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Envases y Embalajes
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Índice

1 Introducción ............................................................................................................................................................ 3
2 El Envase .................................................................................................................................................................. 3
2.1 Tipos de Envase ......................................................................................................................... 3
2.2 Funciones del Envase ............................................................................................................ 4
3 El Embalaje ............................................................................................................................................................. 4
3.1 Funciones del Embalaje ........................................................................................................ 5
3.2 Elección del Embalaje. Factores a Considerar ........................................................ 5
3.3 La Selección del Embalaje Adecuado .......................................................................... 5
3.3.1 Del Producto: ................................................................................................................ 5
3.3.2 De los Materiales: ..................................................................................................... 6
4 Los Palets ................................................................................................................................................................. 7
5 Los Contenedores ............................................................................................................................................... 7
5.1 Tipos de Contenedores ......................................................................................................... 7
5.2 Dimensiones y Capacidad................................................................................................... 8
5.3 Las Siglas ...................................................................................................................................... 9
6 Marcas y Etiquetado ....................................................................................................................................... 10

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Objetivos
 Objetivo 1: Entender la importancia de los envases y embalajes, dentro del proceso
de la Logística Internacional.

 Objetivo 2: comprender y asimilar las diferencias entre unos embalajes y otros,

siempre desde el punto de vista del producto que contiene.

 Indicar objetivo 3: Entender las diferencias e importancia de los contenedores dentro

de la cadena logística, y su incidencia como medio de embalaje en el transporte
internacional.

1 Introducción
Quienes se adentran en el campo del comercio exterior, saben de la importancia que tienen
para su transporte, doméstico y/o internacional, los buenos envases y embalajes. Las
mercancías deben llegar a su destino final en perfectas condiciones para su uso o consumo.
Lo primero que debe hacerse, antes de seleccionar un envase o embalaje, es plantearse
qué tipo de protección necesita el producto.
Los que están compuestos por diversos materiales requerirán protección frente a diferentes
eventualidades.

2 El Envase
Aquello que contiene, protege y presenta una mercancía para su comercialización en la
El envase está en contacto con venta al detalle, diseñado de modo que tenga el óptimo costo, compatible con los
aquello que contiene.
requerimientos de protección del producto y al medio ambiente. Tiene, por tanto, además
Dependiendo de la característica del
de la evidente necesidad de protección a un coste razonable, una alta carga de imagen
producto, hay que tener especial
atención a la hora de decidir el comercial y de marketing.
material del que dicho envase está
compuesto.
2.1 Tipos de Envase

Envase primario: el envase o recipiente que está directamente en contacto con el

producto.
Envase secundario: contiene al envase primario, y su finalidad es protegerle. Asimismo
la idea es servirle de presentación y facilitar su manipulación, para que pueda ser
transportada y colocada en los estantes, puntos de venta, etc.
Envase terciario: estos pueden agrupar varios envases primarios o secundarios, y su
finalidad, al contrario de los dos anteriores, está alejada de su presentación comercial.
Es la de poder transportar los productos.

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2.2 Funciones del Envase

a) La función prioritaria es la protección del producto frente a cualquier daño, rotura,

etc, que pudiera sufrir el producto.

b) Sirve como contenedor del producto.

c) Identificarlo y distinguirlo respecto a productos propios o de la competencia.

d) Facilitar su manipulación.

e) Funciones estructurales: Envases que están específicamente diseñados para

poderse colocar en determinado lugar.

f) Funciones de logística: que por su tamaño, dimensiones, capacidad, peso, etc, se

adaptan específicamente para determinado medio de transporte, o un específico
embalaje o contenedor.

g) Marketing. Se adaptan al mercado de destino por su tamaño o capacidad, o más

en concreto según los requerimientos de un cliente. Esta función no es de
relativa importancia si el producto no se va a comercializar al consumidor final.

Ejemplo:
SKINPIEL es una empresa que se dedica a la elaboración y comercialización de jabones
líquidos, geles y champús. El fundamento de su marca es que todos sus ingredientes son
de origen natural.
La empresa, que es de reciente creación, no está teniendo el crecimiento de ventas
previstas.
Realizan varios test de productos, incluso tests ciegos, y los resultados son muy buenos.
El año 2012 hicieron un test de envase. Los resultados fueron catastróficos: El envase de
forma ovalada era demasiado ovalado, de forma que perdía la verticalidad con demasiada
facilidad. Además esa “gordura” hacía que su transporte fuera mucho más costoso que la
competencia, con botes optimizados para el transporte.
Y el color y diseño de la etiqueta no invitaba al consumo, porque no es un color que el
consumidor asocie con productos naturales.
SKINPIEL han cambiado el envase, mucho más actual. Además, han puesto unos colores
pastel mucho más suaves y adecuados a su producto.
Las ventas van aumentando. El producto en sí estaba bien, pero el envase, en este caso
igual de importante, no estaba bien.

3 El Embalaje
Para poder distinguirlo del envase, el embalaje sirve fundamentalmente para proteger
los productos que vamos a exportar, durante las operaciones de transporte y manipulación,
traslado de materiales, etc., de forma y manera que lleguen hasta el destino final sin que se
hayan deteriorado, desde nuestras instalaciones.
Hay que observar que en el caso de la logística internacional, el proceso de transporte nos
puede llevar a cambiar de medios de transporte, de manera que la manipulación habrá que

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observarla de manera especialmente sensible. De ahí la particular importancia que tiene

tanto el envase como el embalaje en comercio internacional.

3.1 Funciones del Embalaje

 Protección física de la mercancía. La función principal del embalaje es la protección

física de la mercancía, al ser condición sine qua non para el transporte de
mercancías.

 Agrupación. Se agrupan embalajes en una carga compacta de mayor tamaño y de

esta manera puede ser manejada como una sola unidad. De este modo, no solo se
El embalaje debe servir para proteger reduce el espacio necesario de almacenamiento, sino que además se facilita
la mercancía, que la misma se pueda enormemente las operaciones relativas a la manipulación de las mercancías,
agrupar para facilitar el transporte, y
favoreciendo las labores logísticas.
que se pueda almacenar con
facilidad.  Facilitar el almacenamiento y transporte hasta destino.

3.2 Elección del Embalaje. Factores a Considerar

 La naturaleza de la carga. Según de qué se trate, que sea más o menos frágil.

 El valor de la carga. Independientemente de la fragilidad de la carga, su valor

económico puede determinar el tipo de embalaje.

 Las condiciones necesarias de manipulación y almacenaje.

 El modo de transporte que se utilizará.

 El coste del propio embalaje.

 Los diferentes tipos de embalaje a los que podemos optar.

 Requerimientos comerciales.

3.3 La Selección del Embalaje Adecuado

Es necesario estudiar sistemáticamente tanto el producto como los materiales para

abordar los problemas que el embalaje pudiera suscitar.

3.3.1 Del Producto:

 Características y estado del producto. Sólido, líquido o gaseoso, peligroso, alterable

por la temperatura, por la humedad…

 Material del que está hecho.

 Identificación: etiquetado y normativa aplicable.

 Costes de manipulación, fabricación, reciclabilidad, etc.

 Medio de transporte en el que habitualmente va a ser trasladado.

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Los costes del embalaje pueden
incidir gravemente en el precio
final, si el producto no tiene un
gran valor añadido. Debemos
observar esta particularidad con
especial atención en el comercio
internacional.
El uso de palets y contenedores
está universalmente extendido, y
sus medidas son generales. Esto
homogeneización facilita y abarata
mucho los costes en cuanto a la
logística se refiere.
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3.3.2 De los Materiales:
Debemos conocer, aunque sea someramente, las potencialidades, beneficios o riesgos
que entraña cada material.
 Madera: quizás el más complicado, al ser la madera un material “vivo”. Debe carecer
de nudos, poca humedad, y que cumpla con la normativa de tratamiento contra
insectos.
 Papel: la característica esencial es el papel. Hay que contemplar si es necesario que
sea impermeable.
 Cartón: el ondulado, compuesto de varias capas, es mucho más resistente que el
liso.
 Textil: Aagodón. Cada vez se usa menos por razones fitosanitarias y por la mayor
utilización de sustitutivos, como el plástico.
 Vidrio: más que un embalaje, suele presentarse como envase. Generalmente para
bebidas y para la industria farmacéutica.
 Metales: acero. Bidones, latas, contenedores. Aluminio: embalajes aéreos.
 Plásticos: el más común, por su enorme versatilidad y buena relación calidad-precio.
Bolsas, cajas, o casi cualquier tipo de embalaje imaginable.
El número y los posibles embalajes, como podemos ver, son casi infinitos.
Pero sí que existen dos que, tanto en logística doméstica como en internacional, son de
uso común y además sus medidas con el paso del tiempo y las costumbres, se han ido
estandarizando.
De esta manera, su transporte, manipulación y almacenamiento se facilita enormemente.
Nos estamos refiriendo a los palets o paletas y los contenedores.
Ejemplo:
Porcelanas del Arga fabrica artículos decorativos y vajillas.
Su clientela es mayoritariamente española, pero recientemente han conseguido un
distribuidor en México y los primeros pedidos empiezan a llegar.
La calidad de la porcelana es altamente exclusiva, al igual que la clientela. El producto
viaja en avión.
En un envase clásico, bien protegido en plástico de burbujas, en cajas pequeñas y estas
en cajas más grandes, consiguen meter en una caja de madera de 1mx1mx1m, 156
piezas.
Envían CIP ( Carriage and Insurance Paid, transporte y seguro pagado hasta lugar de
destino convenido) aeropuerto de México DF, y el coste del transporte es mucho más
elevado de lo que esperaban.
Cambios en el embalaje: Caja de plástico duro especial, más barato y más ligero que la
madera. Cajas de madera ya acolchadas por dentro (como los sobres acolchados), a la
medida de cada pieza. Resultado: 194 piezas de capacidad, en una caja de igual
tamaño, a su vez más barata y más ligera. Gracias al embalaje, posibilidad de poner un
precio final mucho más competitivo.
Fin del ejemplo
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4 Los Palets
Es una plataforma de carga, generalmente de madera, con unas entradas para la
manipulación mediante transpaletas o carretillas elevadoras ( forklifts).
Se usa especialmente para apilar cajas o bolsas. Un palet se considera la unidad básica
de carga. Los palets no forman parte del embalaje.
Sus dimensiones pueden ser:

 Universal: 1200x1000 mm.

 Europeo: 1200x800 mm

 Botellero: 1200x1200 mm

Según el número de usos que se le pueda dar, los palets pueden ser:

 De un solo uso (se tira o recicla una vez utilizado)

 De varios usos

Los palets pueden ser propiedad de la empresa fabricante del producto paletizado, o en
muchas ocasiones también se da que lo palets utilizados están en régimen de alquiler.
En general, todas las mercancías que habitualmente van paletizadas, tienen alrededor
un fleje de plástico o metálico, y un plástico o film retráctil.
La altura que puede llegar a alcanzar la mercancía paletizada va desde 1 metro para la
carga más pesada, hasta los 2,20m para la más ligera.
Es habitual que se observe la norma de que la mercancía paletizada no sobrepase los
bordes determinados por el propio palet. Lógicamente, en caso de inclumplir esta
observancia, la mercancía correrá peligro de que tanto durante el transporte como la
manipulación, sufra desperfectos.

5 Los Contenedores
Se trata sin duda alguna del embalaje más universal de todos. Según la definición del
Convenio de contenedores de 1.972, es un elemento auxiliar del transporte, de carácter
permanente, fácil de manipular, de llenar y vaciar y de un volumen mínimo de 1 metro
cúbico.
En la práctica suele ser una caja de dimensiones normalizadas por diversos organismos,
según sea el medio de transporte básico para el que se haya concebido.

5.1 Tipos de Contenedores

Con el fin de adaptarse al producto, origen, destino y necesidades o requerimientos del

transporte y el tráfico, hay diversos tipos:

 Cerrados o Box. Los más comunes.

- De apertura por uno de los fondos.

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- De costado abierto u open side

- De techo abierto u open top

 Plataformas o flat

 De granel o bulk

 Cisterna o tank

 Frigoríficos

 De temperatura controlada

 Jaulas (cages), para animales vivos.

Los contenedores tienen por lo general forma prismática, pero muy diversa, según se
utilice para transporte marítimo, aéreo o ferroviario.

5.2 Dimensiones y Capacidad

 Los contenedores de base marítima, siguiendo la normativa ISO, tienen como

medidas más frecuentes los de 20’ y 40’, siendo sus medidas exteriores:

 Contenedor de 20’: 20’ x 8’ x 8’6’’

 Contenedor de 40’: 40’ x 8’ x 8’6’’.

 Contenedor de 40’ high cube: 40’ x 8’ x 9’6’’. Usados en ocasiones para

mercancías ligeras.

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Los contenedores son el principal modo
de transporte en comercio internacional.
Las transacciones comerciales se han
abaratado mucho al optimizarse
transporte de acuerdo con las medidas
estándar internacionales que rigen.
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Admiten una capacidad que viene definida por su placa de características (presente en
todos los contenedores).
Su carga práctica es:
el  Para los contenedores de 20’: entre 18 y 23 tons.
 Para los contenedores de 40’: alrededor de 24 tons. (limitación debida al transporte
terrestre).
Últimamente se observa cierta tendencia a ir cada vez a contenedores más grandes.
Así, en USA usan contenedores de hasta 53’ de longitud.
5.3 Las Siglas
En la logística internacional, se usan una serie de expresiones operativas para el manejo
y gestión de contenedores, de las que las más importantes son:
 TEU (Twenty feet equivalent unit): contenedor de 20’
 FEU (forty feet equivalent unit): contenedor de 40’
 FCL (full container load): contenedor de carga completa.
 LCL (less than container load): carga parcial
 CY (container yard): terminal de contenedores.
 CFS (container freight station): terminal de contenedores LCL
 INLAND el transporte terrestre previo o posterior a un transporte de contenedor
marítimo. En caso aéreo, se denomina “cartage”.
Ejemplo:
KOMKER MOBILIARIO realiza periódicamente envíos de mobiliario de laboratorio desde
Madrid (España) a su importador en Corea del Sur. Últimamente la competencia de China
está haciendo que, a pesar de mejor calidad reconocida, las ventas vayan menguando.
KOMKER tiene un sistema de fabricación muy bien ideado que le permite enviar los
muebles mayoritariamente desmontados, lo que optimiza el transporte considerablemente.
Los muebles van paletizados y convenientemente flejados, cada uno según módulos:
conjunto de armarios en un palet, cajoneras en otro, material de laboratorio en otro, etc. Y
todo ello en un contenedor de 20’.
Por sistemas de etiquetados con colores, KOMKER cambia el sistema: en vez de palets, en
cajas. En cada caja meten las piezas según pesos y tamaños. Luego, gracias a las etiquetas,
el importador puede fácilmente ordenarlas. Cada caja va más optimizada. Y además, al ir
cerrada y ser regular, se pueden remontar en el contenedor, dejando las más ligeras para la
fila de arriba.
El resultado es que en cada envío han cambiado los palets, el embalaje y el cálculo de
medidas del contenedor para optimizarlos. Han mejorado la capacidad de cada 20’ en más
del doble: el precio del transporte por unidad pasa a ser la mitad: mejora del precio final
para competir con China.
Fin del ejemplo.
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6 Marcas y Etiquetado
Existen tres tipos de marcas para el transporte de mercancías:

 Las marcas estándar o marcas de expedición: contienen la información del

importador, destino, dirección, número de referencia, unidades, bultos, etc.

 Las marcas informativas, que contienen información adicional, como el país de

origen, peso bruto y neto, país de salida, puerto de entrada, dimensiones, etc.

 Las marca de manipulación, que advierten sobre las necesidades y requerimientos

del manejo del material. This side UP, frágil, etc. Generalmente se usan símbolos
pictóricos para que se entiendan a nivel internacional.

Ejemplo (comienzo):
La empresa MANUFACTURAS INDULAR, fabricante de maquinaria para el transporte y
elevación de materiales de construcción, ha llegado a un acuerdo con un cliente sito en
Chicago (USA), para la exportación de carretillas de elevación.
El número de carretillas es 64 unidades y se puede hacer en varios envíos durante 8
meses.
El precio acordado es total, CIF ( Cost, Insurance and Freight) NY.
La empresa, una vez realizada la gestión, estudia las posibilidades de envase (cartón,
protegido con flejes de plástico), y de embalaje.
Consiguieron que las carretillas, semidesmontables, se pudieran meter 5 en cada
contenedor. Sabiendo las medidas de las carretillas y las de las opciones de
contenedores que tenían, optaron por los de 40’, de forma que en el espacio que antes
podían meter 2 carretillas en un contenedor de 20’’ les sobraba mucho contenedor,
pero por las especiales dimensiones de una parte, poco podían hacer.
Con la opción del 40’, pasaron de poder meter en total una más, para un total de 5
unidades.
El ahorro supuso más de un 20% del coste del transporte, sin contar el ahorro total al
tener que realizar menor número de envíos.

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Además, la elección del cartón flejado hizo que los materiales no sufrieran daño alguno
y llegaran en perfectas condiciones.
Fin de ejemplo
El envase, cuando el producto no tiene un destino industrial (fábrica de tornillos que
vende a Seat, por ejemplo), en muchas ocasiones forma parte intrínseca del propio
producto. Desde el punto de vista comercial, hay que considerarlo y evaluarlo con el
mismo interés que el producto en sí mismo.
El embalaje, no sólo protege la mercancía. También debe considerarse desde el punto
de vista de la logística como parte fundamental del proceso de la cadena logística
internacional. Sus dimensiones, su naturaleza, manejabilidad, o su peso, puede incidir
de manera definitiva en el precio del transporte, y la manipulación de los materiales,
facilitando las operaciones de traslado y la manejabilidad.

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