Leyes de Coulombus y Gauss

Carga y energía

La materia, entendida como todo aquello que tiene masa y que, por tanto, ocupa
un volumen, ha sido uno de los grandes misterios de la humanidad. Una de las
grandes preocupaciones de los científicos a lo largo de la historia ha sido conocer
su constitución para poder llegar a predecir su comportamiento.

Gracias a los avances experimentales y teóricos del siglo XX, hoy conocemos
mejor la estructura interna de la materia. Ahora sabemos que toda materia está
formada por un conjunto de átomos que, a su vez, están constituidos por las
llamadas partículas subatómicas: los electrones, los protones y los neutrones
(principalmente).

En los átomos que forman la materia se pueden distinguir dos partes

fundamentales:

 El núcleo. Es la parte central del átomo y que ocupa una parte muy
pequeña. En su interior se encuentran los protones y los neutrones, entre
otras partículas subatómicas.
 La corteza. Es la parte exterior del átomo y ocupa la mayor parte de su
volumen. Esta parte está formada por un único tipo de partículas
subatómicas, los electrones, que se mueven a una gran velocidad
alrededor del núcleo, describiendo unas trayectorias elípticas llamadas
órbitas.  

La carga eléctrica de la materia

Entonces, ¿de dónde viene la electricidad? Los protones (dentro del núcleo del
átomo) y los electrones (que forman la corteza) cuentan con una carga eléctrica.
En ambos casos es la misma, con la diferencia de que la carga de protones es
positiva y la de los electrones negativa.

Esto produce una fuerza de atracción y de repulsión entre las partículas

subatómicas siguiendo una ley de relación muy sencilla: las cargas de diferente
símbolo se atraen y las del mismo signo se repelen. Esto ocurre en el campo
eléctrico, el espacio alrededor de la carga eléctrica de la materia.

En cambio, los neutrones no tienen carga eléctrica, ni positiva ni negativa. Por

lo tanto, los neutrones no son atraídos ni repelidos por los protones ni los
electrones.

La carga eléctrica es una propiedad general de la materia y se mide en una unidad

llamada Coulomb (C).

La masa y la carga eléctrica de las principales partículas subatómicas son:

 

  Masa (Kg) Carga (C)

Protón (p) 1,6725 • 10-27 1,6 • 10 -19
Neutrón (n) 1,6748 • 10-27 -    
Electrón (e) 9,1095 • 10-31 1,6 • 10 -19

Proceso de electrización
El término electrizado es un sinónimo que se le asigna a un cuerpo cargado
eléctricamente, electrizar un cuerpo no es más que lograr el reacomodo de los
electrones que se encuentran en la superficie de un cuerpo haciéndolos pasar a
otros.
Su estrechamiento o movilidad está estrechamente ligada al material del que está
constituido el objeto. Por ejemplo si el material del que se compone el objeto es
madera, vidrio, papel, plástico, o agua destilada, las partículas cargadas no se
desplazarán fácilmente por el objeto mas que en la región que es sometida al
proceso de electrización, ya que esos materiales se consideran aislantes o malos
conductores de la electricidad.
Básicamente se conocen tres formas de electrización o procesos para cargar
eléctricamente un cuerpo: por frotamiento o fricción, por contacto o conducción y
por inducción.

PROCESO DE ELECTRIZACIÓN POR FROTAMIENTO O FRICCIÓN

Cuando ponemos un cuerpo
cargado en contacto con un
conductor se puede dar una
transferencia de carga de un cuerpo
al otro y así el conductor queda
cargado, positivamente si cedió
electrones o negativamente si los
ganó.
EJEMPLO
Una mascada o pañuelo de seda contra un peine o varilla de plástico, la mascada
atrae electrones del material de plástico, por lo que este último queda con una
carga positiva, mientras que la seda gana electrones y queda electrizada
negativamente debido al exceso de electrones que contiene después del
frotamiento.
PROCESO DE ELECTRIZACIÓN POR CONDUCCIÓN O CONTACTO
Es necesario que el cuerpo previamente
electrizado entre en contacto con un cuerpo neutro
para que se lleve a cabo el proceso de
electrización por contacto o conducción. Esto
sucede por que, al entrar los cuerpos en contacto,
los electrones se transfieren del material que
contiene un exceso de electrones al otro.
La distribución uniforme de la carga en el material
que originalmente se encontraba en estado neutro dependerá mucho de que este
sea un buen conductor de la electricidad.

PROCESO DE ELECTRIZACIÓN POR INDUCCIÓN

Un cuerpo cargado eléctricamente
puede atraer a otro cuerpo que está
neutro. Cuando acercamos un
cuerpo electrizado a un cuerpo
neutro, se establece una interacción
eléctrica entre las cargas del primero y el cuerpo neutro. Como resultado de esta
relación, la redistribución inicial se ve alterada: las cargas con signo opuesto a la
carga del cuerpo electrizado se acercan a éste. En este proceso de redistribución
de cargas, la carga neta inicial no ha variado en el cuerpo neutro, pero en algunas
zonas está cargado positivamente y en otras negativamente Decimos entonces
que aparecen cargas eléctricas inducidas. Entonces el cuerpo electrizado induce
una carga con signo contrario en el cuerpo neutro y por lo tanto lo atrae.

Concepto de flujo de un campo eléctrico

El flujo eléctrico o flujo del campo eléctrico (ΦE) es una magnitud escalar que
representa el número de líneas de campo que atraviesan una determinada
superficie. Su unidad en el Sistema Internacional es el newton por metro cuadrado
y por culombio (N·m2/C).

Esta definición comprende dos conceptos importantes:

  Por un lado, el número de líneas de fuerza, que como ya estudiamos
anteriormente es siempre proporcional al módulo de la intensidad del
campo eléctrico.
 Por otro, la superficie que atraviesan dichas líneas de fuerza. Cada
superficie plana se puede representar por medio de un vector S→ que se
caracteriza porque:
o S→ es siempre perpendicular a dicha superficie.
o El módulo de S→ equivale al área de la superficie.

Para calcular el flujo eléctrico consideraremos varios casos:

 Campo eléctrico uniforme

o Superficie plana perpendicular al campo eléctrico.
o Supercicie plana no perpendicular al campo eléctrico.
 Campo eléctrico no uniforme
o Superficie cualquiera abierta.
o Superficie cualquiera cerrada.
Flujo del campo eléctrico. Ley de Gauss

Cuando una distribución de carga tiene una simetría sencilla, es posible calcular el
campo eléctrico que crea con ayuda de la ley de Gauss. La ley de Gauss deriva del
concepto de flujo del campo eléctrico.

Flujo del campo eléctrico

El flujo del campo eléctrico se define de manera análoga al flujo de masa. El flujo de
masa a través de una superficie S se define como la cantidad de masa que atraviesa
dicha superficie por unidad de tiempo.

El campo eléctrico puede representarse mediante unas líneas imaginarias

denominadas líneas de campo y, por analogía
con el flujo de masa, puede calcularse el
número de líneas de campo que atraviesan
una determinada superficie. Conviene resaltar
que en el caso del campo eléctrico no hay
nada material que realmente circule a través
de dicha superficie.

Como se aprecia en la figura anterior, el

número de líneas de campo que atraviesan
una determinada superficie depende de la
orientación de esta última con respecto a las líneas de campo. Por tanto, el flujo del
campo eléctrico debe ser definido de tal modo que tenga en cuenta este hecho.

Una superficie puede ser representada mediante un vector dS de módulo el área de

la superficie, dirección perpendicular a la misma y sentido hacia afuera de la
curvatura. El flujo del campo eléctrico es una magnitud escalar que se define
mediante el producto escalar:

Cuando la superficie es paralela a las líneas de campo (figura (a)), ninguna de ellas
atraviesa la superficie y el flujo es por tanto nulo. E y dS son en este caso
perpendiculares, y su producto escalar es nulo.

Cuando la superficie se orienta perpendicularmente al campo (figura (d)), el flujo es

máximo, como también lo es el producto escalar de E y dS.

Ley de Gauss

El flujo del campo eléctrico a través de cualquier superficie cerrada es igual a la

carga q contenida dentro de la superficie, dividida por la constante ε 0.

La superficie cerrada empleada para calcular el flujo del campo eléctrico se denomina
superficie gaussiana.

Matemáticamente,

La ley de Gauss es una de las ecuaciones de Maxwell, y está relacionada con el

teorema de la divergencia, conocido también como teorema de Gauss. Fue
formulado por Carl Friedrich Gauss en 1835.

Para aplicar la ley de Gauss es necesario conocer previamente la dirección y el

sentido de las líneas de campo generadas por la distribución de carga. La elección de
la superficie gaussiana dependerá de cómo sean estas líneas.

Campo creado por un plano infinito

El campo eléctrico creado por un plano infinito cargado puede ser calculado
utilizando la ley de Gauss.

En la siguiente figura se ha representado un plano infinito cargado con una densidad

superficial de carga σ (= q/S) uniforme y positiva. Las líneas de campo siempre
salen de las cargas positivas, por lo que el campo creado por el plano será uniforme
(ya que la densidad de carga lo es) y sus líneas irán hacia afuera de ambos lados del
plano.

El flujo del campo eléctrico a través de cualquier superficie

cerrada es siempre el mismo (ley de Gauss); en este caso, por
simplicidad de cálculo, se ha elegido una superficie gaussiana
cilíndrica (representada en rojo en la figura).

El flujo a través de la superficie lateral del cilindro es nulo

(ninguna línea de campo la atraviesa). Las únicas contribuciones no nulas al flujo son
las que se producen a través de sus dos bases. El flujo del campo eléctrico a través
del cilindro es entonces:

Como las dos bases del cilindro son iguales y el módulo del campo es el mismo en
todos los puntos de su superficie, la integral anterior se simplifica, quedando:

El valor del flujo viene dado por la ley de Gauss:

Y q/S es la densidad superficial de carga σ:

Campo en el interior de un condensador

Un condensador o capacitor es un dispositivo formado por dos conductores

(denominados armaduras), generalmente con forma de placas, cilindros o láminas,
separados por el vacío o por un material dieléctrico (no conduce la electricidad), que
se utiliza para almacenar energía eléctrica.

La forma más sencilla de un condensador consiste en dos placas metálicas muy

cercanas entre sí con cargas q en una y -q en la otra. Este tipo de condensador se
denomina plano-paralelo.

El módulo del campo eléctrico creado por cada una de las placas del condensador,
 como se ha visto en el ejemplo anterior, viene dado por:

Las líneas del campo eléctrico creado por la placa cargada positivamente están
dirigidas hacia fuera de la misma, lo contrario que ocurre para la placa con carga
negativa.

Por tanto, en el exterior del condensador el campo es nulo y en el interior su módulo

es el doble del campo que crearía una sola de las placas:

Los condensadores se utilizan en circuitos electrónicos como dispositivos para

almacenar energía. El primer condensador fue fabricado en 1746, y estaba
constituido por un recipiente de vidrio recubierto por una lámina metálica por dentro y
por fuera. Se conoce comúnmente como botella de Leiden.

Ley de Gauss
Ley de Gauss para el campo eléctrico
Cuando una distribución de carga tiene una simetría sencilla, es posible calcular el
campo eléctrico que crea con ayuda de la ley de Gauss. La ley de Gauss deriva
del concepto de flujo del campo eléctrico.

Flujo del campo eléctrico

El flujo del campo eléctrico se define de manera análoga al flujo de masa. El flujo
de masa a través de una superficie S se define como la cantidad de masa que
atraviesa dicha superficie por unidad de tiempo.

El campo eléctrico puede representarse mediante unas líneas imaginarias

denominadas líneas de campo y, por analogía con el flujo de masa, puede
calcularse el número de líneas de campo que atraviesan una determinada
superficie.

Conviene resaltar que en el caso del campo eléctrico no hay nada material que
realmente circule a través de dicha superficie.
Como se aprecia en la figura anterior, el número de líneas de campo que
atraviesan una determinada superficie depende de la orientación de esta última
con respecto a las líneas de campo.

Una superficie puede ser representada

mediante un vector dS de módulo el área de
la superficie, dirección perpendicular a la
misma y sentido hacia afuera de la
curvatura. El flujo del campo eléctrico es
una magnitud escalar que se define
mediante el producto escalar:
Cuando la superficie es paralela a las líneas de campo (figura (a)), ninguna de
ellas atraviesa la superficie y el flujo es por tanto nulo. E y dS son en este caso
perpendiculares, y su producto escalar es nulo.

Cuando la superficie se orienta perpendicularmente al campo (figura (d)), el flujo

es máximo, como también lo es el producto escalar de E y dS.

Ley de Gauss

El flujo del campo eléctrico a través de cualquier superficie cerrada es igual

a la carga q contenida dentro de la superficie, dividida por la constante ε 0.

La superficie cerrada empleada para calcular el flujo del campo eléctrico se

denomina superficie gaussiana.
Matemáticamente,

La ley de Gauss es una de las ecuaciones de Maxwell, y está relacionada con el

teorema de la divergencia, conocido también como teorema de Gauss.
Fue formulado por Carl Friedrich Gauss en 1835.
Para aplicar la ley de Gauss es necesario conocer previamente la dirección y el
sentido de las líneas de campo generadas por la distribución de carga. La elección
de la superficie gaussiana dependerá de cómo sean estas líneas.

Campo creado por un plano infinito

El campo eléctrico creado por un plano infinito cargado puede ser calculado
utilizando la ley de Gauss.
En la siguiente figura se ha representado un plano infinito cargado con una
densidad superficial de carga σ (= q/S) uniforme y positiva.
Las líneas de campo siempre salen de las cargas positivas, por lo que el campo
creado por el plano será uniforme (ya que la densidad de carga lo es) y sus líneas
irán hacia afuera de ambos lados del plano.

El flujo del campo eléctrico a través de cualquier superficie cerrada es siempre el

mismo (ley de Gauss); en este caso, por simplicidad de cálculo, se ha elegido una
superficie gaussiana cilíndrica (representada en rojo en la figura).

Aplicaciones de la ley de Gauss

Aunque a la hora de calcular el campo eléctrico generado por ciertas superficies

cargadas es posible hacer uso de la ley de Coulomb, en muchas ocasiones resulta
más sencillo utilizar el teorema de Gauss sobre el flujo eléctrico. Para ello es
común seguir los siguientes pasos:

1. Se escoge una superficie cerrada perpendicular al campo eléctrico y cuya área

sea conocida para nosotros. Esta superficie recibe el nombre de superficie
gaussiana y deberá envolver a la superficie que genera el campo.

2. Se aplica la expresión general del flujo eléctrico para cualquier tipo de

superficie.

ΦE=∮SE→⋅dS→

3. El valor obtenido en el punto anterior se iguala a la expresión del teorema de

Gauss.

ΦE= Qε
En concreto puedes estudiar la aplicación de esta estrategia en los siguientes
casos:

 El campo creado por una esfera uniformemente cargada

 El campo creado por una lámina plana uniformemente cargada
 El campo creado por un hilo cargado uniformemente

Comprobación de la ley de Gauss. Una esfera con una carga en su interior.

El caso más simple para calcular el flujo eléctrico es el del campo creado por una
carga q contenida en una esfera de radio r. Tal y como estudiamos en el apartado
de intensidad del campo eléctrico, la intensidad del campo eléctrico generado por
una carga se obtiene por medio de la siguiente expresión:

E=q4⋅π⋅ε⋅r2

En este caso, como en cada punto de la esfera se cumple que E→ y dS→ son
paralelos, el flujo a través de la superficie esférica es:

ΦE=∮SE→⋅dS→ = ∮SE⋅dS⋅cos 0 = E∮SdS = E⋅S

Dado que la superficie de una esfera es S = 4·π·r 2, entonces:

ΦE=q4
⋅π⋅ε⋅r2⋅4⋅π⋅r2
 =qε

Probablemente ya te habrás dado cuenta que independientemente del radio r que

posea la esfera el flujo eléctrico es el mismo, pero no solo eso. Si observas la
siguiente figura puedes darte cuenta de que independientemente de la figura que
empleemos, todas ellas poseen el mismo flujo eléctrico cuando contienen a q en
su interior.
 Ejemplo

Un cubo de lado 0.3 m está colocado con un vértice en

el origen de coordenadas como se muestra en la
figura. Se encuentra en el seno de un campo eléctrico
no uniforme, que viene dado por E→=(−5⋅x⋅i→+3⋅z⋅k→) N/C:

a) Halla el flujo eléctrico a través de sus seis caras.

b) Determina la carga eléctrica total en su interior.