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LA LIBERTAD CONSTITUCIONAL
Estrada, con referencia a la libertad civil, escribió que ella era "la
ausencia de toda traba exterior que pudiera oponerse al cumplimien-
to del deber moral de parte del individuo" (365).
Alfredo Palacios, tras analizar el pensamiento de Echeverría, se-
ñalaba que "la libertad no es un don que se recibe como beneficio gra-
tuito, sino un deber que se cumple. Hemos de saber que la libertad que
sólo da derechos, es absurda y peligrosa. La libertad está preñada de
deberes, y para conquistar el orden, hay que establecer el equilibrio
entre la autoridad y la libertad" (366).
Para Sánchez Viamonte "la libertad es hoy un concepto jurídico
institucional, pero ha empezado por ser un sentimiento, y antes, una
sensación; la que experimenta un ser humano a quien se libera, o que se
sustrae por sí mismo de los lazos materiales que lo tenían sujeto "(367).
Estas definiciones, como muchas más, pueden merecer el recha-
zo o la aceptación de los analistas. El rechazo por parte de quienes
niegan la existencia del derecho natural considerando que la liber-
tad es un don concedido por el Estado. La aceptación, por los parti-
darios del jusnaturalismo, para quienes el fundamento de la libertad
reside en los derechos naturales del ser humano que son propios dé
su naturaleza y no de una concesión estatal. A esta última conceP -
ción responde el art. lo de la Declaración Universal de los Derechos
Humanos: "todos los seres humanos nacen libres e iguales en digni-
dad y derechos y, dotados como están de razón y conciencia, deben
comportarse fraternalmente los unos con los otros".
A pesar de las dificultades que se presentan para definir el con-
cepto de libertad, y a pesar de los más variados significados que se le
asignan a ese vocablo, le asiste la razón a Linares Quintana cuando
nos enseña que libertad es una palabra tan antigua como la historia
del hombre, y que la propia historia de la humanidad puede ser sin-
tetizada como la historia de la lucha eterna del hombre por la liber-
tad: "Nacido para ser libre, combate sin tregua a través de los siglos
para obtener la libertad primero; para conservarla, luego; y, cuando la
ha perdido, para recuperarla; iniciando así un nuevo ciclo, en una
serie que se repite al infinito en el decurso de los siglos, sin que nunca
la conquista sea definitiva, como si la Voluntad Divina fuera que, por
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de la libertad en las relaciones sociales.
La institucionalización de la libertad conduce necesariamente a
forjar el derecho como instrumento que garantiza su efectividad. El
ordenamiento jurídico, al consagrar la libertad y su caracterización,
ofrece al individuo una amplia gama de posibles comportamientos
normativos para cristalizar aquella libertad.
Tales comportamientos reciben el nombre de derechos subjeti-
vos, mediante cuyo ejercicio la persona podrá disfrutar de los bene-
ficios de la libertad jurídica. La libertad es la esencia, y los derechos
subjetivos los medios legales para tornarla efectiva en la conviven-
cia social.
La libertad jurídica, que puede no coincidir plenamente con la
libertad filosófica, determina los atributos normativos de una per-
sona y le confiere los instrumentos, que son los derechos subjetivos,
para el ejercicio de esa libertad en sus relaciones con otras personas
y con la organización política global.
Esto nos conduce a descartar aquellas definiciones de la libertad
que la limitan a la idea de un hacer o dejar de hacer. La libertad es un
atributo que distingue a la persona y que se expresa en su potestad
de exigir un comportamiento determinado del Estado y demás par-
ticulares mediante el ejercicio de los derechos subjetivos.
La esfera de la autonomía individual es la libertad, y la potestad
para hacerla efectiva es el derecho a la libertad. Pero esa autonomía
y esa potestad no son las que concibe aisladamente en su seno el
individuo, sino aquellas que aparecen reconocidas y consagradas en
las normas jurídicas que, a los fines de su legitimidad, deberán refle-
jar fielmente la idea política dominante y el concepto de libertad que
de ella emana.
La libertad, tal como la concibe el individuo en su ámbito perso-
nal, puede ser absoluta e incontrolable, o estar sujeta a limitaciories
LA LIBERTAD CONSTITUCIONAL 445
(370) HANS KELSEN, Teoría General del Estado, p. 408, Editorial Labor, Barce-
lona 1934.
LA LIBERTAD CONSTITUCIONAL 453
(383) JOAQUÍN V. GONZÁLEZ, Manual dala Constitución Argentina, p. 29, ob. cit.
(384) ToAQuiN V. GONZÁLEZ, Estudios Constitucionales, t. I, p. 14, ob. cit.
385) SEGUNDO V. LINARES QUINTANA, La Nación Argentina hecha ley, p. 43,
Academia Nacional de Derecho y Ciencias Sociales de Buenos Aires, Buenos
Aires 1971.
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