¿Cómo se mueven los planetas?

Nunca están quietos; al contrario, tienen diversos movimientos. Los más importantes son
dos: el de rotación y el de translación.

Por el de ​rotación​, giran sobre sí mismos alrededor de su propio eje, es decir, ​rotan​. Esto
determina la duración del ​día​ de cada planeta.

Por el movimiento de ​translación​, estos astros describen órbitas alrededor del Sol. Cada
órbita es el ​año​ del planeta, y cada uno tarda un tiempo diferente en completar esa vuelta.
Cuanto más lejos del Sol, más largo es su año. Giran casi en el mismo plano, excepto
Plutón*, que tiene la órbita más inclinada, excéntrica y alargada.

Modelos, formas y tamaños

Los planetas tienen forma casi esférica, como una pelota un poco aplanada por los
polos.

Los materiales compactos están en el núcleo, más densos cuanto más al centro. Los gases,
si los hay, forman una atmosfera sobre la superficie.
Mercurio, Venus, la Tierra y Marte son mundos pequeños y rocosos, con densidad alta.
Tienen rotación lenta, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. En cambio,
Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos
de hielo y gases. Giran deprisa, tienen muchos satélites, más abultamiento ecuatorial y
anillos.

Datos, datos, datos...

Radio
ecuad Periodo Inclinaci Inclinaci
or Distancia Luna de ón ón
Planeta (km) al Sol (km.) s Rotación Órbita del eje (º) orbital (º)

Mercuri 2.440 57.910.000 0 58,6 dias 87,97 dias 0,00 7,00

o

Venus 6.052 108.200.00 0 -243 dias 224,7 dias 177,36 3,39

0

La 6.378 149.600.00 1 23,93 365,256 23,45 0,00

Tierra 0 horas dias

Marte 3.397 227.940.00 2 24,62 686,98 25,19 1,85

0 horas dias

Júpiter 71.492 778.330.00 79 9,84 horas 11,86 3,13 1,31

0 años

Saturno 60.268 1.429.400.0 82 10,23 29,46 25,33 2,49

00 horas años

Urano 25.559 2.870.990.0 27 17,9 horas 84,01 97,86 0,77

00 años
 Neptun 24.746 4.504.300.0 14 16,11 164,8 28,31 1,77
o 00 horas años

Plutón 1.160 5.913.520.0 5 -6,39 días 248,54 122,72 17,15

(*) 00 años

* Pluton dejó de ser considerado un planeta en la Asamblea General de la​ ​Unión

Astronómica Internacional​ (UAI) celebrada en Praga el 24 de agosto de 2006. En este
sitio, sin embargo, se siguen facilitando sus datos en la lista de planetas. Algunos
astrónomos tienen buenos argumentos en contra de esta "expulsión".

¿Cómo se formaron los planetas?

Su formación se inició hace unos 4.600 millones de años, al mismo tiempo que el Sol.

En general, los materiales ligeros que no se quedaron atrapados en el Sol se alejaron de él

más que los pesados. En la nube de gas y polvo original, que giraba formando espirales,
había zonas más densas en las que más tarde se formarían los planetas.

La gravedad y las colisiones llevaron más materia a estas zonas y el movimiento rotatorio
las redondeó. Después, los materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron reajustando,
y todavía lo hacen. Los planetas y todo el Sistema Solar continúan cambiando de aspecto.
Sin prisa, pero sin pausa.

Pulsa sobre cada planeta para ir a su página.

Hemos dado un repaso básico y breve a los Planetas del Sistema Solar. En los siguientes
enlaces hay más información para mentes inquietas.

Descubre más:
•​ ​¿Por qué orbitan los planetas?
•​ ​¿Cómo son las órbitas de los planetas?
•​ ​¿Cómo se formó el Sistema Solar?