LA COMPRENSIÓN DE SIGNIFICADOS Y

EL DESARROLLO DE HABILIDADES DE RAZONAMIENTO

MATEMÁTICO

Lic. Orlando Mario - Abril 2008

La educación sigue siendo para las sociedades uno de los instrumentos más importantes
para luchar contra las desigualdades, segregación y exclusión social; para impulsar el desarrollo
económico, cultural, personal, y la mejora de la calidad de vida. Los cambios en el sistema de
valores, en el mercado laboral, el déficit de socialización en el núcleo familiar y de la escuela
suponen un cambio respecto a la situación anterior. En la Argentina casi un 50% no termina estos
estudios, pero es el país sudamericano con más estudiantes en este nivel. Asimismo los
estudiantes muestran insuficiencia de conocimientos y habilidades.
• Pobre capacidad de comprensión lectora
• Memorización más que comprensión
• Generalizar sin tener la información
• Inconsistencia en el razonamiento lógico
• Dificultades para elaborar y operar con abstracciones
• Poca capacidad de análisis y de resolución de situaciones complejas
• Poco dominio de matemática, competencias científicas y de lectura
Si bien los sistemas educativos brindan igualdad de oportunidades, las políticas en
educación superior y universitaria se basan en la selección de elites. A pesar de que en el párrafo 1
del art. 26 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, “el acceso a los estudios
superiores debe basarse en los méritos, capacidad y esfuerzo de los estudiantes, a lo largo de toda
la vida”. “No se podrá admitir ninguna discriminación”… Según los informes de algunos países
latinoamericanos existe una relación entre las diferencias en el desempeño de la lectura y los
antecedentes socioeconómicos de los estudiantes que tienden a presentar bajos rendimientos
educacionales.
El rendimiento académico de los estudiantes es un indicador clave para las instituciones
educativas porque ofrece información respecto del éxito escolar y, además, permite conocer el
impacto que tiene introducir estrategias innovadoras.
Independientemente de la disciplina y la visión teórica que se asuma, es claro hoy que los
problemas de rendimiento académico son multicausales y que, si bien es cierto son producto de
características propias de los estudiantes y condiciones tales como las desigualdades
socioeconómicas y las desventajas culturales con las que ingresan a las
Instituciones de Educación Superior. Las investigaciones relacionadas
con los exámenes de ingreso a Instituciones de Educación Superior
identificaron deficiencias en la capacidad de comprensión de material
escrito, una fuerte tendencia a memorizar más que a comprender y a
generalizar sin tener información. Todo hace pensar que se requiere
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introducir una nueva dirección en el planeamiento, administración y evaluación del acto
educativo. Hoy más que nunca se impone un enfoque que promueva el desarrollo de habilidades
para pensar, organizar y estructurar información y transformarla en productos nuevos. Estas
consideraciones permiten afirmar que las políticas en educación superior deberían tender a
favorecer condiciones que permitan detectar niveles de dificultades, posibiliten la retención de la
población estudiantil y se den respuesta a las demandas sociales para lograr más alto estándares
de calidad. 2
Las evaluaciones internacionales muestran la importancia de los factores socioeconómicos
en el rendimiento de los alumnos especialmente en Lectura, Ciencias y Matemática. La función de
la educación es enseñar a pensar con la estimulación del lenguaje y los procesos del razonamiento
para lograr alumnos críticos y reflexivos.
La mayoría domina el cálculo, resuelven problemas rutinarios y aplica fórmulas. El lenguaje
y los sistemas simbólicos expresan el resultado del pensamiento. Todas las personas pueden
desarrollar habilidades más específicas. La experiencia indica que la práctica educativa tiene que
lograr mayores estándares de calidad; afianzar el pensamiento analítico, creativo y práctico, y las
competencias para entender cómo funcionan y saber cómo usarlas. La clave para mejorar el
pensamiento lógico crítico de los alumnos está en el manejo del lenguaje y la capacidad discursiva,
lo que incrementa la comprensión para la resolución de problemas.
El trabajo asume que la capacidad de comprensión de significados tiene correlación
directa con el rendimiento académico de los estudiantes en campos del conocimiento
relacionados con el razonamiento lógico-crítico y considera los principales aspectos presentes en
las distintas teorías que permiten comprender la adquisición de competencias y el desarrollo de
habilidades de razonamiento, para tratar de responder la cuestión de cómo afectan al rendimiento
académico de los alumnos las deficiencias de pensamiento y de comprensión de significados.

La necesidad de orientar la enseñanza hacia el desarrollo de los contenidos y destrezas

específicas reconoce la importancia de atender a los procedimientos y/o estrategias del
pensamiento para el desarrollo de habilidades cognitivas de alto nivel, de modo de ayudar a los
alumnos a convertirse en principiantes inteligentes y aprendices expertos.(1) En síntesis cada
sujeto es dueño de su propio aprendizaje y puede aprender y desaprender a partir de sus
conocimientos, de sus experiencias y de su interacción con el medio.

CONSTRUIR UN SIGNIFICADO

Hoy en día, todo el mundo necesita utilizar la matemáticas en la vida cotidiana. Es

frecuente que los profesores de matemática se quejen de la formación recibida por los alumnos y
las deficiencias que presentan en los aprendizajes. Para la gran mayoría de los estudiantes la
matemática tiene poco sentido y les resulta incomprensible la aplicabilidad de los procesos
matemáticos que aprenden en la escuela. Los egresados del nivel secundario, sólo dominan las
habilidades de cálculo necesarias para resolver problemas estándar, pero carecen de habilidades
de alto nivel para aplicarlos a situaciones nuevas y/o complejas.
Por lo común la enseñanza de la matemática genera estudiantes
capaces de manipular los símbolos numéricos, pero con limitaciones
para entender el significado de los mismos. Enfatiza a menudo el
aprendizaje memorístico y las recetas numéricas por encima del
razonamiento. De esta manera para muchos estudiantes la matemática

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se convierte en una actividad misteriosa, abstracta y sin significado, con poca utilidad en la vida
diaria.
Para que la matemática tenga significado para los estudiantes es necesario que la
enseñanza relacione los conocimientos conceptuales con las habilidades procesuales.
La matemática es más que el resultado final de la aritmética y la geometría. Su dominio
requiere comprensión y capacidad para resolver problemas basados en datos reales. El objetivo
primario de la educación matemática debe ser que los alumnos resuelvan problemas. Al hacer un 3
análisis de las condiciones en las que los alumnos resuelven problemas y las formas que utilizan
para llegar al resultado, Polya(2) estructura una propuesta metodológica que pretende desarrollar
las predicciones mentales y los hábitos intelectuales deseables para resolverlos. Propone una lista
de estrategias heurísticas(3) como hacer un dibujo o un esquema de la situación, suponer el
problema resuelto, imaginar un problema más sencillo, buscar alguna simetría o regularidad, que
son sugerencias naturales, sencillas y de sentido común que se utilizan frecuentemente en la
resolución de problemas.
El análisis de la práctica docente, permite afirmar que enseñar a partir de la resolución de
problemas, tal como lo plantea Polya, se vuelve difícil para los profesores porque supone percibir
las implicaciones de las diferentes aproximaciones que realizan los alumnos, darse cuenta si
pueden ser fructíferas o no y qué podrían hacer en lugar de eso. Decidir cuándo intervenir, qué
sugerencias ayudarán a los estudiantes, sin impedir que la resolución siga quedando en sus manos,
y realizar esto para cada alumno o grupo de alumnos; y porque estarán a menudo en la posición
(inusual e incómoda para muchos profesores) de no saber.
Existen varios factores que inciden en el aprendizaje; no consiste tan sólo en la repetición
de temas aislados, o en la práctica indiscriminada de procesos ya mecanizados y puestos en
práctica, carentes de sentido o de comprensión significativa.
Dentro de las matemáticas el aprendizaje de los contenidos implica un análisis complejo,
porque en esta disciplina se advierten con claridad el desarrollo de habilidades y destrezas que se
van entrelazando convirtiéndose así en el apoyo para la asimilación del próximo concepto. Para
muchas personas una de las materias más “difíciles”, es la matemática, tal vez porque su
experiencia con ella dista de ser agradable; algunos recuerdos, hablan sobre trabajos tediosos, de
memorización de conceptos, de resolución de problemas, cuyo principal obstáculo era no saber
qué operaciones aplicar.
Esta investigación analiza los patrones de las deficiencias identificadas de los procesos de
pensamiento que obstaculizan generar esquemas de procedimientos o modelos mentales lógico-
críticos, experienciales, prácticos y creativos, así como proporcionar las estrategias más
convenientes en los procesos de enseñanza y aprendizaje en matemática.
Si se quiere enseñar la materia, empezar por suscitar el deseo de aprenderla lo que
permite la generación de un estado de fluidez. La inclusión en la enseñanza de la matemática de
métodos que promuevan procesos creativos y meta-cognitivos, hará posible el desarrollo de
habilidades de pensamiento para mejorar el razonamiento lógico de las personas. Es conveniente
analizar la relación entre las representaciones mentales duraderas (previas) y los modelos que el
alumno construye para resolver determinados tipos de problemas.
Los seres humanos no aprehenden el mundo directamente sino
a través de las representaciones que se tienen de él que implica la
construcción de modelos mentales. La adquisición de habilidades
cognitivas relacionadas con la matemática presenta aspectos comunes a
la adquisición de las habilidades generales.

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 El aprendizaje significativo es un proceso generativo en que el estudiante construye
significados, estableciendo relaciones ente el conocimiento y la experiencia, por una parte y las
nuevas situaciones, problemas y datos por otra.
El aprendizaje exitoso en dominios específicos de contenido debe contemplar:
• La instrucción que estaría organizada alrededor del aprendizaje significativo y metas apropiadas.
• Proporcionar andamiaje para mejorar el aprendizaje significativo. 4
• Facilitar oportunidades para la retroalimentación, la revisión y la reflexión.
• Debe estar comprometida con la promoción de la colaboración y distribución de la experiencia.

Referencias:
1 Novak, J. 1990. Teoría y práctica de la Educación. Madrid: Alianza.
2 A pesar que su libro: "How to Solve It, ("Cómo plantear y resolver problemas"), fue escrito en 1957, su
pensamiento y su propuesta siguen vigentes. En el prefacio del libro mencionado, dice: "Un gran
descubrimiento resuelve un gran problema, pero en la solución de todo problema, hay cierto
descubrimiento. El problema que se plantea puede ser modesto; pero, si pone a prueba la curiosidad que
induce a poner en juego las facultades inventivas, si se resuelve por propios medios, se puede experimentar
el encanto del descubrimiento y el goce del triunfo. Experiencias de este tipo, a una edad conveniente,
pueden determinar una afición para el trabajo intelectual e imprimirle una huella imperecedera en la mente
y en el carácter".
3 Según el Diccionario de la Real Academia Española, se define como la técnica de Indagación y
descubrimiento para buscar la solución de un problema.

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