Expresionismo

El expresionismo fue un movimiento artístico y cultural surgido en la Alemania

del siglo XX y que se manifestó en una gran variedad de disciplinas: las artes
plásticas, la literatura, el cine, la música, el teatro, la danza y la fotografía, entre
otras.

Opuesto al impresionismo realista y al naturalismo con sus pretensiones

deterministas y racionalistas, el expresionismo defendió una postura más intuitiva
y subjetiva del arte, en la que tuviese un rol protagónico la interioridad del artista.
Por ello se entiende el expresionismo más como una actitud ante el arte y la vida
que una tendencia artística homogénea.

De hecho, numerosos creadores de diversos estilos, intereses y tendencias se

congregaron en el expresionismo, lo cual hizo de él un movimiento heterogéneo y
sin demasiadas características propias reconocibles.

Características del expresionismo

Índice
 1. Definición
 2. Contexto histórico
 3. Estilo
 4. Pintura
 5. Arquitectura
 6. Escultura
 7. Literatura
 8. Música
 9. Otras artes
 10. Representantes del expresionismo

1. Definición
El expresionismo suele entenderse como la deformación de lo real para reflejar
el contenido subjetivo del ser humano, es decir: en vez de copiar lo real fielmente,
como proponía el realismo, o de copiar un vistazo del mismo (una “impresión”)
como el impresionismo, los expresionistas preferían moldear la realidad hasta
hacerla reflejar aquello que se encontraba dentro de ellos: obtener una
“expresión” de su subjetividad.

2. Contexto histórico
El expresionismo surge durante los primeros años del siglo XX, antes de la Primera
Guerra Mundial y en medio de las llamadas “Vanguardias históricas”.

En esta época se gestaba el rechazo a la filosofía positivista, una doctrina de

pensamiento racionalista que deposita su fe en el progreso y el avance científicos
como conductores de la sociedad, lo cual se tradujo en una atmósfera de
pesimismo, crítica y pérdida de valores humanos, que el expresionismo supo bien
reflejar.

Esta atmósfera sólo empeoraría luego de la Primera Guerra Mundial y el

expresionismo ampliaría sus horizontes al cine y el teatro, convirtiéndose en un
movimiento bastante central en el imaginario de la época. Esto duraría hasta
la Segunda Guerra Mundial, pues sería catalogado por los nazis como “arte
degenerado” y vinculado al comunismo; aunque resurgiría brevemente en los
Estados Unidos como expresionismo abstracto.

3. Estilo
Si bien en el expresionismo se dieron cita numerosos artistas de estéticas distintas,
siempre predominó en el movimiento la preocupación por el contenido subjetivo de
la obra por encima de la armonía y el parecido con la realidad de sus formas. La
importancia se concedía a la visión “interior” del artista y no a la imitación de la
vida cotidiana.

Esto en algunos casos podía producir arte más figurativo o más abstracto,
conforme a los intereses y estilos del artista, e incluso en formas artísticas como la
literatura o la arquitectura, implicaron una verdadera renovación artística que
tendió hacia lo abstracto y lo reflexivo.

4. Pintura
El ámbito de nacimiento y el más destacado del expresionismo fue la pintura. Sus
inicios se dieron entre dos grupos de artistas alemanes: Die Brücke (“El puente”)
y Der Blaue Reiter (“El jinete azul”). Ya entonces se perfilaban el color, el
dinamismo y las sensaciones como los grandes recursos de esta tendencia
pictórica.
Los pintores expresionistas fueron muy activos y diversos, hicieron abundantes
exposiciones y tuvieron notoria presencia en las principales ciudades alemanas.
Esta tendencia luego se expandiría a otros países como Francia (con la Escuela de
París), Bélgica (sobre todo en torno a la revista Selection), Checoeslovaquia, Suiza,
Finlandia, Hungría, Polonia, Suecia y, en el continente americano, Estados Unidos,
Argentina, Colombia, México, Ecuador y Brasil.

5. Arquitectura
La arquitectura expresionista se cultivó particularmente en Alemania, Dinamarca,
Holanda, Bélgica, Austria y Checoeslovaquia, fuertemente influenciada por el
modernismo y por la crítica al funcionalismo, al cual acusó Paul Scheerbart en su
ensayo Arquitectura de cristal (1914) de carecer de artisticidad.

Esta tendencia aprovechó la fabricación masiva de la época de distintos materiales

de construcción como ladrillos, aceros y vidrios, para ampliar sus posibilidades y
experimentar con perspectivas utópicas y formas más osadas, a menudo
incursionando en ciertos excesos estilísticos.

6. Escultura
En el expresionismo, la escultura consistió en una ruptura individual de las formas
tradicionales de esculpir, más que en una tendencia uniforme. Hacia 1920 ésta
derivó más que nada en el abstraccionismo, en pos de una liberación de las formas
que brindara plenitud a la expresión artística.

7. Literatura
La literatura del expresionismo abrazó más que ninguna otra forma de arte la crisis
del vacío existencial imperante en la sociedad de la época. Ésta se plasmó a través
de indagaciones en la enfermedad, la locura y la deformidad, que a menudo
condujo, a un absurdo existencial.

La narrativa expresionista se dividió fundamentalmente entre una vertiente

experimental y reflexiva, más dada a lo abstracto y lo subjetivo, y otra naturalista
y objetivizadora, surgida como reacción. El punto máximo de esta tendencia lo
constituyó la aparición de obras ilógicas, laberínticas, como la de Franz Kafka.

En poesía se asumió la estética de lo feo y lo grotesco, lo deforme y la expresión

firme que no se ciñe a reglas gramáticas o estilísticas. Se mantuvo la métrica y el
soneto, aunque también apareció el verso libre.

Y la dramaturgia expresionista abandonó la representación realista del naturalismo

y pretendió hacer del teatro un medio para renovar ideológica y filosóficamente al
público. Así, se emprendieron obras de temáticas muy libres, con mucho desapego
por la lógica y una abundante carga de angustia, desesperación, soledad y
sufrimiento en sus personajes y situaciones.

8. Música
Otro ámbito destacado del expresionismo fue la música, en la cual vieron la
oportunidad de crear un lenguaje despojado de palabras y sentidos verbales, una
ruta directa y auténtica hacia la subjetividad del artista.

Por ende, se pretendió liberar a la música de su tonalidad y de reglas y

convenciones, dejando que reflejara el estado anímico del artista más que otra
cosa y dando cabida así al nacimiento de la música dodecafónica. Esta última es
una escala musical inspirada en los doce tonos de la escala cromática, empleados
en series, desordenadamente, pero sin repetir una sola antes de que haya sonado
toda la escala.

9. Otras artes
La danza, la ópera y sobre todo el cine recibieron la influencia del expresionismo,
que las liberó de convenciones formales y permitió la exploración más libre de los
sentimientos expresados.

En el ámbito del cine, sobre todo, el expresionismo alemán produjo obras notables,
echando mano a temáticas sombrías y representaciones oníricas, surrealistas,
cuyos escenarios eran más semejantes a una pintura que a la realidad misma,
deformándose según las necesidades expresivas de la trama.

10. Representantes del expresionismo

Un breve listado de los principales autores y artistas del expresionismo incluye a:

 Pintura: Otto Mueller, Georges Rouault, Paul Klee, Vasili Kandinski, Amedeo
Modigliani, Marc Chagall, José Clemente Orozco, Diego Rivera, David Alfaro
Siqueiros, Piet Mondrian, Hans Arp, Max Ernst, Karl Hofer, Franz Marc, Egon
Schiele, Oswaldo Guayasamín, entre muchos otros.
 Arquitectura: Bruno Taut, Walter Gropius, Erich Mendelsohn, Hans Poelzig,
Hermann Finsterlin, Fritz Roger, Hans Scharoun y Rudolf Steiner.
 Escultura: Ernst Barlach, Wilhelm Lehmbruck, Käthe Kollwitz, Bernhard
Hoetger, Renée Sintenis, Jacob Epstein y Antoine Bordarle.
 Literatura: Franz Kafka, Thomas Mann, Alfred Döblin, Gottfried Benn,
Ramón María del Valle-Inclán, Camilo José Cela, Georg Trakl, August
Stramm, Bertolt Brecht, Max Reinhardt, entre otros.
  Música: Arnold Schönberg, Alban Berg, Anton von Webern, Kurt Weill.
 Cine: Robert Wiene, Paul Wagener, Fritz Lang, Ewald André Dupont, Robert
Siodmak, entre otros.

PRINCIPALES OBRAS

                                    Cinco mujeres en la calle por Ernest Ludwig Kirchner 

  
                                               Caballo Azul I por Franz Marc 
  
  

La Ultima Cena por Emil Nolde

 El Grito. 1893. Edvard Munch

El siglo XX llegó acompañado de un gran número de inventos en el

ámbito técnico e industrial así como de nuevos conocimientos decisivos
en las ciencias humanísticas y naturales. La teoría de la relatividad de
Einstein, el psicoanálisis de Freud, el descubrimiento de los rayos x o
bien la primera fisión nuclear, obligaron al hombre a pensar de una
forma diferente, más abstracta. Los nuevos conocimientos pusieron de
manifiesto que detrás de la realidad se esconde mucho más de lo que
puede percibirse mediante el sentido de la vista (una clara ruptura con
los preceptos impresionistas)

Esta situación se acentuó a causa de los cambios que se produjeron en

la propia percepción de los sentidos, puesto que la invención del
automóvil, del telégrafo, del avión y de muchas otras cosas, dieron a la
rapidez y al tiempo una nueva dimensión que requería de percepciones
mucho más aceleradas.

Sin embargo, todos estos cambios no fueron aceptados con tanta

euforia por la joven generación de artistas como en su día lo hicieron los
impresionistas. La cara oculta de la modernización (alienación,
aislamiento y masificación) quedó al alcance de la vista, sobre todo en
las metrópolis. Los artistas, en su función de apasionados reformadores
del mundo que deseaban derrocar el orden establecido, buscaban "un
arte nuevo para un mundo nuevo". Cuadros cargados de emoción
debían captar los sentimientos más íntimos del ser humano...

Influencias del expresionismo

Los movimientos expresionistas fueron desarrollados principalmente en

Alemania, un país socialmente desazonado en ese entonces. De
innumerables ramificaciones y matices, tomaron influencias de la
pintura de los post-impresionistas Vincent Van Gogh y Paul Gauguin,
cargada de sentimientos y concepciones en su utilización expresiva del
color y la gestualidad del trazo.

Otro grupo de gran influencia para los expresionistas es el simbolismo,

que se extiende entre 1880 y 1900. No se desarrolla mediante un estilo
unitario, pero puede definirse como un búsqueda en la cual el artista,
limitando una pintura objetiva, concreta los sentimientos, los estados
del alma, los miedos subjetivos, las fantasías y los sueños.

Las obras de James Ensor y Edvard Munch muestran, con un idioma

simbólico expresivo pasado por encima de la materialidad, relaciones
místicas, religiosas o psicológicas. Ensor, mediante la utilización de
colores incandescentes, pinta desfiles fantasmales de enmascarados y
de personajes caricaturescos; recreando la oposición hostil del individuo
y la masa. La máscara, el leitmotiv de toda la obra de Ensor se
convierte en la expresión de lo amenazador y desconocido.

El expresionismo en la obra del noruego Munch, se evidencia en sus

representaciones del miedo, la desesperación, la sexualidad
atormentada, los celos y la morbosidad. Todos estos son temas que
Munch representó para "liberarse a sí mismo de los demonios". Aunque
el grito sea la expresión pictórica de un sentimiento de miedo personal
mientras paseaba con un amigo, Munch logra expresar en este cuadro el
desfallecimiento del hombre ante una realidad cada vez más compleja y
confusa.

Los expresionistas también encontraron la fuerza expresiva que

buscaban en el arte de otras culturas. Las esculturas y máscaras de
África y Oceanía, de clara descendencia primitivista, representaron para
los artistas europeos una valiosa fuente de inspiración.
Van Gogh, Vincent 
"La noche estrellada", 1889

(30/03/1853 Groot Zundert - 29/07/1890 Auverssur-Oise) 

Artista noruego pionero del expresionismo cuyos cuadros describen los sentimientos básicos humanos, como el miedo, el
horror y la muerte.

Gauguin, Paul 
"We hail thee Mary", 1891)

(07/06/1848 París - 08/05/1903 Autona auf Hiva Oa)

Pintor post-impresionista y simbolista que emigró a los mares del sur en busca de lo arcaico y lo espontáneo. De gran
influencia en los fauvistas, por su trabajo con el color y la línea.

Ensor, James 
"La intriga"

(13/04/1860 Ostende - 19/11/1949 Ostende)

Pintor de escenas macabras y sarcásticas llenas de simbolismo que tematizan la soledad del hombre.
Munch, Edvard 
"El grito"

(12/12/1863 Loten - 23/01/1944 Ekeley)

Artista noruego pionero del expresionismo cuyos cuadros describen los sentimientos básicos humanos, como el miedo, el
horror y la muerte.

El movimiento expresionista Die Brücke (El Puente)

"Con la fe puesta en el desarrollo y en una nueva generación de

creadores y consumidores, hacemos un llamamiento a la juventud, y
como juventud portadora del futuro, queremos procurarnos la libertad
de vivir y actuar frente a las fuerzas tradicionales. Todo aquél que
refleje en sus obras espontánea y verídicamente toda su fuerza
creadora, es de los nuestros".

Manifiesto de fundación del movimiento artístico Die Brücke, 1905

A los cuatro fundadores del movimiento expresionista Die Brücke, Ernst

Ludwig Kirchner, Erich Heckel, Karl Schmidt-Rottluff y Fritz Bleyl se
unieron, en los 8 años de su trabajo (1905-1913), Max Pechstein, Otto
Müller y, durante unos meses, Emil Nolde.

El grupo se caracteriza por emplear un vocabulario estético muy

simplificado, con pocas formas que han sido reducidas a lo esencial,
cuerpos deformados y espacios disueltos sin perspectiva. Los colores,
brillantes y saturados, desprendidos del colorido local y pintados
superficialmente con un pincel grueso, se encuentran incrustados dentro
de un fuerte contorno. Esto concede a los cuadros un carácter vigoroso,
como si hubieran sido tallados en madera. Concentrados intensamente
en la intensidad del efecto, solían trabajar con contrastes
complementarios, mediante los que los colores se reforzaban
mutuamente en su luminosidad. Su apasionado colorido se correspondía
con el deseo de conceder al color una nueva relevancia emocional y
composicional bajo aspectos estéticos únicamente internos, creando
obras sólo a base de colores como los fauvistas.

Mediante la deformación con la que reforzaban la expresión, querían

representar la "realidad real", es decir, la esencia de las cosas, lo que no
puede verse, sino sólo sentirse. En 1911, el galerista Herwarth Walden
dio a esta concepción artística el nombre de expresionismo, derivación
del francés expression. Con este término recogió en un principio todas
las representaciones artísticas que se alejaron de la representación fiel
de la realidad, así como también el cubismo y el futurismo.

Otro artista alemán, Max Beckmann, forjó su obra en soledad. Tras la

Primera Guerra Mundial, que lo impresionó vivamente, encontró su
modelo de configuración expresionista, caracterizada por la forma
violenta, ruda y despreocupada en que representaba la realidad.
Engastaba colores claros y brillantes con líneas de contorno negras,
duras y afiladas para alzar la superficialidad carente de perspectiva de
las figuras, a menudo puestas en el cuadro de una forma densa. Sus
obras son alegorías modernas de la existencia del ser humano con sus
entrelazados emocionales y sus traumas colectivos e individuales.

Kirchner, Ernst Ludwing 

"Dos mujeres en la calle", 1914

(6/5/1880 Aschaffenburg - 15/06/1938 Davos)

Cofundador de Die Brücke y representante afamado del expresionismo alemán que representó un estilo nervioso y espinoso
la vida de la gran ciudad alemana.
Heckel, Erich 
"Niña parada", 1910

(31/07/1883 Döbeln - 27/01/1970 Hemmenhofen) 

Es uno de los expresionistas más importantes de Alemania y cofundador del grupo artístico Die Brücke. Utiliza
principalmente, la forma y el color como medios de expresión.

Schmidt-Rottluff, Karl 
"Descanso en el atelier",1910

(01/12/1884 Rottluff - 10/08/1976 Berlín)

Cofundador del grupo artístico Die Brücke que empleó, tal y como en su día hizo Heckel, tonos brillantes rojos y verdes. Su
motivo principal era el paisaje.

Müller, Otto "Drei Akte vor dem Spiegel", 1912

(16/10/1874 Liebau - 24/09/1930 Breslavia)
Pintor expresionista de personajes del ambiente gitano, el cual retrata con colores tenues.

Nolde, Emil 
"Gente excitada", 1913

(Emil Hansen, 07/08/1867 Nolde - 15/04/1956 Seebüll)

Importante exponente del expresionismo alemán, que pintó acuarelas, óleos y tablas con un pincel muy apasionado,
resplandeciente y rico en contrastes.

Beckmann, Max 
"Cristo y una mujer descubiertos en adulterio", 1917

(12/02/1884 Leipzig - 27/12/1950 Nueva York)

Pintó cuadros enigmáticos y profundos sobre la existencia del ser humano, en un estilo personal y de características
expresionistas.

Los expresionistas de Der Blaue Reiter (El jinete azul)

El grupo Der Blaue Reiter fue formado en Munich en 1911. Recibió una
importante aportación internacional, sobre todo del cubismo y el
futurismo, ya que entre sus filas figuraban numerosos extranjeros. Entre
1911 y 1914 pertenecieron a él Franz Marc y Vasily Kandinsky, y otros
artistas tales como Paul Klee, Alexei Yavlensky, Marianne Werefkin,
August Macke y Gabriele Münter.

A diferencia de la ruda forma de pintar de los artistas de Die Brücke, el

arte de Der Blaue Reiter es más exquisito, subjetivo y espiritual. Aunque
la formulación artística de ambos grupos era muy diferente, los unía la
convicción de mirar más allá de lo superficial. El arte ya no debía
"reproducir lo visible, sino hacer visible" tal y como lo expresó Paul Klee.

Los pintores de Der Blaue Reiter, sobre todo Marc y Kandinsky, se

interesaron principalmente por la transformación pictórica de los
sentimientos. A los artistas de El Jinete Azul les importaba más el cómo
de la representación que el qué. Incluso en aquellos cuadros en los que
todavía se podían apreciar vagas reminiscencias de las cosas mundanas,
el efecto no parte del objeto, sino de la composición. Lo más importante
eran las formas y los colores. Los artistas concedían a sus cuadros ritmo
y melodía mediante los tensos contrastes entre las líneas fuertes y
suaves, formas abiertas y cerradas y colores metálicos y aterciopelados.

Los artistas de Der Blaue Reiter se imaginaban la transmisión de los

sentimientos como una cadena entre el artista y el espectador, al
principio de la cual se encontraba "la sensibilización del alma del
artista"; emotividad a la cual el artista da forma en su obra. A su vez, el
cuadro causa en quien lo observa determinados sentimientos, con lo
cual se convierte en el agente responsable de "la sensibilización del
alma del espectador". Entonces, la asociación del significado y la
concepción del sentido de cada cuadro están en manos del propio
espectador.

La colaboración critica del espectador a la hora de conceder un

significado a una obra y la silenciosa comunicación entre el cuadro y
quien lo contempla adquiría cada vez más importancia a lo largo de todo
el arte del siglo XX.