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Introducción
El origen de la palabra ética proviene de la raíz griega «ethos», que en sus inicios significó el
«origen», y que fue cambiando con el paso del tiempo hasta referirse a la manera de un
individuo, resultado de sus experiencias. La ética, como disciplina, estudia la coherencia
existente entre lo que son los actos del ser humano, basados en un sistema de valores
previamente adquirido y después pasado por el tamiz de lo que es bueno o malo, según los
conceptos dados por la moral, y de esta forma calificar los actos del ser humano . Expresado de
otra manera, la ética busca una armonía y coherencia dentro de las acciones del ser humano,
mientras que la moral, califica los actos de una persona, sobre bases de creencias religiosas,
conocimientos sociales y experiencias.
Aquí en esta interpretación del concepto de ética, la tradición es fundamental, ya que las
acciones de los individuos se basan en las tradiciones que han heredado las sociedades, por
medio de la costumbre. En la tradición de las religiones judeo-cristianas, la ética está basada,
en rasgos generales, en el cumplimiento de los códigos de comportamiento moral y ético.
El individuo y la ética
En este orden de ideas, la ética conlleva al estudio y la razón del individuo sobre la realidad
que lo absorbe y lo rodea. De esta forma, es necesario definir algunas características de la
ética. Es teórica, es decir, al hablar de ética se está hablando en un plano puramente
especulativo y con base en supuestos . Actúa dentro del plano del debate y la controversia, es
decir, la ética está siempre sujeta a debates y reformulaciones de sus preceptos.
Relativismo ético
En este orden de ideas, aparece el relativismo ético, el cual se refiere a que la orientación ética
de los individuos corresponde directamente a la orientación y a los modelos dados y
permeados por la cultura a la que pertenece, es decir, el relativismo moral habla y se centra
sobre la subjetividad del individuo como forma particular de observar sus actos y de
relacionarse con el mundo y la sociedad a su alrededor. Es decir, que la estructura de la
sociedad moderna está diseñada como un entramado de leyes, normas, códigos y
mandamientos de carácter rígido que impiden que el individuo piense por sí mismo, o decida
según los parámetros de su más auténtico sentir con respecto a la ética que regirá todos los
designios de su vida en todos los niveles.
Aunque es pertinente recordar que la moral y la ética son considerados como valores de
aceptación y aplicación universal, en América Latina, la aplicación de estos valores no es dada
de manera uniforme ni equitativa, ya que aplica a los individuos según su ubicación social, su
estatus, su poder económico y hasta sus características sociales y demográficas.
SEMANA 2