Radiație electromagnetică

Undele electromagnetice sau radiația electromagnetică sunt fenomene fizice în

general naturale care constau într-un câmp electric și unul magnetic în același spațiu și care se
generează reciproc pe măsură ce se propagă.

În funcție de frecvența sau lungimea de undă cu care radiația se repetă în timp, respectiv
în spațiu, undele electromagnetice se pot manifesta în diverse forme.

Spectrul radiațiilor electromagnetice este împărțit după criteriul lungimii de undă în

câteva domenii, de la frecvențele joase spre cele înalte:

radiațiile (undele) radio

microunde

radiații infraroșii,

radiații luminoase,

radiații ultraviolete,

radiații X (Röntgen),

radiații "γ" (gamma - literă greacă).

Undele radio - se folosesc și pentru transmiterea semnalelor de televiziune, pentru

comunicații prin satelit și telefonie mobilă. Microundele sunt folosite atât în comunicații cât și în
cuptorul cu microunde, care se bazează pe absorbția relativ puternică a radiațiilor de această
frecvență în apă și materiile vegetale și animale. Undele milimetrice se folosesc de exemplu în
astronomie. Undele terahertziene au început abia de curând să fie cercetate și folosite în aplicații
practice. Radiația (lumina) infraroșie este foarte utilă în analize fizico-chimice prin
spectroscopie. De asemenea ea se mai utilizează pentru transmiterea de date fără fir dar la
distanțe mici, așa cum este cazul la aproape toate telecomenzile pentru televizoare și alte aparate
casnice. Lumina vizibilă este cel mai la îndemână exemplu de unde electromagnetice. Radiația
(lumina) ultravioletă este responsabilă pentru bronzarea pielii. Razele X (sau Röntgen) sunt
folosite de multă vreme în medicină pentru vizualizarea organelor interne. În fine, razele gamma
se produc adesea în reacții nucleare.

Undele electromagnetice au fost prezise teoretic de ecuațiile lui Maxwell și apoi

descoperite experimental de Heinrich Hertz. Variația unui câmp electric produce un câmp
magnetic variabil, căruia îi transferă în același timp și energia. La rândul ei, energia câmpului
magnetic variabil creat, generează un câmp electric care preia această energie. În acest fel
energia inițială este transformată alternativ și permanent dintr-o formă (electrică în magnetică și
invers) în cealaltă, iar procesul se repetă ducând la propagarea acestui cuplu de câmpuri. Trebuie
totuși subliniat că există în procesul menționat și pierderi de energie (amortizări) ce însoțesc
fenomenul.