Grupa montană aflată încă în studiu este situată în partea central-vestică a țării, constituind

sectorul nordic al Carpatiilor Occidentali.

Limita în partea de sud este dată de Valea Mureșului , iar în est de contactul cu Depresiunea
Colinară a Transilvaniei prin intermediul depresiunilor submontane (Alba-Iulia-Turda, Iara ,
Almaș care se deschide în culoarul Someșului la Jibou) și al Podișului Someșelor. În partea de
vest, limita este realizată de contactul cu Dealurile Vestice și o mică porțiune cu Câmpia de
Vest , limită cu profunde iregularități datorită penetrării spre zona montană a Câmpiei și
Dealurilor Vestice sub form unor depresiuni golfuri. Limita nordică este dată de contactul
cu Dealurile Sălajului și Crasinei și în continuare de valea Barcăului.
Evoluția paleogeografică a acestui sector montan este strâns legată de evoluția Carpaților
Occidentali și , în general , de evoluția întregului lanț carpatic. Încă din precambrian are loc
individualizarea șisturilor cristaline , fiind mult mai bine conturate în silurian , în urma orogenezei
caledoniene și mai ales în carbonifer ca urmare a mișcărilor hercinice care au afectat întreaga
catenă carpatică și munții din Europa Centrală până în Dobrogea de Nord. Din carbonifer , până
la sfârșitul mezozoicului, Carpații au fost supuși succesiv mișcărilor orogenetice , proceselor
vulcanice și metamorfice cu implicații asupra zăcămintelor naturale. Înălțarea acestei zone , ca
de altfel a Carpaților , se produce în cretacic (mezozoic) în urma orogenezei alpine , având loc ,
totodată , mișcări de prăbușire , formându-se o serie de depresiuni ( Gurahonț , Brad) , care au
funcționat ca domenii lacustre , în care râurile carpatice au depus sedimente. După cretacic ,
Carpații Apuseni sunt supuși proceselor de modelare , formându-se platformele de eroziune , cu
altitudini mai mici decât cele din Carpații Meridionali (Borăscu- 2000 m; Râu-Șes- 1200 m - 1600
m; Gornovița sau a Predealului- 1000 m) , datorită înălțării mai puțin spectaculoase a Carpațiilor
Occidentali față de cei Meridionali. În paleogen au loc numeroase transgresiuni și regresiuni
marine în bazinele depresionare precum și consolidarea maselor de orogen carpatic. Datorită
erupțiilor vulcanice din a doua jumătate a neogenului s-au înălțat Munții vulcanici Metaliferi.