manera, más o menos desarrollada, la estructura

de una determinada molécula sobre un plano. Por ejemplo un triglicérido.

Una molécula sobre un plano por ejemplo un triglicérido

En el espacio: una estructura

tridimensional. Molécula de
DNA
 Moléculas inorgánicas
• La molécula más abundante en los seres vivos
es el agua H2O, pudiendo representar hasta el
70% del peso de un ser vivo.

• El agua y las sales minerales disueltas en ella

constituyen los componentes inorgánicos de la
materia viva.

• También los gases como el oxígeno y el dióxido

de carbono CO2, fundamentales para los seres
vivos pertenecen a este grupo.
Moléculas orgánicas
• En los organismos se encuentran cuatro tipos diferentes de moléculas
orgánicas en gran cantidad: carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos
nucleicos.
• Todas estas moléculas contienen carbono, hidrógeno y oxígeno.
Además, las proteínas contienen nitrógeno y azufre, y los nucleótidos, así
como algunos lípidos, contienen nitrógeno y fósforo.

Una característica general de todos los compuestos orgánicos es que

liberan energía cuando se oxidan.

Papel Central del Carbono

Un átomo de carbono tiene seis protones
y seis electrones, 2 en su primer nivel de
energía y cuatro en el segundo.
Así, el carbono es el átomo más liviano
capaz de formar cuatro enlaces
covalentes con cuatro átomos diferentes
como máximo.
• En esencia, la química de los organismos vivos es la química de
los compuestos que contienen carbono o sea, los compuestos
orgánicos.

• El carbono puede combinarse con otros átomos de carbono y con

átomos distintos para formar una gran variedad de compuestos
con forma de anillo y de cadenas fuertes y estables,
• En general podemos decir que, la
configuración final de una molécula
orgánica deriva de la disposición de
sus átomos de carbono, que constituyen
el esqueleto o columna de la molécula.

• La configuración (disposición en el
espacio) de la molécula determina
muchas de sus propiedades y su
función dentro de los sistemas vivos.
Cadenas lineales:
• En los siguientes modelos, las esferas lilas representan a los átomos de
carbono y
• las esferas azules, más pequeñas, representan a los átomos de
hidrógeno.
• Las varillas amarillas de los modelos representan enlaces covalentes,
cada uno de los cuales está formado por un par de electrones.

• Nótese que cada átomo de carbono forma cuatro enlaces covalentes

Estudio de los compuestos orgánicos

Podemos dividir los compuestos orgánicos en base a su

tamaño en dos grandes grupo:
1.- Pequeñas molécula orgánicas como: los azucares
sencillos, los aminoácidos, los nucleótidos, ácidos
grasos, etc.

2.- Macromoléculas: moléculas de gran tamaño

(polímeros), complejas como son los polisacáridos, las
proteínas y los ácidos nucleicos, que están
constituidas por la unión de moléculas elementales
más sencillas

Polímeros (poli= muchas y meros= partes): Moléculas

formadas por unidades más o menos semejantes que se
repiten muchas veces.
El ordenamiento de estas unidades elementales
se denomina secuencia.

Una bacteria contiene más de tres mil

proteínas diferentes. En el hombre podemos
encontrar más de 50.000 mil tipos de proteínas
diferentes.

Aún más, cada organismo tiene sus propias

proteínas y ácidos nucleicos, estas
moléculas son específicas de cada especie.

¿Cómo se origina esa diversidad?

Dependiendo de la secuencia de las moléculas
que componen la macromolécula y del número
total de ellas.
Las moléculas orgánicas también pueden
clasificarse atendiendo a su estructura
química, a sus grupos funcionales y a sus
propiedades físicas en cuatro grandes grupos:

Azucares
Lípidos
Proteínas
Ácidos nucleicos
Grupos Funcionales

• Las propiedades químicas específicas de una
molécula orgánica derivan principalmente de los
grupos de átomos conocidos como grupos
funcionales.
• Estos grupos están unidos al esqueleto de carbono,
reemplazando a uno o más de los hidrógenos que
estarían presentes en la molécula.
• Aldehído Polar, y por esta razón soluble
en agua; caracteriza a algunos azúcares
• Cetona (o carbonilo) Polar, y por esta
razón soluble en agua; caracteriza a otros
azúcares

• Grupo Hidroxilo – OH Polar, y por esta razón

soluble en agua; forma puentes de hidrógeno

• Grupo carboxilo: – C=O

I
OH
Ácido débil (dador de hidrógeno); cuando pierde un
Ion hidrógeno adquiere carga negativa: Fosfatos Ácido O
II
– C=O – P – OH
I O- + H+ I
• Amino – N – H OH
I
H • (dador de hidrógeno); en solución presenta
• Base débil (aceptor de hidrógeno); cuando acepta habitualmente carga negativa
un Ion hidrógeno adquiere carga positiva O
H II
I – P – O- + 2H+
–N+ – H I
I O-
H
FELIZ OTOÑO