SEPARACIÓN MAGNÉTICA

Introducción
Utiliza las diferencias existentes entre los diferentes minerales, en
la forma en que responden a un campo magnético.
En general podemos decir que existen dos tipos de minerales,
aquellos que son atraídos por un campo magnético, llamados PARA
MAGNÉTICOS, y aquellos que no son atraídos por un campo
magnético, que los llamamos DIAMAGNÉTICOS.
La susceptibilidad magnética K, es un parámetro que corresponde a
una constante de proporcionalidad entre un campo inducido y un
campo inductor, que nos permite clasificar los diferentes minerales
paramagnéticos que tienen un K positivo con diferentes valores y
de los minerales diamagnéticos que tienen un K negativo.
La unidad de medida del flujo magnético es el Gauss que
corresponde al número de líneas de fuerza magnéticas por unidad
de área, es decir por cm cuadrado.
La FUERZA DE ATRACCIÓN MAGNÉTICA sobre una partícula de
mineral F se puede calcular según la siguiente expresión:
F= m K B dB/dx
Donde F = fuerza de atracción magnética
m = masa de la partícula
K = susceptibilidad magnética
B = densidad de flujo magnético y dB/dx = gradiente de flujo
Vemos que m y K son características del mineral a separar y B junto
con dB/dx son características del equipo que debemos usar para la
separación.
A la densidad de flujo también se le llama intensidad del campo
magnético, como dijimos antes se mide en Gauss, y a la gradiente
de flujo se le llama gradiente del campo magnético .
Con base a estos principios podemos clasificar los minerales para
magnéticos en:
FERROMAGNÉTICOS son aquellos que tienen una muy alta
susceptibilidad magnética, por lo tanto pueden separarse con una
intensidad de campo débil entre 500 y 5000 Gauss y retienen su
magnetismo cuando se alejan del campo ( remanencia ). Minerales
ferromagnéticos son: Magnetita, franklinita, leucita, pirrotita.
MODERADAMENTE MAGNÉTICOS( 5000-10000 Gauss)ilmenita
biotita,granate, wolframita.
DÉBILMENTE MAGNÉTICOS (10000 – 18000 ) Gauss hematita,
columbita, limonita, pirolusita, rodocrosita, siderita, manganita.
POBREMENTE MAGNÉTICOS (18000 – 23000)Gauss rutilo, rodonita,
Dolomita, tantalita, cerusita, epidota, monacita, zircón esfalerita y
otros.
A la gradiente del campo se asocia la convergencia del campo
magnético, donde las líneas de fuerza convergen se induce un alto
gradiente, en los separadores se deben incorporar elementos de
diseño. Una partícula que entra al campo, no sólo será atraída hacia
las líneas de fuerza, sino que también migrará a la región de mayor
densidad de flujo, la cual ocurre al final en el punto de congruencia,
esta es la base de la separación magnética.
 N S

Los separadores magnéticos entonces, los podemos clasificar en :

Separadores de baja intensidad en seco y en húmedo.
Separadores de alta intensidad en seco y en húmedo.
En cuanto a costos de los equipos más baratos son los de baja
intensidad y en seco también son más baratos que en húmedo.
Finalmente debemos tener presente que existen los imanes
permanentes y los electroimanes, estos últimos consisten en un
núcleo de hierro enrollado por un alambre de cobre o de aluminio
al cual se le suministra energía eléctrica se regula el campo
magnético regulando la corriente eléctrica.
Los imanes permanentes tienen la capacidad de retener el
magnetismo indefinidamente, los tradicionales son de minerales
ferromagnéticos, las ferritas y los Alnicos que son aleaciones de Fe,
Al,Ni y Co son todos baja intensidad. Modernamente se han creado
imanes permanentes de alta intensidad que han revolucionado la
industria moderna, estos imanes posee en su composición
minerales denominados tierras raras, entre ellos tenemos los de
Samario, Co,Ni y Fe creados en 1960 y los de Neodimio, Fe y Boro
también súper imanes creados en 1980.