Climatología

Artículo principal: Clima de Chile

La amplitud latitudinal de Chile —que cubre más de 39 grados—, su relieve y la
influencia del océano son los principales factores que explican la variedad
climática del país.4 Mientras la cordillera de los Andes regula el paso de masas de
aire —impidiendo el acceso de vientos desde las pampas argentinas hacia el
territorio chileno y la influencia marítima hacia la vertiente oriental—, la fría
corriente de Humboldt produce un descenso de las temperaturas a lo largo de la
costa —el aumento en su temperatura debido a El Niño genera en cambio fuertes
lluvias e inundaciones en Chile—.236237

En la zona del Norte Grande existe un clima desértico, con escasas precipitaciones.
Las temperaturas tienen leves variaciones a lo largo del año, manteniéndose en
promedio en torno a los 20 °C. En las zonas costeras se presenta abundante
nubosidad conocida como «camanchaca», mientras que en las zonas interiores la
oscilación térmica es alta con nula humedad y ausencia de nubes, lo que ha
permitido la instalación de grandes observatorios astronómicos.238239 En la zona
del altiplano, las temperaturas descienden debido al efecto de la altitud creando
un clima estepárico frío caracterizado por lluvias en verano, conocidas como
invierno altiplánico. En la zona del Norte Chico, existe un clima semiárido que
sirve como transición a climas más fríos hacia el sur. Las precipitaciones son
irregulares y se concentran en invierno.240

Desde el valle del Aconcagua al río Biobío, el clima mediterráneo domina toda la
zona Central, salvo las altas cimas de la cordillera de los Andes, de clima frío
por efecto de la altura. Las cuatro estaciones del año están claramente marcadas,
con un verano seco y cálido y un invierno lluvioso y frío. La zona costera presenta
temperaturas reguladas por el efecto marítimo, entre tanto las zonas interiores
presentan una alta oscilación térmica pues la cordillera de la Costa actúa como
biombo climático. En Santiago, las temperaturas promedian los 20 °C en verano
(enero), con extremas de hasta 36 °C, y los 8 °C en invierno (junio), con extremas
de hasta -8 °C en algunos sectores.241

Las lluvias aumentan en la zona Sur, que presenta un clima marítimo lluvioso entre
La Araucanía y la costa de Aysén. En la zona Austral se desarrolla un clima
estepárico frío, caracterizado por una gran amplitud térmica, bajas temperaturas y
una disminución de la pluviosidad que se presenta en invierno, generalmente en
forma de nieve. A su vez, en el Territorio Chileno Antártico, predomina el clima
polar.242

En Chile insular, el clima es fuertemente afectado por el efecto enfriador del

océano. La isla de Pascua presenta un clima subtropical, con una media de 1138 mm
anuales de precipitaciones distribuidas durante el año.