MECANICA DE PRODUCCION

DIBUJO Y CALCULO DE SOLDADURA

¿QUÉ ES Y CÓMO SE HACE HIERRO FUNDIDO?

1. Producción de una fundición

Una fundición es el sometimiento de una pieza sólida al calor, en este caso se expone el hierro a la fuente de calor.
Así aumentará la temperatura de éste y pasará de su estado sólido a líquido.

El producto final, es hierro fundido, también suele denominarse hierro triturado, pero este título, a decir verdad, es
poco utilizado. En cambio, si suele hacerse uso de otra sinonimia: hierro colado, muy practicado en México.
Otros nombres que encontraremos por allí son, fierro fundido, o simplemente fundición gris.

La fundición gris, o cualquiera de las otras denominaciones anteriormente mencionadas, no es más ni menos que
una aleación con base de hierro.

¿CÓMO ESTÁ COMPUESTO EL HIERRO FUNDIDO?

Decíamos base hierro, porque claro, el componente principal que presenta esta aleación es hierro. Pero es esencial
el agregado de carbono para que este material fundido adquiera valor de utilidad.

El carbono que compone esta aleación ronda los 2.5 y 3.5%, y aunque parezca una cantidad mínima, pues, por el
contrario, son proporciones verdaderamente altas de este elemento químico no metal.

El otro ingrediente clave de esta amalgama de hierro, es el silicio. También, y al igual que el carbono, son cantidades
importantes de este no metal las que se utilizan: entre 1.9 y 2.2%.

El silicio cumple el rol de estabilizador del grafito, participando en la formación del depósito de éste provenientes
de los carburos de hierro.

Además, la aleación presenta mínimas, pero imprescindibles, cantidades de otros elementos como son el azufre, el
manganeso y el fósforo.

¿CUÁLES SON LAS CARACTERÍSTICAS DEL HIERRO COLADO O FUNDIDO?

2. SUS VENTAJAS Y PROPIEDADES

El hierro fundido presenta una serie de características que son propias a esta aleación, y con las cuales se diferencian
a otros materiales o aleaciones. Son las siguientes:

 Presenta una estructura heterogénea. Condición ésta que le da la condición de absorber y amortiguar las
vibraciones mecánicas de una manera óptima. Mucha resiliencia, es esa capacidad de absorción de trabajo.

 Dilatación térmica y alargamiento prácticamente nulo. Esta cualidad es manifestada a través de un

coeficiente, y lo que se desprende de esto, es su muy difícil, pero no imposible, procesos de soldadura.

 Alta resistencia a la deformación (poca ductilidad) y a la compresión. Así como también al desgaste, esto es
gracias a las láminas de grafito que hacen las veces de autolubricación.
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 Costo o precio relativamente bajo.

 Muy utilizado en la industria. Esto es debido, uno al ítem anterior, pero también por su fácil vaciado y buena
maquinabilidad.

 Buena resistencia a la corrosión. Promovido por el contenido de silicio.

¿CUÁLES SON LOS TIPOS DE FUNDICIÓN DEL HIERRO?

Esta diferenciación entre los distintos hierros de fundición, se debe principalmente a la disposición
del elemento carbono. Aquí pasamos a enumerar los 4 tipos de hierro fundido:

A. FUNDICIÓN BLANCA O HIERRO FUNDIDO BLANCO

En este tipo de hierro, casi todo el carbono del hierro fundido forma carburo de
hierro en lugar de grafito. Una característica que presenta este tipo de hierro
es que los contenidos de carbono y silicio relativamente bajos.

Casi en su totalidad, el carbono se encuentra en forma de cementita formando

la matriz, y ella se disponen dendritas de la austenita “transformada”, o sea,
perlita.

Su nombre deriva de que al fracturarse una pieza de este material muestra una
superficie de color blanco brillante.

Presentan una muy buena resistencia tanto a la abrasión como al desgaste y

excelente dureza, estas cualidades son la consecuencia de la gran
concentración de los carburos.

Estas características, a su vez, determinan que esta fundición, sea sumamente quebradiza, así como también, muy
difícil de mecanizar.

Concluyendo decimos que, la fundición ferrosa blanca, debido a su poca maquinabilidad y aumentada fragilidad, su
utilización es escasa o prácticamente nula. Más bien, se la utiliza para la fabricación de piezas de hierro fundido que
no necesiten ductilidad para cumplir con su finalidad.

El mayor uso que se le da a esta variedad es para la formación posterior de fundición maleable.

B. FUNDICIÓN GRIS O HIERRO FUNDIDO GRIS

Este hierro se caracteriza por presentar el carbono en forma de grafito laminar. Al fracturar una pieza de hierro gris
la superficie que presenta es de tonalidad gris debido al grafito que contiene con esta disposición.

Se trata de una fundición con estructura de grano grande representado por el precipitado del grafito en forma de
escamas.
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En este tipo de hierro, la concentración de carbono es mayor (comparada con el

tipo anterior), algo así como entre 2.5% y 4% de C.

Si a ésto le sumamos, el empleo de altas temperaturas en el proceso, el agregado

de una cantidad suficiente de silicio (añadido como sustancia grafitizante) y el
enfriamiento lento, todo se conjuga para que se facilite así, la grafitización:
formación de grafito de carbono.

En la imagen de la fundición gris se aprecia la disposición del carbono (grafito) en

láminas curvadas, sobre una matriz de cementita también grafitizada, con
estructura ferrítica.

El hierro gris o fundición gris, por todo lo anteriormente comentado, concluimos que, es fácil de maquinar, pero es
quebradizo y resiste muy poco a la tracción.

Sus costos de producción son relativamente bajos, no es dúctil, ni maleable, lo que hace trabajarlo con moldes y
posteriormente es mecanizado.

Discos de frenos, herramientas agrícolas, bloques de cilindros para determinados motores son algunos de los pocos
usos que le da a este hierro.

C. FUNDICIÓN MALEABLE

Como mencionábamos con anterioridad, este es una fundición que deriva, casi en su totalidadad, del hierro blanco,
formados por importantes cantidades de carburo de hierro y nada (o casi nada) de grafito.

Son elementos con poco contenido de silicio. Para su obtención se somete a un tratamiento térmico de la fundición
blanca, esto se hacer por calentamiento, para poder así, separar los carburos y luego convertirlo en grafito e hierro.
Se forman de esta manera, nódulos de grafitos de apariencia irregular, al que se lo denomina “carbono revenido”.
Además, se forma austenita.

Este proceso de maleabilización se realiza en dos etapas bien diferenciadas, denominadas primera, y segunda fase
del recocido:

La primera fase es el calentamiento, consiste en llevar lentamente el hierro blanco a una temperatura por encima
de los 900ºC durante un mínimo de 3 horas, dependiendo la estructura que se desee obtener. Es aquí donde se
forma la austenita.

La segunda fase se corresponde con el enfriamiento, también debe ser de forma lenta. Es aquí, que la austenita se
va a convertir o descomponer en los tres tipos de matrices posibles: perlita, ferrita o martensita.

C.1. HIERRO FUNDIDO MALEABLE FERRÍTICO

Se caracteriza por un ciclo de enfriamiento lento (alrededor de los 3 a 11ºC por hora). La ferrita formada a partir de
la austenita comienza a depositarse en el carbono revenido.
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La imagen se corresponde con la maleabilización de tipo ferrítico. Se puede

apreciar la formación a través del enfriamiento de rosetas, que son los
nódulos de carbono revenido, inmersos en una matriz ferrítica.

Con la formación de estas rosetas nodulares, apreciamos que no rompen la

continuidad de la matriz, es ésto lo que determina caracterizando al hierro
maleable, como muy resistente y presentar aumentada ductilidad.

C.2. HIERRO FUNDIDO MALEABLE PERLÍTICO

Aquí la fase de enfriamiento se hace de forma lenta hasta alcanzar la

temperatura aproximada de los 870ºC, para posteriormente continuar con la
disminución de la temperatura, pero esta vez usando aire.

O sea, se somete al hierro a su templanza, utilizando aire, en un proceso suficientemente rápido y constante. Se
forma así, perlita a partir de la martensita y forma de nódulos de carbono revenido en una matriz perlítica.

C.3. HIERRO FUNDIDO MALEABLE MARTENSÍTICO

El enfriado se realiza también de forma lenta hasta alcanzar la temperatura que oscile entre los 845 y 870ºC, este
proceso es mantenido a estas temperaturas durante por lo menos 15 minutos y máximo 30 minutos, dejando que
se homogenice de esta manera, de forma continua y completa. Además, se lleva a cabo un procesamiento en aceite
para su templanza.

Por último, se reduce la temperatura entre los 590 y 725ºC, adquiriendo las propiedades mecánicas propias de este
tipo de hierro. La estructura última son granos de carbono revenido en una matriz martensítica también revenida.

D. FUNDICIÓN NODULAR O HIERRO FUNDIDO NODULAR

También denominada hierro fundido dúctil. En esta aleación, el carbono se dispone en forma de nódulos o esferas,
con lo cual también recibe el nombre de fundición esferoidal.

Desde que se comenzó a utilizar en la década del 50 del siglo pasado, desplazó el uso de la fundición gris, de igual
modo, a la fundición maleable.

De igual manera a lo mencionado párrafos más arriba, la estructura nodular que

adopta el carbono, hace que la continuidad de la matriz esté garantizada, con lo
cual, otorga a este tipo de fundición, las características de mayor
tenacidad y mayor resistencia a la tracción.

Comparado con la fundición gris, ambos presentan prácticamente las mismas

concentraciones de carbono.

La formación esferoidal, durante la solidificación es producto del agregado de

suficientes cantidades de elementos formadores de nódulos, como son el cerio y
el magnesio, estos se adicionan a la fundición antes de moldear.

La matriz contenedora de los nódulos puede ser ferrítica o perlítica, dependiendo la velocidad de enfriamiento de la
colada, sin olvidar su composición.
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Se trata de un material muy dúctil, excelente fluidez y moldeabilidad. Esto junto a que presenta alta resistencia al
desgaste y un buen maquinado, ha aumentado su uso.

Los parámetros de la microestructura del hierro, determinados por la naturaleza de la matriz, así como también,
por la forma y el tamaño de las láminas de grafito del carbono, hacen diferenciar un tipo de fundición de otro.

Pero debemos tener en cuenta, que, al momento de caracterizar un tipo u otro, entran en juego otras condiciones,
como son las propiedades físicas y mecánicas de la aleación. También la composición química (ajena o anexa al
carbono), la rapidez de enfriamiento después de vaciado, la práctica del propio vaciado, sin olvidar, el tamaño y
espesor de las piezas resultantes.

3. ESTRUCTURA DEL HIERRO COLADO

Mencionamos en el párrafo anterior a la rapidez de enfriamiento, lo que es lo mismo que la velocidad de

solidificación de la colada. Se trata de uno de los factores imprescindibles al momento de la formación del grafito.

A mayor tiempo de solidificación, mayor formación de grafito. O sea, son procesos que son directamente
proporcionales. Mientras la velocidad de enfriamiento va siendo cada vez mayor, o sea, más rápido, se formará
menos grafito.

Se llama matriz ferrítica cuando la formación de grafito es óptima (velocidad lenta). Mientras tanto, la matriz
perlítica es cuando el grafito se forma a velocidad moderada.

En contrapunto a esto, en velocidades de formación rápida, la matriz resultante se encontrará libre de grafito, ya que
el mismo se suprime (o su formación es despreciable). Se forma así, cementita, y a este tipo de fundición se la
denomina blanca.

4. EL HIERRO, LOS TRABAJOS DE FUNDICIÓN Y SUS RELACIONES CON LA SALUD

Hay una creencia, que cada vez se

diluye más, pero que todavía forma
parte del popular de la gente, y es
que el hierro fundido es
cancerígeno.

Esto no es así. Un material fabricado

con hierro fundido, o de hierro
fundido no es nocivo para la salud,
siempre y cuando las condiciones
de su procesado hayan sido bajo
normativas correctas de
manufactura.

En contraste a esto, decimos que sí

está totalmente evidenciado, que
los trabajos de fundición del hierro
(así como el acero) se han clasificados como riesgo del grupo 1. O sea, son consideradas, circunstancias o agentes
cancerígenos para el hombre, la manipulación en la fabricación del hierro fundido.
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Resumiendo, está demostrado que aumenta el riesgo de padecer cáncer de pulmón, en aquellas
personas trabajadores de la fundición.

5. EL HIERRO FUNDIDO EN LO COTIDIANO DE NUESTRAS VIDAS

Si comenzamos a prestar atención a nuestro alrededor, dentro de nuestros

hogares, nos encontraremos que tenemos muchos artículos confeccionados
en hierro colado.

La industria de productos para la gastronomía, es uno de los rubros que más

produce materiales de este tipo de hierro. Y, por lo tanto, todos en nuestra
cocina tenemos algo de hierro fundido. Una sartén, una plancha, una olla o
cacerola, una tetera, algo siempre hay en casa.

Desde siempre el hierro fundido ha sido un material para cocinar muy

utilizado, esto determinado por su amplia versatilidad, buena apariencia,
capacidad de, no sólo retener el calor, sino de expandirlo uniformemente.

Otro producto cotidiano, es en el sector de la calefacción. Una estufa a leña, gas de fundición,
un radiador de los de antes, o incluso hoy en día se están fabricando una serie de radiadores
modernos en base a hierro fundido que son muy elegantes.

La decoración no se queda atrás en la utilidad de este material. Esto también es seguro que
usas algún artículo de decoración que ha sido fabricado con esta aleación.

6. ¿DE DÓNDE SE EXTRAE EL HIERRO FUNDIDO?

Ante que todo, vamos a diferenciar el hierro fundido producido de forma artesanal, al hierro fundido industrial
manufacturado en las grandes industrias siderúrgicas.

La fundición artesanal es aquella que se practica de forma casera o semi profesional, no obstante, a esto, hay
artesanos del hierro (casi la gran mayoría) que producen fundiciones tan altamente calificadas que cualquier
industria envidiaría.

Para poder realizar todos estos productos antes mencionados, y muchos otros más, por lo general, se utilizan moldes
donde se vierte este hierro procesado a altas temperaturas en su fase líquida.

Este paso es llevado a cabo por ambas modalidades, tanto artesanal como industrial.

El herrero que hace la fundición de manera artesanal utiliza hornos relativamente grandes, los cuales son
abastecidos por lo general con chatarra como materia prima del hierro.

Si aún no lo leíste, resumimos y decimos que, el mineral hierro es llevado al alto horno donde es fundido junto al
coque (agente reductor) más un fundente. El resultado final es el arrabio.
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7. DIFERENCIA ENTRE HIERRO FUNDIDO Y ARRABIO

El arrabio es un material con poca o nula utilidad, (por su alto contenido en carbono) básicamente es hierro sin refinar,
y por lo tanto, casi en su totalidad, es utilizado para la fabricación de acero e hierro fundido. Como así también otras
aleaciones.

Como decíamos, el arrabio casi no se utiliza,

o se lo hace muy poco. En la actualidad el uso
más extenso de este material es para la
confección de piezas de decoración.

La característica principal que lo hace

diferenciar del hierro colado está en su
contenido de carbono. A mayor carbono,
mayor fragilidad, se obtiene productos
débiles y quebradizos.

La refundición del arrabio, más el agregado de

otros componentes como el silicio, son
necesarios para la producción del hierro
fundido. La razón de esta nueva fundición es
la generación de un producto con menor
contenido de carbono.
Productos de decoración de Arrabio

8. ¿CUÁL ES LA DIFERENCIA ENTRE EL ACERO Y EL HIERRO FUNDIDO?

Esta es una pregunta que nos han hecho muchos de nuestros usuarios. Existen muchas dudas, y por lo general
tienden a confundirse. Detallamos a continuación las principales diferencias que existen entre estos dos materiales.
Partiendo de la base de que uno (acero) deriva del otro (hierro), vamos a “pulir” ambos.

La diferenciación esencial y primera que debemos tener en cuenta es la que corresponde a las distintas
concentraciones de carbono uno con respecto al otro.

Por norma general se dice que el material con un contenido de carbono por encima de 1.76% corresponde a hierro;
mientras tanto, por debajo de este porcentual, se lo considera acero.

A partir de ello, surgen las demás propiedades que hacen distinguirlos entre ambos.

Los hierros son más duros, pero a la vez, menos dúctiles (que es la capacidad de deformarse sin romperse por la
acción de fuerzas externas) y menos tenaces (se trata de la capacidad de absorción de energía antes de su
rotura) que los aceros.

Toda esta suma de características hace que el acero tenga la capacidad de soportar mejor los golpes, respecto al
hierro.

El hierro fundido es más económico que el acero, debido a la reducción de costos para su manufacturación.