Aphorismes
Absurde / Logique / Raison
Toute impasse commence par un
chemin.
De même qu’il ne saurait y avoir deux
soleils, il ne saurait y avoir deux
empereurs.
N’attendez pas d’une corneille qu’elle
se mette à nager simplement parce que
vous lui dites qu’elle est un poisson rouge.
Si, en vérité pure on a toujours raison
de ne pas avoir tord, en réalité altérée on a
souvent tort d’avoir raison.
Est−il préférable d’avoir de très gros
défauts ou de toutes petites qualités ?
Un fait mal observé est plus perfide
qu’un mauvais raisonnement.
Le cœur a ses raisons, que la raison ne
connaît point.
Le feu n’est pas ennemi de la lumière.
C’est pas parce qu’ils sont nombreux à
avoir tort qu’ils ont raison !
Faire comprendre des choses
complexes à des gens simples frise
souvent l’abus de confiance.
L’enfant veut grandir vite, les parents
veulent vieillir lentement.
Ne demandez pas à un chat d’aboyer.
Shinsei dit : mes fautes me viennent de
mes parents ; mes vertus me sont propres.
Quelle logique dans tout cela ?
Si on te sert du poison n’oublie pas de
lécher l’assiette.
Plus il y a de lois, plus il y a de
voleurs.
Il est difficile de retirer sa main de sa
poche sans son bras.
D’être sans noyau, c’est un progrès
pour la prune, mais du point de vue de
ceux qui les mangent.
Ce n’est pas parce qu’en hiver on dit :
"Fermez la porte, il fait froid dehors",
qu’il fait moins froid dehors quand la porte
est fermée.
N’exalte pas les hommes de mérite, on
cessera de batailler. Ne fais nul cas des
choses rares, on cessera de dérober.
Deux mendiants sont assis dans le
froid. Le premier, un manchot dit : « J’ai
froid aux pieds ». Le second, un cul−de−
jatte, répondit : « Moi aussi ».
La certitude est la mort de la
possibilité.
L’absurdité d’une chose n’est pas une
raison contre son existence, cela en est
plutôt une condition.
Ne devient pas un parent à la naissance
de ton enfant ; deviens un enfant.
L’Empereur dit : « J’ai une question ».
Shinsei répondit : « j’ai une réponse ».
L’Empereur rétorqua : « Mais tu ne sais
pas de quelle question il s’agit ». Shinsei
répondit : « Tu ne sais pas de quelle
réponse il s’agit ».
Qui pense élever une montagne creuse
un puits.
Verser de l’eau froide dans le pot
qui bout ne vaut pas retirer le bois du
foyer.
Dépasser le but c’est comme ne pas
l’atteindre.
Bien que trente rayons convergent
au milieu, c’est le vide médian qui fait
marcher le char.
Action / Impatience
Soit tout entier à ce que tu fais.
Quand tu manges, mange. Quand tu lis,
lis. Quand tu mages et lis en même
temps, mange et lis.
L’homme trop prudent attend qu’il
soit trop tard.
La pensée et l’acte ne doivent faire
qu’un.
Le feu est la vertu de la pureté dans
l’action. Seule l’action libérée du poids
de la pensée sera aussi pure que le feu.
Il y a une infinité de choses qu’on
ne fait bien que lorsqu’on les fait par
nécessité.
Beaucoup de mains abattent trop de
travail.
Si tu dois marcher, marche. Si tu
dois courir, cours. Ne tergiverse
jamais.
Nous aurions souvent honte de nos
plus belles actions si le monde voyait
tous les motifs qui les produisent.
La vie contemplative est souvent
misérable. Il faut agir davantage,
penser moins, et ne pas se regarder
vivre.
Cinq fois deux font dix ; cinq plus
deux font sept. Apprend en faisant.
Tous les arbres ne donnent pas de
fruit.
Pendant que vous vous reposez, vos
ennemis s’entraînent.
Que de choses il faut ignorer pour
« agir » !
Si vous ne faites pas aujourd’hui ce
que vous avez dans la tête, demain,
vous l’aurez dans le cul.
Un débat sur l’art du kenjutsu :
« Un homme, une épée, un
coup. »− Kakita − « Deux mains » −
Mirumoto.
N’utilise pas les deux mains si une
seule suffit à la tâche.
Il est déjà suffisamment difficile
d’être maître de soi−même : laisse les
autres décider de leur sort.
Peux−tu tout voir et tout connaître
en cultivant le non−agir ? Elève les
êtres, nourris−les sans chercher à les
asservir.
Fais chaque chose comme si tu
n’avais rien d’autre à faire.
L’oiseau ne se demande pas
comment il vole et, pourtant, oh ! il
vole.
Une diversion n’est qu’une diversion,
et rien d’autre.
L’homme patient apprend lentement.
L’homme impatient pas du tout.
Prenez le temps de réfléchir; mais
quand vient le moment de passer à
l’action, cessez de penser et allez−y.
Mieux vaut se préparer à saisir une
occasion qui ne viendra peut être jamais
que d’être pris au dépourvu lorsqu’une
occasion se présente.
Ambition
L’esclave n’a qu’un maître ;
l’ambitieux en a autant qu’il y a de gens
utiles à sa fortune.
Ame / Karma
Le karma et les ombres nous suivent
tous.
Vous pouvez réfléchir la lumière
d’autrui, mais vous ne pouvez irradier que
votre propre lumière.
Cent mille âmes, combien cela peut−il
faire d’hommes ?
La pensée se forme dans l’âme comme
les nuages se forment dans l’air.
Amis / Ennemis
Les vrais amis ne s’accrochent pas au
passé : ils s’épaulent les uns les autres.
Puisqu’il faut avoir des ennemis,
tâchons d’en avoir qui nous fassent
honneur.
Tu peux laisser s’éloigner tes amis,
mais garde des ennemis près de toi.
Quelque fort et vaillant que tu sois, il
importe de compter parmi les amis un
homme paisible.
Quand mes amis sont borgnes, je les
regarde de profil.
Il ne faut pas hésiter à faire ce qui
détache de vous la moitié de vos partisans
et qui triple l’amour du reste.
Aimez vos ennemis, ce n’est pas facile,
mais pensez que ça va les emmerder.
Avant de pouvoir se lier d’amitié avec
quelqu’un d’autre, il faut être ami avec
soi−même.
Celui qui cherche un ami sans défaut,
reste sans ami.
Pendant que vous vous reposez, vos
ennemis s’entraînent.
Quiconque n’est jamais dupe n’est pas
ami.
Avarice / Générosité
On ne fait un présent que dans l’espoir
d’en recevoir un en retour.
Qui accumule en sa maison l’or et le
jade, n’en pourra défendre l’entrée.
Bien / Mal
On ne souffre jamais que du mal que
nous font ceux qu’on aime. Le mal qui
vient d’un ennemi ne compte pas.
Ce qui est au−dessus du bon est
souvent pire que le mauvais.
La fin du bien est un mal, la fin du mal
est un bien.
Les bons sont meilleurs que les justes.
La taquinerie est la méchanceté des
bons.
Chaque jour de sa vie, l’homme est son
seul juge.
La promotion des grands sentiments
engraisse les crapules.
Ne fais rien dans ta vie, qui te fasse
redouter que ton voisin en prenne
connaissance.
Pour être heureux, il faut beaucoup
dormir et bien déféquer. L’insomniaque et
son cousin germain, le constipé, sont les
damnés de la terre.
Bonheur / Joie
Il n’y a pas de plus grand joie que celle
que nous n’attendons pas.
Présente ton visage au soleil et jamais
l’ombre ne viendra troubler ton bonheur.
Il s’attache toujours un peu de parfum
à la main qui vous donne des roses.
Calomnie
Si ceux qui disent du mal de moi
savaient exactement ce que je pense d’eux,
ils en diraient bien davantage.
Choix
Shinsei dit : « Je ne suis que la coupe
et le Tao est la fontaine. Quand tu n’as pas
soif, ton esprit s’attache−t−il à la coupe ou
à la fontaine ? »
Colère
A la troisième gifle, Shinsei lui−même
s’énervait.
Compassion
Nous compatissons à la douleur
uniquement quand c’est nous qui
souffrons.
Confiance
Ne fais pas confiance à un homme sur
la foi de ce qu’il a été ou de ce qu’il fera.
Ne crois que ce qu’il est.
On peut à force de confiance mettre
quelqu’un dans l’impossibilité de nous
tromper.
Conseils
Il est toujours stupide de donner des
conseils, mais en donner de bons est
absolument fatal.
Courage / Héros
L’homme courageux n’a besoin
d’aucune arme.
Le lâche ne connaît pas la vie. Le
héros ne connaît pas la mort.
L’homme courageux n’a pas besoin
d’être cruel.
Le charme de la mort n’existe que
pour les courageux.
Celui qui met son courage à oser
trouve la mort.
Il est difficile d’être courageux sans
se faire méchant.
Le courageux a du courage et le
brave aime à le montrer.
Le courage est comme un muscle;
nous le renforçons à l’usage.
Il faut avoir le courage de ses
faiblesses.
Destin / Devoir / Voie / Avenir
Ne demandez pas une charge plus
légère, mais des épaules plus solides.
Le devin ne fait que deviner le
métal précieux dans la poche d’un
imbécile.
Le devoir ce sont les droits que les
autres ont sur nous.
Tout vient à point à qui sait bien
attendre ce qui l’attend au tournant et
qui lui pend au nez sans savoir d’où ça
vient.
Vous êtes maître de chaque mot
que vous prononcez.
Tout homme doit trouver la place
que lui réserve la vie ou n’être qu’un
pauvre hère perpétuellement insatisfait,
jamais en paix, servant la discorde
partout où il passe.
Il y a des moments où tout réussit.
Il ne faut pas s’effrayer : ça passe.
La Voie est comme un Bol vide que
nul usage ne comble.
Un chemin droit ne mène jamais
qu’au but.
Dans la vie, il ne s’agit pas
nécessairement d’avoir un beau jeu,
mais de bien jouer de mauvaises cartes.
J’étais furieux de n’avoir pas de
souliers ; alors j’ai rencontré un
homme qui n’avait pas de pieds, et je
me suis trouvé content de mon sort.
L’avenir est du passé en
préparation.
Sous prétexte qu’ils ont l’avenir
devant eux, les hommes vivent au jour
le jour.
A celui qui ne sait pas vers quel
port il navigue, nul vent n’est jamais
favorable.
Connais−toi toi−même et tu
connaîtras l’univers et les dieux.
Si on regarde dans la bonne
direction, on n’a qu’à continuer
d’avancer.
La voie qui peut s’énoncer n’est pas la
voie pour toujours. Le nom qui peut la
nommer n’est pas le nom pour toujours.
Difficulté / Problème
Il est extrêmement rare que la
montagne soit abrupte de tous côtés.
Un chemin droit ne mène jamais qu’au
but.
Différer un problème, c’est lui donner
le temps de croître.
Doute
Douter, c’est sortir d’une erreur, et
souvent d’une vérité.
Education
On n’est correct qu’en corrigeant.
Eléments / Anneaux
Prenez l’eau comme modèle car
l’esprit est conçu pour lui être semblable.
L’eau est à la fois profonde, forte et
mouvante. Ce n’est qu’en comprenant la
force de l’eau qu’un esprit peut être pur,
profond, fluide et fort.
Le feu est la vertu de la pureté dans
l’action. Seule l’action libérée du poids de
la pensée sera aussi pure que le feu.
L’air est la présence insaisissable. Ce
n’est qu’en comprenant les mouvements
des vents que l’on peut comprendre les
pulsations de son cœur et le monde qui
nous entoure.
La terre est la vertu de la tolérance et
de la tempérance. Ce n’est qu’en
comprenant comment retenir sa force que
l’on sait la libérer complètement.
Le vide arrive en dernier. I est à la fois
le tout et le rien. Il est impossible de
comprendre le secret du Vide ; il faut
seulement le connaître.
On ne peut pas plus commander aux
éléments qu’aux étoiles. Il faut apprendre
à se mettre à l’écoute du chant du monde
céleste. Une fois qu’on y est parvenu, il
faut apprendre à danser.
Il n’existe aucun secret. Il est
impossible de le comprendre. Le vide est
tout et rien à la fois. Il est la danse des
éléments.
Egoïsme / Excentricité
Un moine rentra chez lui et constata
qu’on lui avait tout volé. Comme un
compagnon essayait de le réconforter, i
sourit et dit : « Pourquoi pleures−tu ? On
ne m’a rien pris ».
Ne t’enfle pas, autrement la moindre
piqûre te fera crever.
La singularité n’est un mérite que pour
ceux qui n’en n’ont pas d’autres.
Celui qui agit comme tout le monde
s’irrite nécessairement contre celui qui
n’agit pas comme lui.
Envie
Plutôt que de se promener sur la rive et
regarder le poisson d’un œil d’envie,
mieux vaut rentrer chez soi et ramener un
filet.
Expérience / Erreurs / Risque
On en peut parler de la colère du lion
tant que l’on n’a pas été entre ses crocs.
Il y a un temps où le risque de rester à
l’étroit dans un bourgeon est plus
douloureux que le risque d’éclore.
L’expérience est le nom que chacun
donne à ses erreurs.
Mentionnez vos erreurs avant de
corriger celles des autres.
Avoir de l’expérience, ce n’est pas
avoir vieilli, c’est avoir vu, et l’on voit
mieux jeune que vieux.
L’expérience fait l’art, l’inexpérience
la fortune. On fait des découvertes en
cherchant et des trouvailles par hasard.
Corrige rapidement tes erreurs. Car la
plus grave des erreurs est de ne pas
corriger ses erreurs.
Nous oublions aisément nos fautes
lorsqu’elles ne sont sues que de nous.
L’échec nous procure l’opportunité de
recommencer plus intelligemment.
Famille / Clan
Un e poignée de trésors n’est que
poussière comparée aux richesses que la
famille d’un samouraï lui donne.
Flatterie
Le visage d’un homme n’est jamais si
laid que lorsqu’il mendie des louanges.
La gentillesse n’est jamais qu’une
critique déguisée.
Ne flatte pas ton bienfaiteur.
Force / Faiblesse / Puissance
La pierre tombe sur l’œuf, l’œuf se
casse. L’œuf tombe sur la pierre, l’œuf se
casse. Il ne fait pas bon être un œuf.
Quand la force est pure et libre, sa
justice est sereine et son devoir rempli.
La force de la montagne repose à sa
base.
La faiblesse de la force est de ne croire
qu’à la force.
L’emploi de la force est l’ultime refuge
de l’incompétence.
L’homme fort dit : je suis. Et il a
raison. Il est. L’homme médiocre dit
également : je suis. Et lui aussi a raison. Il
suit.
Futilité
A la cour comme à la mer, le vent qu’il
fait décide de tout.
Générosité / Charité
Il est plus facile d’être généreux que de
ne pas le regretter.
La charité a toujours soulagé la
conscience des riches, bien avant de
soulager l’estomac du pauvre.
Prendre avec simplicité, et lâcher
facilement.
Guerre
Les animaux ont leurs prédateurs,
les hommes la guerre.
Tout n’est que guerre.
Celui qui ne connaît que l’épée ne
peut connaître la véritable voie … ce
qui doit être retenu des questions
majeures comme mineures,
superficielles comme essentielles.
Habitude
Toute habitude rend notre main
plus spirituelle et notre esprit plus
malhabile.
Hasard
Nul vainqueur ne croit au hasard.
Un homme tirait au sort toutes ses
décisions. Il ne lui arriva pas plus de
mal qu’aux autres qui réfléchissent.
Hiérarchie
La source désapprouve presque
toujours l’itinéraire du fleuve.
Un chef est un homme qui a besoin
des autres.
Homme
De toutes les créatures, l’être
humain est la seule qui ait appris à
discuter.
Cent mille âmes, combien cela
peut−il faire d’hommes ?
Les hommes valent selon ce qu’ils
exigent. Je vaux ce que je veux.
C’est ce qui divise les hommes qui
multiplie leurs différents.
On teste le métal au feu ; un
homme à ce qu’il dit.
Le grand défaut des hommes est
d’abandonner leurs propres champs
pour ôter l’ivraie de ceux des autres.
Honneur
L’homme libre ne s’embarrasse de
rien, même pas de l’honneur.
La promesse de la chenille
N’engage pas le papillon.
Humilité
Si tu ne veux atteindre que les
oranges des plus hautes branches, tu
auras faim longtemps.
Il faut s’incliner pour porter secours
à un homme à terre.
Le grand défaut des hommes est
d’abandonner leurs propres champs
pour ôter l’ivraie de ceux des autres.
Un samouraï est identique à un
paysan aux yeux d’un oiseau.
Un homme peut tomber d’une échelle
et s’écraser au sol, alors qu’une fourmi
peut tomber de la lune et se remettre à
marcher.
D’une natte, même neuve, sort de la
poussière quand on la bat.
Si porter un katana fait d’un homme un
samouraï, alors je devrais me planter des
plumes dans le crâne afin de devenir un
aigle.
Ignorance / Savoir / Superstition /
Connaissance
Les idées précises conduisent souvent à
ne rien faire.
La pensée se forme dans l’âme comme
les nuages se forment dans l’air.
L’ignorance se mesure à l’aune de la
peur.
Ceux qui ignorent les secrets des
ombres sont voués à une mort silencieuse,
sans douleur et sans honneur.
D’une chose, extrais en le savoir de
1000 autres. Celui qui apprend les
principes du Heiho pourra comprendre
toutes les choses.
Je sais que je ne sais rien.
Si les conquérants et les visionnaires
connaissent la victoire, c’est par la grâce
de la Connaissance. La Connaissance n’est
pas un don des fantômes ou des esprits, ne
peut être déduite des phénomènes, ni ne
procède des bontés célestes : la
Connaissance ne se transmet que par les
hommes.
Bien poser les questions, c’est tout un
art. Où tout dépend, bien sûr, de la réponse
que l’on veut obtenir.
Le maître ne nous apprend rien d’autre
que ceci, qu’il faut que chacun soit son
propre maître.
Ton savoir n’est rien, si tu ne sais pas
que les autres le savent.
La liberté commence où l’ignorance
finit.
La plupart des gens doués ont appris à
l’être.
Intelligence : faculté de reconnaître sa
sottise.
Un homme sérieux a peu d’idées. Un
homme à idées n’est jamais sérieux.
Tout le monde a des idées : la preuve,
c’est qu’il y en a de mauvaises.
La superstition est le nom que donnent
les ignorants à leur ignorance.
La préparation, c’est la prévention.
Le peu que je sais, c’est à mon
ignorance que je le dois.
Imitation / Ressemblance
Le cheminement de la vipère
ressemble à celui de la couleuvre.
Un lion qui copie un lion devient un
singe.
Inconstance / Opportunisme
L’ombre se meut selon les désirs du
soleil.
 Si tu as plusieurs cordes à ton arc, elles
s’embrouilleront, et tu ne pourras plus
viser.
Si la girouette pouvait parler, elle dirait
qu’elle dirige le vent.
Indifférence
L’indifférence donne un faux air de
supériorité.
Langage / Parole / Ecrit
Ce qui est écrit ne représente pas ce
qui est, mais juste ce qui est écrit.
Toutes les vipères ne se cachent pas
derrière des rochers.
Liberté
La liberté commence où l’ignorance
finit.
L’homme libre ne s’embarrasse de
rien, même pas de l’honneur.
Tout ce qui a des ailes est hors de
l’atteinte des lois.
La promesse de la chenille N’engage
pas le papillon.
Vous m’appelez l’insoumis. Vous vous
trompez, je suis mon propre maître.
Mensonge / Flatterie
Je pensais qu’aux louanges du fourbe
tu préférais les moqueries d’un honnête
homme.
Une louange n’offense personne, mais
peut tromper beaucoup de gens.
Aucun homme n’a assez de mémoire
pour réussir dans le mensonge.
La neige est une pureté menteuse.
Même un scorpion peut sourire.
Modestie
Ne t’enfle pas, autrement la moindre
piqûre te fera crever.
Il plut si violemment que tous les porcs
furent propres et tous les hommes crottés.
Ce n’est pas parce qu’il y a une rose
sur le rosier que l’oiseau s’y pose : c’est
parce qu’il y a des pucerons.
Plus brève est la flamme, plus vif est
l’éclat.
Morale
La critique n’est jamais que de la
gentillesse déguisée.
Nature
Le fruit mûr tombe de lui−même mais
il ne tombe pas dans la bouche.
La belle pivoine ne sert qu’à flatter la
vue ; la fleur du jujubier, quoique petite
donne un bon fruit.
Orgueil / Arrogance
La hauteur de l’orgueil se mesure à la
profondeur du mépris.
Le talent, c’est comme l’argent : il
n’est pas nécessaire d’en avoir pour en
parler.
Opportunisme / Arrivisme
Les arrivistes sont des gens qui
arrivent. Ils ne sont jamais arrivés.
Optimisme / Pessimisme
Pars du postulat que tous les
hommes sont des menteurs et qu’il
pleuvra demain.
Paix / Calme / Contrôle
La vérité et la paix ne peuvent
vivre sous le même toit : quand l’une
est là, l’autre est absente.
Nombreux sont ceux qui recherche
la paix, mais peu sont prêts à tuer pour
l’atteindre, même s’ils ne doivent que
se tuer eux−mêmes.
La rivière tranquille a ses rives
fleuries.
Paresse
Il y a des travaux corrupteurs, mais
l’oisiveté l’est davantage.
Pendant que vous vous reposez, vos
ennemis s’entraînent.
Le Dragon immobile dans les eaux
profondes devient la proie des
crevettes.
Sans la paresse qui dissuade de
pousser la méchanceté trop loin et la
concurrence à son paroxysme, notre
société ne serait pas vivable.
Paresse : habitude prise de se
reposer avant la fatigue.
Passion
Les verres d’eau ont les mêmes
passions que les océans.
Perfection
Je ne suis pas parfait; tu n’es pas
parfait; et c’est parfait.
Peur / Lâcheté
Un bateau est à l’abri dans un port,
mais les bateaux ne sont pas fais pour
cela.
On peut tout faire par petits pas
mesurés. Mais il faut parfois avoir le
courage de faire un grand saut; Un
abîme ne se franchit pas en deux petits
bonds.
La plus grande dispensatrice
d’aumônes, c’est la lâcheté.
Plaisir
La plupart des choses qui nous font
plaisir sont déraisonnables.
Prudence
L’homme trop prudent attend qu’il
soit trop tard.
La prudence n’est qu’une qualité : il ne
faut pas en faire une vertu.
L’hésitation est mère de la défaite.
Querelle
Après une bonne querelle, on se sent
plus léger et plus généreux qu’avant.
Remords
A toujours regarder derrière soi, on
finit par marcher en rond.
Le remords est, comme la morsure
d’un chien contre la pierre, une bêtise.
Lequel vaut mieux : d’avoir des
remords ou des regrets ?
Réputation
Il y a toujours cent personnes pour
s’attribuer le mérite d’un seul exploit.
Réussite / Richesse / Pouvoir
Celui qui dans la vie est parti de zéro
pour n’arriver à rien dans l’existence n’a
de merci à dire à personne.
Qui veut faire de grandes choses doit
penser profondément aux détails.
La vue d’un homme puissant nous
pénètre de respect et de crainte. Il faut que
nous soyons bien pervers !
Les petites rivières font les grands
fleuves.
La facilité est ennemie des grandes
choses.
Il arrive qu’à se placer haut pour mieux
juger l’ensemble, on paraisse simplement
vouloir prendre une place en vue.
Plus nous nous élevons, plus nous
paraissons petits aux regards de ceux qui
ne savent pas voler.
Ceux qui s’appliquent trop aux petites
choses deviennent ordinairement
incapables des grandes.
Un homme riche ne l’est jamais assez
pour consentir à l’être un peu moins.
L’argent qui corrompt tout ne laisse
intacte que la misère.
Les rieurs ne régneront jamais.
Rien de tel que les faiblesses des
grands hommes pour rassurer les petits.
La compétence sans autorité est aussi
impuissante que l’autorité sans
compétence.
La fortune ne paraît jamais si aveugle
qu’à ceux à qui elle ne fait pas de bien.
Pour être un grand homme, il faut
savoir profiter de toute sa fortune.
Nul vainqueur ne croit au hasard.
Seuls les grands hommes payent le prix
de la grandeur alors que nous partageons
tous les bénéfices.
Quiconque veut s’emparer du monde et
s’en servir cour à l’échec. Le monde est un
vase sacré qui ne supporte qu’on s’en
empare et qu’on s’en serve. Qui s’en sert,
le détruit, qui s’en empare, le perd.
L’ongle qui dépasse est le premier qui
casse.
 Commence par faire la conquête de
toi−même si tu veux conquérir le monde.
L’homme maître de soi n’aura pas de
maître.
Qui veut devenir Dragon doit manger
beaucoup de petits serpents.
Prétendre contenter ses désirs par la
possession, c’est compter que l’on
étouffera le feu avec de la paille.
Les nations pauvres, c’est là où le
peuple est à son aise ; les nations riches,
c’est là où il est ordinairement pauvre.
Le pouvoir est patience; avec du temps
et de la patience, la feuille du mûrier
devient soie.
Rire / Humour / Sourire
La peur craint le rire.
Redouter l’ironie, c’est craindre la
raison.
Ne fais pas confiance à l’homme qui ne
sais pas sourire.
Rien n’offense plus la colère que le
rire.
Les rieurs ne régneront jamais.
Ce qui ne tolère pas la plaisanterie
supporte mal la réflexion.
La taquinerie est la méchanceté des
bons.
Sagesse / Idiotie
Enseigner, c’est apprendre deux fois.
La pensée et l’acte ne doivent faire
qu’un.
Prenez l’eau comme modèle car
l’esprit est conçu pour lui être semblable.
Le sage se garde de donner la parole
aux idiots. Ils ne veulent jamais la rendre.
Seuls les bons professeurs forment les
bons autodidactes.
Penser ne suffit pas : il faut penser à
quelque chose.
La même chose souvent est, dans la
bouche d’un sage, une naïveté ou un bon
mot, et dans celle du sot, une sottise.
Le mot sage dit à un enfant, c’est un
mot qu’il comprend toujours et qu’on ne
lui explique jamais.
Un sage n’est pas là pour être compris :
il est là pour faire comprendre.
La sagesse est d’être fou lorsque les
circonstances en valent la peine.
La sagesse est à l’âme ce que la santé
est pour le corps.
Moins le sage est intelligent, plus
l’idiot lui paraît bête.
Quand le sage désigne la lune du doigt,
l’imbécile regarde le doigt.
Un sage est un homme qui est à peu
près certain.
Le stupide est un sot qui ne parle point,
en cela plus supportable que le sot qui
parle.
Tout est fécond excepté le bon sens.
L’avantage d’être sage, c’est qu’on
peut toujours faire l’idiot, alors que
l’inverse est totalement impossible.
Le sage gouverne par le non−faire.
Il enseigne par le non−dire. Il ne refuse
rien à la foule des êtres, mais il nourrit
chacun sans se l’approprier.
Le diseur de bonne aventure ne
peut prédire son propre avenir.
Les sages sont ceux qui changent
d’avis avant les autres.
L’un demanda : « Qu’est ce que la
sagesse ? ». L’autre lui répondit :
« Qu’est ce qui n’est pas la sagesse ? ».
Hantei demanda : « Quand tu ne
seras plus, où trouverais−je une sagesse
comme la tienne ? » Shinsei répondit :
« Dans les gâteaux à base de farine de
riz. »
Si le puits est mal creusé, le village
mourra.
Le travail de la pensée ressemble
au forage d’un puits ; l’eau est trouble
d’abord puis se clarifie.
Le sage s’interroge lui−même, le
sot interroge les autres.
Le sage assis va moins loin que
l’idiot qui marche. Oui, mais le sage,
lorsqu’il se lèvera pour se mettre en
route, ira dans la bonne direction lui.
Silence
Il n’y a d’incontesté que le silence.
De tous ceux qui n’ont rien à dire,
les plus agréables sont ceux qui se
taisent.
Société
Le grand inconvénient de la
civilisation, c’est l’absence du danger.
Ce qui n’est pas utile à l’essaim
n’est pas non plus utile à l’abeille.
Que toute loi soit claire, uniforme
et précise : l’interpréter, c’est presque
toujours la corrompre.
Sans la paresse qui dissuade de
pousser la méchanceté trop loin et la
concurrence à son paroxysme, notre
société ne serait pas vivable.
Temps / Patience / Vieilesse
A qui sait attendre, le temps ouvre
les portes.
Avec le temps et la patience, la
feuille du mûrier devient de la soie.
L’on craint la vieillesse, que l’on
est pas sûr de pouvoir atteindre.
Avoir de l’expérience, ce n’est pas
avoir vieilli, c’est avoir vu, et l’on voit
mieux jeune que vieux.
J’avais besoin de l’âge pour
apprendre ce que je voulais savoir, et
j’aurais besoin de la jeunesse pour bien
dire ce que je sais.
Il est bon d’être ancien et mauvais
d’être vieux.
Différer un problème, c’est lui
donner le temps de croître.
Le temps n’a jamais travaillé pour
personne : il est à son propre compte,
et il est clair qu’à la longue il ne réussit à
personne.
Une pendule arrêtée donne l’heure
exacte, deux fois par jour.
L’idiot ne perd jamais son temps. Il
perd celui des autres.
L’homme trop prudent attend qu’il soit
trop tard.
Tout vient à point à qui sait bien
attendre ce qui l’attend au tournant et qui
lui pend au nez sans savoir d’où ça vient.
Vengeance / Justice
La route de la vengeance mène droit au
soleil couchant. Il n’y a ni auberge où se
reposer, ni détour. C’est une route longue
et sanglante, qui ne s’achève que dans la
tombe.
Quand la force est pure et libre, sa
justice est sereine et son devoir rempli.
Aucun homme ne peut se reposer tant
que le meurtrier de son père foule encore
la terre.
Vérité / Honnêteté
En toutes choses les sots restent en
deçà et les fous vont au delà de la vérité.
L’erreur agite, la vérité repose.
Ce n’est pas le moindre charme de la
vérité, qu’elle scandalise.
Toutes les vérités ne sont pas bonnes à
dire. Il y en a d’autres, en plus grand
nombre, qui ne sont pas meilleurs à
entendre.
Ce qui est simple est toujours faux. Ce
qui ne l’est pas est inutilisable.
Le naïf croit en la vérité, l’idiot n’y
croit pas.
La vérité est une. Le mensonge est
multiple. La partie n’est pas égale.
L’hypocrisie est un hommage que le
vice rend à la vertu.
Les convictions sont des ennemis de la
vérité plus dangereux que les mensonges.
Ne dis pas simplement que toute chose
est vraie. Reconnaît la vérité de toute
chose ou reste silencieux.
Toute révélation d’un secret est la
faute de celui qui l’a confié.
Qui n’a point la maladie du scrupule ne
doit même pas songer à être honnête.
La vérité et la paix ne peuvent vivre
sous le même toit : quand l’une est là,
l’autre est absente.
C’est aux questions les plus simples
qu’il est le plus difficile d’apporter une
réponse.
Dis quelquefois la vérité, afin qu’on te
croie quand tu mentiras.
Les vérités qu’on aime le moins à
apprendre sont souvent celles que l’on a le
plus de d’intérêt à savoir.
Un homme gravit une montagne pour
rejoindre un temple dans lequel résidait un
sage lui dit : « Je suis venu jusqu’ici pour
trouver la vérité ». Le sage lui répondit :
« Heureusement que tu l’a amenée avec
toi ».
 C’est le miroir qui révèle la plus puisqu’elle est la conséquence d’un disparaissait, la vie perdrait sa raison
terrible des vérités. manque de savoir vivre. d’être.
Le sage cherche la vérité ; l’idiot l’a Et si le bien qu’on dit toujours des
trouvée. disparus s’expliquait par la certitude Vieillesse
qu’ils ne feront plus aucun mal ? Cligne des yeux et quatre−vingt années
Vie / Mort Ne cherche pas la signification de vont passer.
Ne te soucie pas de toutes tes vies, la vie, cherche seulement la vie.
seulement de celle que tu vis. Un monde à Il est impossible de bien mourir à Volonté
la fois. celui qui a vécu chichement.
Vivre chaque jour comme si c’était La volonté est à notre âme ce qu’est le
Ceux qui ignorent les secrets des cœur à notre corps.
ombres sont voués à une mort silencieuse, le dernier ; ne pas s’agiter, ne pas
sans douleur et sans honneur. sommeiller, ne pas faire semblant.
Il n’y a qu’une chose certaine dans Voyage
Le lâche ne connaît pas la vie. Le
héros ne connaît pas la mort. la vie, c’est qu’on la perd ! Le véritable voyage de découverte ne
Celui qui met son courage à oser On craint mille morts, et l’on n’en consiste pas à chercher de nouveau
trouve la mort. vit jamais qu’une... Toute angoisse est paysages, mais à avoir de nouveaux yeux.
Les ronces et les épines poussent sur imaginaire ; le réel est son antidote.
les traces des armées. Retour le mouvement de la Vie,
La vie est une maladie mortelle faiblesse sa coutume, toutes choses
sexuellement transmissible. sous le ciel naissent de ce qui est, ce
On en peut vivre si l’on se cache de la qui est ce qui n’est pas.
vie. Ce qu’on appelle une raison de
Vivre est une maladie dont le sommeil vivre est en même temps une
nous soulage toutes les 16 heures. C’est un excellente raison de mourir.
palliatif. La mort est le remède. Il n’existe guère que deux arts de
Le charme de la mort n’existe que pour vivre : l’un consiste à se mettre à la
les courageux. place des autres, l’autre à la leur
La mort des autres nous aide à vivre. prendre.
Mourir, c’est éteindre le monde. Dans une vie, l’important est de
Si tu as peur de la mort, n’écoute pas bien mourir.
ton cœur battre la nuit. L’essence de la vie réside dans la
La mort n’est, en définitive, que le peur de mourir. Si cette peur
résultat d’un défaut d’éducation
Lao Tseu
Le jeu des circonstances
A Lou vivait un homme du nom de Che. Il avait deux fils. L’un aimait l’étude, l’autre aimait le métier des armes. Celui qui était
porté, aux études offrit ces services au prince de Ts’i. Ce dernier accepta et le fit précepteur de tous ses fils. Celui qui était habile
au maniement des armes s’adressa au roi de Tch’ou et offrit ses services. Le roi s’en réjouit et en fit son général. Grâce aux revenus
des deux frères, toute la famille s’enrichit et, par leur rang, ils faisaient honneur à leurs parents.
Che avait un voisin qui s’appelait Mong. Ce dernier avait aussi deux fils qui étaient également l’un un lettré, l’autre un soldat et
ils vivaient dans une grande pauvreté. Mong fut pris du désir de posséder autant que la famille Che. C’est pourquoi il s’adressa à
Che en s’enquérant des moyens d’une si rapide ascension. Les deux fils de Che lui contèrent tout conformément à la vérité. Sur
quoi, un des fils de Mong fit une démarche à Ts’in pour offrir ses services comme lettré au roi de ce pays. Le roi de Ts’in dit :
"Par les temps qui courent, les princes mettent toutes leurs forces dans la guerre. Leur intérêt se porte tout entier sur les armes et
sur les approvisionnements. Si je cherchais à gouverner mon pays au moyen de l’amour et de la justice, ce serait là prendre la voie
la plus appropriée pour trouver la ruine et la mort" Cela dit, il fit châtier le solliciteur, puis le relâcha peu après.
L’autre fils se rendit à Wei pour offrir ses services au prince de la région. Ce dernier s’exprima ainsi : "Mon pays est faible, il
est entouré par de grands États et j’aide les petits États : je suis ainsi la voie de la paix. Si je voulais me fier à la force de mes
armes, je n’aurais pas à attendre longtemps pour consommer ma ruine. D’autre part, si je laisse partir cet homme indemne, il
s’adressera au prince d’un autre royaume et me causera bien des ennuis" Sur quoi, il fit couper les pieds du solliciteur et on le
transporta à Lou. Là, le père Mong et ses fils se frappaient la poitrine et accablaient de reproches le père Che. Ce dernier finit par
dire : "Quand les circonstances sont favorables, on réussit. Dans le cas contraire, c’est la ruine. La voie que vous avez prise était la
même que la nôtre, cependant l’issue en est différente. Cela provient de ce que vous n’avez pas trouvé le moment favorable, et non
pas que vous l’avez manqué de votre propre chef. En outre, il n’existe pas dans le monde de principe qui soit valable en toutes
circonstances, pas un acte qui soit mauvais dans tous les cas. Ce qui fut jadis en usage est peut−être rejeté aujourd’hui. Ce qu’on
rejette aujourd’hui sera peut−être en usage plus tard. L’usage et le non−usage ne suivent pas de règle fixe. Comment exploiter une
occasion, trouver le moment opportun, se plier aux circonstances, voilà ce qui ne dépend d’aucune recette. Il s’agit ici d’une
certaine habileté. Si vous n’avez pas cette habileté, auriez−vous l’immense savoir de K’ong K’iou et l’adresse d’un Liu Chang, où
que vous alliez, vous échouerez."

Un conseil intéressé :
«Un homme possédait un arbre desséché. Le père de son voisin dit : "Un arbre sec est de mauvaise augure." L’autre l’abattit
bien vite. Alors le père du voisin le pria de lui céder le bois comme combustible. L’homme, alors, s’irrita et dit : "Le père du voisin
n’avait pas d’autres intentions, quand il m’a conseillé, que d’avoir du bois à brûler. C’est pourquoi il m’a poussé à l’abattre. Mon
voisin est un danger. Que faire maintenant ?" »

Prendre le nom pour la chose :

 «Dans la région de l’Est, vivait un homme du nom de Yuan King−mou. Comme il se rendait en voyage, il faillit mourir de faim
en cours de route. Un brigand de Hou−fou, du nom de K’ieou, le vit et lui apporta à boire et à manger pour le fortifier. Yuan King−
mou se fortifia trois fois, et, revenant à lui, il dit : "Qui êtes−vous ?" L’autre répondit : "Je suis de Hou−fou et je m’appelle
K’ieou." Yuan King−mou dit : "N’es−tu pas un brigand ? Quoi ! Un dépravé m’aurait nourri ? Mon sens de la justice m’interdit de
manger de ta nourriture !" Alors, penché en avant, les deux mains au sol, il s’efforçait de tout vomir, mais il n’en sortait qu’un
gargouillement. Sur quoi, on le vit s’affaisser et il mourut.
Il est vrai que l’homme de Hou−fou était un brigand, mais nourrir un voyageur n’est pas un acte de brigandage. Que le
voyageur se soit refusé à assimiler ce que son bienfaiteur lui offrait en le considérant comme le fruit du brigandage, c’est là un
malentendu entre le nom et la chose.»

L’homme et les singes :

«À Song vivait un amateur de singes. Il aimait les singes et en possédait tout un troupeau. Il était capable de comprendre leurs
désirs et les singes de leur côté comprenaient leur maître. Il restreignait sa propre nourriture pour satisfaire les singes, mais survint
une disette et il dut diminuer la nourriture des animaux. Cependant, craignant que ceux−ci ne se rebellent, il leur dit d’abord avec
ruse : "Si je vous donnais le matin trois châtaignes et le soir quatre, cela suffirait−il ?" Tous les singes se levèrent, furieux. Se
ravisant, il dit alors : "Soit, vous aurez le matin quatre châtaignes et le soir trois. Sera−ce suffisant ?" Les singes se couchèrent
satisfaits.
C’est ainsi que les êtres, les uns habiles, les autres sots, se dupent les uns les autres. Le saint dupe, grâce à son intelligence, la
foule des sots de la même façon que le fit l’amateur de singes qui dupa ceux−ci. Sans changer le nom, ni la chose, il sut les rendre
furieux, puis joyeux.»

«Tseu−Kong, fatigué de l’étude, dit à Tchong−ni : "Je désire trouver le repos." Tchong−ni dit : "La vie ne connaît pas de repos."
L’autre reprit : "Alors, il n’y a pas de repos pour moi ? − Certes oui, dit Tchong−ni, regardes là dans ce champ ces tombeaux, et
reconnais où se trouve le repos."
Tseu−kong dit : "Grande est la mort, repos de l’homme supérieur, soumission des médiocres !" Tchong−ni ajouta : "Sseu, tu
parles bien. Les hommes, en général, n’aiment parler de la vie qu’en termes de plaisir et ils oublient son amertume. Ils savent que
la vieillesse est décrépitude, et ils oublient qu’elle apporte aussi la paix. Ils reconnaissent la tristesse de la mort et ils oublient
qu’elle donne la paix."»

Le voleur de hache :
«Un homme perdit sa hache. Il soupçonna le fils du voisin et se mit à l’observer. Son allure était celle d’un voleur de hache ;
l’expression de son visage était celle d’un voleur de hache. Tous ses mouvements, tout son être exprimait distinctement le voleur de
hache. Bientôt, creusant son jardin, voici que l’homme trouve sa hache. Un autre jour, il revit le fils du voisin. Tous ses
mouvements, tout son être n’avaient plus rien d’un voleur de hache.»