67. Suffixes nominaux.

-able : adjectifs à partir de substantifs et — beaucoup plus fréquemment —

de verbes : vérité, véritable; manger, mangeable; dénombrer, dénombrable.
Les adjectifs formés avec ce suffixe (comme avec le suffixe -ible) sont sou­
vent omis par les dictionnaires : c'est qu’ils sont fréquemment sentis comme
des formes verbales, au même titre que les participes.
-ade : substantifs à partir de verbes ou de substantifs : glisser, glissade;
colonne, colonnade; (fam.) : rigoler, rigolade; marrer, marrade.
-âge : substantifs à partir de substantifs et — surtout — de verbes :
pays, paysage; accrocher, accrochage; polir, polissage.
Ce suffixe semble aujourd’hui perdre de sa productivité, et se limite à la
formation de substantifs désignant des opérations concrètes.
-aille : substantifs à partir de verbes et de substantifs : trouver, trouvaille;
manger, mangeaille; pierre, pierraille.
-aire : adjectifs et substantifs à partir de substantifs : milliard, milliardaire;
lune, lunaire.
-al : adjectifs à partir de substantifs ou d’adjectifs : caricature, caricatural;
gouvernement, gouvernemental; commun, communal.
-ance : substantifs à partir de verbes : obliger, obligeance.
-+ard ; substantifs et adjectifs, de sens souvent péjoratif, à partir de verbes,
de substantifs et d’adjectifs : grogner, grognard; montagne, montagnard;
moto, motard; riche, richard.
-at : substantifs à partir de substantifs : protecteur, protectorat; gouver­
neur, gouvernorat.
-âtre : adjectifs à partir d’adjectifs : rouge, rougeâtre.
-aud et -aut : adjectifs et substantifs à partir d’adjectifs et de substantifs :
noir, noiraud; rust(r)e, rustaud.
-bus : substantifs désignant des véhicules de transport en commun : auto­
bus, trolleybus, électrobus, bibliobus, etc.
Ce suffixe est étymologiquement la syllabe finale du substantif omnibus,
datif pluriel du latin omnis, tout.
-ée : substantifs à partir de verbes et, surtout, de substantifs : cuiller,
cuillerée.
+el (et -iel) : adjectifs à partir de substantifs : carence, carentiel; concept,
conceptuel; direction, directionnel; etc.
-°ence (et -escence) : substantifs sur adjectifs : adhérent, adhérence;
turgescent, turgescence.
Ce suffixe tend à se spécialiser dans la formation des mots techniques de
sens inchoatif.
-°erie : substantifs à partir de verbes, de substantifs et d’adjectifs : ciment,
cimenterie; cajoler, cajolerie.

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 Le suffixe -erie a servi à former des noms désignant des industries artisa­
nales : amidonnerie, damasquinerle, éperonnerie, ficellerie, etc. La dispari­
tion de ces industries a entraîné l'affaiblissement du suffixe.
-esque : adjectifs à partir de substantifs et de noms propres : clown,
clownesque; funambule, funambulesque; Molière, moliéresque; Courteline,
courtelinesque.
Dans la plupart des cas, ce suffixe est limité au domaine de la fantaisie,
de l'originalité et de la démesure.
-et, -ette et -elet, -elette : substantifs et adjectifs à partir de substantifs,
d'adjectifs et de verbes : maison, maisonnette; sonner, sonnette; côte, côte­
lette . V,
-eur : substantifs à partir d'adjectifs : blanc, blancheur.
-+eur, -euse et -ateur, -trice : substantifs à partir de verbes et de substan­
tifs : attendrir, attendrisseur; perforer, perforateur, perforatrice.
■°eux : adjectifs à partir de verbes et de substantifs : boiter, boiteux;
paresse, paresseux.
-°ible : adjectifs à partir de verbes et de substantifs : élire, éligïble.
-ien : adjectifs et substantifs à partir de substantifs et de noms propres :
musique, musicien; Baudelaire, baudelairien; Mars, martien.
-ier, ière : substantifs et adjectifs à partir de verbes, de substantifs et
d'adjectifs : chaudron, chaudronnier; saison, saisonnier; lait, laitier.
-°if : adjectifs à partir de verbes et de substantifs : exploser, explosif;
compétition, compétitif.
Ce suffixe se limite aujourd’hui à la formation de certains vocabulaires
techniques ■: linguistique (factitif), économie (revendicatif, dépréciatif).
-in : adjectifs à partir de verbes, de substantifs et d'adjectifs : cheval, che- \
valin; plaisant, plaisantin.
-ique : adjectifs à partir de substantifs ou de noms propres : méthode,
méthodique; Marot, marotique.
-°ise : substantifs à partir d'adjectifs : débrouillard, débrouillardise.
-+isme : substantifs à partir de noms propres, de substantifs et d'adjectifs :
Lénine, léninisme; réforme, réformisme; chauvin, chauvinisme.
-+iste : substantifs et adjectifs à partir de noms propres, de substantifs et
d'adjectifs : Lénine, léniniste; réforme, réformiste; immoral, immoraliste.
Il est fréquent de constater l'apparition simultanée d'un dérivé en -isme
(désignant la doctrine ou l'attitude) et d'un dérivé en -iste (désignant le
partisan de la doctrine).
-ité : substantifs à partir d'adjectifs : sonore, sonorité.
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Suffixe assez peu productif dans la langue d'aujourd'hui, en dehors des
vocabulaires techniques.
-ment, -ement : substantifs à partir de verbes : blanchir, blanchiment; ache­
ver, achèvement; raidir, raidissement.
De même que -âge, -ment perd de sa productivité ; il se spécialise dans
la formation de termes abstraits : ainsi barrement (d'un chèque) s’oppose à
barrage (sur une route, une rivière, etc.).
-°oir (et -oire) : substantifs à partir de verbes ou de substantifs : arroser,
arrosoir; rôtir, rôtissoire.
-ure : substantifs à partir de verbes et de substantifs : ciseler, ciselure;
cheveu, chevelure.
-tion (et -ation, -ification, -isation, -ition, -sion, -xion, -son) : substantifs
à partir de verbes et de substantifs : bifurquer, bifurcation; titulaire, titula­
risation; dent, dentition, etc.
Le suffixe ancien -son (guérison, fenaison, pâmoison) tend à disparaître.
Les autres sont, à des degrés divers, productifs, mais fournissent des formations
assez instables.
A cette liste, il convient d’ajouter les désinences de participes -ant (et -sant),
-é, -i et -u : en effet, ces formations ont tendance, dans la langue d’aujour­
d’hui, à prendre une existence indépendante de celle du verbe dont elles sont
issues : arrivant, anarchisant, fréquenté, méconnu, etc.
Enfin, la dérivation inverse permet de former des substantifs à partir de
verbes qu’elle prive de leur marque (on parle alors de d é v e r b a u x ou de
p o s t v e r b a u x : galpper, galop; rechercher, recherche; casser, casse), ou,
beaucoup plus rarement, à partir de substantifs : médecine, médecin.
68. Suffixes verbaux.
-+er (et -iser, ifier, spécialisés dans la formation de dérivés techniques) :
ces suffixes servent à former des verbes à partir de substantifs et d’adjectifs :
béton, bétonner; fourrage, fourrager; fraise, fraiser; bavard, bavarder; libéral,
libéraliser; code, codifier.
Le suffixe -er s’associe souvent avec des suffixes expressifs de sens divers,
et constitue avec eux les suffixes complexes -ailler (rimailler), -Hier (mor­
diller), -ouiller (chatouiller), -asser (finasser), -elër (bosseler), -eter et -oter
(voleter, vivoter), -onner (chantonner), -oyer (coudoyer), etç.
-ir : ce suffixe a servi récemment à former les verbes atterrir, amerrir et
alunir. En dehors de ce secteur lexical (où il peut trouver des développements
inattendus : avénusir s’est déjà [1962] employé), il semble être aujourd’hui
improductif. Mais on le trouve en abondance, par exemple, dans les verbes
formés à partir d’adjectifs de couleur : blanc, blanchir; noir, noircir; roux,
roussir, etc.
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69. Suffixe adverbial.
Le seul suffixe vivant est le suffixe -ment, qui sert à former des adverbes
à partir d'adjectifs qualificatifs (riche, richement; petit, petitement; puissant,
puissamment), mais aussi à partir du substantif (diable, diablement), et même
à partir d'un adverbe dépourvu de marque : quasi, quasiment (il est vrai
que les puristes condamnent ce dernier).
70. La préfixation.
La préfixation n'a jamais pour résultat de faire changer un mot de classe
grammaticale. On se contentera d'énumérer les préfixes les plus productifs de
la langue d'aujourd'hui, en éliminant ceux d'entre eux qui n'apparaissent que
dans les lexiques techniques; on éliminera aussi les éléments qui, tels moins,
plus, sur, etc., existent ailleurs que dans des dérivés :
a- (et af-, al-, at-, etc.) : mer, amerrir; tiède attiédir.
archi-, extra-, hyper- (en opposition avec hypo-), per-, super-, ultra
(en opposition avec infra). Formation d'intensifs sur des adjectifs et même
des substantifs : fou, archifou ; millionnaire, archimillionnaire ; fin, extra-fin;
fort, extra-fort (substantif) ; critique, hypercritique; balai, hyper-balai (publi­
cité); tension, hypertension (opposé à hypotension) ; fin, superfin; carburant,
supercarburant (sübstantivation fréquente du préfixe avec le sens du dérivé :
du super) ; royaliste, ultraroyaliste ; colonialiste, ultracolonialiste (dans l'un et
l'autre câs : des ultras); ultraviolet opposé à infrarouge. (V. aussi le chapitre
des degrés de l'adjectif.)
dé- (dés-) 2 bloquer, débloquer; honneur, déshonneur.
en- (ent») : cadrer, encadrer.
mi- : nuit, minuit; août, mi-août.
in- (im-) : sens «dans» : filtrer, (s'infiltrer; sens négatif : élézant,
inélégant.
pré : histoire, préhistoire.
re- (r-j ré-, res-) : prendre, reprendre; entrer, rentrer; ajuster, réajuster
qui se substitue (à rajuster).
Un grand nombre de dérivés en r e - prennent la place des mots simples : accourcir,
apetisser, etc., disparaissent devant raccourcir, rapetisser; dans l’usage familier, rentrer se
substitue à entrer.
71. Les parasynthétiques.
On donne ce nom aux mots qui sont formés à la fois par préfixation et
pat suffixation. Ce sont surtout des verbes : herbe, désherber; beau, embellir;
mais on trouve aussi quelques substantifs : branche, embranchement. Ces
parasynthétiques peuvent, à leur tour, servir de base à de nouvelles formations
préfixales ou suffixales : redésherber, désherbement, etc.
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72. La dérivation impropre.
Ce procédé consiste à transférer un mot de sa classe grammaticale d'origine
dans une autre classe. On constate les transferts suivants :
— nom propre -> substantif (voir § 245);
— substantif adjectif (voir § 244);
— substantif -> interjection : diable;
— pronoiïi substantif : le moi, le je, le ça, un petit rien, etc.;
—- adjectif substantif : le beau, le rouge et le noir;
— adjectif -» adverbe : parler haut;
— adjectif *-> interjection : bon!;
-— verbe (à l'infinitif) substantif : le boire, le manger. Ce moyen de dérivation
n'est plus vivant, sauf dans les langages spécialisés.
— verbe (au participe) -» adjectif (ou substantif) : un être charmant, un
inconnu;
— adverbe -» adjectif : un homme très bien;
— adverbe ou préposition substantif : le bien, le pour et le contre.
H i s t o r i q u e . -— L’histoire de la langue présente de nombreux exemples d’autres transferts,
dont certains sont encore possibles dans la langue d’aujourd’hui : participes et adjectifs
devenus prépositions {pendant, durant, sauf, excepté, vu, attendu, etc.), substantifs devenus
pronoms nominaux (personne, rien), ou bien outils de négation (pas, point), verbes deve­
nus interjections ou présentatifs (vive les vacances, voilà une triste histoire), etc.
73. L Jabréviation.
Un procédé fort productif dans un secteur limité de la langue est constitué
par l'abréviation : Sôciété Nationale des Chemins de fer Français est abrégé
en S. N. C. F. fesenseefl; Confédération Générale du Travail (dé même que
Compagnie Générale Transatlantique), en C. G. T. (voir § 65). La tendance,
aujourd'hui, semble être à rendre immédiatement prononçables les abrévia­
tions : un Comité Parisien adopte le sigle Copar plutôt que les initiales C. P.,
plus rebelles à la dérivation.
74. La composition.
La composition se distingue de la dérivation sur le point suivant : les élé­
ments qui sont unis par le procédé de la composition ont chacun une existence
indépendante dans le lexique, alors que les a f f i x e s (préfixes et suffixes)
ne se manifestent que dans les mots dérivés : les deux éléments du composé
chou-fleur existent séparément, alors que -iste (dans fleuriste) et re- (dans
refleurir) ne peuvent pas s’utiliser seuls.
On reconnaît le mot composé d'après la règle suivante : il est impossible
de déterminer séparément l'un ou l'autre des éléments qui le constituent;
ainsi, on peut parler d'une bonne pomme de terre (la qualification porte sur
l'ensemble), mais non d'une * pomme jaune de terre ni d'une* pomme de
bonne terre.
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On classe les composés d’après la nature grammaticale des éléments qui les
constituent.
A . Su b s t a n t i f s .
— Substantif + substantif : voiture-restaurant; timbre-poste; pomme de
terre; station-service.
On voit que les différentes fonctions qui sont réalisées dans le groupe
substantival (voir § 109) se retrouvent dans ces composés.
— Substantif + adjectif : pied-noir;
— adverbe ou préposition + substantif : contre-amiral, avant-propos ;
— verbe -f substantif : abat-jour, chasse-neige, réveille-matin, rheurt-de-
faim, boit-sans-soif ;
— verbe -f verbe : laissez-passer;
— • verbe + adverbe : passe-partout;
-----propositions figées : un sot-Vy-laisse, le quen-dira-t-on.
B. A d j e c t i f s .
— Adjectif + adjectif : sourd-muet, aigre-doux;
— adverbe ou préposition -f adjectif : contre-révolutionnaire,
coureur;
— propositions figées : comme il faut.
C. V e r b e s .
— Les verbes présentent le cas particulier d’être rarement sentis comme des
composés par ceux qui parlent : en effet, ou bien les deux éléments ne peuvent
être distingués que par l’historien de la langue (saupoudrer : «poudrer de
sel »), ou bien ils semblent constituer un groupe verbal normalement analy­
sable : avoir peur, prendre la fuite. Il convient alors d’appliquer la règle pro­
posée au début de ce paragraphe : on ne peut dire* avoir terrible peur, ni
*prendre son manteau et la fuite; il s’agit donc de verbes composés.
D. Pour la même raison, on doit considérer comme des mots composés les
(tout à coup, petit à petit, sur-le-champ, etc.), p r é ­
l o c u t io n s a d v e r b i a l e s
p o s i t i v e s (à cause de, grâce à, au-dessus de, etc.) ou c o n j o n c t iv e s (à mesure
que, à supposer que, etc.).
R em arqu e. — Il n’existe pas de conjonctions de coordination composées : des locutions
telles que en revanche, en conséquence présentent les caractères syntaxiques des
adverbes, puisqu’elles peuvent occuper diverses places dans la proposition.
anthropopithèque leur ordre est inversé. Il s’agit d’un mode de formation
particulier, où les éléments, d’origine latine et surtout grecque, ne se mani­
festent qu’en union les uns avec les autres.
Toutefois, il est fréquent que cette formation spéciale prenne les aspects
de la dérivation : bi-, centi- (d’origine latine), di-, hecto-, télé-, dys- (d’origine
grecque) fonctionnent exactement comme des préfixes ; -eide, -fère, -vore (d’ori­
gine latine), -crate, -logie, -scope, -tomie (d’origine grecque) se comportent
comme des suffixes.
Enfin, certains de ces éléments peuvent prendre une existence autonome
dans le lexique : l’élément algie est enregistré comme mot par les dictionnaires
d’aujourd’hui. Les mots qu’il permet de constituer sont donc tout proches des
composés.
On trouvera des tableaux de ces éléments grecs et latins dans la gamme
des dictionnaires Larousse.
76. Cas limites.
Les définitions qui ont été utilisées ici pour opposer d é r i v a t i o n , c o m p o ­
avant- et f o r m a t io n des m o t s t e c h n iq u e s rendent compte de la plupart des
s it io n
faits. Cependant, on a déjà pu remarquer au passage (voir particulièrement
§ 62 [l’élément -bail], 70 [critère de définition du préfixe], 74 [verbes compo­
sés] et 75) que quelques faits sont à la limite des divers procédés : il est
évident, par exemple, que le préfixe super-, l’élément de composition sur­
et même l’adverbe très fonctionnent exactement de la même façon dans
superfin, surfin et très fin (très-fin jusqu’à l’édition de 1878 du Dictionnaire
de l’Académie). De même, les éléments clef ou fleuve présentent, dans
des formations telles que problème clef, mot clef, discours-fleuve, roman-
fleuve, etc., les caractères formels et sémantiques des suffixes, bien qu’ils aient
une existence autonome (mais fort différente) dans le lexique.

.
75 La formation des mots techniques.
Examinons le mot pithécanthrope : aucun des éléments qui le constituent
n’a une existence à part dans le lexique. On ne peut donc parler ni de compo­
sition ni de dérivation; il serait d’ailleurs fort difficile de considérer pithéc-
comme un préfixé et -anthrope comme un suffixe, puisque dans le synonyme
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