FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD

FISIOLOGIA
PROFESOR: MARCO LEÓN VILLALOBOS

Área de Broca y Wernicke: diferencias y funciones

Dónde se encuentran ubicadas el área de Broca y Wernicke

En primer lugar, es importante tener claro que estas áreas forman parte del Sistema
Nervioso Central (SNC), es decir, se encuentran ubicadas en los lóbulos del cerebro.

El área de Broca es la encargada de producir el lenguaje y se encuentra en el hemisferio

izquierdo, más concretamente en la parte inferior del lóbulo frontal.

El área de Broca ejerce un control en las funciones motoras relacionadas con la producción del
habla. En las personas que tienen daños en esta área se observa que comprenden el lenguaje,
pero no pueden hablar fluidamente ni articular correctamente las palabras.

El área de Wernicke es la responsable de la comprensión sonora y normalmente la podemos

encontrar en el hemisferio izquierdo, aunque en el 30% de las personas zurdas y el 10% de
las personas diestras se encuentra en el hemisferio derecho. Esta zona pertenece al lóbulo
temporal y está altamente relacionada con la zona auditiva.

El área de Wernicke es una de las principales áreas de la corteza cerebral responsable de la

comprensión del lenguaje hablado y escrito. Se considera el centro del lenguaje receptivo y
generalmente se encuentra en el hemisferio izquierdo. Esto es así en el 90% de las personas
diestras y en el 70% de las personas zurdas aproximadamente.
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El área de broca y el área de Wernicke se conectan mediante un grupo de fibras nerviosas

conocido como el fascículo aqueado.

Área de Broca y Wernicke: diferencias

A pesar de que ambos sistemas están estrechamente relacionados con la capacidad de

comunicarnos propia del ser humano, existen diversas diferencias entre el área de Broca y
Wernicke que debemos mencionar.

En primer lugar, es importante saber que el área de Broca está involucrada en el

ordenamiento de los fonemas (unidad mínima del lenguaje) en palabras y en la unión de las
palabras para formar frases y oraciones, mientras que el área de Wernicke es la
responsable de procesar los sonidos que escuchamos y relacionarlos con el habla y con el
lenguaje que ya conocemos.

Es decir, gracias al área de Wernicke entendemos aquello que se nos dice. Además, el área
de Wernicke está al lado del sistema encargado de procesar los sonidos por lo que es más
fácil recordar su función si recordamos dónde se encuentra.

En resumen: la principal diferencia entre el área de Broca y el Área de Wernicke es que la

primera es la responsable de planificar el modo en el que hablamos y la segunda se encarga
de que comprendamos aquello que se nos dice.
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Área de Wernicke: funciones y enfermedades

Finalmente, para comprender el área de Broca y Wernicke: diferencias y funciones, es

indispensable conocer el origen de ambos términos.

Estos conceptos fueron descubiertos a partir de casos médicos en los que las personas que
padecían lesiones en ciertas áreas del cerebro no podían o hablar o comprender el lenguaje
y, al hacer un análisis forense, descubrían que todas las áreas lesionadas eran las mismas.
En 1874, Karl Wernicke descubrió que ciertos pacientes cuyos cerebros habían sido
dañados, no podían hablar de una manera estructurada. Aunque pronunciaban bien y sus
palabras tenían sentido, no se podía entender el mensaje. Lo que les ocurría pues, es que
eran incapaces de comprender el lenguaje.

La lesión que tenían en común todos estos pacientes estaba situada en la parte posterior
del lóbulo temporal, en las áreas 21 y 22 de Brodmann. A partir del estudio de este tipo de
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lesiones, Wernicke le puso su nombre al área afectada, afirmando que esta era la encargada
de la comprensión del lenguaje.

Hoy en día, definimos el área de Wernicke como un conjunto de redes

neuronales encargadas de procesar los sonidos típicos del habla y plasmarlos a modo de
palabras y conceptos, es decir, su función es descodificar fonemas. A pesar de no ser un
sistema "seleccionador de palabras" esta área es necesaria para llevar a cabo la producción
de un discurso fluido y comprensible.

Afasia de Wernicke

Al afectar a la descodificación de los fonemas, la afasia de Wernicke se caracteriza por

la incapacidad para comprender un mensaje o repetirlo. Como hemos comentado
anteriormente, los pacientes con este tipo de lesiones no entienden correctamente aquello
que se les dice y, como producto de ello, no generan un discurso lógico.

Área de Broca: funciones y enfermedades

Esta zona de la corteza cerebral fue descubierta antes que el Área de Wernicke, 13 años
antes para ser más concretos. En 1861, el neurocirujano Paul Broca descubrió que algunas
personas con dificultades en el habla, presentaban una lesión en las áreas 44 y 45 de
Brodmann. Hoy en día, sabemos que el área de Broca forma parte de un sistema de
neuronas encargadas de ordenar los fonemas (unidades mínimas del lenguaje) en palabras
y y además, también es una zona de acceso a verbos y palabras funcionales.

Es decir, el área de Broca es aquella encargada de los aspectos relacionales del lenguaje y
la gramática y, además, es la zona del sistema nervioso encargada de almacenar las palabras
funcionales como los verbos.

En resumen, las principales funciones del área de Broca son:

• Producir sonidos lógicos y comprensibles (el habla)

• Procesar el lenguaje
• Controlar las neuronas encargadas del movimiento facial

Afasia de Broca
Las personas que sufren una lesión en esta área terminan presentando afasia de Broca, esta
enfermedad neurofisiológica se caracteriza por la dificultad en producir palabras y unir
elementos en una oración (pérdida de la habilidad comunicativa). Es decir, un persona con
afasia de Broca no podrá expresarse correctamente ni formar frases completas.

Este tipo de lesiones son bastante incapacintantes pero pueden mejorarse mediante
rehabilitación y mucha práctica para reeducar los músculos faciales.
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