10/10/2013

University of Central Florida

Civil, Environmental, and Construction Engineering

Instructor: Dr. RICARDO ZAURIN

Last’s Lecture
• Permeability (Chapter 7)

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What is permeability?

A measure of how easily a fluid (e.g., water) 
can pass through a porous medium (e.g., 
soils) 

Today’s Lecture
• Seepage (Chapter 8)

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Seepage
• The movement of a liquid 
through a porous medium in the 
ground beneath the earth.

Flownets in Anisotropic Media

Assuming the water is incompressible and no volume change in the soil mass

h h
 2vx  2vz v x  k x ix  k x v z  k z iz  k z
 x z
x z
 h2
 2h If kx=kz  2h  2h
Kx  Ky 0  0 Laplace Eq.
x 2
 y2  x 2  y2

The solution is a pair of family of orthogonal curves… Flow lines and Equipotential lines

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Seepage Terminology
Stream line‐Flow Line
Is simply the path of a water molecule.
From upstream to downstream, total head steadily 
decreases along the stream line.

hL=H1-H2

concrete dam
TH = H1 TH = H2

soil

impervious strata

Seepage Terminology
Equipotential line
is simply a contour of constant total head.

hL

datum
concrete dam
TH = hL TH = 0

Head=equal at any point

soil

impervious strata

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Seepage Terminology
Flow Nets:
A network of selected stream lines and equipotential lines.

Flownet
A network of selected stream lines and
equipotential lines drawn at a convenient scale.

concrete dam

curvilinear
square

90º
soil

impervious strata

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The Flow Net
Flow lines - run parallel to impervious boundaries
and the phreatic surface.
“Phreatic surface” = the top flow line

Equipotential lines - line of constant total head

- the total head loss between consecutive
equipotentials is constant . Must intersect
Flow lines at 90o

2 consecutive flow lines constitute

a “flow tube” or “flow channel”

The Flow Net
Flow Pipe

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The Flow Net
q  kiA

Darcy’s Law

q1  q2  q3  q4  q

For a unitary thickness 1
h h   H 
q1  k  1 2 l1 q  k  
 l1   Nd 
h h  h h  h h 
q  k  1 2 l1  k  2 3 l2  k  3 4 l3  .....
 l1   l2   l3 
If the elements are approximate squares 
H
h1  h2  h2  h3  h3  h4  ....  H=head difference between upstream and downstream
Nd N =Number  of potential drops
d

 H 
q  k  
 Nd 

N 
q  k  f  H
 Nd 

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If the flow cells are not squares, then

b1 b2 b3 b4
    .....  n
l1 l2 l3 l4
 Nf 
q  kH  n
 Nd 

The 
Flow  curvilinear
Net square

90º

Condition 1:  The upstream and downstream of the permeable layer are equipotential lines (ab
and de)
Condition  2:  The boundary of the impervious layer (fg) is a flow line and so the surface of the 
sheet pile (acd)
Condition  3:  Because ab and de are equipotential lines  all the flowlines intersect them at 90o
Condition  4:  The equipotential lines  intersect acd and fg at 90o

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Now… this is for each one of the flow‐pipes so the total
In this figure… q is….
H= H1 - H2  Nf 
q  kH   Where Nf is the number of flow‐pipes
and Nd is  Nd 
H1
Nd  8
 H  H
q  k   H2
 Nd 

1 8
For this example, Nf is  2 1 7
2 3 6
Nf  4 4 5
3

4
Impervious boundary

Example: if the coefficient of permeability 10‐7 m/sec, what 

would be the flow per day over a 50 m length of wall?

height of water, 40 m

DAM height of water, 5 m

A C

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height of water, 40 m
Solution: DAM height of water, 5 m

1A C9
• Nf =  4 1 8
2 2 7
• Nd = 9  3 3B 6
4 5
• h = 35 m 4
• k = 10‐7 m/sec

 Nf  m 4 m2
q  kH   q  10 7
35m  1.55556
 Nd  s 9 s
What would be the flow per day over a 50 m length of wall?

m2
Solution: q  1.55556
s
50m

height of water, 40 m

DAM C
height of water, 5 m
A
A C

B B m 4 m2
q  10 7 35m  1.55556
s 9 s

What would be the flow per day over a 50 m length of wall?
m2 m3 s  h  Q  6.72
m3
Q  1.55556 50m  7.7778 x10 5 x3600 24 
s s  h   da  da

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The 
Flow  curvilinear
Net square

90º

Condition 1:  The upstream and downstream of the permeable layer are equipotential lines (ab
and de)
Condition  2:  The boundary of the impervious layer (fg) is a flow line and so the surface of the 
sheet pile (acd)
Condition  3:  Because ab and de are equipotential lines  all the flowlines intersect them at 90o
Condition  4:  The equipotential lines  intersect acd and fg at 90o

Show by hand

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Flownets in Anisotropic Media

Assuming the water is incompressible and no volume change in the soil mass

h h
 2vx  2vz v x  k x ix  k x v z  k z iz  k z
 x z
x z

 2h  2h  2h  2h
Kx  Ky 0 If kx=kz  0
x 2
 y2  x 2  y2

Flownets in Anisotropic Media
So far we have only talked about flownets in 
isotropic material.  Can we draw flownets for
anisotropic circumstances?

For steady‐state anisotropic media, with x and z
aligned with Kx and Kz, we can write the flow equation:

 2h  2h
Kx 2  Kz 2  0
x z

 K x   2h  2h
dividing both sides by Kz:   2  2  0
 z  x
K z

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Flownets in Anisotropic Media
Next, we perform a coordinates transformation:
 K x   2h  2h
  2  2  0 Kz
xX 
1 K 1
 x 2
 K z  x z X K z x
2
Kx

This transforms our governing equation to:

 2h  2h
 0 Laplace’s Eqn!
X 2 z 2

Flownets in Anisotropic Media
Steps in drawing an anisotropic flownet:

1. Adopt a vertical scale (z axis) for drawing the cross section

2. Get the horizontal scale (x axis) such that:
Horizontal scale 
kz
Vertical scale
kx
3. Plot the new section

4. Draw the flownet
HN f
5. Calculate seepage per unit length q  kxkz
Nd

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1. Adopt a vertical scale (z axis) for drawing 
the cross section
 25 ft

2. Get the horizontal scale (x axis) such that:
k z  2 x10 2 mm / s k x  4 x10 2 mm / s

Horizontal scale 
kz
Vertical scale
kx

k z  2 x10 2 mm / s k x  4 x10 2 mm / s

3. Plot the new section and 4. Draw the flownet Horizontal scale 

1
Vertical scale 
2
1
25 ft 
2
 25 2 ft

5. Calculate seepage per unit length
HN f
q  kxkz
Nd

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• Seepage Through Earth Dams
• Filter Design

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