LECTURA N° 02

TEORIA DEL PRINCIPIO DE ARQUÍMIDES

El hecho de que algunos objetos puedan flotar o que parezcan ser más ligeros cuando se sumergen
en un líquido, se debe a una fuerza ascendente que ejercen los fluidos sobre los cuerpos totales o
parcialmente sumergidos en ellos. Fue el sabio griego Arquímedes (287- 212 a. C.) quien primero
estudió este fenómeno, el cual se conoce precisamente como principio de Arquímedes. Este
principio establece que:

“TODO CUERPO SUMERGIDO EN UN FLUIDO EXPERIMENTA UN EMPUJE HACIA ARRIBA CON UNA
FUERZA IGUAL AL PESO DEL FLUIDO QUE SE DESPLAZA”

Arquímedes, gran pensador griego nació en Siracusa. Estudió las leyes fundamentales de la
mecánica, la hidrostática y muchos conceptos matemáticos. Sobre él se han escrito varias
anécdotas, entre las que destaca aquella cuando afirmó: "Dadme un punto de apoyo y moveré al
mundo".
Supongamos que una botella flota en un líquido (ver figura). La posición de la botella que se
encuentra sumergida en el líquido está desplazado hacia los lados un volumen de líquido igual a esa
posición sumergida.
Botella con agua sumergida en la pecera de esta manera, la
misma fuerza que sostenía el peso de esa posición de
líquido desplazada, sostiene ahora la botella, es decir, la
fuerza de empuje hidrostática es igual al peso del líquido
desplazado.
Para poder explicar el fenómeno imaginemos un cuerpo, de
forma cualquiera, sumergido en un líquido; el cual ejerce
fuerza en torno al cuerpo debido a la presión hidrostática;
la presión es mayor en los puntos que se encuentran a
mayor profundidad.
El empuje Hidrostático es igual al peso del líquido desplazado por un cuerpo, si el peso de éste, es
igual al peso del volumen del líquido que desplaza, entonces se mantiene en equilibrio dentro del
líquido.
Por tanto, existe una fuerza de flotación resultante hacia arriba llamado empuje Hidrostático.
En este caso, el hecho de que un cuerpo flote o se hunda depende de su peso (hacia abajo), y de la
magnitud de empuje hidrostático (hacia arriba), si el peso de su cuerpo es mayor que el peso del
líquido que desplaza, el cuerpo se hunde.
Si el peso es menor que el peso del líquido que desplaza, entonces el cuerpo flota. Si el peso del
cuerpo y el peso del líquido que desplaza son iguales, entonces se mantiene en equilibrio dentro del
líquido.
Para calcular el valor del empuje hidrostático es necesario considerar el volumen del cuerpo
sumergido (el cual será el volumen del líquido desplazado) y el peso específico del líquido. A mayor
volumen de líquido desplazado el empuje es mayor; a mayor peso específico, mayor empuje
también.
Empuje hidrostático = peso específico x volumen

E = Pe.V
Actividad N° 01

Escribe algunas diferencias entre la Fuerza y la Presión.

1.- ¿A qué se debe según la lectura que algunos cuerpos floten en un líquido?
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2.- ¿Qué dice el principio de Arquímedes?
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3.- ¿A qué fenómeno hace referencia la lectura?
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4.- ¿Qué situaciones se pueden dar al sumergir un objeto en un líquido y explícalas?

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5.- ¿Qué aplicaciones tiene el fenómeno físico descrito en la lectura?
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6.- ¿Qué sentido tiene para ti la frase "Dadme un poco de apoyo y moveré al mundo"?
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 PRACTICA DEL PRINCIPIO DE ARQUÍMIDES

Cuando un sólido se encuentra sumergido en un fluido aparecen fuerzas debidas a la presión que
éste ejerce sobre aquel. Consideremos como ejemplo una esfera sumergida en un líquido. De
acuerdo con la ecuación fundamental de la estática de fluidos, la presión crece con la profundidad,
y por tanto las fuerzas ejercidas sobre los puntos del sólido más alejados de la superficie son
mayores que las ejercidas sobre los puntos más cercanos. Estas fuerzas son siempre
perpendiculares a la superficie (ver figura 1), y su resultante E, dirigida verticalmente hacia arriba,
recibe el nombre de empuje. La diferencia entre el peso W del cuerpo y el empuje E es el peso
aparente. Si el peso aparente es positivo (W>E), el sólido se hundirá; en caso contrario, flotará de tal
modo que el empuje sobre la parte sumergida sea igual al peso.
FIGURA 1.
(a) Las fuerzas (siempre normales a la superficie)
ejercidas por el fluido sobre un sólido son
mayores a mayor profundidad.
(b) La resultante de estas fuerzas de presión es el
empuje E, que se opone al peso W del cuerpo y tiende
a llevarlo hacia la superficie. El cuerpo flotará si E > W,
y se hundirá en caso contrario.

La aparición del empuje debido a las fuerzas de presión no está limitada al caso de los líquidos.
Estas fuerzas aparecen también en los gases, si bien en éstos los valores del empuje son muchos
menores debido a la menor densidad que presentan. El principio de Arquímedes establece que:
“EL EMPUJE SUFRIDO POR UN SÓLIDO SUMERGIDO EN UN FLUIDO ES IGUAL AL PESO DEL
VOLUMEN DE FLUIDO QUE DESALOJA”.
A partir de aquí es fácil obtener una relación entre el peso aparente del cuerpo sumergido y las
densidades de sólido y fluido. Sea V el volumen del sólido, y ρs su densidad. Su peso es entonces
W = ρs.g.V (g representa la aceleración de la gravedad). Puesto que el volumen de fluido
desplazado por el sólido totalmente sumergido es también V, el empuje viene dado por E = ρf. g.V
(ρf es la densidad del fluido). El peso aparente F del sólido sumergido es: F = W-E

F = W-E = (ρs - ρf).g.V

Actividad N° 02

Instrucciones: Lee la siguientes preguntas y marca la respuesta correcta.

1 ¿Qué volumen tiene sumergido un cuerpo que flota?

Todo su volumen
Ningún volumen
La mitad de su volumen
Depende sólo del peso del cuerpo
Depende del peso del cuerpo y de la densidad del líquido

2 ¿Cuál es el peso del líquido desalojado por un cuerpo que flota?

Un peso igual a su volumen

Igual al peso del cuerpo en el vacío
Menor que el peso del cuerpo
Un peso igual al peso aparente

3 Cuando se alcanza el equilibrio, la masa de agua desalojada en gramos es igual a:

La masa del cuerpo

El volumen del cuerpo en cm3
Al peso del cuerpo
Al peso aparente

4 ¿Cómo definirías el peso aparente?

El peso que tiene el cuerpo por su aspecto

El peso del líquido desalojado
El peso del cuerpo menos el empuje
Masa del cuerpo por la densidad del líquido

5 De un cuerpo sumergido podemos decir que:

Siempre está en equilibrio

Tiene menos volumen pero igual masa
A mayor profundidad mayor empuje.
su masa no varía
6 Si un cuerpo que flota lo hundimos hasta tener sumergido un volumen doble del que
tenía, podemos decir que:

El empuje se duplica
El equilibrio se mantiene
La masa de agua desalojada es igual a la mitad de la masa del cuerpo.
El peso aparente es cero

7 Un cuerpo de masa 20 kg flota sumergiendo 1/4 de su volumen ¿cuál es la relación

entre las densidades del cuerpo y del líquido en el que flota?

El líquido es cuatro veces menos denso que el cuerpo

Tienen igual densidad
El cuerpo tienen una densidad cuatro veces menor que la del líquido
El cuerpo tiene una densidad 8 veces menor

8 Una lancha de 300 kg de masa flota en el agua. Al subir a ella una persona de 70 kg
de masa se hunde un poco más. ¿Cuántos litros desaloja?

Depende del volumen de la persona

(300-70) litros
70 litros
370 litros