Creștinismul este legat de viața și moartea lui Iisus Hristos
și de existența Sa istorică. În anul 63 î. Hr., Iudeea a fost cucerită de romani și inclusă în provincia Siria. Abatele scit: Dionisie cel Mic, care a trăit în anul secolul XI, a ales ca dată de începere a calendarului creștin anul nașterii lui Iisus Hristos. Principalele texte referitoare la viața și mesajul lui Iisus Hristos ce alcătuiesc Noul Testament (Legea Nouă) sunt: cele 4 Evanghelii scrise de Matei, Marcu, Luca și Ioan; faptele apostolilor; Epistolele apostolului Pavel Apocalipsa lui Ioan Noul Testament completează Vechiul Testament, alcătuind împreună cartea sfântă a creștinilor: Biblia. Din aceste texte aflăm că Iisus Hristos este Mesia, că El S-a născut din Fecioara Maria într-o iesle și este fiul lui Dumnezeu. Iisus a fost botezat când avea 30 de ani de către Ioan Botezătorul, ultimul Profet ce propovăduia venirea lui Dumnezeu pe pământ, și care a recunoscut în Hristos Fiul lui Dumnezeu. Iisus Hristos și-a ales 12 ucenici, de care a fost însoțit în timp ce împărtășea cuvântul lui Dumnezeu și înfăptuia o serie de Minuni. Mesajul Său era adresat tuturor oamenilor, depășind astfel cadrul impus de Iudaism, care se adresa numai evreilor. RĂSPÂNDIREA CREȘTINISMULUI
Creștinismul are ca punct de plecare venirea pe Pământ a
lui Hristos, într-un moment în care se crease mediul favorabil înțelegerii și acceptării mesajului Său. Acest mediu a fost creat prin contribuția evreilor, grecilor și romanilor. După învierea lui Hristos, ucenicii Săi, deveniți apostoli, au început activitatea de misionari, pentru a împărtăși mesajul lui Hristos tuturor oamenilor. Activitatea acestora s-a desfășurat în special în spațiul mediteraneean, și a fost însoțită de întemeierea Bisericii Creștine. Apostolii Petru și Pavel au creat comunități de creștini, nu numai printre evrei, dar și printre greci și romani, afirmându-se astfel principiul universalității creștine. Pentru a deveni creștini, oamenii erau botezați și împărtășiți. Creștinismul a dus o luptă pentru supraviețuire, deoarece a avut de înfruntat, încă de la începuturile sale, două mari pericole: persecuțiile statului roman ereziile: abaterile de la dogmele consacrate Mai mulți împărați romani (Nero, Traian, Dioclețian) i-au persecutat pe creștini până la începutul sec. al IV-lea. În anul 313, împăratul Constantin cel Mare, prin Edictul de la Milano a recunoscut religia creștină ca religie oficială, alături de celelalte culte. Împăratul Teodosie a adoptat în anul 391 documentul prin care creștinismul a devenit singura religie acceptată în imperiu.
SCHISMA BISERICII CREȘTINE
Începând cu sec. al IV-lea, între conducătorii religioși și
politici de la Roma și Constantinopol, au apărut divergențe, neînțelegeri, care s-au încheiat în anul 1054 cu Marea Schismă. Începând cu acest an avem: Biserica Ortodoxă: condusă de patriarhul de la Constantinopol; Biserica Catolică: condusă de papa de la Roma.