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FONOLOGÍA AUTOSEGMENTAL
Es evidente que c¹ ‘llevar’ es bajo en tono, y que Ékwé está compuesto de dos tonos
altos. Sin embargo, cuando las dos palabras se yuxtaponen, los tonos en Ékwé se
vuelven altos y descendentes en vez de alto-alto.
Si los rasgos segmentales que definen la calidad vocálica son del mismo tipo que
los que determinan su tono, esto es sorprendente. Pero por otro lado, si el tono es
distinto de los rasgos segmentales, éste es exactamente el tipo de patrón que se
esperaría encontrar.
Aquí un tono bajo reemplaza el primer tono del radical, antes que simplemente
agregarse a éste, como en los casos del lomongo que resultan de la supresión, es
decir, es el tono mismo el que se sustituye, no un elemento segmental que porta
una especificación tonal dentro de su matriz de rasgos fonológicos distintivos. Sobre
la base de dichos datos, Goldsmith propuso que el tono en estas lenguas debe ser
independiente de los segmentos en los que finalmente se da. Propuso un nivel tonal
que porta información tonal, independiente de la información codificada en el nivel
segmental, con reglas de asociación para hacer la conexión, gobernada, por la
siguiente Condición de Buena Formación:
Es evidente que un morfema único prefijado está contenido en todas estas palabras,
pero también es evidente que su lugar de articulación es el mismo que el de la
siguiente obstruyente, teniendo una alveolar que precede a una alveolar, una
bilabial que precede a una bilabial, una velar que precede a una velar, una palatal
que precede a una palatal. En tanto que los rasgos [ant], [cor], [alto], [posterior] son
los rasgos que muestran asimilación, es común dentro de la teoría actual usar el
término Lugar Oral que incluye todos esos rasgos (véase el estudio introductorio del
árbol de rasgos al finalizar este capítulo). Para representar dicha regla, se usa
comúnmente un formato como el siguiente (asumiendo para ilustrar que la regla se
ve influenciada por la presencia de una obstruyente que sigue (=[µson] y que el
segmento [+nasal] tiene sus propios rasgos para el Lugar Oral y sus articuladores):
EJEMPLOS: