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Cambios en la atmósfera y sus impactos

© Tinta fresca ediciones S. A. |Prohibida su fotocopia. Ley 11.723

Las capas de la atmósfera tienen diferentes composiciones y, por lo tanto, distin-


tas funciones en el desarrollo de la vida y la protección del planeta. Esta composición
no es estable, sino que varía a cada instante, lo que mantiene al sistema en un equi-
librio dinámico. Cualquier perturbación natural o artificial impacta sobre la atmós-
fera, provocando fenómenos cuyas consecuencias pueden ser perjudiciales para el
planeta y las distintas especies que en lo habitan.

La capa de ozono
En la estratosfera, a unos 20 km de la superficie
terrestre, se encuentra una cantidad de ozono (O3)
extremadamente pequeña (una parte por millón),
pero suficiente para cumplir un rol muy importan- ESTRATOSFERA
Fotodisociación del
te en el desarrollo de la vida. El ozono es un fuer- Formación de O3 CFCs Cl, ClO

te absorbente de radiación solar, y por ello es el


Transporte lento de O3 O3 O 2+ O
responsable de la abrupta caída en la intensidad
Transporte lento de Transporte lento de Fotodisociación
de radiación ultravioleta que alcanza la superficie. CFCs, N2O, CO2 y otros Cl, ClO, NO, etc. O2 O
Parte de esa radiación ultravioleta es dañina para CFC, CO2 Calentamiento troposférico TROPOSFERA
por efecto invernadero
los sistemas biológicos. gases de bajas concentraciones
CO2 CFC emisiones
emisiones
El ozono atmosférico (O 3) se forma por la com- CO2
O3 smog fotoquímico
binación de oxígeno atómico (O) y oxígeno mole-
cular (O2).
Esta reacción química se indica mediante la
siguiente ecuación: Cargando Formación y fotodisociación del ozono en la
atmósfera.
O+O 2 O3

A una altura de aproximadamente 20 Km, la producción de áto-


mos de oxígeno resulta casi exclusivamente de la fotodisociación de
oxígeno molecular, por efecto de la radiación ultravioleta:
Radiación
O2 O+O

El ozono también interactúa con la radiación ultravioleta y la visi-


ble que produce su fotodisociación: Imágenes satelitales donde se puede observar
la variación temporal en la capa de ozono
Radiación sobre la Antártida entre los años 2001 y 2002.
O3 O2+O

A partir del análisis de mediciones de la cantidad total de ozono, tanto sateli-


tales como desde superficie, se observó que aparecía una disminución local de su Glosario
cantidad en una zona extensa sobre el continente antártico durante la primavera Fotodisociación: separación
polar. El fenómeno es conocido como el “agujero” de ozono en la Antártida. Esta de una entidad en otras más
disminución fue dada a conocer por científicos británicos en 1985, y confirmada sencillas, por acción de la
energía de la luz.
al año siguiente por otros países. Desde entonces, distintos organismos interna-
cionales estudian la evolución del fenómeno de adelgazamiento de la capa de
ozono, sus causas y consecuencias.

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