Dezvoltarea IWM North a primit misiunea de a înțelege pe deplin modul în care IWMN poate transforma

ceea ce este o experiența intenționat incomoda, de un conținut dificil și solicitant într-o experiența
semnificativa, antrenanta, plina de activitate, activa și continua pentru vizitatori. Proiectul a facut parte
dintr-o serie de proiecte de cercetare comandate.

Deschis în iulie 2002, IWMN constituie o îndepartare de la modelul standard al muzeului traditional de
razboi (o plecare care se face mai evidentă prin contrastul său continuu cu filiala londoneză a Muzeului
Imperial de Razboi care pastreaza, în mare parte, un accent mai traditional in afisarea obiectelor din
artilerie, aeronave si altele asemenea) .

In schimb, IWMN pune accentual in principiu pe consecintele umane ale razboiului, pe interiorizarea
conflictelor în experiențele civililor și ale altor non-combatanti: femeilor, copiilor, precum și pe narațiuni
personale și explorari ale dreptatilor de razboi.

In practica, insa, experienta de a vizita IWMN submineaza în mod complet aceasta narațiune liniara,
deoarece principalele muzee traditionale ale cronologiei și afișajelor obiectelor statice sunt activ
dizolvate în favoarea unui mediu mult mai liber și evocator, bogat în media. Acest lucru este deosebit de
evident în o serie de șase afișaje tematice mari , împrăștiate prin expoziție în spații semi-închise.
Proiecția in spațiile galeriei din jurul lor sunt alte prezentări audiovizuale, care completează periodic
întregul spațiu expozițional cu sunet și lumină puternică, bazate în mare parte pe imagini deținute în
arhivele fotografice.

Holul este precedat de o ,,fasie de aer” neoexpresionista, pe care vizitatorul este încurajat să urce
pentru a admira clădirea în timp ce, de asemenea, ia în considerare metafora centrală a arhitecturii
privita ca trei piese distincte interconectate, simbolizând un glob spart în fragmente reprezentând
războiul pe uscat, în aer și pe apă. Conceptul muzeului este un glob spulberat în fragmente și apoi
reasamblat. Trei dintre aceste fragmente - reprezentând pământul, aerul și apa - cuprinzand forma
clădirii. Pământul formează spațiul muzeal, semnificând tărâmul deschis, pământesc al conflictului și
războiului , fragmentul reprezentativ pentru are servește ca o intrare dramatică în muzeu, cu imaginile
proiectate, observatoarele și spațiile de educație, iar fragmentul ce simbolizeaza apa formează
platforma pentru vizionarea canalului, completat cu un restaurant, cafenea si punte.

Arhitectura în sine, atunci, este la fel de puternică o componentă a narațiunii muzeului ca și exponatele
în sine - de fapt, este probabil predominanta , deoarece domină experiența și oferă o unitate a narațiunii
care lipsește adesea .

Libeskind dorea ca vizitatorii muzeului să simtă natura neliniștitoare a războiului. El a folosit o varietate
de tehnici în arhitectură pentru a realiza acest lucru. Traseul în muzeul în sine este confuz, iar curbele
globului spulberat care alcătuiesc conturul clădirii continuă și în interior, afectând modul în care
vizitatorul se mișcă în jurul muzeului.

Intrarea în IWM North este mică și asemănătoare cu bunkerul, cu totul diferit de intrările muzeelor
tradiționale. Când vizitatorii intră, ei trebuie să urmeze directia prestabilit creând un sentiment de
dezorientare. Pentru a crește sentimentul de confuzie, aceasta nu este nici un spațiu în aer liber , nici
interior și, deși oferă ceva adăpost, este expus si elementelor masive . Turnul de beton din pare să se
aplece, fiid fe fapt drept – arhitectul creand astfel experiente spatiale inedited.

Există o lipsă distinctă de unghiuri drepte în spațiul principal al expoziției, nu există lumină naturală și
chiar temperatura variaza în diferite puncte - toate caracteristicile menite să intensifice experiența
vizitatorilor. Podeaua spațiului principal de expoziție se înclină, de asemenea, cu aproximativ 8 metri,
pentru a imita curbura Pământului

Progresul remarcat anterior al curatorului sobru didactic, urmat ulterior de furnizorul de mass-media de
divertisment, a fost acum înlocuit cu noua expresie a arhitectului care, în contradicție cu curatorii mai
constrânși instituțional, are libertatea să ofere o perspectivă mult mai personalizată, creatoare, în afară
de cea instituțională. Acest lucru are efectul de a elibera muzeul de la provocările fie de o obiectivitate
neclară, fie de o suprasolicitare instituțională. În acest caz, Libeskind a oferit o șansă de a crea „o clădire
care nu era doar programata intelligent pentru evenimentele care aveau loc în ea, dar una care a mutat
sufletul vizitatorului spre o experienta uneori neașteptată.

Atunci când este vorba despre numărul de exponate efective expuse, nu sunt necesare atât de mult la
IWMN, în raport cu un muzeu mai tradițional bazat pe colecții.

Câteva ore investite rătăcind prin muzeu vor fi probabil tot ceea ce vor solicita majoritatea vizitatorilor,
spatiul in sine este cel care stimulează in vizitatori dorința de a se întoarce din nou pentru a explora în
continuare ceea ce nu a putut fi luat în timpul unei vizite inițiale.

Procesul de a experimenta IWMN este, de asemenea, în anumite puncte de vedere dezamăgitor, pentru
toate inovațiile sale mult mai evazate, rezultatul este o experiență, adesea, non-interactivă. Acest lucru
este valabil mai ales în cazul prezentării audio-vizuale periodice. Rezultatul este o experiență ciudat de
pasivă -,chiar și una care induce un anumit discomfort în mijlocul spectacolului copleșitor de spațiu,
sunet și lumină.

Cu toate acestea, mai fundamentală este problema relației dintre vocea autoritară dominantă a
Libeskind cu ceea ce este - sau poate ceea ce ar fi trebuit - mesajul de comunicare la fel de clar al IWMN.
S-a sugerat că tematica pe o perspectivă artistică individuala s-ar putea să nu fi fost adecvata unui spatiu
de acest fel, deoarece creeaza riscul de a copleși sau de a sensibiliza un astfel de subiect fragil. Printre
comentariile atrbuite muzeului apar si fraze ce o descriu precum „o galerie de artă a distrugerii
estetice”.

Conceptul muzeului si relatia acestuia cu obiectele expuse si vizitatorii este potențialul punct de
confuzie care apare atunci când vizitatorilor li se prezintă un muzeu inovator care acționează, de fapt,
mai mult ca un artist individual în galeria de artă acontemporană decât ca un muzeu .