¿QUÉ ES EL APRENDIZAJE BASADO EN PROBLEMAS?

Linda Torp y Sara Sage

EL APRENDIZAJE BASADO EN PROBLEMAS.
Desde el jardín hasta el final de la escuela
secundaria.
Amorrortu editores. Bs. As., 1999.

Casi todos los días se nos presentan posibilidades y problemas que afectan nuestra vida
personal y profesional. La habilidad no sólo de afrontarlos, sino también de identificar las
cuestiones claves, de obtener información y de atravesar eficazmente esas situaciones contribuye
a que alcancemos el éxito en cualquier cosa que procuremos lograr. Construir una red mental de
esas experiencias nos permite establecer conexiones mediante la asociación y la interpretación.
Esa “capacidad de construir el contexto da forma a todo lo que hacemos, pensamos o sentimos,
en el trabajo, en el cuarto oscuro durante las elecciones y en casa” (Broudy, 1982, pág. 578).

La mayor parte de nosotros está familiarizada con modelos de enseñanza en los cuales
primero aprendemos contenidos y procesos identificados a través de la clase del docente, la
enseñanza directa y el descubrimiento guiado. Luego aplicamos ese nuevo aprendizaje en
situaciones estructuradas, en contextos problemáticos y en ejercicios de respuesta obligatoria
diseñados para comprobar si aprendimos o dominamos lo que se enseñó. Este paradigma de
enseñanza, que sigue la secuencia enseñar-aprender-aplicar, fue la norma en nuestras escuelas
durante un largo tiempo. Los roles son claros: el profesor enseña, los estudiantes aprenden. ¡Si las
cosas fueran tan simples!

El aprendizaje basado en problemas reformula nuestra práctica de lo que algunos llaman

el paradigma de aprendizaje. El ABP coloca a los estudiantes frente a una situación confusa, no
estructurada, ante la cual ellos asumen el rol de
interesados, de “propietarios” de la situación. Los alumnos
identifican el problema real y aprenden, mediante la
investigación, lo que sea necesario para llegar a una
solución viable. Los docentes plantean problemas del
mundo real y el juego de roles mientras respaldan el
aprendizaje poniendo a prueba, cuestionando y desafiando
el pensamiento de los estudiantes.
…

Psicopedagogía y Matemática Prof. Marta B. Menéndez

Definición:

El aprendizaje basado en problemas es una experiencia pedagógica (práctica) organizada

para investigar y resolver problemas que se presentan enredados en el mundo real. Es un
organizador del currículum y también una estrategia de enseñanza, dos procesos
complementarios. El ABP incluye tres características principales:
Compromete activamente a los estudiantes como responsables de una situación
problemática.
Organiza el currículum alrededor de problemas holísticos que generan en los estudiantes
aprendizajes significativos e integrados.
Crea un ambiente de aprendizaje en el que los docentes alientan a los estudiantes a
pensar y los guían en su indagación, con lo cual permiten alcanzar niveles más profundos
de comprensión.

Consideramos que un currículum inspirado en el ABP proporciona experiencias genuinas

que fomentan el aprendizaje activo, respaldan la construcción del conocimiento e integran
naturalmente el aprendizaje escolar a la vida real, al tiempo que integran las distintas disciplinas
entre sí. La situación problemática es el centro organizador del currículum. Atrae y sostiene el
interés de los estudiantes en virtud de la necesidad de resolverla y esto los lleva a analizarla desde
diferentes perspectivas. Los estudiantes llegan a ser comprometidos creadores de soluciones que
identifican la raíz de los problemas y determinan las condiciones necesarias para llegar a una
buena solución, buscando siempre el sentido y la comprensión, de modo tal que terminan
dirigiendo su propio aprendizaje. Los docentes son sus colegas en la resolución del problema,
modelos del interés y el entusiasmo de aprender, y además preparadores cognitivos que
fomentan la creación de una atmósfera en la que se promueve la indagación abierta.

La implementación:

Psicopedagogía y Matemática Prof. Marta B. Menéndez

 La planificación para este tipo de estrategias requiere conocer las situaciones de
enseñanza y aprendizaje que es necesario crear en el ABP y comprender los alcances del rol del
docente como preparador cognitivo. Después de haber observado cientos de aulas, comprobamos
que varios eventos son esenciales para que las experiencias de ABP tengan éxito. Cuando el
docente construye un organigrama de aprendizaje, tiene objetivos claros para cada evento, y esos
objetivos apuntalan el pensamiento estudiantil en diversos niveles. A medida que los docentes
guían a sus alumnos hacia esos objetivos, van anticipándoles la información esencial pertinente y
haciendo una estimación de los puntos que consideran críticos durante la investigación del
problema.
…

¿Cuáles son los elementos esenciales del aprendizaje basado en problemas?

Hay muchas formas posibles de presentar e implementar las unidades del ABP, de todos
modos, estos son los parámetros que siguen dando resultado:

La situación problemática se presenta primero y sirve de centro organizador y

contexto para el aprendizaje.

La situación problemática tiene características comunes:

 No está estructurada y es confusa.
 A menudo cambia cuando se agrega información adicional.
 No se resuelve fácilmente ni con la aplicación de una fórmula específica.
 Nunca el resultado es una única respuesta.

Los alumnos resuelven activamente el problema y aprenden durante ese

proceso; los docentes son preparadores cognitivos y metacognitivos.

La información se comparte, pero el conocimiento es una construcción personal

del alumno. La discusión y el desafío exponen y ponen a prueba el pensamiento.

La evaluación es una compañera genuina asociada al problema y al proceso.

Una unidad de ABP no necesariamente es la interdisciplinaria, pero siempre es

integradora.

Pág. 35 a 41, 48.

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 COMPARACIÓN DE LAS ESTRATEGIAS DE ENSEÑANZA

Tipo de Rol del docente Rol del Foco cognitivo Foco Rol en el Problema Información
enseñanza estudiante metacognitivo problema 4
Clase teórica Como experto: Como receptor: Los alumnos repiten Ninguno: el alumno El estudiante Estructurado Organizada y
Guía el pensamiento Estático el conocimiento es responsable de su aprende algo Presentado como un presentada por el
Posee el conocimiento Inactivo adquirido y lo aplican habilidad para el ajeno a su desafío a la capacidad docente
Evalúa a los alumnos Vacío en las evaluaciones estudio experiencia de retención
personal o
“lejano”
(Heathcote y
Herbert, 1980)
Enseñanza Como conductor: Como seguidor: Los estudiantes La práctica guiada El estudiante Estructurado Organizada y
directa Organiza el aprendizaje Motivado semiactivo practican y repiten el ofrece un foco tácito aprende algo Presentado como un presentada por el
Guía la repetición Espera la guía del conocimiento en las estrategias ajeno a su desafío a la capacidad docente
Evalúa a los alumnos docente recibido y lo aplican experiencia de retención
en las evaluaciones personal o
“lejano”
(Heathcote y
Herbert, 1980)
Método de Como consultor: Como “cliente”: Los estudiantes Se aplica a los casos El estudiante Estructurado En su mayor parte
casos Explica Motivado practican el las estrategias aprende algo Presentado como un organizada y
Define el ambiente Semiactivo conocimiento aprendidas, no ajeno a su desafío a la capacidad presentada por el
Aconseja Aplica su propia recibido y su propia necesariamente de experiencia de retención docente
Evalúa a los alumnos experiencia experiencia para manera personal o
resolver casos independiente “lejano”
(Heathcote y
Herbert, 1980)
Indagación Como escritor de Como investigador: Los estudiantes El proceso de El estudiante Estructurado En su mayor parte
basada en el novelas de misterio: Recoge indicios aplican las verdades indagación aprende algo Presentado como un organizada y
descubrimiento Combina partes que Semiactivo “descubiertas” a la aprendido se aplica a ajeno a su desafío a la capacidad presentada por el
conducen a resolver el Busca pruebas formación de otros las investigaciones, experiencia de retención docente
enigma constructos y no necesariamente personal o
Da claves y presagia principios de manera “lejano”
eventos independiente (Heathcote y
Evalúa al estudiante Herbert, 1980)
Aprendizaje Como recurso: Es quien resuelve el Los estudiantes El proceso de El estudiante Relativamente En su mayor parte
centrado en un Enseña de manera problema: integran resolución de aprende algo estructurado organizada y
problema explícita los contenidos Evalúa recursos conocimientos y problemas ajeno a su Presentado como una presentada por el
y la resolución del Elabora soluciones resuelven aprendido se experiencia estrategia a desarrollar docente
problema divergentes independientemente traslada a personal o aptitudes de
Plantea problemas que activo los problemas en un problemas, no “lejano” aprendizaje eficaz
interesan a los alumnos contexto curricular necesariamente de (Heathcote y
Evalúa a los alumnos manera Herbert, 1980)
independiente

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Simulación y Como director de Como jugador: Los alumnos El aprendizaje Como jugador o Relativamente En su mayor parte
juego escena: Experimenta la aprenden acerca de expuesto en el instrumento estructurado organizada y
Maneja la situación simulación/juego sí mismos, de sus proceso del informe reacciona a los Presentado como una presentada por el
Pone en marcha la Reacciona a las roles en las final eventos que son estrategia para docente
simulación/juego condiciones/variables situaciones de vida y La experiencia parte de su comprenderse y para
Observa desde afuera que surgen acerca de la realidad interpretada y experiencia comprender los 5
Informa sobre la Activo representada evaluada personal o son eventos
situación reflexivamente “cercanos” para
relacionarse con
las cosas
“lejanas”
(Heathcote y
Herbert, 1980)
Ropaje del Como guía de viajes: Como viajero: Los alumnos La presión Como agente Puntualmente En su mayor parte
experto Promueve el experimenta reconstruyen la apremiante de la dinámico se enfocado, pero organizada y
aprendizaje desde activamente la comunicación en el experiencia vivida introduce en el relativamente presentada por el
adentro del grupo travesía aula creando una recupera el tiempo del estructurado docente
Traza mapas por los Actúa dentro y a dialéctica en la que aprendizaje previo evento y Presentado como una
cuales los alumnos través de una aprenden en los El docente aprende sobre situación que no
descubren lo que perspectiva histórica niveles conceptual, simultáneamente eventos requiere interacción
necesitan saber para personal y social muestra y prepara “cercanos” con el sistema social
completar la tarea (Heathcote y
Los guía en la travesía Herbert, 1980)
Hace un informe final
Aprendizaje Como preparador: Como participante: Los alumnos integran El docente muestra y Como No estructurado Es poco lo que
basado en Presenta una situación Se esfuerza por y construyen el prepara cuando es “encargados”: se Presentado como una presenta el docente
problemas problemática dilucidar la conocimiento necesario sumergen en la situación en la que si los alumnos no
Muestra, prepara y se complejidad de la necesario para dar Los estudiantes situación y aún debe definirse un expresan la
retira a un segundo situación solución a los desarrollan aprenden sobre problema estimulante necesidad de saber
plano Investiga y resuelve problemas de un estrategias para eventos La mayor parte es
Participa en el proceso el problema desde modo que satisface impulsar y dirigir su “cercanos” reunida y analizada
como coinvestigador adentro las condiciones propio aprendizaje (Heathcote y por los alumnos
Evalúa el aprendizaje impuestas por ellos Herbert, 1980)
mismos

Referencias: Alkove y McCarthy, 1982; Casey y Tucker, 1994; Cornbleth; 1988; Doll, 1993; Heathcote, 1983; Heathcote y Herbert, 1980; Lederman, 1994; Swink, 1993; Wagner, 1988; Willems,
191; Wolf, McIlvain y Stockburger,1992.

© 1996 Illinois Mathematics and Science Academy, Center for Problem-Based Learning, Aurora, Illinois.

Pág. 56 a 58.

Psicopedagogía y Matemática Prof. Marta B. Menéndez

 Pero que no pase esto:

La historieta es para sonreirse, no confundir con el ABP.

M.M.

Psicopedagogía y Matemática Prof. Marta B. Menéndez