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Desde que los seres humanos habitan en este planeta, han tenido la
necesidad de movilizarse por diferentes motivos, tales como los de:
defensa personal, seguridad, expansión de territorios y otros, que le han
permitido estar en contacto con nuevas culturas, nuevos espacios geográficos,
ambientes climáticos y otros. Esta era una manera incipiente de Turismo
que hasta nuestros días, ha sido un fenómeno importante en la convivencia y
desarrollo humano, considerándose de capital trascendencia, razón por la
cual se fueron mejorando los servicios, brindando comodidad y
satisfacción en el transporte, hospedaje y alimentación, como también en
la recreación que requiere el turista durante sus viajes.
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La Organización Mundial del Turismo (OMT), creada el 2 de enero de 1975,
surgió por el interés de los gobiernos de fomentar y desarrollar el turismo como
actividad generadora de divisas. Considera actualmente, que es la actividad
económica que ocupa el segundo lugar en el ámbito internacional,
superada sólo por la actividad petrolera y, se calcula que se convertirá
en la mayor fuente de ingresos de los países en los próximos años, a
pesar de los problemas que existen en la geopolítica mundial.
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El origen del Turismo se sitúa en nuestros antepasados más remotos,
cuando el ser humano vivía errante sobre la faz de la tierra, tratando de
subsistir en condiciones adversas. Ese pasado remoto tuvo un horizonte
de 700 mil años, ya que, los antepasados más cercanos al ser humano
actual, apenas datan de unos 40 mil años. Sin embargo, el individuo
agrupado en urbes, con división del trabajo, sedentario y afincado a un solo
paisaje, tiene menos de diez mil años de existencia. Es más, la primera gran
civilización surgió apenas hace unos cinco mil años. Esto indica que el ser
humano vivió cambiando de ambiente desde hace más de 70,000 años,
contra unos siete mil de vida sedentaria.
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En la Edad Antigua, los griegos hicieron instalaciones adecuadas para la
recreación pública, se hicieron viajes por todo el mundo entonces conocido, e
hicieron importantes literaturas relacionadas con viajes, destacándose la
Odisea. Su gran aporte, fueron las olimpiadas.
Luego de ellos, los romanos realizan los circos, los baños, viajes de visita a
pueblos dominados por el Imperio y se extienden hasta Oriente, en la tierra de
los turcos. Allá se desarrollaron balnearios, baños turcos, casas de juegos y
se desarrollaron amenidades para los viajeros, registrándose cientos de miles
de visitantes anuales.
A mediados del siglo XIX surgió la primera Agencia de Viajes, Thomás Cook,
que realizó una convención en una ciudad inglesa, prestando todos los servicios
necesarios para ello. Luego hizo su primer viaje alrededor del mundo. Grandes
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centros de juego, sitios de esquiaje, lugares de verano y descanso ya recibían
medio millón de visitantes anuales a fines del siglo en Europa.
En los años 50 del siglo pasado, los héroes de la guerra volvían a lugares
visitados durante la gran guerra, creando movimientos de viajeros nunca
antes vistos; el uso del avión permitía cada vez viajes de más corta
duración y los países iniciaron la creación de los Organismos Oficiales de
Turismo. Desde entonces empezó una carrera frenética, sobre todo a partir de
los años 60, en materia de legalización y planificación del turismo en todo
el mundo. Desde esta época, apenas hace unos cuarenta años, el
turismo ha conquistado el mundo.
Desde los tiempos coloniales, ya Panamá era centro de viajes y viajeros para
el Nuevo Mundo. Ya se tenían alojamientos y restaurantes incipientes, así
como adecuados servicios de transporte transcontinental. Las Ferias de
Portobelo, que duraban hasta tres meses, atraían compradores de toda
América y obligaba a albergar la población de marinos y soldados en ese
tiempo en Nombre de Dios y Portobelo, lo que empezó a dar tradición en
atención de viajeros. Siendo el paso obligado continental, casi cada residente
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de la vieja ciudad de Panamá era hospedero, y también almacenista, a juzgar
por las casas residenciales que aún se mantienen.
-- Siglo XIX
-- 1900 –1930
Las primeras dos décadas del siglo pasado fueron cruciales para la oferta
turística actual. Surgieron las carreteras de adobe; el tranvía, las plazas
modernas, los palacios gubernamentales, el Teatro Nacional, al estilo Victoriano
o Neoclásico según se quiera, la exposición internacional de 1917 y otras
transformaciones urbanas de importancia.
-- 1930 –1950
Los años 30 y 40, incluso hasta los 50 fueron de depresión, pero con estallidos
económicos producidos por el movimiento de tropas por el Canal en razón de
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las guerras (II guerra Mundial y Corea). En los años 50 surge la primera
Oficina de Turismo bajo los auspicios de la Cámara de Comercio de la
Ciudad de Panamá.
-- 1960
-- 1970
-- 1980
Es el período indefinido, de grandes
eventos, y de grandes crisis. El efecto de
los ‘60s fueron buenos en los años
iniciales, pero ya venía en caída
mundialmente el turismo de cruceros y el
de convenciones. Se realizó Miss
Universo ´86 en ATLAPA, y, a partir de
1987 la crisis política-económica del
momento, atrapa al Turismo hasta estrangularlo totalmente en 1989, tras la
invasión norteamericana. En 1990 había muerto todo Turismo y por casi dos
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meses estuvo cerrado el Aeropuerto Internacional de Tocumen. La caída fue
total y había que volver a empezar.
-- 1990 a la actualidad
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participación en ferias nacionales, la promoción en el ámbito internacional de
nuestra oferta turística basado en diferentes tipos de turismo como el de
aventuras, ecológico, cultural, compras y el de agroturismo, que se perfila a
ser una alternativa para que el productor agrícola incursione en el turismo.
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De esta manera la cultura es uno de los aspectos centrales de la
experiencia humana; es una fuerza importante que influye en la conducta y la
estructura social, a la vez que es formada por los efectos acumulados de dicha
conducta y estructuras sociales. En el proceso de desarrollo equitativo y
sostenible de un pueblo, es importante considerar el patrimonio cultural
fundamental para el desarrollo del Turismo.
La cultura es importante para el turismo, del que surge una amistad que
algunas veces es duradera, dependiendo del trato recibido por los visitantes,
por los impactos positivos y negativos causados por esta actividad, los que a
continuación los especificamos, con la finalidad de hacer conocer las posibles
consecuencias que pueden surgir a raíz del turismo y de prevenir impactos
consecuentes a esta actividad.
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El turismo es, pues, una actividad económica de gran importancia que brinda
servicios a personas que pasan por un lugar, que utilizan un medio de
transporte o que se estacionan temporalmente demandando hospedaje,
alimentación y otros servicios colaterales para satisfacer sus necesidades.
Positivos
Revalorización del entorno y situaciones de crisis y estrés de un destino, ha
dado lugar a la aprobación de medidas de conservación y mejora de la
calidad ambiental.
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Negativos
De tipo urbanístico y arquitectónico causado por la construcción de
nuevas urbanizaciones que atentan con el equilibrio ecológico al eliminar
una gran extensión de bosques para dar paso a la construcción de
barriadas, además de la introducción de nuevos tipos arquitectónicos de
casas que rompen con el equilibrio cultural en algunas aldeas indígenas.
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2. Impactos Positivos y Negativos del Turismo en el Aspecto
Social.
Positivos
Acelera los cambios sociales positivos en una comunidad, en términos de
mayor tolerancia y bienestar, porque mediante el turismo se crea
conciencia en la comunidad por luchar y trabajar por mejorar y adquirir
cosas de las que carecen, por una mejor calidad de vida, inspirado por
observar el desarrollo del entorno relacionado con la actividad turística.
Negativos
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del crimen, la prostitución, el juego, el terrorismo y conflictos causados por
las drogas.
Positivos
Introducción de equipos modernos que facilitan y agilizan el manejo de la
calidad de los servicios de hospedaje, alimentación, transporte y recreación.
Negativos
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deseamos plasmar la importancia que representa el turismo en la
actividad económica.
Positivos
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Contribución del turismo al aumento y distribución de la renta.
Representa la posibilidad de mejorar económicamente el nivel de vida de la
población residente.
Negativos
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______________________________ (2000): Introducción al Turismo,
Proyecto Nacional de Capacitación para la Docencia Turística Superior.
Panamá, 2000. 151 Págs.
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