Composición y características

de la población ecuatoriana.
La revisión de los asentamientos humanos en el territorio nacional a través de la historia,
permite entender cómo se han configurado las hegemonías económicas provinciales actuales,
además la estructura demográfica en cierta medida responde a los procesos de desarrollo que
atraviesa un país y en ese marco se puede en cierta medida establecer las diferencias de
bienestar que presentan las provincias dentro del país. La tasa de crecimiento de la población
guarda una estrecha relación con el crecimiento de los países y las regiones. Las diferentes
características de la población inciden directamente con las actividades productivas, de ahí que
es importante revisar la evolución de la población ecuatoriana a través de la historia y la
conformación de las provincias.

Composición y dinámica poblacional

La distribución de la población en el territorio ecuatoriano obedece a un proceso histórico que

se remonta al siglo XV con la conquista de los Incas, la misma que se inició en la sierra
(Cuenca-Tomebamba) y Quito y, posteriormente, en la región costa, mientras que en la región
amazónica esto no fue posible por la resistencia de los pueblos shuar. A ello se suma el proceso
de colonización española que se extendió a todo el territorio a fines del siglo XVI y que se
consolidó en la Audiencia de Quito.

Tras la independencia en 1830 se constituye al Ecuador como república,

así el país estuvo conformado en tres departamentos: 1) Azuay que se
asentó en la zona sur del país y se conformó por Cuenca y Loja, 2)
Guayas que abarcó la costa y fue integrado por Guayaquil y Manabí, y
3) Quito ocupó la zona centro-norte y estuvo constituido por
Chimborazo, Imbabura y Pichincha. Por su parte la región amazónica
constituyó una sola unidad territorial anexada al resto del país y,
finalmente, en 1832 se incorporan las islas Galápagos (anteriormente
archipiélago de Colón).

Para 1882 se crean las provincias de Azogues y Veintimilla, conocidas

hoy como Cañar y Carchi respectivamente. Azogues surgió de su
separación de Azuay y Cañar de Imbabura. Luego de dos años surge la
provincia de El Oro que se separó de Guayas y Loja, y Bolívar al
desunirse de Los Ríos.
En 1900 se otorgó importancia a la Amazonía y a través de la Ley Especial de Oriente en 1911
se conforma la Provincia de Oriente estructurada por los cantones de Napo, Curaray, Pastaza,
Santiago y Zamora. El proceso de consolidación de la Amazonía continuó hasta llegar a
contar con las provincias que hoy tenemos, así en 1953 Santiago-
Zamora se divide en Morona Santiago y Zamora Chinchipe, y en 1959
Napo-Pastaza se divide a su vez en Napo y Pastaza. De esta manera, el
Ecuador estuvo integrado por 19 provincias. En los años 80 la estructura
político-administrativa de la región oriental siguió fragmentándose, es
así que en 1989 y 1998 se desprenden de la provincia de Napo,
Sucumbíos y Orellana.
En 2007 surgen las provincias de Santo Domingo de los Tsáchilas al separarse de Pichincha, y
Santa Elena, del Guayas, contando actualmente el país con 24 provincias, como se observa en
la Figura 3.
Características de la población ecuatoriana

Por otro lado, la proporción entre la población urbana y rural muestran comportamientos
opuestos, es decir, mientras la población urbana experimenta un constante crecimiento desde
1950, la población rural inicia su descenso a partir de 1990 llegando a ser en el 2010 el 50 por
ciento de la población urbana. Entre las razones que explican dicho comportamiento están el
desarrollo de las actividades económicas de los centros urbanos, los altos salarios de las
industrias de las ciudades, las mejores condiciones de vida de dichos territorios, entre otras, que
han motivado las migraciones de las zonas rurales a las grandes ciudades.

La población y el género

 Si bien la población ha experimentado un constante crecimiento, cabe

revisar si el mismo ha sido equilibrado desde el punto de vista del
género, así tenemos que el Censo de Población del año 2010 muestra
que efectivamente la proporción entre hombres y mujeres es
relativamente equitativa.