Autopsias revelan que el coronavirus empezó en EE. UU.

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por AFP

Dos personas murieron en California a principios y mediados de febrero debido al

coronavirus, según revelaron sus autopsias, semanas antes de que se informara del
primer deceso por covid-19 en Estados Unidos.

Las muertes, ocurridas el 6 y el 17 de febrero, retrasan la línea de tiempo del ingreso

del virus a territorio estadounidense, señalan expertos.

Cali tiene la tasa de contagio de coronavirus más alta del país

Por lo que se sabe sobre el tiempo del virus para causar la muerte, la covid-19 empezó a
esparcirse en Estados Unidos en algún momento entre principios y mediados de
enero.

Y el hecho de que funcionarios de la salud decidieran practicar autopsias en casos

seleccionados, significa también que la cifra de muertos en Estados Unidos (45.000
registrados hasta el momento) esté muy por debajo del número real.

"Los modelos de propagación epidémica en Estados Unidos tendrán que ajustarse con una
fecha de inicio anterior", dijo a la AFP Jay Bhattacharya, profesor de medicina de la
Universidad de Stanford.

"Esto debería significar, a su vez, que los modelos podrán predecir un mayor número
de casos en Estados Unidos de lo que predicen actualmente. Resta por ver cuánto
impactará esto en los pronósticos de la epidemia", agregó.

Antes de estas autopsias se creía que la muerte más temprana atribuida al coronavirus era
del 26 de febrero en el estado de Washington: un hombre de 30 años que había regresado
de la ciudad china de Wuhan, donde surgió el brote, y quien se reportó ante las autoridades
tras sufrir síntomas.

Sara Cody, la funcionaria de salud pública del condado californiano de Santa Clara,
donde se realizaron las nuevas autopsias, dijo al diario The Washington Post que aún no se
sabe cómo se infectaron las dos personas examinadas, y tampoco si habían viajado al
extranjero.

Esto refuerza la idea de que el virus ya estaba circulando en la comunidad cuando los
Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) afirmaban continuamente al
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público que la amenaza que representaba el coronavirus era "baja".

- Mucho más diseminado -

Otra persona que murió en el condado de Santa Clara el 6 de marzo también falleció por
covid-19, dijo el forense en un comunicado.

"Estos tres individuos murieron en sus casas en un momento en que en los CDC había muy
pocos tests disponibles", indicó.

"Los criterios para hacer las pruebas fijadas por los CDC en ese momento se restringían a
personas con antecedentes de viaje y que consultaban al médico por síntomas específicos",
explicó, y agregó que esperaban identificar más fallecimientos por coronavirus en Santa
Clara con nuevos exámenes post mortem.

Un estudio esta semana liderado por Jay Bhattacharya en Stanford indicó que
probablemente el nuevo coronavirus estuviera mucho más diseminado de lo que
sugieren las cifras oficiales.

Las muestras de sangre de 3.000 voluntarios en Santa Clara revelaron que el número real
de casos de covid-19 era por lo menos 50 veces mayor que la cifra de contagios
confirmados en el condado.

Santa Clara estuvo entre las primeras áreas de Estados Unidos en pedir a sus residentes
permanecer en casa para contener el virus, y ordenó el confinamiento el 17 de marzo.

Jeff Smith, principal funcionario de Santa Clara, dijo recientemente que el virus pudo haber
llegado a las costas de Estados Unidos en diciembre, días después de que China identificara
el patógeno por primera vez.

Al otro lado del país, investigadores concluyeron que el virus se esparcía por la ciudad
de Nueva York en febrero, y que la cepa predominante provenía de Europa.

Este hallazgo fue relacionado con una serie de misteriosos casos de neumonía que los
médicos de la ciudad estaban tratando antes de que comenzaran las pruebas de covid-19 a
gran escala.

Los virus mutan con el tiempo y hay suficientes modificaciones genéticas para que los
científicos puedan rastrear su ancestro, de la misma forma que el ADN de una
persona puede rastrearse en sus padres y abuelos.

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