"Satyricon" este prima opera de ficțiune autentica, apărută într-o
perioadă caracterizată printr-o profundă criză a valorilor morale, sociale și religioase, mai precis în sec. I p.Chr., în care autorul Titus Petronius Niger introduce în literatura latină romanul ca specie nouă în literatura latină. Tema o reprezintă degradarea societății romane, a relațiilor familiale aflate sub influența nefastă a banului. Titlul romanului lui Petronius este o forma de genitiv grecesc ce înseamnă "cărți de amestecuri" sau "cărți de satire" fiind sugestiv atat pentru structura romanului cât și pentru valorificarea surselor de inspirație. Acțiunea cuprinde viața oamenilor obișnuiți în micile orașe, personajele, greci în mare parte, se bazează pe persoane reale. Romanul cuprinde 20 de cărți, dar secțiunea aproape completă și cea mai valoroasă este „Cena Trimalchionis”. Capitolele 1-25 prezintă aventurile naratorului și ale altor personaje, capitolele 26-82 relatează Ospățul lui Trimalchio, banchetul bogatului, iar capitolele 83-141 povestesc aventurile lui Eumolpus, bătrân poet aventurier. Romanul “Satyricon” este caracterizat printr-un amestec de versuri și proză, prin preluarea clișeelor romanului grec, narațiunea complexă, dar și personajele într-o continuă metamorfozare. Stilul este predominant colocvial, dar care alternează cu cel formal. Latina vulgară a epocii este folosită în acest roman cu scopul de a caracteriza personajele, mediul social, dar și declanșarea râsului cititorilor. Cea mai importantă scena și implicit cel mai important personaj sunt reprezentate de: Trimalchio și „Cena Trimalchionis”. Trimalchio este unul dintre personajele emblematice ale acestei opere alături de Encolpius, Eumolpus, Hermeros și Fortunata. Acesta la origine era un sclav, iar din cauza acestui fapt a dezvoltat o obsesie pe care și-o maschează cu stângăcie. Sclavii erau tratați diferit și erau dicriminați încă de la modul de a dormi, dar și prin faptul că aceștia mâncau resturile uneori de pe jos și erau foarte chinuiți. Trimalchio este un personaj dezumanizat de puterea banului, care aspiră la viața și obiceiurile aristocraților pe care îi blamează atunci când are ocazia. Se îmbogățește prin mijloace nu tocmai corecte, practicând escrocheria stăpânului, camăta și comerțul pe mare. Destinul lui fusese în imaginația sa coordonat de Hermes și Minerva pe care i-a desenat pe peretele casei în semn de respect. În „Cena Trimalchionis” se poate evidenția defectul său fundamental, lipsa de măsură, prin faptul că la banchet se servesc felurite mâncăruri pompoase, apare ridicat pe perne și purtat de sclavii săi, poartă manta roșie, un fular tivit, recită pe Vergilius deși nu știe corect latina, își bate din orice sclavii cu toate că îi invită la masă, își laudă soția, Fortunata, dar o și ceartă în fața musafirilor, o farfurie scăpată pe jos este aruncată, nu știe că ciupercile nu au semințe și îl implică pe Hannibal în cucerirea Troiei, acțiuni ce creionează snobismul acestuia, lipsă de bun simț, aroganțele pe care acesta le face sunt penibile și exagerate, de aceea oamenii când îl văd încep să râdă , nu să-l respecte, inclusiv din cauza faptului că purta inelul cu sigiliul și pe lângă, alte inele în semn de bogăție și cu scopul de a-și arăta superioritatea și averile. Se crede un om cult, dar face greșeli grave, iar incultura sa se evidențiază instant, conflict între aparență-esență. Encolpius este un personaj care apare la final și care se caracterizează prin inteligență, orgoliu și inventivitate. Fortunata este soția lui Trimalchio, o parvenită care vorbește foarte mult, este energică, răutăcioasă și îngânfată. Hermeros este personajul care susține faptul că banii sunt pentru el valoarea supremă. Eumolpus este personajul a cărei trăsătură de caracter definitorie e imoralitatea prin faptul că promite averi nemăsurate celui care după moartea sa se va hrăni cu corpul său. În concluzie, „Satyricon” de Petronius este un roman foarte important pentru omenire deoarece prezintă în detaliu parodii legate de oameni, de obiceiuri, în care fiecare personaj își caută identitatea în permanență, autorul este remarcat prin crearea romanului ca specie literară și care poate fi numit un Caragiale al timpurilor trecute prin faptul că prin ironie evidențiază tarele umane ale societății.