\J ' i 1

>' M .V

£C ( CAf -4 J
' • ?

t
ichard
»
§4?
Sif 3
•

T
3
; <.i

El marxismo
4
a soclologia
el sindicalismo
8Ma
*

Ptf >«? *
*
! J ^erie
> *** 1 \ < mm ii

Jfcj...
* ' (SWB
tJTrftHW t
'

popular
f Pd
&Hil SI>
£1
"

ICsSIp $ Nil! 4
,
Nli

fill! I
Ai
9RL
 INDICE

Introduccion, 9

1
La tradicion optimists: Marx y Engels, 12

2
La interpretacion pesimista , 25

3
i Parcialidad pesimista : una apreeiacion critics, 50

i 4
Conclusion: los limites de la conciencia
sindical, 73
i! Notas, 103

Primera edition en ingles: 1971

Titulo original: Marxism and the Sociology I
j of Trade Unionism
© 1971, Pluto Press. Londres
Traduction: Isabel Vericat
Primera edition en espanol: 1978
Derechos reservados en lengua espanola
f
| .
197ff )Ediciones Era , S. A
i Avena 102, Mexico 13, D . F.
Impreso y hecho en Mexico
1 Printed and Made in Mexico
 INTRO DUCCION

Han pasado mas de siete ddcadas desde la publica -

cion de Industrial Democracy1 y , aun asf , es
?;
diffcil mencionar algun trabajo posterior que ten-
ga la latitud de vision y penetration teorica del
estudio pionerO de los Webb. Por abundante que
haya sido la investigation reciente en este campo,
la sociologfa del sindicalismo sigue siendo, en
terminds de calidad , un area subdesarrollada de
estudio.
El escaso avance de la sociologfa del sindicalis¬
mo refleja de algun modo la preocupacion exis -
tente en la mayor parte de los sociologos indus-
triales por los problemas administrativos mas inme-
diatos. En efecto, la evoludon de los estudios de
orientacidn sociologica sobre sindicatos en la pos-
guerra ha seguido, en gran medida, las perspecti-
vas de los sociologos politicos. Como consecuen-
j cia natural, estos estudios nos han proporcionado
casi exclusivamente analisis parciales y la interpre-
'
l tacion de los procesos internos de los sindicatos
' raras veces esta iluminada por un interes respecto
| a los objetivos externos de estos organismos.
No es accidental, por lo tanto, que algunas de
| las visiones mas profundas e imperecederas de la
sociologfa del sindicalismo deriven de autores con
objetivos academicos no tan restringidos. Como
;; los socialistas (y , en especial, los socialistas revo-
lucionarios) asumfen las tareas de movilizar a la
:!
clase obrera y transformar la sociedad , han tenido
| '

9
i!
 que enfrentar necesariamente los problemas teori- han sido especialmente sensibles a la naturaleza
cos planteados por las actividades sindicales plies- dialectica de la interaccion entre sindicatos y
to que se relacionan tan obviamente con sus sociedad capitalista.
propios objetivos.
Las concepciones elaboradas por los teoricos
socialistas pueden diyidirse aproximadamente en
dos categorfas: los enfoques que distinguen un
importante potencial revolucionario en la activi-
dad sindical y los que aducen que esta actividad
no fadlita en si misma (o ineluso inhibe ) la
; transformation revolutionary de la sociedad capi-
talista. En este aspecto, el desarrollo de los
analisis socialistas sobre sindicalismo ha puesto de
manifiesto una cierta dialectica. En sus primeros
escritos, Marx y Engels articularon en forma pura
la evaluation “ optimista ” del sindicalismo.; mas
tarde, observaron aspectos del movimiento laboral
ingles en la segunda mitad del siglo XIX que
entraban en conflicto con esa interpretation. En
el siglo actual, a medida que el sindicalismo se
fue estableciendo extensivamente sin conducir na-
turalmente al dferrocamiento del capitalismo, se
fueron elaborando otros elementos para una teo-
ria mas “ pesimista” ; estos, a su vez, han ejercido
una influencia considerable en la actual ortodoxia
acad mica. En las dos primeras partes de este
^
ensayo, se exponen estas dos perspectivas contras -
tantes. En la tercera parte , se sostiene que las
teorias pesimistas, al ignorar las importantes con-
tratendencias a los procesos que analizan , son tan
parciales como el simple enfoque marxiano que
rechazan. En la ultima parte, se trata de producir
una slntesis de las tradiciones rivales trayendo a
colacion los andlisis de los autores socialistas que
10 11
1. LA TRADICION OPTIMISTA :
MARX Y ENGELS
El analisis de los primeros escritos
Historicamente, los exponentes mas significativos
—
de la interpretation optimista aunque su opti
misrno no estaba deprovisto de reservas- fueron
- actuan separadamente, tales asociaciones son,
Marx y Engels. Teniendo en cuenta el largo
compromiso que ambos mantuvieron tanto teori-
ca como practicamente con los movimientos labo-
rales en Inglaterra y Europa , no hubiera sido
sorprendente que elaboraran un analisis solido y
riguroso sobre el papel de los sindicatos. Pero, de
hecho, la atencion que prestan a este problema es
notablemente minima y su discusion mas deta-
Uada se ha de buscar en sus primeros trabajos. A
pesar de todo, Marx y Engels escribieron lo
suficiente como para establecer lo que puede
considerarse una teoria coherente del sindicalis -
mo.2
En terminos economicos, consideraron suma-
mente restringido el valor de la action sindical.
Engels se manifiesta firmemente en este sentido
en 1845 :
La historia de estas uniones es una larga serie
de derrotas obreras, interrumpidas por pocas
victorias aisladas. Y es natural que todos esos
esfuerzos no puedan cambiar la ley economica,
que el salario se determine mediante la relacion
de la oferta y la demanda en los mercados de
12
trabajo. Por eso las uniones son impotent es
contra todas las grandes causas que llevan a
esta relacion ; en una crisis industrial, la asocia-
cion debe bajar el salario o disolverse, y dado
un notable aumento de la demanda de trabajo,
no puede elevar el salario mas de lo que seria
concedido por la competencia entre los capita-
listas. Pero contra las causas pequenas, que
de todas maneras, poderosas.
Si el fabricante no tuviera que esperar de los
obreros una oposicion concentrada y en masa,
por su conveniencia, poco a poco, querria
rebajar cada vez mas el salario ; la lucha de la
competencia, que debe sostener contra los
otros fabricantes, lo obligaria a esto, y el
salario descenderia al minimum . Esta compe ¬
tencia de los fabricantes entre si resulta mode
rada, en las condiciones medias, por la oposi-
-
l cion de los obreros.3
Esta tesis fue elaborada por Marx dos decadas
mas tarde. El sostenia que el nivel de los salarios
i, se dirime exclusivamente por la lucha incesante
entre el capital y el trabajo ; el capitalista pugna
constantemente por reducir los salarios a su
minimo fisico y prolongar la jornada de traba¬
jo hasta su maximo fisico, mientras que el
obrero presiona constantemente en el sentido
contrario.4
Si no existiera la organization sindical, el capi¬
talista reduciria los salarios durante las recesiones
13
economicas aun mas severamente de lo que en
realidad lo ha hecho y no compensarla estas
reducciones cuando el mercado mejorara.5 A lar¬
go plazo , la action colectiva impuso ciertos cons-
trenimientos a los abuses capitalist as sobre las
'
condiciones de trabajo.6 Pero, al mismo tiempo,
“ en su action meramente economica, el capital es
. de la propiedad toca a su fin.8
la parte mas fuerte” ; y “ el propio desarrollo de la
moderna industria contribuye por fuerza a incli-
.
nar la balanza cada vez - mas en favor del capitalis-
ta y en contra del obrero” . 7 . Segun Marx y
Engels, los logros sindicales estaban tambien limi-
tad os por las leyes econo micas a largo plazo que
tend Ian a la pauperization cada vez mdyor del
obrero .
A pesar del restringido poder economico atri-
buido al sindicalismo o quizas serfa mas correc-
to decir que a causa de el- Marx y Engels
consideraban que su potencial politico era suma-
mente importante. Para Engels, las coaliciones de
obreros atacaban los fundamentos mismos de la
“ economfa politica ” capitalista.
Pero lo que da importancia real a estas asocia-
ciones, y a los turn-outs que de ellas provienen,
es que son la prim era tentativa de los obreros
para anular la competencia. Se han convencido
de que el dominio de la competencia de los
obreros entre si, es decir, el fraccionamiento
del proletariado , depende de la oposicion entre
obreros aislados. Y porque ellos se vuelcan
parcialmente contra la competencia , contra la
forma de vida del moderno orden social, resul-
ta que son tan peLigrosos para este orden . El
14
obrero no puede atacar a la burguesia, y con
ella a la organization social existente, en un
punto mas ulcerado. La competencia de los obre¬
ros entire si queda desbaratada; todos los
obreros estan resueltos a no dejarse explotar
mas por la burguesia ; de tal mode, el imperio
‘ Este desafio al “ imperio de la propiedad ” fue,
, inicialmente por lo menos, inconsciente e in dire c-
f to ; pero Engels consideraba que el sindicalismo
’
preparaba a los obreros para una embestida direc¬
ta a la sociedad capitalista de clases.
I Que las uniones contribuyen en mucho a ali-
mentar el odio y exacerbar a los obreros contra
la clase poseedora, no es necesario decirlo [ . . .]
Los paros [ . . . ] son las escuelas de guerra de
los obreros, en las que se preparan para la gran
s lucha que no se puede - evitar mas ; son los
pronunciamientos de las ram as aisladas del tra-
I
i bajo sobre su influencia en el gran movimiento
obrero. [ . . . ] Y como escuelas de guerra, los
paros tienen una incalculable influencia.9
. Muy poco despues, en su primera discusion
l detallada sobre los sindicatos, Marx definio con
f precision su papel como parte integrante del
| proceso de revolution social. Al analizar la expe-
I riencia inglesa de aquel momento, observe que los
: obreros
no se han limitado a coaliciones parciales que
no tienen mas fin alidad que una huelga pasaje-
15
 ra y que desaparecen con ella. Se han formado
coaliciones permanentes, trade unions , que am
paran a los obreros en sus luchas contra los
empresarios.10
Este tipo de organization se veia como una
consecuencia natural del desarrollo de la industria
capitalista:
li '
: ;
Los primeros ensayos de los trabajadores para
asociarse entre ellos siempre han tenido lugar
en forma de coaliciones. La gran industria
aglomera en un lugar una masa de gentes
desconocidas entre si. La competencia divide
sus intereses. Pero el sostenimiento del salario,
interes comun que tienen contra el patrono, les
une en una misma idea de resistir -coali-
•
!
cion- } 1
Marx sostenfa que la organization colectiva,
meramente adoptada al principio como un medio
para defender los salarios, llego a perseguirse por
si misma; y el conflicto que sobrevino “ una
— —
verdadera guerra civil” sirvio para engendrar en¬
tre los obreros una conciencia de unidad de clase
que los transformo de ser uria clase “ en si” a ser
una clase “ para si” .
En principio, las condiciones economicas ha
bian transformado la masa del pais en trabaja¬
dores. La domination del capital ha creado en
esta masa una situation comun, intereses comu
nes. Asi, esta masa viene a ser ya una clase
frente al capital, pero no todavia para si
16
misma. En la lucha, de la cual hemos senalado
- ; algunas fases, esta masa se reune, const ituyen-
dose en clase para si misma. Los intereses que
defiende llegan a ser intereses de clase.12
Para subrayar la importancia de este proceso
como preliminar a la revolution, Marx trazo una
analogia explicita con el ascenso de la burguesia
como clase revolutionary.
En la burguesia tenemos que distinguir dos
fases: aquella durante la cual se constituye en
clase bajo el regimen del feudalismo y de la
monarquia absoluta y aquella en la cual, ya
constituida como clase, derriba al feudalismo y
a la monarquia para hacer de la sociedad una
sociedad burguesa. La primera de esas fases fue
la mds larga y necesito los mayores esfuerzos.
Ella tambien comenzo por coaliciones parciales
contra los senores feudales.13
\ En el Manifiesto comunista, las concepciones
separadas de Marx y Engels se sintetizaron de la
manera siguiente :
Pero la industria, en su desarrollo, no solo
acrecienta el numero de proletaries, sino que
los concentra en masas considerables ; su fuerza
- ?
aumenta y adquieren mayor conciencia de la
misma. Los intereses y las condiciones de exis¬
tence de los proletaries se igualan cada vez
- , mas a medida que la maquina va borrando las
diferencias en el trabajo y reduce el salario,
, casi en to das partes, a un nivel igualmente
17
 inferior. Como resuitado de la creciente compe-
tencia de los burgueses entre sf y de las crisis
comerciales que ella ocasiona , los salaries son
cada vez mas . fluctuantes ; el constante y acele-
rado perfeccionamiento de la maquina coloca
al obrero en situation cada vez mis precaria ;
las colisiones individuales entre el obrero y el
burgues adquieren mas y mas el caracter de
colisiones entre dos clases. Los obreros empie-
zan a formar coaliciones contra los burgueses y
actuan en comun para la defensa de sus sala-
rios. Llegan hasta formar asociaciones perma-
nentes para asegurarse los medios necesarios, en
prevision de estos cheques circunstanciales.
Aqni y alia la India estalla en sublevacion.
A veces los obreros triunfan ; pero es tin
exito efimero. El verdadero resuitado de sus
luchas no es el exito inmediato, sino la union
cada vez mas extensa de los obreros. Esta
union es favorecida por el crecimiento de los
medios de comunicacion creados por la gran
industria y que ponen en contacto a los obre¬
ros de diferentes localidades. Y basta ese con ¬
tacto para que las numerosas luchas locales,
que en todas partes revisten el mismo caracter,
se centralicen en una lucha national, , en una
lucha de clases. Mas toda lucha de clases es una
lucha politica. Y la union que los habitantes de
las ciudades de la Edad Media, con sus caminos
vecinales, tardaron siglos en establecer , los pro -
letarios modernos, con los ferrocarriles, la lie-
van a cabo en unos pocos anos . . diciones para la organization colectiva al relink a
Esta organization del proletariado en clase y ,
por tanto , en partido politico, es sin cesar
18
socavada por la cornpetencia entre los propios
obreros. Pero surge de nuevo , y siernpre mas
fuerte, mas firme, mas potente.14
Este analisis del ascenso del movimiento obrero
concluia con la famosa afirmacion de que el
proceso culminaria inevitablemente en la revolu¬
tion social.
La condition esencial de la existencia y de la
domination de la clase burguesa es la acumula-
cion de la riqueza en manos de particulars, la
formation y el acrecentamiento del capital. La
condition de existencia del capital es el trabajo
asalariado. El trabajo asalariado descansa exclu-
sivamente sobre la cornpetencia de los obreros
entre si. El progreso de la industria, del que la
burguesia, incapaz de oponersele, es agente
involuntario , sustituye el aislamiento de los
obreros, resultante de la cornpetencia , por su
union revolucionaria mediante la asociacion.
Asi , el desarrollo de la gran industria socava
•
bajo los pies de la burguesia las bases sobre las
que esta produce y se apropia lo producido. La
burguesia produce , ante todo , sus propios se-
pultureros. Su hundimiento y la victoria del
proletariado son igualmente inevitables .15
El analisis anterior, desarrollado por Marx y
Engels en la decada de 1840, puede resumirse
'
brevemente de la manera siguiente. La evolution
del capitalismo industrial proporciona las precon -
grandes cantidades de obreros y crear las privacio-
nes que los incitan a aliarse. . Esta unidad , al
19
 trascender la competencia en el mercado de traba- minoria aristocrdtica” de “ obreros privilegia-
jo, amenaza en si misma la estabilidad del capita- dos” ,1 7 capaz de obtener concesiones materiales
lismo ; desarrolla tambien la conciencia de clase en que en principio eran inalcanzables por los obreros
los obreros y los entrena en metodos de lucha. en general. Este factor se considero eventualmen-
Los limitados logros economicos de sus asocia- te autocorrectivo ; a medida que los obreros me-
ciones hacen que los obreros adopten formas nos calificados abrazaran la organization , irian
politicas de action y lleguen en definitiva a desapareciendo las caracteristicas conservadoras y
desafiar directamente toda la estructura de domi¬ con miras intemas del sindicalismo de minorfas.
nation de clase. Y Engels vio, en efecto, en el “ nuevo sindicalis¬
mo” la prueba de esta afirmacion :
! Las reservas posteriores
A diferencia de las viejas trade unions, se rien
Apenas es necesario documentar el fracaso de la y ridiculizan toda sugerencia de identidad de
intereses entre el capital y el trabajo [. . . ] Asi
experiencia posterior para negar validez a esta
j
;
prognosis optimista ; pero Marx y Engels no pro
dujeron nunca una revision general de sus prirne
-- pues, nosotros consideramos que estos nuevos
!; sindicatos estan tomando la direction del movi¬
ros analisis. Antes bien, tendieron a tratar el
miento de clase obrera en general y llevan cada
desarrollo del sindicalismo en la segunda mitad vez mas al arrastre a las ricas y orgullosas
del siglo XIX como una desviacion del curso
“ viejas” unions. 18
-
natural ; un proceso que tenia lugar “ excepcional
mente en determinadas circunstancias especiales,
La ausencia de actividad revolucionaria se acha-
en circunstancias locales, por decirlo asi” .16 A
medida que Marx y Engels experimentaron las
diversas fases del desarrollo del movimiento obre- — —
caba tambien a la corrupcion material o ideolo-
gica de los lideres traidores: acusacion basada,
—
ro ingles el aplastamiento de las esperanzas
revolucionarias del cartismo , la consolidation de
con justicia considerable, en la experiencia de las
elecciones generales de 1868.19
los gremios de artesanos, las perspectivas mas
amplias de la decada de 1860 , la desmoralizacion La direccion de la clase obrera inglesa habia
de la gran depresibn y el renacimiento del opti
- pasado completamente a manos de los corrom-
—
mismo con el “ nuevo sindicalismo” sus respues -
tas variaron, pero utilizaron tres argumentos prin¬
cipals.
pidos dirigentes sindicales y agitadores profesio-
nales. [ . . . ] Parece ser una ley del movimiento
proletario en todas partes que un sector de los j
En primer lugar, los sindicatos existentes no lideres de los obreros lleguen a desmoralizar-
representaban a toda la clase obrera sino a “ una ^n

20 21

En la medida en que para explicar esta evolu¬
tion se daba alguna razon, se alegaba que la
corruption de los h'deres era posible a causa de la
pasividad de la base.21
Esto nos conduce al tercer argumento de Marx
y Engels: el aburguesamiento de la clase obrera
inglesa como consecuencia de la position mono-
polica que ocupaba el capitalismo ingles en la
economfa mundial: “ El proletariado ingles se esta
aburguesando cada vez mas, de modo que esta
nation, la mas burguesa de todas las naciones,
aspira aparentemente a llegar a tener una aristo
cracia burguesa y un proletariado burgues ademas
- actual no exista aqui verdaderamente ningun
de una burguesia. Para una nation que explota al
mundo entero es, naturalmente, hasta cierto pun-
to justifiable” .2 2 Tambien esta situation podia
considerarse esencialmente pasajera : a medida que
la economia inglesa se fuese enfrentando a una
competencia international cada vez mayor, la
position privilegiada de los obreros ingleses se iria
debilitando.2 3
Tipicamente se consideraba que estos factores
— —
especiales y se suponia que transitorios expli-
caban la falta de iniciativa revoluciortaria en el
pais donde el sindicalismo tenia sus raices mds
profundas. Pero hay aspectos de los escritos de
Marx y Engels que podrian tomarse como eviden-
cia de una tendencia natural a que las actividades
sindicales quedaran restringidas a aquellas que no
representaban una seria amenaza para la estabili-
dad capitalista .
Durante muchos anos y en la actualidad, el
movimiento obrero ingles ha estado funcionan -
22
55
i{-
*:
i
do en un circulo estrecho de huelgas por
salarios mas altos y menos horas de trabajo sin
encontrar una solution ; ademas, estas huelgas SI
no se contemolan como un recurso ni como un £
medio de propaganda v organization sino como
’‘
£
un fin ultimo. Los sindicatos excluyen por
principio y en virtud de sus estatutos toda
action politica y tambien , por lo tanto, la
participation en la actividad general de la clase
obrera como clase. [. . . ) No debemos guardar
silencio sobre el hecho de que en el momento
?
movimiento obrero, en el sentido continental j
del termino.2 4
En 1865, el mismo Marx sostuvo ante la Aso-
ciacion Internacional de los Trabajadores que el
movimiento obrero organizado “ no debe olvidar
que lucha contra los efectos, pero no contra las
causas de estos efectos ; que lo que hace es
contener el movimiento descendente pero no <i
I
cambiar su direction ; que aplica paliativos, pero
no cura la enfermedad” .2 s Al ano siguiente, en el
proyecto de resoluciones para el Congreso de la
! Internacional en Ginebra , sugirio que los sindica¬
tos, sin pretenderlo , se habian convertido en
puntos focales de la lucha de clases. Pero insist ia
en que
ahora deben aprender como actuar consciente-
mente como puntos focales en la organization
de la clase obrera en aras al interes superior de
su total emancipacidn . Deben apoyar todo mo¬
vimiento politico y social dirigido a este fin.
23
 r
[ . . .]
Han de convencer a todo el mundo de
que sus intentos estan lejos de ser estrechos y
egoistas sino que, muy al contrario, estan diii-
gidos a la emancipation de las masas pisotea-
|
das.26
El hecho de que este tipo de exhortaciones se
•
considerara necesario era un elocuente testimonio
de que los sindicatos podian olvidar que estaban
“ luchando contra los efectos” y llegar a adaptarse
por lo tanto a su papel economico restringido ; y,
en consecuencia, a que su “ lucha directa y local
contra el capital ” no condujera automaticamente
a un movimiento politico mds amplio. Otra de las
implicaciones era que la action industrial coleeti-
va podia ser de inspiration estrechamente com-
partimentada, seccional , y en ningun modo indicio
de conciencia de clase.17 No obstante, al mismo
tiempo que incitaba a los sindicatos existentes a
elevar sus miras, Marx podia todavfa escribir que
la coalition era el mecanismo raediante el cual “ la
production capitalista engendra, con la fuerza
inexorable de un proceso natural, su primera
negation’.’ 28 A un nivel de teoria general , Marx
; y Engels dejaron sin cuestionar su primera inter¬
pretation revolucionaria del sindicalismo.
24
2. LA INTERPRETACION PESIMISTA
J
J Desde la muerte de Marx y Engels, el desarrollo
tanto del sindicalismo como de la sociedad capita-
: lista ha socavado aun mas la credibilidad de la
tesis simple propuesta en sus primeros escritos. Es
i cierto que la fe en que las luchas sindicales
i puedan conducir natural y espontaneamente al
derrocamiento del capitalismo ha seguido siendo
! crucial en algunas formas del anarcosindicalis-
: mo.2 9 Pero las corrientes de mayor influencia en
la teoria socialista del siglo XX se han centrado
en los aspectos del sindicalismo que parecen
! inhibir cualquier desafio franco al capitalismo.
i Hay tres lineas diferentes de analisis que podrian
! clasificarse respectivamente como teorfas de la
| integration, la oligarquia y la incorporation. Sus
' exponentes principales son respectivamente Lenin,
; Michels y Trotsky.
I
! Ideas de Lenin sobre el economicismo:
I integracion de los sindicatos al capitalismo
Un elemento importante en la aportacion de
i Lenin fue su demostracion de la ambivalencia que
subyacfa en los escritos sobre sindicalismo de
1 Marx y Engels: el contraste entre el optimismo de
sus primeros trabajos y el pesimismo que con
frecuencia se evidenciaba en su ultima correspon¬
dence. En su mas famosa discusion sobre el
problema del sindicato -el folleto iQue hacerl -
25
 I — Lenin mantenia, en efecto, que aquellos fact ores
i qUe Marx y Engels consideraban excepcionales
eran en realidad caracteristicos del sindicalismo.
En otras palabras, las actividades normales de los
sindicatos no representaban ninguna amenaza a la
] estabilidad del orden capitalista.3 0
- !
Un elemento puesto de relieve en este . razona
miento era la naturaleza compartimentada de la
lucha sindical que se efectuaba de acuerdo a las
divisiones industriales y ocupacionales del capita-
lismo m &s que a la union de los obreros como
clase.
La lucha economica es la lucha colectiva de los
obreros contra los patron os por conseguir con¬
diciones ventajosas de venta de la fuerza de
trabajo , por mejorar las condiciones de trabajo
y de vida de los obreros. Esta lucha es, necesa-
riamente, una lucha profesional, porque las
condiciones de trabajo son en extremo variadas
en los distintos oficios y, por lo tanto, la lucha
por la mejora de estas condiciones tiene que
hacerse forzosamente por oficios.31
Este argumento, posteriormente, iba a consti - nos, reclamar del gobierno la promulgacion de
tuir una parte importante de la discusion de
Gramsci con los sindicalistas:
! 1
El sindicalismo ha resultado ser una mera for¬
ma de la sociedad capitalista; pero no una
forma de potencial superacion de tal sociedad.
El sindicalismo organiza a los obreros no como
productores, sino como asalariados, es decir,
como criaturas del regimen capitalista de pro-
5
\ 27
< piedad privada , como vendedores de la mercan-
j cia llamada trabajo. El sindicalismo une a los
| obreros segun el instrumento de trabajo o
| segun la materia a transformar, o, dicho en
otras palabras, el sindicalismo une a los obreros
I de acuerdo con la forma que les imprime el
regimen capitalista.3 2
No obstante, para Lenin , el punto mas impor¬
tante en disputa era la ideologia. Su premisa
central era que “ sin teoria revolucionaria no puede
j
haber tampoco movimiento revolutionary ” 3 3 De
- esto se deducia que la revolution socialista necesi-
taba el desarrollo de una “ conciencia sotialdemo-
crata” , o sea, el reconocimiento por parte de los
obreros “ de la oposicion inconciliable entre sus
i intereses y todo el regimen politico y social
! contemporaneo” . 34 Lenin aducia que no habia
;
i
una alternativa intermedia entre la ideologia bur
guesa y la conciencia socialdemocrata ; el movi¬
-
miento obrero, con sus propias fuerzas, sdlo
j podia elaborar una “ conciencia tradeunionista” ;
| es decir, “ la conviction de que es necesario
, agruparse en sindicatos, luchar contra los patro-
tales o cuales leyes necesarias para los obreros,
*
1
etc” .35 De los supuestos de Lenin se deducia que
este tipo de conciencia no trascendia la hegemo-
nia de la ideologia burguesa:
todo lo que sea rebajar la ideologia socialista,
! todo lo que sea alejarse de eUa equivale a
fortaleeer la ideologia burguesa. Se habia de
espontaneidad. Pero el desarrollo espontaneo del
n
§ movimiento obrero marcha precisamente hacia
su subordination a la ideologia burguesa
1 pues el movimiento obrero espont & neo es tra-
deunionismo, es Nur-Gewerkschaftlerei, y el
tradeunionismo implica precisamente la esclavi
zacion ideologica de los obreros por la burgue-
- Economia politica de la clase obrera.39
! sia.3 6
M
!
El concepto de conciencia sindical de Lenin se
extendia -como es evidente por la definition
—
citada mas arriba hasta cubrir la accion polftica
de los sindicatos. Dedicd , en efecto , mucho espa
cio al argumento de que “ la politica tradeunionis-
- -1
ta de la clase obrera es precisamente la politica
burguesa de la clase obrera” .37 Esto marca un
rechazo importante (aunque no reconocido) de
los puntos de vista de Marx y Engels, quienes
defendieron regularmente que el compromiso sin¬
dical en la accion politica representaba un impor¬
tante adelanto en la lucha de clase.3 8 Se citaba
explicitamente en especial la ley de las diez horas
de 1847 ( en La miseria de la filosofia, el Mani
- escribio Lenin . Pero el analisis del sindicalismo
— —
fiesto comunista y con cierta extension en El
Capital) como un hito en el avance de la organiza¬
tion de la clase obrera en Inglaterra. En 1864,
Marx llego incluso a defender que en la lucha por
la limitation de las horas de trabajo
f
de lo que (se) trataba era de decidir la gran
disputa entre la domination ciega ejercida por
las leyes de la oferta y la demanda, contenido
de la Economia politica burguesa, y la produc¬
tion social controlada por la prevision social,
contenido de la Economia politica de la clase
28
obrera. Por eso , la ley de la jomada de diez
horas no fue tan s61o un gran triunfo practico,
, fue tambien el triunfo de un principio ; por
primera vez la Economia politica de la burgue
por la
-
sia habia sido derrotada en pieno dia
Las implicaciones de este analisis (y en especial
su compatibilidad con la tecria de la revolution
expuesta en otra parte por Marx y Engels) nunca
se elaboraron ;4 0 pero es claro que la interpreta -
cion de Lenin sobre la politica sindical esta en
contradiction con la de Marx.
Algunos de los argumentos expuestos por Le-
j —
nin en 1902 por ejemplo, su afirmacion de que
la teoria socialista solo la podian desarrollar
miembros de la intelligentsia burguesa y debia ser
introducida a los obreros desde afuera, y que el
partido socialista ha de estar dirigido por un
cuadro exclusivo de revolutionaries profesiona -
—
les no se consideran quizas ampliamente aplica -
] bles fuera del contexto especifico en el que
presentado en el jQue hacer? sigue teniendo una
influencia mas arnplia. Es ya un lugar comun que
los sindicatos, al ser capaces de lograr sus objeti-
vos economicos dentro del marco del capitalismo,
muestran una tendencia natural a integrarse al
sistema.
j Michels: la regia ferrea de la oligarquia
i
I El analisis de Lenin sobre el papel de los sindica-
f tos dentro de la sociedad capitalista coincide con
29
I
j
—
el interes de Michels por el funcionamiento
no de las organizaciones laborales
politicos de este ultimo era
.41
obviamente
Los
•
—
inter-
partidos
un estu-
dio de intention explicitamente sociologica como
insiste pesadamente en su subtitulo : “ Un estudio
sociologico del nadmiento del liderazgo, la psico-
logia del poder y las tendencias oligarquicas de la
democracia moderna” .4 2 Si bien el interes cen¬
tral de la obra mas importante de Michels esta
indicado en el titulo , su analisis cubre todos los
tipos de instituciones sociopolfticas de la clase
obrera y presta una considerable atencion a los
sindicatos. Michels sugirio en efecto que “ en el
movimiento gremial, el caracter autoritario de los
lideres y su tendencia a gobernar las organizacio¬
nes democraticas con sistemas oligarquicos est & n
mas acentuados que en las organizaciones politi
43
- En general, los funcionarios, al haber desarro
cas”
La tesis basica elaborada por Michels era que el
movimiento obrero, a pesar de sus origenes y
objetivos democraticos y antiautoritarios, es tan
propenso como otras organizaciones a una “ regia
ferrea de la oligarquia” . Arguia, en primer lugar,
que era imposible que los sindicatos operaran en
base a una “ democracia directa” : la direction de
las negociaciones y las huelgas requeria de una
organization, conducida por funcionarios con ex¬
perience y conocimientos especializados; cuanto
m&s grande es el sindicato, mayor es la necesidad
de un liderazgo burocr&tico.
44
Era obvio que los lideres sindicales, aun cuan
do estuvieran sornetidos a reelecciones regulares,
- j
gozaban de una permanencia virtual en el car¬
go.4 5 Varies factores se combinaban para hacer
30
f
esto inevitable. Los mismos funcionarios acababan
por ligarse a sus puestos.
* Cuando los lideres no son personas de medios,
j y cuando no tienen otras fuentes de ingreso, se
aferran firmemente a sus puestos por razones
i economicas, y llegan a considerar las funciones
I que ejercen como propias por derecho inaliena-
) ble. Esto es especialmente cierto respecto de
i los trabajadores manuales, quienes, en cuanto
i llegan a lideres, pierden su aptitud para el
oficio anterior. Para ellos la perdida de su
; puesto seria un desastre financiero y, en casi
todos los casos, resultana casi imposible que
I volvieran a su antigua forma de vida .4 6
-
llado una pericia considerable, “ se hacen inamovi-
bles, o al menos dificiles de reemplazar” . 4 7 Y los
miembros de la base tienden a aceptar que los
lideres investidos con determinadas funciones po-
• seen un “ derecho consuetudinario ” a su cargo,
sintiendo que deben a sus representantes un “ de¬
recho sagrado” de gratitud y cayendo con fre-
cuencia en un virtual culto de veneration al
heroe.4 8
i
—
Al gozar de esta position atrincherada arguia
—
Michels los lideres sindicales pasan a imponer
sus propias politicas sobre sus organizaciones aim
cuando sus decisiones “ la mayoria de los trabaja-
, —
dores que se supone que ellos representan no
—
[ias] aprueba.[. . .] Reclaman para si el derecho de
decidir los meritos de la cuestion, con la unica
i base de ser ellos quienes saben mas que los
31
 1
'
propios trabajadores” .4 9 Este “ abuso de poder ”
provoco normalmente poca resistencia. Los miem¬
bros ordinarios carecfan de la information y
experiencia adecuadas para tener una valoracion
crltica de las politicas de sus representantes: en
general, estaban muy contentos de permitir que
alguien mas tomara las decisiones dificiles. Asi
pues, el control oligarquico estaba reforzado por
la apatia de la masa: “ la mayoria de los miem-
bros es tan indiferente a la organization como lo
es la mayoria de los electores respecto del parla-
mento ” .5 0
Para Michels, la oligarquia estaba directamente
relacionada con el conservadurismo. Los lideres
sindicales desarrollaron un estilo de vida “ peque-
noburgues” y la diferenciacion social respecto a
sus miembros los llevo a la diferenciacibn ideolo¬
gical “ los lideres pierden por completo el sentido
real de solidaridad con la clase de la que han
salido ” .51 La position personal de los lideres
obreros tendia a debilitar cualquier compromiso
socialista que pudieran haber mantenido alguna
vez : “ Que les interesan ahora los dogmas de la
^
revolution social? Ya se ha realizado su propia
revolution social. En el fondo , todos los pensa-
mientos de esos lideres se concentran en la unica
esperanza de que siga existiendo, por muchos
anos, un proletariado que los elija diputados y les
propbrcione subsistence.” .52 En el funcionario
sindical, el deseo de aprobacion publica era un
aliciente adicional para la moderacion : “ Si sigue
expresando ‘opiniones razonables’, puede estar
j seguro de conquistar a un tiempo el elogio de sus
adversaries y (en casi todos los casos) la gratitud
32
; y admiracibn de la multitud ” .S 3
Las imphcaciones que tienen los argumentos de
Michels para el analisis marxiano clasico son
obvias. La “ corrupcion ” de los lideres sindicales
que Marx y Engels identificaron como un obs-
| taculo para el desarrollo revolutionary del sindi-
i calismo, pero nunca trataron de explicar coheren-
| temente, fue interpretada en Los partidos poh'ti-
cos como una consecuencia inevitable de leyes
'
psicologicas y sociologicas. Lo mismo que Lenin,
Michels baso una serie de argumentos en la
; experiencia inglesa documentada por Sydney y
: Beatrice Webb; ellos pusieron de relieve como un
I rasgo inevitable del sindicalismo avanzado , la ina-
movilidad virtual de los representantes, la imposi-
bilidad de un control de la politica directo desde
' la base, y la separacion social e ideologica de los
lideres respecto a los miembros.54 Pero Michels
’ anadio a las interpretaciones anteriores una per-
| cepcion que iba a converiirse en un lugar comun
; en los analisis subsiguientes sobre organizacion, a
i saber, que pueden desarrollarse “ necesidades insti-
S tucionales” que actuan como determinantes im-
portantes de la politica , complementando e inclu-
f
| so desplazando los objetivos manifiestos de una
| organizacion, confiriendole “ un profundo caracter
conservador” .
Las doctrinas [ partidarias] son atenuadas y
deformadas, cada vez que ello demuestre ser
necesario, de acuerdo con las exigencias exter-
nas de la organizacion. La organizacion llega a
' ser la esencia vital [ . . . ] Cada vez es mas dificil
veneer su aversion a toda accion agresiva [ . . .]
33

Asi, en lugar de ser un medio, la organization
se ha transformado en un fin.5 5
t que el sindicalismo llevaba consigo.
Esta tesis ha sido elaborada y afinada por
numerosos teoricos academicos de relaciones in-
dustriales en la posguerra. Para sobrevivir y pros-
perar como una institucidn de contratacidn colec-
—
tiva sigue el razonamiento - un sindicato debe
cultivar la buena disposition o, por lo menos, el
consentimiento de los patronos y del Estado.
Cualesquiera que sean los objetivos politicos con
los que esta nominalmente comprometido un
sindicato, si quiere ser efectivo como sindicato ,
sera conducido inexorablemente en la practica
hacia politicas que sean aceptables para esos
“ otros significantes” . Una vez se han reconocido
las “ necesidades” de la organizacion como un
criterio valido de polltica sindical, los represen-
tan tes pueden asumir el papel de guardianes de
los intereses de la organizacion y esto puede
proporcionar la simple rationalization de cual-
quier polltica a pesar de los deseos o los intereses
inmediatos de la base.5 6
Trotsky : La crisis del capitalismo y la
incorporacion de los sindicaios
Los analisis de Lenin y Michels se concentraron
esencialmente en las consecuencias impretendidas
que tenlan en el comportamiento de los sindica-
tos su dinamica organizativa interna y su papel
dentro de la sociedad capitalista. Trotsky , al
escribir en un contexto social y politico muy
diferente, anadio otra perspectiva consistente en
34
una estrategia activa y deliberada por parte del
gobiemo y la industria para castrar la
amenaza
La primera aportacion importante de Trotsky a
la teorla del papel de los sindicatos en la sociedad
capitalista formaba parte de su penetrante analisis
sobre el movimiento laboral ingles en el perlodo
entre las dos guerras, el folleto lAdonde va
Inglaterra? , escrito en 1925 .s 7 Comenzaba afir~
mando (como ya lo hablan hecho Marx y Engels
en sus primeros escritos) que las coaliciones de
obreros representaban impllcitamente un reto a la
estabilidad polltica del capitalismo: “ el peligro de
las Trade-Unions [ para el estado capitalista] con-
—
siste en que estas formulan por el momento con
—
tanteos, vacilaciones y equlvocos el principio
del gobierno obrero” .5 8 Continue aduciendo
que en las condiciones de depresion economica
prevalecientes en aquel momento, el alcance de
los logros economicos conquistados por el sindica¬
lismo estaba rlgidamente limitado (situacion que
Marx habla considerado la norma ); segun esto , las
aspiraciones economicas de los obreros solo po-
dlan ser satisfechas mediante una transformacion
fundamental de la sociedad.
La . “ radicalizacion” de la clase obrera [. . .] se
funda en las mismas causas que han infligido
tan crueles golpes al poder economico de las
Trade-Unions. [ . . . ] Precisamente porque ya no
les quedan a las Trade-Unions, dentro de los
limites de la situacion capitalista y dada la
situacion actual de la Gran Bretana, perspecti-
vas de ninguna suerte, los sindicatos de indus-
'JC
 tria estan obligados a empeflarse en el camino
de la reorganization socialista de la econo-
mia.s 9
—
—
A1 mismo tiempo como Marx y Engels en los
ultimos alios , Trotsky vela qiie esta evolution
estaba obstaculizada por la ideologi'a conservadora
de los lideres sindicales.
Los funcionarios y los jueces actuales estan
penetrados del espi'ritu burgues [ . . . ] Para con-
seguir que las Trade-Unions sean capaces de
cumplir su papel ulterior, se necesita librarlas
de los funcionarios conservadores, cretinos su-
persticiosos que esperan no se sabe que mila
gros “ pacificos” , y pura y simplemente, en fin ,
- explfcitamente esta tesis, de nuevo en un analisis
de los agentes del gran capital, renegados como
Thomas.60
Este atraso de los lideres del movimiento labo-
ral, en un momento en el que se asumfa la
radicalizacion de la base, no estaba satisfacto-
riamente explicado en iAdonde va Inglaterra? y
Trotsky trato de darle una explication en otra
parte a traves de la estructura burocratica del
sindicalismo.
En los estados capitalistas se observan las for¬
mas mds monstruosas de burocratismo precisa-
mente en los sindicatos. Basta con ver lo que
pasa en Norteamerica, Inglaterra y Alemania.
Amsterdam es la mds poderosa organization
international de la burocracia sindical. Gracias
a ella se mantiene en pie toda la estructura del
36
capitalismo, sobre todo en Europa y especial-
mente en Inglaterra. Si no fuera por la burocra¬
cia sindical, la policia, el ejercito, los lores, la
monarquia, aparecerfan ante los ojos de las
masas proletarias como lamentables y ridfculos
juguetes. La burocracia sindical es la columna
vertebral del imperialismo britdriico.6 1
La tesis de la incorporation esta imph'cita en
este argumento ; a saber, que los lideres sindicales,
al haber adquirido autoridad sobre sus miembros,
son utilizados para colaborar con el capitalismo
en el control de los obreros. Mds tarde desarrollo
sobre la situation britanica.
La decadencia del capitalismo britanico, dentro
del marco de la declination del sistema capita-
lista mundial, mino las bases del trabajo refor-
mista de los sindicatos. El capitalismo solo se
puede mantener rebajando el nivel de vida de
la clase obrera. En estas conditions los sindi¬
catos pueden o bien transformarse en organiza¬
tions revolucionarias o bien convertirse en
auxiliares del capital en la creciente explotacion
de los obreros. La burocracia sindical, que
resolvio satisfactoriamente su propio problema
social, tomo el segundo camino. Volco toda la
autoridad acumulada por los sindicatos en con¬
tra de la revolution socialista e incluso en
contra de cualquier intento de los obreros de
resistir los ataques del capital y de la reac¬
tion.6 2
nn
 La exposition completa hecha por Trotsky del
analisis de la incorporation esta contenida en un
artfculo en el que estaba trabajando en el me¬
mento de su muerte. “ Hay un rasgo comtfci” ,
comenzaba,
en el desarrollo, o para ser mas exactos en la
degeneration, de las modernas organizacidnes
sindicales de todo el mundo ; su acercamiento y
; su vinculacion cada vez mas estrecha con el
poder estatal. Este proceso es igualmente carac-
terfstico de los sindicatos neutrales, socialde-
mocratas, comunistas y “ anarquistas? Este so-
lo hecho demuestra que la tendencia a “ estre-
char vmculos” no es propia de tai o cual
doctrina sino que proviene de condiciones so-
dales comunes para todos los sindicatos.6 3
Una de las razones de este proceso, defend la
Trotsky , era la monopolization del capital : los
sindicatos “ se ven privados de la posibilidad de
aprovechar la competencia existente entre las
distintas empresas” y , por lo tanto, se diriglan al
i Estado para pedir ayuda , una respuesta natural
dada la position ideologica y social tfpica de los
f
i:
dixigentes sindicales. 64 Pero la incorporation tam-
bien reflejaba la iniciativa del mismo Estado , a
instancias de la clase patronal, en un perlodo en
el que la crisis economica imped fa que los sindi-
: catos “ no dan cabida a ninguna reforma seria y
duradera ” .65 La sobrevivencia del capitalismo
permit la unicamente dos estrategias: bien la cles-
traccion ffsica de la organizacion sindical, como
38
en el fascismo, bien su castration, convirtiendo a
:
la burocracia sindical en un agente del capital.
El capitalismo monopolista cada vez tiene me
nos interes en transigir con la independencia de
-
los sindicatos. Exige que la burocracia reformis-
ta y la aristocracia obrera, que picqtean las
migajas que caen de su mesa, se transforrnen en
su policla polltica a los ojos de la clase obrera.
Cuando no se puede lograr esto, se reemplaza a
,
la burocracia por el fascismo.66 8 .
A un nivel, la tesis de Trotsky implicaba una
1
obvia negation de la validez vigente del analisis
leninista ; en una “ epoca de decadencia imperialis-
ta” , msistla, ni siquiera las actividades tradicional-
mente modestas del slndicalismo puro y simple
pod fan ser absorbidas por cl capitalismo. Pero , a
’ un nivel mas fundamental, algunos eiemenios tie
las perspectivas de Lenin y Michels formahan
parte del argumento de Irotsky como presupues-
1 tos. En primer lugar, la incorporation era una
estrategia factible para el capitalismo monopolista
, solo a causa de las caracterfsticas desarrolladas
1 por los sindicatos: en sus anos de formation
“ durante el perlodo de surgimiento y auge .del
. . .
capitalismo” ; el heci > o Ue quo lo: tindicii js hi ,
bieran sido capaces en el pasado de elevar “ la
situacion material y culUirai del proletaiiado ”
o pin ab i * it o 5 a fm i d idr logi t « : ivi
ta en el seno del movimiento iaboral como la
“ autoridad tremenda ” que posolan lus lfderes
sindicales. 67 Asi pues, la incorporation pod fa ser
meramente considerada como una intensificacion
39
de ciertos aspectos tradicionales del status de los
sindicatos y de sus lideres en la sociedad capitalis-
ta. En segundo lugar, podia sugerirse plausible - cados y los funcionarios sindicales.
mente que los sindicatos solo podrian desempenar
las funciones represivas que Trotsky detallaba en
el supuesto de que la “ burocracia laboral” se
divorciara totalmente del control de la base.
Derivacion.es recientes: la ortodoxia de
las relaciones industriales
La perspectiva cataclismica de Trotsky es de
dudosa respetabilidad academica en el contexto
de lo que convencionalmente se tipifica como
“ sociedad de abundancia” ; a pesar de todo , en
forma modificada , su tesis ha alcanzado una
circulation considerable. Asi pues, Wright Mills,
en una de sus primeras obras de gran influencia,
abordo el tema del “ estrechamiento de vinculos”
entre las burocracias sindicales y las instituciones
de control del capitalismo , No obstante, puso de
relieve que este proceso tenia lugar no solo al
nivel del Estado sino tambien dentro de la indus - dentro del lugar de trabajo ” , arguia,
tria.
La estabilizacion requiere de una mayor buro-
cratizacion de la empresa de negocios y del
sindicato laboral. Dados los arreglos industriales
actuales, implica tambien amalgamar la buro-
cracia sindical a la de la corporation. Esto
puede tener lugar ya sea en el lugar de trabajo
tecnico, en el caso de las empresas economicas
que integran una industria determinada, ya sea
entre las industrias que forman toda la econo¬
mia politico.68
40
Mills sostenia que la necesidad de incorpora -
ci6n, la reconocian por igual los directores sofisti-
Al punto de vista de que los intereses del
trabajo y los negocios son complementarios y
no contradictories, [ ellos ] anaden que el traba¬
jo y los negocios deben cooperar en el proceso
real de production y en la direction de toda la
economia politica. Para garantizar plantas in¬
dustriales tranquilas y empresas con rendimientos
en una economia estable, los lideres laborales
suministraran un sindicato responsable, que es
lo mismo que decir bien disciplinado, formado
por obreros satisfechos a cambio de una asocia-
cion de caracter menor en el proceso producti¬
ve , seguridad para el sindicato y salarios mds
altos para los trabajadores de la industria.6 9
Mills consideraba que era en el lugar de trabajo
donde este proceso se desarrollaba de una manera
mas completa. “ La cooperation negocios-trabajo
significa la integration parcial de la compania y
las burocracias sindicales. [. . . ] El sindicato
asume gran parte del trabajo de Id compania
con el personal y se convierte en el agente
disciplinador de la base. [. . .] Compania y
sindicato [ . . . ] son agentes disciplinadores mu-
tuos , y ambos disciplinan a los elementos des-
contentos entre los empleados sindicalizados.7 0
Mills fue uno de los pocos famosos escritores
academicos sobre relaciones industriales que mani-
41

festo una simpatia basica por las tendencias sub-
yacentes en la tradition marxista. Estaba tambien
! entre la minoria por su sensibilidad a la dialectica
entre sindicatos y sociedad capitalista. Toda la
i literatura mas ortodoxa sobre relationes indus
triales habia dado muestras de un enfoque defini
| tivamente partial sobre esta relation. Ha sido
muy comun, por ejemplo , tratar la incorporation
como un elemento del sindrome de “ madurez”
sindical, reflejado tambien en el deterioro de la
democracia interna y la prominentia cada vez
mayor de las “ necesidades organizativas” , Lester
nos ha proporcionado una presentation mucho
mas explicita de lo acostumbrado sobre esta tesis.
A medida que la curva de crecimiento de un
sindicato comienza a estabilizarse, tienden a
tener lugar sutiles cambios psicologicos. La
agitation y el entusiasmo de la juventud , el
fervor misionario de un movimiento nuevo, van
aminorando la marcha hacia un paso mas mo-
derado . Cada vez mas, las decisiones se toman
centralmente a medida que un aparato politico
se atrinchera, que los canales de comunicacion
del sindicato estan mas estrechamente controla
dos desde arriba y que se difunde la confianza
en los especialistas del personal. Junto con
estos cambios, el liderazgo nacional sufre algu-
na modification . A medida que la organization
se amplia , se multiplican los problemas de
direction y el enfasis que se hacia en la
organization se traslada a la administration ,
negotiation, y cumplimiento del contrato. A
los lideres de los anos de formation les suce
*UT
den la segunda y tercera generation de dirigen-
tes que no pasaron por la experiencia de las
; luchas y la amargura de los primeros tiempos.
! La seguridad para la jerarquia maxima y la
- ; buena vida en base a un salario adecuado [. . .]
pueden formar parte de un grupo de influen-
- cias corruptoras. Los controles democraticos
!
pueden haberse debilitado con el tamano cada
vez mayor, la centralization del poder en ma-
nos de funcionarios de tiempo completo. [ . . .]
La aceptacion societaria y la absorcion partial
) tienden a acompanar el exito alcanzado en el
logro de algunos de los objetivos de la organi¬
zation. [. . . ] Con la seguridad institutional y
una experiencia adicional de negociaeiones, cre-
ce la cantidad de maquinaria conjunta, el sindi ¬
cato adquiere respetabilidad y sus intereses se
amplian. El exito que logra el sindicato al
satisfacer los deseos no salariales de los obreros
tiende a diversificar y disipar sus objetivos.
| Resumiendo: los procesos de cambio intemo
desarrollan tendencias a largo plazo hacia la
estabilidad interna, la centralization y el con-
l trol de la maquina ; los procesos de integration
- !
externa alientan una tendencia de amplio alcan
ce hacia el ajuste y los acuerdos ordenados y
-
j pacificos, la liberalidad y la moderacion.7 1
Es evidente que en las tesis sobre la “ madurez”
se entremezcla una variedad de percepciones. Co¬
mo se observo en la anterior discusion de Michels,
puede advertirse como una gama de “ necesida ¬
des” institucionales van adquiriendo cada vez mas
prominentia a lo largo del tiempo , complemen-
-
 : ca una funcion cuasidirectiva. Como ha argumen
ando y hasta desplazando el proposito original tado un autor, “ en la evolucidn del contrato -
!fP
,
|el sindicato: “ los sindicatos como organizations 1 trabajo, el sindicato se convierte en de
jociales han desarrollado una cierta ‘autonomla parte del
‘sistema de control de la direction’. [ . . .]
juncional’, o sea, su crecimiento e integridad se Fre
cuentemente el sindicato asume la tarea de disci -
kan convertido en fines en si mismos”
que “ viejo
.72

enfoque
Gene
idea
-
- plinar a los hombres en los casos
en que
-
ralmente se mantiene el
direction no puede” .75 Estas tendencias aumenla
lista ” no puede persistir espont &neamente y que
tan alii donde direcciones sofisticadas -
la militancia de los primeros tiempos tiende natu- reconoce n
7 3 Es ya las ventajas de una relation de colaborac
jralmente en consecuencia a apaciguarse. el sindicato y se ofrecen a facilitar los
idn con
un lugar comun que el tamano acentua los pro¬ mientos de seguridad sindical a cambio de ayuda-
requeri
blems ’nternos de la burocratizacion. A1 reforzar en el mantenimiento de una fuerza
masivamei^e estas tendencias internas, la tesis de manejable y predecible. Resumiendo :
de trabajo
jla madurez propone la dinamica externa de la
incorporation. Hay numerosas maneras en las que
Las presiones para la elaboration sindicato - una acepta
cion positiva del sindicato , un esfuerzo -
patrono a nivel de una compafria en concreto integrarlo a la estructura administr
por
' pueden considerarse como derivadas
del objetivo
empresa en vez de tratarlo como
ativa de la
de “ seguridad sindical” . A la larga , la estabilidad aparte, puede contribuir a una
una cosa
y el crecimiento de un sindicato parecen depen- direction efi
ciente. [. . . ] Esta especie de relation en que -
I der de su capacidad “
para convertir el movimien- los funcionarios sindicales y directivos
la
to temporal en organization permanente [. . . ] [ y ] aceptan la existencia unos de otros
no solo
adquirir sanciones lo bastante fuertes como para apoyan mutuamente sus objetivos, se
sino que
sostener una membrecia continua” .74 Ert la ma- denomina
frecuentemente “ Contratacion coleetiva madu-
yoria de sindicatos, esto ha implicado una partici- ra” .76
; pacion conjunta con los patronos en la regulation
del empleo. O sea, la busqueda del reconocimien - Tambidn es comun discernir presiones para la
to del sindicato por el patrono, cuyo reverso es el incorporacidn a nivel del Estado, aunque
, reconocimiento del patrono por el sindicato. Ha - modo menos dramatico que el descrito un
de
blando mas concretamente se puede decir que es por
Trotsky. Si la estabilidad y sobrevive
'

! tipico de cualquier contratacidn coleetiva que el organization sindical esta auxiliada por
ntia de la
tion por parte de los patronos de la legitimidad-
: sindicato acepte algun tipo de “ obligation de la acepta
! paz” , o sea, un deber como minimo de refrenar a sindical, lo mismo es cierto respecto a las
j sus miembros e impedir que se comprometan en depen-
dencias de control politico. Si bien el
! actividades de conflicto no autorizadas que impli- sindicalis-
44 45

tno ha surgido tfpicamente ante la hostilidad
activa (y con frecuencia brutal) del Estado, una
vez se ha establecido la organization, hay muchas
j pruebas de que ambas partes tienden a buscar una
•
relation mas amistosa. Resulta muy familiar la
i proposition de que el reconocimiento de los
j sindicatos como organismos de reputation dentro
j de la sociedad induce a un compromiso, por lo
I menos a nivel de los li'deres, con polfticas de
, “ moderation ” y “ responsabilidad ” . £n Inglaterra,
j la preocupacion del Congreso Sindical (Trades
; Union Congress) por la mecanica de la toma de
—
| decisiones politicas un interes obsesivo por ha~
; cer que se escuchen las voces de los sindicatos en
i el establishment
politico , ser consultados por
personas en altos puestos, ser incorporados a los
!
procesos de planeacion y administration del go-
—
bierno se manifiesta en los encabezados mismos
de capitulos de su historia centenaria. El exito
77
de este objetivo, y la consiguiente obligation de
lealtad a la sociedad existente y sus dirigentes, ha
sido explicado sucintamente por el corresponsal
laborista de The Times:
Los sindicatos se han convertido en un sentido
muy real en parte del “ establishment” . Su
asociation con el gobierno y los patronos en
las controversias de to do tipo de comites y el
derecho aceptado a ser consultados sobre cual
quier asunto que afeete directa o indirectamen-
te a sus miembros, los ha convertido en una
importante influencia en los concilios de la
nacidn y tambien , como mucha gente siente,
ha impuesto una responsabilidad sobre ellos. Se
46
;
;
~1
r
han convertido en una parte del cuerpo del
Estado en muchas de sus intrincadas ramifica -
ciones, en vez de ser , como lo eran en otro
tiempo, algo fuera del Estado y en algunos
.
sentidos un poder rival [. . .] Una pertenencia
como la que tienen ahora implica lealtad .78
Una influyente doctrina en la teorfa social
11 moderna sostiene que la articulation del conflicto
|j puede, paradojicamente, aumentar la estabilidad y
cohesion de una sociedad.
El conflicto, lejos de ser destructor y disocia-
dor, puede, en efecto, ser un medio de equili-
brio y de ahf que sirva para mantener a una
sociedad como empresa que funciona. ( . . . ]
Una sociedad flexible se beneficia del conflicto
porque este tipo de comportamiento, al ayudar
a crear y modificar normas, garantiza su conti-
nuidad cuando cambian las circunstancias.7 9
Estos argumentos se deben en gran parte a la
evidencia de la historia de las relaciones industria-
les: el desarrollo de los sindicatos, de organos
aparentemente de protesta y rebelion , a compo-
nentes respetables del entramado social del capita¬
lism o.
- Contrariamente a lo predicho por Marx, el
conflicto industrial tiene su perfodo algido en
las primeras etapas y no en las ultimas del
proceso industrial. Lejos de enfrentar conflictos
cada vez mayores que culminen en la revolu-
ci6n , las sociedades en industrialization enfren-
47
 Ml

tan cada vez mas calma una vez que ha pasado
el primer periodo de inquietud industrial. Los
problemas se resuelven , las actitudes cambian,
se desarrollan mecanismos.80
O, para citar a Dahrendorf : “ el conflicto indus¬
trial se ha vuelto cada vez menos violento porque
se ha aceptado su existencia y se han regulado
socialmente sus manifestaciones. [. . .] Mediante la
contratacion colectiva , los frentes congelados del
conflicto industrial se deshielan ” . 81
Un punto central en las teor las contempora-
'
Cuando el conflicto de los grupos de interes es
legitimo, estas organizaciones “ conflicto” con-
tribuyen a la integration y estabilidad de la
sociedad . Los sindicatos no deben considerarse
principalmente en su vertiente economica. Sir-
ven tambien para integrar a sus miembros en el
cuerpo politico mas ampho y les dan las bases
para una obediencia al sistema. El enfoque de
Marx sobre los sindicatos y los partidos - obreros
como fuentes de tension revolutionary era
incorrecto. Precisamente en aquellos palses en

los que los obreros han sido capaces de formar

neas de la madurez y la incorporation es que, a sindicatos fuertes y obtener la representation
medida que los sindicatos ganan la aceptacidn de en la polltica es donde es menos probable
los patronos y el Estado , el conflicto industrial se encontrar formas desintegradoras en la vertien¬
vuelve cada vez mas institucionalizado, profesio- te polltica. Los movimientos comunistas se han
nalizado y mas o menos antiseptico . desarrollado en palses con una fuerte tendencia
Que hay conflictos de interes hoy en la indus¬ a negar la legitimidad a los sindicatos y otras
try apenas puede ponerse en duda. Que hemos expresiones democraticas de las aspiraciones de
institucionalizado la forma de este conflicto la clase obrera.8 3
mediante la contratacion colectiva tambien es
claro. Hemos construido, pues, en la practica
institucional de la negotiation colectiva un
mecanismo social para llevar el conflicto hacia
una resolution satisfactory.8 2'
Para el tipico analista academico de relaciones
industriales, esta tendencia se considera tanto una
“ regia de hierro ” cuanto una fuente de satisfac¬
tion sin restricciones. Lo que en el contexto de la
teoria socialista representaba pesimismo se ha
convertido por consiguiente en la complacencia
de los idetilogos contemporaneos del “ fin de la
ideologia ” .
48 49
: r
3. PARClALIDAD PESIMISTA:
UNA APRECIACION CRITICA
Hasta aquf este ensayo se ha concentrado en la
exposition. Ahora es necesario considerar critica-
raente las diversas revisiones teoricas de la inter¬
pretation “ optimista” de Marx y Engels. Si bien
las tesis de la integration, oligarqufa e incorpora¬
tion presentan un correctivo necesario a los su - monicas de crear un orden social nuevo, que
puestos simplistas del primer analisis marxiano, en
cualquiera de sus formas incondicionales pueden
considerarse una tergiversation. Cualquier analisis
que se centre exclusivamente en las tendencias
integradoras es esencialmente partial al examinar
meramente un momento de lo que es mejor
considerar una relation dialectica entre el sindica-
lismo y la sotiedad capitalista. Como ha arguido
Anderson,
los sindicatos son dialecticamente tanto una
oposicion al capitalismo cuanto un componente
del mismo. Tanto se resisten a una determinada
distribution desigual del ingreso dentro de la
sociedad mediante sus demandas salariales,
cuanto ratifican el principio de una distribu¬
tion desigual mediante su existencia, lo cual
implica, como extremo opuesto complementa¬
ry , el de la direccibn , [ . . .]
Cualquiera que sea el grado de elaboration
de los dirigentes sindicales, la existencia misma
de un sindicato afirma de facto la insalvable
50
diferencia entre el capital y el trabajo en una
sociedad de mercado ; encarna la negativa de la
clase obrera a llegar a integrarse al capitalismo
en los terminos de este tiltimo. Asf pues, los
sindicatos generan en todas partes conciencia
de clase obrera, es decir, conocimiento de la
identidad aparte del proletariado como fuerza
social, con sus propios intereses corporativos en
la sociedad . Esto no equivale a una conciencia
socialista, es decir, la vision y voluntad hege-
solo puede crear un partido revolutionary.
Pero la primera es una etapa necesaiia hacia la 1
segunda.84
!
En resumen, podrla insinuarse que los mismos
conflictos sociales que en un principio generaron
el sindicalismo persisten como contratendencias
en los procesos especfficos de integration, oligar-
quia e incorporation. Es cierto, en efecto, que la
primacfa de las caracteristicas integradoras del
sindicalismo sobre las de oposicion es obvia en i
ciertas fases del desarrollo capitalista ; asi pues, las
teorias de la integration nos ofrecen un diagnosti
co exacto de las tendencias dominantes a las que
- j>
js
se enfrentaron sus originadores. Pero no debe :e
ignorarse el contexto historico especffico de estos |s
analisis; seria ilegitimo presentar como absoluta- in
mente validas relaciones que son esencialmente
conditionales.8 5 La discusion que presentamos a
i
b;
-
continuation es un intento por desenmaranar las ii
relaciones necesarias de las contingentes en las |e
diversas teorias “ pesimistas” que hemos esbozado b
previamente.
51
 Lenin
A1 revisar los argumentos de Lenin es necesario
dejar para mas adelante el analisis de los comple -
jos problemas sobre ideologia y “ conciencia sindi-
cal” ; el tema que vamos a discutir ahora es la
capacidad del sistema capitalista para absorber los
ataques economicos del sindicalismo permanecien-
do Ileso.
Sustentando los argumentos de Lenin en el
iQue hacer ? figura el supuesto de que la lucha
sindical puede capacitar a “ los vendedores de la
fuerza de trabajo [. . .] a vender esa ‘mercancia’
con may ores ventajas” , y que el capitalismo8 pue
6
¬ crisis economicas
de permitirse hacer concesiones economicas. Si
tomamos en cuenta como trasfondo el desairollo
de la “ abundancia ” y el “ capitalismo del bienes-
tar” , puede parecer inutil detenemos a escudrinar
esta revision del pronostico de Marx. Aun asf , es
necesario reconocer que la validez de este supues-
to depende de la interrelation de dos factores: el
margen del que se dispone para hacer concesiones
en un contexto economico especifico y el nivel
de aspiration y grado de organization de la
poblacion trabajadora.
Es razonable aducir que la integration de los
sindicatos al capitalismo solo es posible alii donde
el margen disponible es suficiente para absorber
las mmirnas concesiones aceptables a los trabaja-
dores organizados. Es innegable que los requisitos
de esta ecuacidn se han aplicado habitualmente
en la practica. En perfodos de expansion eco¬
nomica , las conquistas sindicales han quedado
restringidas norrhalmente a una portion de la pro -
duccion incrementada (“ logros” mds substan-
s?.
ciales respecto al ingreso en dinero han sido
negados invariablemente mediante la inflation de
precios), de ahi la estabilidad , en la que con tanta
frecuencia se insiste, de la proportion del ingreso
nacional que obtiene el trabajo. En estas circuns-
tancias, pocas son las veces que los sindicatos han
explotado la capacidad potential para negociar
del trabajo , y un autor ha sugerido en efecto que
i “ sus objetivos industriales han sido modificados
; de modo tal que no perturben al sistema capitalis¬
j ta y ni siquiera trastornen indebidamente a nin-
j gun patrono en particular”. 8 7 En los periodos de
— cuando , como mantuvo
ji Trotsky, las condiciones de los obreros sufren
necesariamente un ataque- los sindicatos han
facilitado el proceso mediante la negotiation de
reducciones de manera “ ordenada ” . En ambos
, casos, las presiones institucionales parecen ser
> importantes.
j Durante el crecimiento economico, la polftica
; de “ moderation” y “ responsabilidad ” tiende tam-
j bien a representar para el funcionario sindical la
j linea de menor resistencia ; cuando se alcanza el
punto de enfrentamiento, se ha comprobado con
no poca frecuencia que es menos diffcil persuadir
a los miembros del sindicato de que acepten lo
que el patrono estd dispuesto a conceder que
, forzar a este a que mejore su oferta significativa-
mente.8 8 Esto contribuye a explicar el “ mito del
I logro” que Allen ha caracterizado de “ ilusion que
magnifica los cambios fraccionales en las tasas
salaiiales o las mejoras marginales en las condicio¬
f nes de empleo y las transforma en exitos rim-
bombantes” .8 9 En la recesion, cuando el poder
j
I 53

4 sindicato esta en cualquier caso en su nadir,
>
js “ necesidades institucionales” refuerzan las
fesiones para que se persuada a sus miembros de
lie acepten estandards deteriorados.
1 Desde el pun to de vista del sindicato , el pro -
posito de estar de acuerdo con la reduccidn es
| mantener la relacion de negociacion en bases
lo mas satisfactorias posible. El peligro se ve
. en que el patrono se vuelva hostil y no en
que el empleo decaiga. Lo que se ha de evitar
a toda costa es la perdida de relaciones amisto -
sas, de unidades de negociacion y convenios
colectivos.9 0
En ambas situaciones, se facilita el reajuste por
[ hecho de que las aspiraciones econbmicas de
> s obreros, y la articulacion que de ellas hacen
)s sindicatos, tienden a centrarse en niveles de
lgreso relativos y no absolutos. Lo que adquiere
las prominencia son estas relatividades intergru - e incluso ilogica de los grupos de referenda” 9 3
ales y no la division entre salarios y ganancias.
)e este modo , las normas de “ salarios justos” que
ivariablemente prevalecen tienen esencialmente
nplicaciones conservadoras.91
A pesar de todo , seria peligroso considerar esto
omo una caracteristica inevitable de los sindica-
os en la sociedad capitalista y, ciertamente, en la
ctual situaci6n inglesa, las precondiciones para la
ntegracion del sindicato parecen ser extrema - dispuestas (o, cuando no , han sido obligadas) a
lamente precarias. El contexto economico es tal
[ ue reduce al mrnimo el margen para las reformas
indicates. En primer lugar, el virtual estancamien -
o implica que el alza en los salarios no se pueda
54
_
r.
fmanciar indoloramente mediante el crecimiento
economico. En segundo , la redistribution del in
greso en provecho del trabajo es inaceptable ; los
-
requisitos de la inversion acelerada y las presiones
de la movilidad international del capital apuntan
mas bien a la necesidad de un aumento en la
participad6n en las ganancias. Y en tercer lugar,
los problemas de equilibrio extemo limitan la
oportunidad de financiar los aumentos salariales
mediante la inflacion de precios. Asi pues, podrfa
aducirse que ni siquiera las actividades tradicio-
nalmente limitadas del sindicato son ya tolerables
en el seno del capitalismo britanico.92
Coincidentemente , la capacidad del sindicalis-
mo britanico para contener las aspiraciones eco¬
nomicas de los obreros dentro de lfmites “ realis-
tas” parecerfa haberse evaporado en gran medi
da. Las “ orbitas de comparacion coercitiva ” se
-
han ampliado notablemente y los diagndsticos
previos sobre “ la posibilidad de opcion restringida
estan obsoletos. Existen, por lo tanto, importan-
tes indicios de que el consenso normativo tradi -
cional respecto a ima estructura “ justa” de ingre
sos esta en proceso de desintegracion.94 A un
-
nivel mas general, disponemos de pruebas para
postular una incipiente “ revolucion de expectati
vas cada vez mayores” . El grado en que las
-
institudones oficiales del sindicalismo han estado
articular las elevadas expectativas de sus miem-
bros, anadiendo asf legitimidad a las demandas
-
obreras, tiene una importancia critica. ( Las impli
caciones de esta evolution en relacion con otros
55
 spectos de la interpretacion “ pesimista” del sin-
icalismo se tomaran en consideration mas tarde.)
a consecuencia mas obvia son los “ estallidos”
|
alariales y huelguisticos de los ultimos anos.
Es necesario, por lo tanto, cuestionar la validez
Igente de las tesis sobre la integration en el
ontexto de la situation actual. La conjuncion de
In malestar economico cronico y una presion
indical sostenida e incluso incrementada ha crea-
|o inevitablemente una situacion de radical ines-
abilidad.9 5 Los intentos de castrar legalmente al
indicalismo son testimonios elocuentes de la
tmenaza que plantea incluso el sindicalismo puro
96
> simple al capitalismo contemporaneo ingles.
Michels
La teoria de la “ regia ferrea de la oligarquia”
le Michels ha ganado una amplia aceptacion
> recisamente porque parece encajar exactamente
;on los hechos del desarrollo de organizaciones
:indicales nacionales. Se han publicado numerosos
jstudios en los que se subraya el diagnostico
recho por Michels: la inamovilidad virtual incluso
le los lideres electos ; el control efectivo de la
politica por funcionarios de tiempo completo ; la
participation minima de los miembros de la base
en los canales formales de la democracia interna.
—
El unico ejemplo importante de lo contrario un
sindicato con participacion y control considera¬
—
bles de los miembros fue reconocido por sus
investigadores como un caso singular tambien en
muchas de sus otras caracteristicas y , de este
modo, llegaron a la conclusion de que “ las impli
caciones que tiene nuestro anahsis en la politica
56
de las organizaciones democrdticas son casi tan
pesimistas como las postuladas por Robert Mi¬
chels” .9 7
Aun asi, podria argumentarse que el constante
hincapie que se ha hecho en los mecanismos
formales de toma de decisiones ha impedido
prestar la atencion debida a ciertas tendencias que
contrarrestan a las descubiertas por Michels. Se
' puede observar en especial tres de ellas: las
i implicaciones de las actitudes “ instrumentales” de
! los obreros hacia sus sindicatos, las presiones
| normativas para una practica democratica, y los
! contextos distintivos de los diferentes niveles de
i organizacidn.
Uno de los elementos de la explicacidn dada
por Michels sobre el control oligarquico y la
apatia de las masas fue su anahsis de que la
“
competencia tecnica que coloca al lider en un
puesto m&s alto que la masa, subordina la masa a
los lideres” .9 8 La gestion de los asuntos de
organizacion requeria de habilidades y experiencia
especiahzadas y la base reconocia su propia in
competencia para dictaminar, o incluso juzgar, la
-
politica de sus funcionarios. Lo que implica este
argumento es que la orientacion de los obreros
hacia el sindicalismo es esencialmente instru¬
mental, o sea, ellos consideran a sus sindicatos
como organizaciones de “ servicio” , medios para
proporcionarles beneficios econdmicos limita
-
dos.9 9 Asi pues, se supone que los sindicalistas
avalan la actitud recomendada por Allen:
- La organizacion sindical no se basa en concep
tos teoricos previos a ella, esto es, en algun -
57

concepto de democracia, sino en el fin al que
sirve. En otras palabras, el fin de la actividad
sindical consiste en proteger y mejorar los
niveles de vida de sus miembros en general y
no en proporcionar a los obreros la oportuni-
dad de ejercer un autogobiemo.1 0 0
No obstante, de esta suposicidn se deduce que
la apatfa de la base depende de la eficiencia de
los dirigentes en proporcionar el servicio deseado.
Segun esto, la autonomfa de que gozan los lfderes
para tomar decisiones esta sometida a importantes
limitaciones. El teorico sindical norteamericano
—
Hoxie quien introdujo el concepto del sindicalis
mo de negocios reconocio claramente lo ante-¬
—
rior. El observo que alii donde los miembros
deflnfan los objetivos de su sindicato en terminos
puramente de negocios, existia una “ propension
a se han visto obligados a respaldar movimientos no
que se desarrollara un fuerte liderazgo y se llegara
a una especie de autocracia en el gobiemo” ; pero,
afiadia,
el gobiemo y los lideres normalmente tienen
que atenerse bastante estrictamente a la prueba
pragmatica. Cuando no “ cumplen lo prometi
do” es muy probable que ambos sean arrolla - l
dos por un alzamiento democratico de la ba-
101 - puede replicarse que esto implanta importantes
Es cierto que los funcionarios sindicales pueden
optar entre varias estrategias para eludir
estas
limitaciones a su iibertad de accidn. De este
modo, un convenio colectivo puede “ venderse
en base tanto a su envoltura como a su conteni”
- ; \
58
>
do. A falta de criterios claros de los miembros
para poder juzgar acerca de la eficiencia de los
, negociadores del sindicato, la prueba crucial con¬
siste frecuentemente en parecer que han arran-
| cado a los patronos el maximo obtenible ; para
que la base quede satisfecha puede ser suficiente
pasar por los gestos de un diffcil regateo.1 0 2 Pero
la imagen no lo es todo. Si bien las tacticas
sofisticadas pueden reducir los peligros de la
[ insatisfaccion de los miembros, no pueden elimi-
j narlos totalmente. Como reconocio Michels, se
.} pueden dar situaciones en las que la base consi-
| dere que sus intereses han sido descuidados: “ Es
|
j'
imposible negar que las masas se rebelan de
tiempo en tiempo [ . . . ].” Pero continuaba con la
| terminante afirmacion de que “ esas rebeliones son
siempre sofocadas” .1 0 3 Ea experiencia reciente
en Ingiaterra , donde los representantes sindicales
—
oficiales o en los Estados Unidos, donde los
dirigentes menos flexibles han sido expulsados de
sus cargos- contradice con toda seguridad esta
suposicion. *
Un segundo factor cuyo peso Michels no cali-
bro suficientemente es el predominio de que
I goza el supuesto de que los sindicatos deben de
j funcionar democraticamente en cierto sentido ;
lfmites a las tendencias oligarquicas en sus proce-
sos internos. Como ha sugerido un autor:
El dirigente sindical puede identificar por lo
! menos tres fuentes de presion para hacer que
se atenga a las practicas democraticas en la
59
 - -
-
i
ejecucion de sus deberes. En orden ascendente
por la urgencia con que se le pide que les
preste atencion, estas fuentes son : la direccion ,
ciertos sectores del publico en general, y los
miembros.1 0 4
A la direccion frecuentemente le agrada demos-
trar que los llderes sindicales no representan los
deseos de sus empleados o han perdido en cierto
sentido “ el contacto ” con ellos ; para protegerse
de estas acusaciones, el funcionario debe tener
confianza en que arrastra consigo a sus miembrqs.
La “ opinion publica” puede ser importante debi-
do a que frecuentemente los sindicatos dan muy
buena acogida a la benevolencia de sectores influ-
yentes de la opinidn ; y tambien porque la critica
o la hostilidad publica difundida pueden dar pie a
un ataque legislative . El hecho de que en general
se considere que la practica democratica incumbe
a los funcionarios sindicales (una situation virtual-
mente singular en el seno de las organizations)
es de esperar que influya en su comportamiento.
Las normas de una practica democratica son
especialmente comunes, con un caracter mucho
mas inmediato, entre los activistas sindicales de la
base que interactuan regularmente con sus funcio¬
narios. Este hecho ha sido observado con disgusto
por un comentarista ingles.
Una gran proportion de sindicalistas activos
sospecha profundamente de cualquier cosa que
se parezea a un “ sindicalismo de negocios ” de
acuerdo al modelo norteamericano, y preferiria
tener un sistema sindical ineficaz que siguiera
i
r-
i
siendo fiel a sus tradiciones socialistas de clase
obrera que uno eficaz modelado de acuerdo a
los metodos de la industria capitalista (como
son los sindicatos norteamericanos). Hay , a
resultas de esto , una hostilidad muy profunda¬
lr mente arraigada hacia cualquier intento de
aumentar los salarios de los funcionarios sindi¬
cales o de proportionates los medios para
construir organizaciones eficaces del siglo
XX.1 0 5
La mayori'a de los lideres sindicales ingleses
llegan al cargo unicamente despues de muchos
anos como activistas legos ; y por lo menos aque-
llos que se han ido habituando al control demo¬
cratic© es probable que esten socializados para
definir su papel de tal modo que excluya los
extremos de la practica oligarquica. Es probable,
por lo tanto, que “ corten por lo sano los excesos
de la manipulation cmica a la que, segun supone
Michels, sedan propensos. Esta internalization
) I puede estar incluso consolidada por los valores
generales culturales de la sociedad ” .1 0 6
—
Obviamente es cierto como sugirio el mismo
—
Michels que los funcionarios pueden eludir sus
escrupulos y dudas mediante la rationalization de
que sus acciones son en ultimo termino en interes
del sindicato. Tambien es cierto que pueden
evadir en cierta medida los constrenimientos ex-
! 1 temos. Como reconocio Coleman, las “ presiones
! compulsivas de la democracia” son mas bien
! § formales que reales. A pesar de todo, este “ reme-
I do de democracia ” , para ser convincente, debe
tener por lo menos alguna relation con la cosa
real.
Una tercera critica importante a la tesis de
Michels es su conception monolitica de la organi¬
zation sindical, o sea, la limitation de su analisis
a los canales formales y nacionales de la toma de
decisiones.10 7 A este nivel, su afirmacion sobre la
“ imposibilidad mecanica y tdcnica de un gobierno
directo por parte de las masas” 108 posee una
obvia fuerza 16gica; pero la posibilidad de una
participation y control importantes por parte de
los miembros a otros niveles no queda excluida
por ello. Es cierto que el sector sindical ingles se
caracteriza por el compromiso minimo de sus
miembros ordinarios (aunque la participation nor-
malmente es mayor en sindicatos con tradition de
“ democracia primitiva” ).109 No obstante, esto
podria quedar en gran parte explicado por las
funciones deterioradas del ramo en el seno de la
mayoria de los sindicatos ingleses; en los Estados
Unidos, el mayor compromiso de la base es
patente en aquellos sindicatos locales con un
importante poder de toma de decisiones.110
Mucho mas significativa, sin embargo, es la
experiencia de participation de los miembros en
el sindicalismo departamental. En Inglaterra, el
surgimiento de la organization por departamentos
(especialmente en ingeniena ), se ha puesto siem-
pre de relieve como el medio principal de las
luchas economicas obreras.111 Dos importantes
consecuencias de este surgimiento son el fendme-
no de la “ corriente salarial ” (compensationes
economicas, logradas dentro de la fdbrica) y la
erosion de zonas importantes del control directivo
62
‘ en lo tocante a la produccidn. A este nivel, hay
pruebas de una participation activa de los miem¬
bros en la toma de decisiones
112 y, aunque la
organizacion de departamento no tenga normal-
mente una relacion formal con las estructuras
oficiales del sindicalismo, en la practica el delega-
do departmental representa un vinculo crucial
entre la generalidad de los miembros y la jerar-
quia sindical.11 3 De este modo, la base tiene la
posibilidad de ejercer una influencia considerable
sobre las politicas y acciones de los lideres o , en
cualquier caso, actuar independientemente de
ellas como lo demuestran sobradamente las re-
cientes experiencias inglesas.
Es necesario concluir por lo tanto que Michels ,
al no tomar debidamente en consideration estas
presiones compensatorias, presento un modelo de
! desarrollo oligarquico determinado en exceso. Co-
j mo ha argiiido Gouldner,
Es el pathos del pesimismo mas que el apremio
por llevar a cabo un analisis riguroso, lo que
I lleva a suponer que los constrefiimientos de la
i organizacion han sellado el infortunio de la
democracia. Porque, frente a esto, hay toda la
I razon para suponer que “ las tendencias sub-
yacentes que probablemente inhiben el proceso
democratico” menoscaben con igual probabili-
§ dad el regimen autoritario. Solo a la luz de un
pathos tan pesimista puede darse por probable
la derrota de los valores democraticos, mientras
que se considera la victoria de los mismos
como algo sutil, de constitution delicada y con
un equilibrio precario.
63
 Asi, por ejemplo, cuando Michels hablaba de
-
la “ regia ferrea de la oligarqufa” , tenia unica
mente en cuenta las formas en que las necesi-
dades organizativas inhiben las posibilidades
democraticas. Pero esta misma evidencia. sobre
la que llamo la atencion podrla capacitamos
para formular el teorema diametralmente
opuesto, la “ regia ferrea de la democracia” .
Como hasta el mismo Michels se dio cuenta, si
las olas oligarquicas arrastran consigo los puen-
tes de la democracia una y otra vez , esta etema
recurrencia solo puede tener lugar porque los
hombres reconstruyen tenazmente los puentes
despues de cada inundation. Michels opto por
tratar solo un aspecto de este proceso, dejando
de lado la consideration de este otro. No
puede haber, empero, una regia ferrea de la
oligarqufa si no hay una regia ferrea de la
democracia.114
Trotsky
A1 reflexionar sobre el analisis de Trotsky es
necesario distinguir entre su pronostico del in ten-
to por incorporar a los sindicatos y las oportuni-
dades de prosperar que le concedio al mismo.
La articulation de una estrategia de incorpora-
ci6n en respuesta a los problemas cronicos de la
economla inglesa nos demuestra claramente la
pertinencia todavia vigente de la primera parte
del argumento de Trotsky . No obstante, la estra¬
tegia va mas alia de la intensification de una
relation ya cercana entre el Estado y los llderes
de los sindicatos nacionales ( a traves de procesos
como el del NEDC, la “ polltica de ingresos” ,
64
etcetera ) y llega hasta la fabrica que es donde se ad
-
vierte la amenaza principal del sindicalismo a la es
- !
tabilidad del capitalismo ingles. El objetivo con
siste esencialmente en sacar provecho de la am -
bivalencia de la position en que se encuentra el
-
delegado departamental, a saber, su deseo de una
relacion estable con la direction (que pueden
hacer peligrar las demandas que van “ demasiado
lejos” ), su tendencia natural a tratar las contro
versias como “ problemas ” a resolver , y el modo
-
en que esta expuesto precisamente a las mismas
presiones integrantes que se ejercen sobre el fun-
cionario de tiempo completo.115 La incorpora¬
tion a este nivel requiere de la formalization del
papel de delegado, y que la “ regulation conjunta ”
substituya las zonas en las que los obreros ejercen
autonomamente el control a traves de su organi¬
zation departamental. Una de las formas que
asume este proceso es el pacto de “ productivi
dad ” , tan rapidamente adoptado en la decada de
-
los sesentas.116 Flanders expuso claramente las
implicaciones mas generales de esta estrategia:
La administration se vio enfrentada en la prac-
tica con una autoridad rival en el departamento
y tuvo que llegar a un acuerdo con ella y
negociar arreglos. [ . . .] La paradoja , cuya ver-
dad les ha resultado tan diflcil de aceptar a las
dixectivas, es que solo compartiendolo pueden
volver a adquirir el control.117
I
Este analisis es la razon fundamental de los
preceptos centrales del Informe Donovan . En f
suma , su definition del “ problema” crucial en las
AS
relaciones industrial.es inglesas es ia “ anarqufa y el
desorden ” , en otras palabras, el debilitamiento del
control directive , a nivel de la fabrica. Para
ayudar a las directives a recuperar el control, se
proponlan dos lineas principales de ataque: un
mayor compromiso de los fimcionarios sindical.es
de tiempo complete (en concierto con la direc-
'
ci6n a alto nivel) en la supervision de las relacio¬
nes industrials en la etapa de production, y una
integracion mas mtima de los delegados departa-
mentales al seno de las estructuras oficiales del
sindicalismo y a las instituciones oficiales de
contratacion colectiva. La actual Ley de Rela-
, Industriales aunque rechaza el “ voluntaris-
ciones , del gobiemo in terno del sindicato. Con casi toda
mo inherente a las propuestas del Informe Don¬
!
ovan , y si bien esti motivada por una franca
hostilidad ideologica hacia el sindicalismo como
tal , puede considerarse tambien como una varian-
te mas energica de la estrategia de la incorpora¬
tion , es decir, un intento por obligar a los lideres
sindicales, bajo pena de severos castigos financie-
ros, a asumir y aplicar el poder de disciplinar y
controlar a sus represen tan tes departamen ta¬
les.118
Aunque el funcionamiento de una estrategia de
integracion parece evidente, queda por considerar
si puede darse por supuesto el consentimiento de
los mismos sindicatos. Previamente , se habfa suge-
rido que el argumento de Trotsky a este respecto
presupon fa la aceptacion de la tesis de Michels, es
decir, que la inmunidad de la que gozan los
lideres sindicales respecto al control de la base
haefa que pudieran aceptar ecuanirnemente el
papel de agentes de un ataque a las condiciones
66
h de trabajo de sus miembros. Si las criticas a
j Michels esbozadas mas arriba son validas, debe
considerarse problematic© el exito de cualquier
intento por convertir en represivas sin ambigue-
dad alguna de las funciones del sindicato,
De nuevo, la reciente experiencia inglesa es
especialmente pertinente. Uno cle los ultimos fe-
nomenos observados con 119
'
mayor frecuencia ha
sido la aparicion de lideres , en el seno de los
dos sindicatos may ores, que ofrecen un apoyo
explfcito, aunque ambivalente en algunos aspectos
importantes, a una actividad autonoma de la base
en el area de la contratacion colectiva como en la
seguridad , esto ha reforzado la facilidad con que
los miembros de estos sindicatos han presentado
demandas excepcionalmente ambiciosas respaldan-
dolas con acciones industriales. En muchos sindi¬
catos cuyos miembros hablan sido tradicional-
mente pasivos, la beligerancia inusitada de la base
( incitada quizas por los logros de sectores menos
cohibidos de la clase obrera ) ha puesto a los
cfrculos oficiales ante una dolorosa op cion : acep¬
tar el papel poco caracterfstico ( y el vilipendio
“ publico ” concomitante) del militante, o correr el
riesgo de perder el control sobre las acciones de
los miembros. La resolution de barones sindicales
tales como Lord Cooper , de la Asociacion de
Obreros Generales y Municipals , que al princi-
pio se aferro al papel de “ responsable hombre
de estado laboral ” , ha quedado ampliamente
erosionada por acciones tan traumaticas como
las llevadas a cabo en Ford Halewood y Pilk -
ingtons.
67
 fj
Tambien vale la pena tener en cuenta la res-
:
r puesta oficial del sindicato a las medidas legislati-
vas destinadas a refrenar la militancia en el depar-
tamento. En 1968, la reaction hostil a las “ clau-
sulas penales” , relativamente limitadas y probable-
mente inviables, trazadas en el doeumento bianco
laborista In Place of Strife , sorprendio a los
observadores por su vehemencia y jugo un cierto
papel en que el gobiemo se viera obligado a
retirarse. Era pues de esperar que la oposici6 n
oficial a la Ley del partido conservador (Tory )
:
— “ tan odiosa como peligrosa” — 120 fuera, verbal-
mente por lo menos, todavfa mas energica. De
mayor signification incluso es la adhesion presta -
—
da por algunos sindicatos aunque hayan sido
solamente una minorfa- a las manifestaciones de
accibn industrial, un paso virtualmente sin prece-
dentes a pesar de su modestia y carencia de
entusiasmo. Incluso la campana del Congreso Sin-
dical, aunque casi conscientemente inefectiva ( pUe-
de muy bien ser que muchos lfderes sindicales
consideren que el proyecto de aumentar el con¬
: trol sobre la base no es inoportuno ), tiene a pesar
de todo dos importantes subproductos: anadir
una patina de legitimidad a una resistencia mas
energica de los militantes en el departamento y
debilitar aun mas la capacidad de los cfrculos
oficiales del sindicato para ejercer su traditional
influencia restringente sobre las aspiraciones y
actividades generales de sus miembros.
Ultimamente, las pruebas que nos ofrecen las
relaciones industriales inglesas prestan pues un
apoyo considerable a la position mantenida por
Trotsky de que las crisis economicas fomentan los
68
intentos de incorporar a los sindicatos a fin de
' neutralizar la amenaza que representan para la
estabilidad del capitalismo. Pero estas mismas
pruebas de evidencia no logran de nigun modo
validar su suposicion de que los sindicatos -ante
la ausencia del “ liderazgo altemativo ” de un
partido revolucionario- sucumbirfan automatica-
mente al abrazo incorporativo.
Ortodoxia de las relaciones industriales
Despues de haber analizado crfticamente los ar-
gumentos de sus progenitores intelectuales (ge-
neralmente irreconocidos ), ahora podemos exami-
nar mas brevemente las teorfas contemporaneas
sobre la “ madurez” sindical. Un rasgo que vale la
pena observar, virtualmente comun a todos estos
analisis, es el papel pasivo que se le atribuye al
sindicalista de la base. Prima facie esto podrfa
considerarse extrafio , dada la iniciativa activa, y
que frecuentemente implied una dura e incluso
violenta lucha , de los obreros que establecieron el
sindicalismo en primer lugar. Sin duda alguna, es
ya ahora un lugar comun sociologico que lo que
fue una creatividad subjetiva para una generation
se presenta como un hecho objetivo para la
siguiente.121 As! pues, la organization que esta¬
blecieron los obreros en un periodo historico
oponiendose a las estructuras de control del capi¬
talismo puede llegar a constituir un elemento de
un nuevo marco de control sobre los obreros en
un periodo posterior.122 Aun asi, las mis influ
yentes teorfas sobre las relaciones industriales
-
actuates parecen cerrar el cfrculo , descartando la
69
 posibilidad de una ulterior iniciativa de la clase
obrera para desafiar este nuevo equilibrio. De este
modo, se lleva la historia a un punto y aparte.
123
Como se vio anteriormente, esta conception
deriva de un analisis que enfatiza de un modo
parcial las consecuencias iritegradoras del conflic-
to abierto. Y asf se razona que la articulation de
intereses antagonicos a traves de instituciones a
las que se ha concedido legitimidad , convierte
necesariamente al conflicto en rutinario e inocuo.
Cuando se aplica esta tesis al sindicalismo, es
comun citar la caracterizacion que hizo Wriglit
Mills del lider sindical como “ administrador del
descontento” . No obstante, pocas veces se sitda
esta frase plenamente en su contexto.
Durante las energicas campanas de organization
de masas, el rider laboral prepara rapidamente
la opinion y la actividad de la base y las
canaliza contra la corporation de negocios co¬
mo pedestal del sistema y contra el Estado
f. como la cima del sistema. En un momento asi,
es un hombre que vocifera el descontento y las
aspiraciones de los que estan mas abajo y se le
ve y reconoce como un rebelde y un agitador.
Pero, de hecho, al mismo tiempo que es el
rider de un sindicato vivo y en funcionamiento,
el rider laboral esta en conflicto con los pode-
res de la propiedad : es un rebelde contra las
unidades de negocios individuales y contra el
ejercicio tranquilo que realizan de los poderes
que les transmite la propiedad . En su timidez ,
miedo y afan por permanecer vivo en un medio
hostil, no lo admite y cree con frecuencia que
[ 70
no es un rebelde en los sentidos que se han
mencionado, aunque de hecho sigue si6 ndolo.
Cumple la funcion de un rebelde moderno en
virtud de lo que su organization debe de hacer
! para vivir; los rebeldes modernos no son nece¬
sariamente figuras romanticas. Pero aun cuando
el rider laboral se rebela, contiene la rebelion.
Organiza el descontento y despues se sienta
sobre el, explotandolo a fin de mantener una
organizacion continua ; el lider laboral es un
administrador del descontento. Convierte en
regulable lo que de otra forma podria ser pertur-
bador, tanto dentro de la rutina industrial
como dentro del sindicato que 61 pretende
establecer y mantener. Durante las guerras,
puede que reprima las huelgas irititas ; durante
las alzas del ciclo economico , puede que aliente
la posesion pasiva de la propiedad privada. En
el ritmo de depresion-guerra-auge de la socie -
dad norteamericana modema , el sindicato es un
regulador del disgusto y el entusiasmo, y el
lider sindical, un agente de la canalization
institutional de la animosidad.124
Este pasaje pone de relieve la ambivalencia
inherente a la funcion sindical. Si el descontento
; y el conflicto excesivos quebrantan las relaciones
| de contratacion establecidas, la pasividad excesiva
es igualmente desagradable ya que priva a toda la
i institution del sindicalismo de su razon de ser
basica. El funcionario sindical no puede eliminar
enteramente la “ rebelion” sin convertir en redun-
| dantes a el y a su organizacion: su labor consiste
i en mantener un fragil equilibrio entre la queja y
71
 p~
la satisfaction, entre el activismo y el reposo. 4. CONCLUSION : LOS LIMITES
Potencialmente al menos, esta empresa debe con¬ DE LA CONCIENCIA SINDICAL
siderate, en efecto, sumamente precaria.
!!
El argumento de la section anterior era que la
experiencia inglesa reciente pone de manifiesto
| una serie de tendencias que compensan las distin-
guidas por Lenin , Michels y Trotsky . La actividad
i sindical pura y simple plantea una amenaza esen-
i cial a la estabilidad de la economia capitalista en
| ciertas circunstancias. La “ ley ftirea de la oligar-
quia” esta sometida a importantes limitaciones.
Los intentos de extender el proceso de incorpora -
‘ ci6 n se topan con importantes obstaculos para
'
! prosperar. En esta medida , no puede rechazarse
( cornpletamente la interpretacion “ optimista” del
{ sindicalismo.
La concepcion esencial de Marx y Engels, cuya
importancia los autores posteriores han tendido a
minimizar, es que el sindicalismo articula necesa -
riamente los conflictos producidos por la indus -
tria capitalista. Mas especificamente , puede consi -
: ^ derarse que el sindicalismo encama la rebelion de
los obreros ( por muy tentativa que sea ) contra las
• privaciones inherentes a su papel: una rebelion
i que puede desafiar las bases fundamentals del
capitalismo en dos frentes.
! En primer lugar, el sindicalismo representa una
reaction contra la explotacion economica: la ex
tracci6n de plusvalia del trabajo de los obreros.
-
Los sindicatos siempre han llevado a cabo una
lucha, dentro de este contexto econdmico, por
regular y mejorar los terminos en que los obreros
72 73

se ven obligados a disponer de su fuerza de
trabajo. Ya se han valorado criticamente los
argumentos de Lenin al respecto: si bien es cierto
que las demandas economicas de los obreros
pueden tener cabida normalmente dentro del mar-
co del capitalismo, este no es universalmente el
caso.
En segundo lugar-, y menos coherentemente, el
sindicalismo plantea siempre los temas del poder
y el control. Por lo menos, como defiende Goo¬
drich en un estudio al que desgraciadamente no
se le ha prestado la atencion debida, “ la demanda
de no ser controlados desagradablemente” que
puede constituir la base de demandas mucho mas
— j
—
explicitamente “ politicas” “ recorre toda la acti-
vidad sindical” .125 De un modo mas general, la
recurrencia de litigios sobre las “ funciones de la
direction ” en las relaciones industriales britanicas
nos indica en que medida la preocupacion de los
sindicatos por temas como los salarios y las
condiciones de trabajo exige que se preste interes
a la cuestion del control por parte de la direc¬
cion.126 Podria aducirse que el sindicalismo de
negocios es inconcebible en forma pura ; no solo
porque parece improbable que las privaciones de
los obreros se experimenten siempre como exclu-
sivamente economicas sino tambien porque el
“ intento de regateo” implicito en toda relacion
de empleo es una fuente permanente de conflicto
“ politico” .12 7
Con esto no se quiere defender que pueda
aceptarse el analisis “ optimista” sin hacer una
salvedad esencial. Es pertinente aqui citar otro
aspecto de la situation actual en Inglaterra : la
74
,z i. .. i
l brecha manifiesta que existe entre la actividad y
| la conciencia de los obreros organizados. Si bien
I las actividades cotidianas del sindicalismo, espe
| cialmente a nivel departamental, crean una situa-
j cion de peligrosa inestabilidad para el capitalismo
| britanico, se trata de una consecuencia totalmente
I impretendida.
I Una gran cantidad de obreros reconoce por
I primera vez la necesidad de una actividad auto-
f noma colectiva para proteger sus niveles de
vida y sus condiciones de trabajo ; pero esta
actividad no refleja im cuestionamiento general
I de las relaciones de production en la sociedad
capitalista. La hegemonia de la ideologia bur-
j,
| guesa es evidente en los resultados de los
f sondeos de “ opinion publica ” : la mayoria de
los sindicalistas estan dispuestos a criticar a los
' sindicatos por las dificultades economicas, cul-
|
I
par a los obreros por gran parte de los conflic
tos, y apoyar las restricciones legales al derecho
-
de huelga. Estos resultados se deducen natural-
mente de la conciencia puramente seccional de
la mayor parte de los obreros organizados:
estan dispuestos a aceptar la condena hecha
I por la prensa y los politicos de las huelgas de
j otros obreros. Aunque son incapaces de aceptar
la ideologia dominante en relacion a su propia
• ’ actividad , esta actividad es en sf misma ya
tenga o no como resultado conquistas concre
— -
—
tas frecuentemente transitoria ; pocas veces
tiene como resultado una revision duradera de
I la conciencia.12 8
75
Jl :
 Otro ejemplo de la aceptacion acritica de la
La experiencia “ espontanea ” de la clase obrera
ideologfa burguesa es el respeto tradicional que la Ueva a desarrollar dos cosas: por un lado,
i una serie de demandas inmediatas (salarios mas
ha tenido el movimiento laboral ingles por el
—
parlamentarismo, su ferviente rechazo a pesar de
la fusion virtual de la “ polftica” y la “ economfa”
altos, por ejemplo) y de instituciones, modos
.
de comportamiento, etc , destinados a lograr -
I
—
en el capitalismo contemporaneo a contemplar
la utilization de la fuerza industrial de los obreros
las. Por otro
—
de una forma mucho mas
—
vaga y no invariablemente , un descontento
en pos de objetivos “ politicos” .
12 9
En la situa- general con el sistema existente, una aspiration
I cion actual, estas pantallas ideologicas permiten la general a uno mas satisfactorio, y un bosquejo
existencia de una posibilidad muy real de que los general (cooperative frente a competitive , so-
j obreros organizados, al enfrentar de manera frag- - cialista frente a individualista) de arreglos socia
les alternatives. El primer grupo de ideas es por
-
l mentada un ataque cada vez mas concertado ,
! puedan soportar una serie de derrotas en sus su misma naturaleza mucho mas preciso y
departamentos que podrian transformar rapida- especifico que el segundo. Ademas opera todo
mente la seguridad en si mismos en desmoraliza - el tiempo mientras que el segundo tiene poca
cion. A traves de este proceso , podria llegar a
neutralizarse el poder de los obreros en sus moral inmensa
— —
importancia prdctica aunque una importance
excepto en los momentos
departamentos con la colaboracion de la burocra - comparativamente mucho mas escasos en los
que se presenta como probable o inmediata-
cia sindical o sin ella.
Surge , pues, naturalmente la cuestion de si la mente practicable el total derrocamiento del
desventaja de una conciencia parcial y seccional , sistema existente. En las circunstancias de un
compartimentada, es o no inevitable ; si todos los capitalismo estable , la “ conciencia sindical ” es
retos que la actividad sindical puede plantear a la bastante compatible con la aceptacion de facto
(o hasta formal) del capitalismo, a no ser que
estabilidad del sistema (a menos que se lleven a
cabo bajo el liderazgo directo de un partido el sistema no logre permitir la demanda sindical
revolucionario ) son necesariamente inintenciona - minima de “ una paga justa por una jornada
.dos. Evidentemente , hay que examinar detalla - laboral justa” . (Cuando no puede permitirla, la
damente la teoria leninista de la conciencia sin¬ conciencia sindical parece implicar automatica-
dical. mente cambios del segundo orden.)130
Ya se ha citado la formulation de Lenin en el
iQue hacer? No obstante , puede facilitarse la A la luz de la apreciacion anterior de los
discusion de sus argumentos considerando una argumentos de Lenin, surge inmediatamente una
exposition , aparentemente de la misma tesis, he - pregunta : £qu6 es lo que establece los parametros
i cha por Hobsbawm: del eoneepto que tienen los obreros de “ la de -
76
1 77
manda sindical minima de ‘una paga justa por
una jornada laboral justa’ ” ? Si los obreros defi-
nieran la “ justicia” en funcion de “ todos los
frutos de su trabajo” , una demanda que superfi-
cialmente es piramente economica tendrfa obvias
implicaciones revolucionarias. Como se arguyo
anteriormente, el nivel de las demandas que pue-
den tener cabida varia de acuerdo al contexto
economico. En algunos eontextos, cualquier de¬
manda de mejoras es irrealizable ; y en cualquier
situation, habra algun punto mas alia del cual las
demandas son intolerables. La esencia de la Con¬
cepcion trotskista de la “ demanda transitoria ”
consiste precisamente en el supuesto de que una
lucha por reformas objetivamente inalcanzables
producira conciencia sobre las limitaciones estruc-
turales del sistema capitalista. La historia le per-
mite a esta tesis una cierta plausibilidad por lo
menos.
Esto nos lleva a una cri'tica mas especffica del
analisis de Lenin: su ri'gida dicotomia entre con¬
ciencia sindical y socialdemocrata (o sea , socialis-
ta revolucionaria ), junto con su insistencia en
que no podia haber “ ideologia intermedia ” . Las
extranas implicaciones de esta position estan
—
puestas de manifiesto supuestamente sin inten¬
—
tion alguna en la formulation de Hobsbawm
porque el acepta que la “ conciencia sindical”
puede extenderse y formar un descontento gene
ralizado hacia el capitalismo, la conception de
una forma de sociedad socialista y la aspiration a
ella. Afirma, en efecto , que “ un utopismo vago
— y, en consecuencia, enteramente inefectivo
puede ser un producto tan ‘espontaneo’ de la
— fuerza de los patronos y cual la de los obreros:
experiencia proletaria como el reformismo. Los
sindicatos artesanales ingleses no son en este
j aspecto mas espontaneos que el anarquismo espa-
| nol” .131 Pero en los terminos del propio Lenin ,
| este “ utopismo ” seria necesariamente clasificado
I como esclavitud ideologica de los obreros a la
burguesfa, una posicion a la que hasta el critico
mas hostil del anarcosindicalismo, podria pensar-
se, dudaria en adherirse explicitamente. Parece
razonable, por lo tanto, cuestionar si, en efecto,
I la dicotomia entre conciencia sindical y socialista
revolucionaria puede encubrir un continuum a lo
largo del cual es posible ascender en ciertas
circunstancias.132
Podria observarse que la posicion inflexible
adoptada por Lenin en el [ Que hacer? no esta en
consonancia con algunos de sus escritos anteriores
I y posteriores en los que acentuo considerablemen-
te el potencial de la lucha sindical para elevar la
conciencia de los obreros. Su Proyecto y explica¬
tion del programa del partido socialdemocrata
ruso , escrito en 1895-6 , presentaba la tesis abier-
t a m e n t e “ optimista” del marxismo traditio ¬
nal;133 aunque en su articulo “ Sobre las huelgas ”
en 1899 fue mucho mas lejos:
Toda huelga infunde con enorme fuerza, a los .
obreros, la idea del socialismo : la idea de la
- lucha de toda la clase obrera por su emancipa-
ci6 n del yugo del capital. [. . .] La huelga
ensena a los obreros a comprender cual es la
ensena a pensar, no solo en su patrono ni en
sus camaradas mas prdximos, sino en todos los
79
 patronos, en toda la clase capitalista y en toda
la clase obrera. [ . . .]
Pero la huelga, adem&s, abre los ojos a los
obreros, no solo en lo que se reflere a los
capitalistas , sino tambien en lo que respecta al
gobierno y a las leyes. Asi, pues, las
huelgas ensenan a los obreros a unirse, les
hacen ver que solo unidos pueden sostener la
lucha contra los capitalistas, les ensenan a
pensar en la lucha de toda la clase obrera
contra toda la clase patronal y contra el gobier¬
no autocratico y policiaco. Por eso, los socialis-
tas Hainan a las huelgas “ escuela de guerra” ,
escuela en la que los obreros aprenden a librar
la guerra contra sus enemigos por la emancipa ¬
tion de todo el pueblo , de todos los trabajado-
res , del yugo de los funcionarios y del yugo del
capital.13 4
El iQue hacer? negaba absolutamente, por
supuesto, que a traves de la experiencia en las
luchas sindicales la conciencia de los obreros
pudiera desarrollarse hasta este grado, pero la
experiencia de Lenin de los acontecimientos revo¬
lutionaries de 1905 lo inclino de nuevo hacia su
anterior evaluation “ optimista” . Considero que la
experiencia de los obreros en un movimiento
huelguistico espontaneo en la empresa Putilov
genero un “ instinto revolucionario”
Salta a la vista el paso asombrosamente rapido
del movimiento de un terreno puramente eco-
nomico al terreno politico, y la enorme solida-
ridad y energia de decenas y aun cientos de
80
miles de proletarios, y todo ello a pesar de
que
la influencia socialdemocrata consciente
existe o es apenas evidente.135
no
A medida que fueron desarrollandose los acon¬
tecimientos de 1905, Lenin prosiguio sugiriendo
que “ la clase obrera es instintiva y espontanea
mente socialdemocrata” .136 Y al revisar este mis -
mo periodo en retrospectiva, regresO efectivamen -
te a la clasica position marxiana: -
El capital retine a los obreros en vastas masas
en las grandes ciudades , los agrupa , les ensefia a
actuar al unisono. A cada paso los obreros se
encuentran cara a cara con su enemigo princi¬
pal, la clase capitalista. En el combate contra
este enemigo, el obrero se hace socialista , llega
a comprender la necesidad de una completa
reorganization de toda la sociedad , de la com ¬
pleta supresion de la miseria y de la opre
sion.137 -
Repitio esta interpretation en visperas de la
revolution de 1917 :
!
Un arma especificamente proletaria de lucha, la
huelga, fue el medio principal para poner a las
masas en movimiento . . . .Solo la lucha educa a
la clase explotada , solo la lucha le descubre la
magnitud de su fuerza , amplia sus horizontes,
eleva su capacidad , despeja su inteligencia y ;
foija su voluntad. [ . . . ] la lucha econdmica, la
lucha por un mejoramiento directo e inmediato
de la situation , es capaz de despertar a las
l.
 f
'
i;
capas mas atrasadas de las masas explotadas, las
j
—
educa verdaderamente y las convierte en epo--
cas revolucionarias - en pocos meses, en im
ejercito de luchadores politicos.138
Irdnicamente, estos puntos de vista manifiestan
un cercano paralelo con la teorfa de la esponta-
neidad de Rosa Luxemburgo , que generalmente se
presenta como una contradiccion total con el
leninismo. Es interesante que sus propios puntos
de vista debieran tanto a la experiencia rusa:
: Pero que nos enseftan las vicisitudes atravesa -
^
das hasta ahora por el movimiento socialista en
Rusia ? Los cambios mas importantes y fecun-
dos de tactica en los ultimos diez anos no
fueron debidos a los descubrimientos de algun
dirigente y aun menos de organos centrales,
fueron siempre el producto espontaneo del
movimiento en fase de actividad . [ . . . ] En
todos estos casos nuestra causa hizo progresos
inmensos. La iniciativa y la direccion conscien-
te de las organizaciones socialdemocratas solo
tuvieron una participation insignificante [ . . . ]
las actividades de la socialdemocracia [ . . .]
surge [ n ] historicamente de la luclia de clases
elemental, y se mueve[ n ] en esta contradiccion
dialectica. - Solo en el curso de la lucha se
recluta el ejercito del proletariado y a su vez
este ultimo toma conciencia de los fines de
elia. La organization, los progresos de la con ¬
ciencia y la lucha no son fases particulares,
separadas mecanicamente en el tiempo [ . . . ]
sino por el contrario son aspectos distintos de
un mismo y unico proceso .139
A diferencia de los sindicalistas, Luxemburgo
no sugirio que las luchas sindicales conducirian
naturalmente en todas las circunstancias a la
; action revolutionary: “ unicamente en la fuerte
I atmosfera de un periodo revolucionario puede
transformarse cada cheque pequeno y parcial
| entre el 140trabajo y el capital en una explosion
|: general” . Pero su argumento central segufa
siendo claro: “ la actividad educa a las masas” .14 1
Como insist fa en su ultimo discurso importante:
La batalla por el socialismo solo pueden librar-
la las masas, directamente contra el capitaiis-
mo, en cada fabrica , cada proletario contra su
patron El socialismo no puede hacexse
y no se hara de encargo , ni siquiera por el
mejor y mas capaz gobiemo socialista. Lo
haran las masas, por obra de cada uno de los
proletaries.14 2
La alternativa “ optirnista ” al pesimismo unila-
i teral del iQue hacer ? no implica necesariamente,
; claro estd , una aceptacion del anarcosindicalismo :
> la tesis de que las luchas economicas pueden
i directa y exclusivamente generar la revolucion . El
problema entre Lenin y Luxemburgo, o entre el
Lenin de 1902 y el Lenin de 1905 , era esencial -
mente la Question de los limites de la conciencia
sindical. La necesidad de un partido revoluciona¬
rio que articulase la oposicion de los obreros al
capitalismo , que abriese la brecha para su derroca-
| miento, y que guiase la construction de una
nueva sociedad no estaba en discusion. La dife-
; rencia era mas sutil: una cuestion de en que
F grado las luchas sindicales hacian a los obreros
susceptibles de un ensanchamiento revolucionario
de conciencia , una cuestidn del tipo de relation
que se tenia que establecer entre el partido
revolucionario y la actividad sindical espontanea. j
Este tema era central en los articulos de Gram | -
sci, escritos en 1919 y en 1920 , en los que
exploraba la ambivalencia inherente al sindicalis-
mo.1 4 3 Por una parte, caracterizaba a los sindica-
catos como
\ i
'
el tipo de organization proletaria especifico del
periodo de historia dominado por el capital. En 5
cierto sentido , puede sostenerse que esta forma |
parte integrante de la sociedad capitalista y que ?
su funcidn es inherente al regimen de propie - tado, se sale del juego de los capriehos, de las
dad privada.1 4 4
: tuosas. Asi el sindicalismo deviene capaz de
A la tesis de la integration , el anadia la de la
burocratizacion:
:i
! '
Los obreros comprenden que el complejo de
“ sus” organizaciones se ha convertido en un
aparato tan enorme que ha terminado por j
obedecer a leyes propias, inherentes a su es j -
tructura y a su complicado funcionamiento, j
pero extrano a la masa . [ . . . ] Comprenden que !
su voluntad de potencia no consigue hallar 1
expresidn, en un sentido neto y preciso , a
traves de las actuales jerarquias institucionales.
[ . . .]
j tratacion colectiva llego a ser considerado natural¬
Los obreros se irritan por esas condiciones 1
de hecho , pero se ven individualmente inca-
84
S
i paces de modificarlas; las palabras y la volun ¬
tad de los hombres individualmente considera-
dos son muy poca cosa de cara a las ferreas
leyes inherentes a la estructura funcional del
aparato sindical.1 4 5
Gramsci percibia que estos desarrollos internos |
se desprendian naturalmente de las actividades
5 externas de los sindicatos en la contratacibn
j colectiva. j
El sindicato concentra y generaliza su forma
hasta poner en manos de una oficina central el
poder de la disciplina y del movimiento , es
decir, se aparta de las masas que ha regimen -
veleidades propias de las grandes masas tumul-
establecer pactos, de contraer compromises ; asi
obliga al empresario a aceptar una legalidad en
sus relaciones con el obrero ; legalidad condicio-
nada por la confianza que el empresario tiene
en la solvencia del sindicato , por la confianza
que el empresario tiene en la capacidad del
sindicato para obtener de parte de las masas
obreras el respeto de las obligaciones contrai-
das.1 4 6
Necesario como era esto para la labor de los
J sindicatos de lograr ganancias concretas para sus
miembros, el orden establecido mediante la con-
mente como bueno en si.
85

: El funcionario sindical concibe la legalidad
industrial como una perpetuidad. Y con dema-
siada frecuencia la defiende desde un punto de
vista identico al del propietario. Ve sdlo caos y
arbitrio en todo cuanto sucede en el seno de la
masa obrera ; no universaliza el acto de rebelion
del obrero contra la disciplina capitalista como
rebelion, sino como materialidad del acto que
puede ser en si y por si trivial. [ . . .] En estas
condiciones, la disciplina sindical no puede ser
otra cosa sino un servicio prestado al capi¬
tal.1 4 7
Pero al mismo tiempo que Gramsci desarrollaba
estos argumentos, insistia en que las mismas
caracteristicas del sindicalismo tenian un gran
valor positivo por su contribucion a la cohesion y
confianza en si misma de la class obrera: “ el
sindicato coordina las fuerzas productivas e im - as! que el poder industrial, que la fuente del
prime al aparato industrial la forma comunis - poder industrial debe volver a la fabrica, coloca
ta” .1 4 8 Lo esencial, desde el punto de vista
socialista, era que la naturaleza transitoria de la
“ legalidad ” sindical se reconociera.
El advenimiento de esta legalidad industrial ha
supuesto una gran conquista de la clase obrera,
pero esta no es la ultima y definitiva conquis¬
ta: la legalidad industrial ha mejorado las con¬
diciones de la vida material de la clase obrera,
mas esa legalidad no es mas que un compromi¬
se, un compromiso que ha sido necesario con - y a convertirla en fuente de ese mismo poder.
traer, que sera necesario soportar hasta en
tanto las relaciones de fuerza sean desfavora -
bles a la clase obrera . 1 4 9
86
:x
En su analisis ocupaba un lugar central la
oposicion dialectica entre la institucionalizacion
inherente a las funciones del sindicalismo oficial y
las actividades de los consejos de fabrica que
habian surgido en la industria italiana. Estos
ultimos, defendia , eran “ instituciones de tipo
nuevo en el campo obrero, instituciones de base
representativa , estructuradas de acuerdo con un
plan industrial” .1 5 0
Por cuanto construye ese organismo representa¬
tive, en realidad la clase obrera realiza la
expropiacion de la prim era maquina, del instru-
mento de produccion mas importante : la clase
obrera misma, que se ha encontrado a si
misma, que ha adquirido conciencia de su
unidad organica y que unitariamente se contra-
pone al capitalismo. La clase obrera confirma
—
nuevamente a la fabrica desde el punto de
vista obrero- como forma en la que la clase
obrera se constituye en cuerpo organico deter
minado, como celula de un Estado nuevo, el
-
Estado obrero, como base de un nuevo sistema
representativo: el sistema de los Consejos. [. . .]
El Consejo es la negacidn de la legalidad
industrial, en todo instante tiende a anularla,
como tiende incesantemente a conducir a la
clase obrera a la conquista del poder industrial,
[ . . , ] El Consejo tiende, por su espontaneidad
revolucionaria, a desencadenar en todo momen-
to la guerra de las clases; el sindicato, por su
 forma burocratica, tiende a no dejar que la
guerra de clase se desencadene nunca. Las
relaciones entre las dos instituciones deben
tender a crear una situation en la cual no
suceda que un impulso caprichoso del Consejo
determine un paso atras de la clase obrera, una
derrota de la misma, es decir, una situation en
la que el Consejo acepte y haga suya la discipli-
na del sindicato , ni tampoco a crear una situa¬
cion en la que el caracter revolucionario del
Consejo tenga una influencia sobre el sindicato
y que sea, en suma , un reactive que disuelva la
burocracia y el funcionamiento sindical,
El Consejo querria salir, en todo momento,
de la legalidad industrial: el Consejo es la masa,
explotada, tiranizada , forzada al trabajo servil,
por lo que tiende a universalizar todas las
rebeldias, a dar valor y alcance resolutivo a
tod os sus actos de poder.1 5 1
El analisis de Gramsci de los consejos de
fabrica pose fa algunas fntimas afinidades con las
teorias desarrolladas contemporaneamente por los
ideologos del movimiento ingles de delegados
departamentales.1 5 2 Muyphy , por ejemplo, insis-
tfa en que
con los departamentos [ . . . ] como nuevas uni -
.
dades de organization [. .] podemos erigir la
estructura del gran sindicato industrial , vigori-
zar el movimiento laboral con un verdadero
espfritu democratico - y no perder en el proceso
de transformation ninguno de los verdaderos
88
valores conquistados en la historica lucha del
movimiento sindical.1 5 3
Vidndolo en retrospectiva , el romanticismo que
subyacia en muchas de las caracterizaciones de las
organizaciones departamentales es innegable ;1 5 4
dado el turbulento contexto social y el liderazgo
revolucionario de los Ifderes de la mayor parte de
los movimientos predominantes de la base, es
comprensible la existencia de un optimismo unila¬
teral. Esto es especialmente evidente en el caso de
Gramsci: su afirmacion de la inmunidad de los
consejos de fabrica respecto a las tendencias
integradoras y burocraticas inherentes al sindica -
lismo oficial se deb fa mas a una aspiration que a
la realidad .
A pesar de todo , estas teorfas siguen teniendo
importancia por dos razones. En primer lugar, su
afirmacion de que existe una tendencia natural en
la organization de la base a constrenir la autocra-
cia de los Ifderes constituye el primer planteamien-
to coherente de la “ ley ferrea de la democracia”
que Gouldner, en el parrafo citado anteriormente,
contrapuso al analisis mas familiar de Michels.
Pero, en ciertos sentidos, todavfa es mas impor-
tante el desafio a las tesis de la integration
contenidas en su discusion sobre el potential
revolucionario del poder y el control que ejercen
las organizaciones sindicales departamentales.
Gramsci afirmo explfcitamente este potencial
en su analisis de las “ comisiones intemas” en
Italia (que equivalfan a los comites ingleses de
representantes departamentales): “ Hoy las comi¬
siones intemas refrenan y limitan el poder del
89
. .
.
'
•
— rrrrr- f-
I
capitalista en la fabrica y desarrollan funciones de
arbitraje y de disciplina. Desarrollados y enrique-
cidos, esos seran maftana los organos del poder
| proletario que sustituir & n al capitalista en todas
f sus funciones de direccion y de administra-
cion ” . lss Esta tendencia a que la actividad sindi-
Y] cal “ ortodoxa” en el seno de la fabrica se exten-
diese hasta llegar a imponer diversas formas de
control obrero1 5 6 ya la habia observado Cole
incluso antes de que estallara la guerra :
Se estan dando cuenta de que el metodo de
contratacion colectiva se puede aplicar no solo
a los salarios y horarios sino tambien a cual-
quier punto de divergencia que surja en el
departamento entre patronos y empleados. No
solo puede salvaguardar el nivel de vida de los
obreros colectivamente sino que tambien puede
utilizarse para satisfacer las exigencias indivi-
duales. Ademas, puede utilizarse como medio
para obtener participacion en el control real de
la direccion. La discusion sobre salarios condu¬
ce inevitablemente a la discusion sobre la direc¬
cion , y el derecho a discutir puede convertirse
en el derecho a interferir. En su reciente
inquietud , los obreros piden la extension de su
jurisdiccibn industrial hasta cubrir nuevos ambi-
tos. La autocracia ya se estd desmoronando en
el departamento. [. . .]1 S 7
Posteriormente, toda una gama de teoricos
ingleses del control obrero exploraron las poten-
cialidades de este proceso, en especial los socialis-
tas gremiales con su concepto del “ control usur-
pado” 1 5 8
90
El concepto de la revolution social como pro¬
ceso mas que como acto forma parte de cualquier
teoria sobre el control usurpado. O, mas exacta-
| mente, si bien estas teorfas no necesitan excluir la
\ perspectiva de un “ clasico ” climax revolucionario,
I enfatizan la posibilidad e incluso la necesidad de
; realizar incursiones dentro del capitalismo como
; base para una eventual transicion al socialismo.
: En este aspecto, puede observarse un paralelo con
el concepto de “ economia politica del trabajo ”
; de Marx. La novedad del manifiesto inaugural,
como ha indicado Harrison, consistio en que por
j primera vez
I
Marx acepto que el pioletariado podia estable-
cer sus propias formas de propiedad y sus
propios principios de organizacion de la pro-
duccion dentro del modo de produccion capita¬
lista [ . . .]. Posteriormente, la clase obrera podia
precisamente pretender asegurar, extender y
fortalecer estos logros. Su avance ahora se
mide no solo por la perfection de su organiza¬
tion de partido sino por las incursiones que
I puede llevar a cabo en el modo de produccion
existente.1 5 9
\
Esta concepcion, que contrasta fuertemente
con las teorias mas cataclismicas de revolucion
it socialista , ha sido calificada por un autor como “ el
p a t r b n d e sistemas concurrentes” 1 6 0 Proba
blemente, la implicacion consiste en que cualquier
-
t incursion que se lleve a cabo dentro del modo de
produccion capitalista aumenta la fuerza del pro-
, letariado y reduce la de la clase capitalista , con-
91
duciendo hacia una situacion de “ doble poder”
como la que existia en Rusia en 1917 , entre la
revolucion de febrero y la de octubre.
161
En el
relato que hace Trotsky de este periodo hay
resonancias del Manifiesto inaugural:
La dualidad de poderes no solo presupone, sino
que , en general, excluye la division del
poder en dos segmentos y todo equilibrio
formal de poderes. No es un hecho eonstitucio - industrial “ nada se podia hacer contra la volun
nal, sino revolucionario, que atestigua que la
ruptura del equilibrio social ha roto ya la
superestructura del Estado La dualidad de
poderes surge alii donde las clases adversas se
apoyan ya en organizaciones estatales substan-
cialmente incompatibles entre si y que a cada
paso se eliminan mutuamente en la direction
del pafs.1 62
Una situacibn tal, en la que “ la economia
politica de la clase obrera” plantea un desaffo
omnicomprensivo a la hegemonia de “ la econo¬
mia politica de la clase media” , es necesariamente
inestable.
La sociedad reclama la concentration del po¬
der, y aspira inexorablemente a esta concentra¬
cion en la clase dominante. [ . . .] La escision
del poder solo puede conducir a la guerra civil.
Sin embargo, antes de que las clases rivales se
decidan a entablarla [ . . .] pueden verse obliga-
das a soportar durante bastante tiempo y aun a
sancionar, por decirlo asi, el sistema de 1a
dualidad de poderes. Con todo , este estado de
cosas no puede durar.16 3
92
Aunque el concepto de la dualidad de poderes
se utiliza habitualmente en el analisis del control
[ estatal tambien es pertinente en el contexto del
I control de la production dentro de la fabrica.
Trotsky aprecio esto en su discusion sobre la
situacion en Rusia en el verano de 1917, mante-
niendo que los comites de fabrica habian estable-
cido una forma de poder dual dentro de la
-
tad de los obreros” .164 En otra parte analizo en
detalle la relation entre “ la dualidad de poderes
en la fabrica y la dualidad de poderes en el
Estado” .165
Cabe sefialar aqui las salvedades que hizo Marx
i al argumento que expuso en su Manifiesto inaugu-
ral:
Pero los senores de la tierra y los senores del
capital se valdran siempre de sus privilegios
politicos para defender y perpetuar sus mono¬
polios economicos. Muy lejos de contribuir a la
: emancipacion del trabajo, continuardn oponidn-
dole todos los obstaculos posibles. [ . . .] Con-
quistar el poder politico se ha de convertir, por
lo tanto, en el gran deber de las clases obre-
ras.166
:
I T r o t s k y , de modo similar, insistio en que
Una burguesia que se sienta firmemente monta-
>,
I x
da en la silla no tolerara nunca la dualidad de
poderes en sus fabricas. [ . . .] En consecuencia ,
^ el regimen del control obrero es en su misma
- esencia provisional, un rbgimen de transicion ,
93
f ' — -
que s61o puede corresponder al periodo de
conmodon del Estado burgues, al de la ofensi-
va proletaria, y al de retirada de la burguesia.
[ . . . ] Esto significa que el r&gimen de dualidad
de poderes en las fabricas correspond e al regi¬
men de dualidad de poderes en el Estado. No .
obstante, esta relation no debe entenderse mecd
nicamente, o sea, en el sentido de que la duali¬
dad de poderes en el Estado, vean la luz en el
mismo dia [. . . ] En ciertas circunstancias [. . .]
el control obrero de la production puede pre-
ceder considerablemente a la dualidad de pode¬
res politicos en un pais determinado.1 67
Este analisis nos proporciona otro vinculo con
los escritos de Gramsci. Al observar los contun-
dentes y en definitiva prosperos esfuerzos del
gobierno y los patronos italianos por destruir el
creciente poder de los consejos de fabrica, insistio
en que no podia persistir por mucho tiempo el
funcionamiento autdnomo de los dos sistemas de
control.
La fase actual de la lucha de clases en Italia es
la fase que precede: o a la conquista del poder
politico por parte del proletariado revoluciona-
rio para el pasaje a nuevos modos de produc¬
tion y de distribution que permitan un reaviva-
miento de la productividad , o a una tremenda
reaccidn por parte de la clase proletaria y de la
casta gubernamental . Ninguna violencia sera
ahorrada para subyugar al proletariado indus¬
trial y agricola a un trabajo servil ; se buscara
despedazar inexorablemente los organismos de
j la lucha politica de la clase obrera ( partido
-
socialista ) e incorporar los organismos de resis
tencia economica (los sindicatos y las coopera
tivas) a los engranajes del estado burgues.168
-
i
j Claro que no puede interpretarse facilmente la
- actual situation inglesa en los terminos de
Trotsky y Gramsci. Los conflictos contempora-
neos no derivan tanto del hecho del control
usuipado por parte de los obreros en el lugar de
trabajo como del hecho de que los controles
tradicionales se han vuelto intolerables en un
contexto economico y tecnologico cambiante. Pe-
ro aunque la position actual del trabajo organiza-
do en Inglaterra es mas bien defensiva que ofensi -
va, todavia es aplicable la 16gica de los argumen-
tos citados: en ultimo termino, los controles
obreros habituales en la etapa de production solo
pueden mantenerse mediante una estrategia agresi-
| va que se extienda a las estructuras mas amplias
de poder politico y econdmico.
Algunas implicaciones
|
En su concepcion mas familiar sobre la revolu¬
tion , Marx identificaba la pauperization de los
obreros con su radicalizacidn ; en su temprana
teoria sobre los sindicatos diagnosticaba que la
importancia politica de estos residia precisamente
en su supuesta incapacidad para impedir el dete-
rioro de las condiciones de los obreros. Esta
1
misma equivalencia entre miseria y ardor revolu-
cionario ha llevado tanto a los marxistas “ ortodo-
xos” como a los expositores contemporaneos del
95
 “ fin de la ideologfa” a interpretar la realidad de
los logros economicos sindicales como un obsta-
culo fatal para el desarrollo de la conciencia
revolucionaria en el seno de la clase obrera.
Aun asi, la propia formulation de Marx sobre
la “ economfa polftica del trabajo” y las teorias a
ella relacionadas desarrolladas por una generation
posterior de socialistas, dan cabida a la concep-
cion alternativa que mantiene que los logros
concretos de la clase obrera constituyen la base
de demandas cada vez mas ambiciosas e insisten-
tes, las cuales acaban culminando en la franca
confrontation de dos focos irreconciliables de
poder de clase. La pregunta que surge es la
siguiente : en que contextos las mejoras materia-
^
les sirven como paliativos y en que contextos
,
actuan como estimulantes? Que ganancias repre-
^
sentan incursiones en el control capitalista de la
production y que ganancias Uevan mas bien a la
incorporation de los obreros y sus organizaciones
a la hegemon fa capitalista ?
El modo de lograr estas demandas es un factor
de crftica importancia. Trotsky expreso sucinta-
mente este punto cuando distinguio entre la
participation en la toma de decisiones basada en
la lucha de clases y la basada en la elaboration
de clases, Esta ultima no planteaba ninguna ame
naza a la estabilidad del sistema econdmico y
- zar sus intereses ni a promoverlos de ningun
politico: “ no se trataba de un control obrero
sobre el capital sino de la subordination de la
burocracia laboral al capital. Esta subordination,
como nos muestra la experiencia, puede durar
mucho tiempo, tanto como la paciencia del prole-
tariado ” 16 ? En las teorfas del movimiento brita-
96
nico de representantes departamentales era funda¬
mental una distincion similar: “ el lema del sindi-
calista debe ser la invasion y no la admision” .170
La existencia continua de un poder independiente
de la base , cuya movllizacidn sigue flgurando
permanentemente en el orden del dfa, es lo que
distingue esencialmente la invasion de la incorpo¬
ration . El contraste entre la regulation unilateral
y conjunta en la teorfa actual de las relaciones
industriales nos proporciona un importante para -
lelo. Lo que tanto alarma a los patronos, politi¬
cos y a sus consejeros academicos es la naturaleza
autonoma del control ejercido por la organization
de los obreros en el departamento. El precepto
natural incorporacionista es, como ya hemos vis-
to, que las directivas “ vuelvan a ganar el control
compartiendolo (nominalmente )’.’ De ahi la nece -
sidad en insistir que
compartir el control no implica que los obreros
establezcan ningun tipo de alianza con el patro-
no, contraigan una responsabilidad conjunta o
sean identificados con el en ningun sentido.
[ . . . ] Nos veremos obligados, en efecto, a nego-
ciar con el a traves de sus representantes en la
rutina diaria del departamento, pero no a abra-
modo cuando dependa de nuestro poder hacer-
i lo de otra manera. Nuestra politica es la de
invasores de nuestra competencia originaria en
la industria, ahora en manos de un usurp ad or
arrogante y tiranico, y eontrolamos exclusiva e
independientemente lo que ganamos a nuestro
favor.171
97
r
De gran importancia tambien es un factor
relacionado, aunque no idbntico, que ha sido
objeto de muy poca atencion sistematica: la
perception que tienen los obreros de la mecanica
de las mejoras materiales. Lenin nos proporciona
una comprension iluminadora de esta dimension
en su discusion sobre el pan de los obreros:
En un apartado suburbio obrero de Petrogrado,
en una pequefia casa obrera, nos sirven la
comida. La duena de la casa pone el pan en la
mesa, y su marido dice: “ jMira que magmfico
pan! ‘Elios’, ah ora, no se atreven a damos pan
malo. Y casi nos habiamos olvidado de que en
Petersburgo podia haber pan bueno” .
Me quede sorprendido ante esta apreciacion
de clase de las jornadas de julio. [. . . ] En
cuanto al pan, yo, que no he conocido la
miseria, no habia pensado en el. Yo considera
ba que el pan por si mismo era algo asi como
- ^
un subproducto del trabajo de escritor. [. . . ]
Y sin embargo, este representante de la clase
oprimida, aunque es uno de los obreros bien
pagados y de muchos conocimientos, toma al
toro por las astas con esa admirable sencillez y
franqueza, con esa firme decision y asombrosa
claridad de juicio del que nosotros, los intelec-
tuales, estamos tan distantes como la tierra del .
cielo. [. . .]
“ ‘Los’ hemos apretado un poco ; ‘ellos’ no
se atreverdn a mandarnos despbticamente como
antes. jLos apretaremos mas todayia y los
echaremos para siempre! ” , es asi como piensa
y siente el obrero.1 7 2
98
Si bien la verdadera disposition de las relacio-
nes de poder se destaca obviamente mucho mas
en la determination de las percepciones de los
obreros, no es el unico factor ; de ahi la brecha de
la que hemos hablado anteriormente entre la
actividad y la conciencia. Al tratar de interpretar
esta brecha, parece tener una especial incum-
bencia el hecho de que las funciones tipicas del
sindicalismo se centren alrededor de la rutina y la
adaptation ; podria aducirse que una conciencia
de “ invasion” en funcionamiento solo demos-
traria que se automantiene en circunstancias anor-
males. No es del todo irrelevante que la “ defensa
y no el desafio ” se haya propugnado como uno
de los lemas mds insistentes en la historia sindical
britanica.1 7 3
Asi pues, el problema se vuelve a plantear de
nuevo: que tipo de relation entre actividad
sindical y partido revolucionario es menos proba¬
ble que neutralice las tendencias hacia la “ norma¬
lization’’ ? Durante el periodo de los consejos de
fabrica, para Gramsci el precepto es claro: “ el
partido se esta identificando con la conciencia
historica de las masas populares cuyo movimiento
espontaneo , irresistible, gobiema” .1 7 4 Su tarea
consist ia en “ convertir en conciencia y creation
revolucionaria los impulsos a la rebelion que
emanan de la situation que el capitalismo crea a
la clase obrera ” .1 7 5 Esta funcion se concebia mas
como ideologica que de organization ; lo mismo
que Luxemburgo, Gramsci insistia en que el
partido no debe pretender dominar la lucha es -
pontanea.
99
 Pero jay! si por un concepto sectario del i
oficio del partido en la revolution se pretendie- f
ra materializar esta jerarquia, se pretendiera |
cristalizar en formas mecanicas de poder inme-
diato el aparato del gobierno de las masas en
movimiento, se pretendiera constreftir el proce-
so revolucionario a las formas del partido.176
El partido tenia mds bien que interactuar con
el movimiento espontaneo “ en un unico proceso
dialectico de desarrollo durante el cual las relacio-
nes de causa y efecto se entrelazan, revierteii y
entretejen unas con otras” .177
Es necesario que el partido viva siempre sumer-
gido en la realidad efectiva de la lucha
clases combatida por el proletariado industrial
de
y agricola , que sepa comprender las diversas
fases, los diversos episodios, las multiples mani-
i: festaciones, para extraer la unidad de la diversi-
j; dad multiple, para estar en condition de dar
una directriz real al conjunto de los movimien-
tos e infundir la persuasion en la multitud de
que un orden esta inmanente en el espantoso
desorden actual. [. . ]178
La experiencia iba pronto a mostrar que la
apreciacion de Gramsci sobre el movimiento es
¬ blecidos desde hace mucho en la organization
pontaneo era demasiado optimista.17 9 Los
tecimientos en Italia y en Europa en general -
acon
—
en la decada de 1920 demostraron claramente la — tural de la conciencia critica social ; si los horizon-
volatilidad de la conciencia de clase obrera y la
| naturaleza transitoria del sindicalismo abiertamen
te revolucionario. La conclusion que hay que-
| desmoralizacion , debe permanecer como una cues
if
100
sacar —
como del analisis anterior de los argumen-
tos de Luxemburgo y Lenin- es, en efecto, que
los limites de la conciencia sindical pueden variar
notablemente segun los diferentes contextos his-
toricos y pueden cambiar radicalmente solo con
un breve paso del tiempo . En circunstancias obje-
tivas especificas, el potencial educativo de la
action industrial colectiva puede llegar a ser in-
menso ; en otras circunstancias quizas mas tipicas,
el desarrollo espontaneo de la conciencia obrera
puede fracasar absolutamente en trascender los
confines de la ideologia burguesa. Y la implica¬
tion en una victoria o derrota especifica, en si
misma de poca importancia historico-mundial
obvia, puede llegar a tener criticas consecuencias
en terminos de la confianza y aspiraciones subjeti
vas de los obreros.
-
Por eso no disponemos de una teoria general
que relacione la lucha por las reformas materiales
con el desarrollo de la conciencia. Por las razones
analizadas previamente , la actual situation britani-
ca solo puede considerarse en un sentido muy
tenue como un estado de “ doble poder” . Pero la
pregunta de si las circunstancias son tales que
permitan salvar espontdneamente la brecha exis-
tente entre actividad y conciencia ; si la exposi¬
tion de ataques coordinados a los derechos esta-
sindical puede precipitar un acrecentamiento na¬
tes limitados que ahora prevalecen llegan a con -
vertir en inevitable una interaccibn de derrota y
-
tion abierta que, en ultimo termino , puede res -
101
 r

ponderse unicamente mediante la actividad practi - NOTAS

ca y la experiencia practica y no mediante la
especulacion teorica. En otras palabras, el proble-
ma teorico solo puede resolverse a traves de la
praxis de la India misma.
1 S. y B . Webb, Industrial Democracy , 1897 .
2 Todavia no se han publicado analisis y criticas que compren-
dan todos los escritos de Marx y Engels sobre sindicalismo. Lenin
elaboro agudas exposiciones de los escritos que se conocian
entonces, pero ninguna de ellas pretendio ser un estudio importan-
te; veanse, por ejemplo , V. I . Lenin , Carlos Marx ( 1 913) y El
,

imperialismo y la division del socialismo (1916) , en Obras comple¬

i tes, vol. XXII, pp. 133-83 y XXIV , pp. 114-29. La obra de
Losovsky , Marx and the Trade Unions, adolece de una actitud
acri'tica y elogiosa sobre Marx y de una participation en la
polemica estalinista de la epoca . Karl Marx and the British Labour
Movement, 1965 , de H. Collins y C. Abramsky , nos proportions
un estudio valido aunque muy restringido a las actividades y
escritos de Marx en el momento de la I International .
3 F. Engels , La situacion de la close obrera en Inglaterra en
1844. Ed. Futuro , Buenos Aires, 1965 , p. 212. Tanto en esta
como en las otras citas contenidas en este ensayo , los subray ados
pertenecen al original .
4 K . Marx , “ Salario , precio y ganancia” (1865) , en C . Marx y
F. Engels, Obras escogidas. Ed. en Lenguas Extranjeras, Moscu,
1951, t. I , p . 412.
5 Ibid ., p. 408.
6 Ibid., p. 408.
7 Ibid.,; p. 414.
8 La situacion de la close obrera en Inglaterra, cit . , pp .
21344 .
9 Ibid . , pp . 214 , 218 .
10 Marx , Miseria de la filosofia ( 1847 ) . Ed Aguilar , Madrid ,
1971 , p . 241.
11 Ibid., p. 242. Bin algunos analisis academicos mas reeientes
vuelve a aparecer la tesis de que la “ concentracion ” de los obreros
en grandes cantidades incita a las coaliciones sindicales. Vease , por
ejemplo , David Lockwood , El traba/ ador de la close media. Ed.
Aguilar , Madrid , 1962, p . 138.
12 Ibid. , p. 243.
13 Ibid.
14 Martifiesto del partido comunista en Obras escogidas. Ed.
-
cit., 1.1, pp. 30 31.
102 103
 . . .
15 Ibid , p 33
.
16 Marx El Capital Ed. . Fondo de Cultura Economica, Mexi¬
co. 1972, t. II, p. 304.
17 Collins y Abramsky , Marx and the British Labours Move¬
ment, p. 51; Engels, carta a Bebel, 28 de octubre de 1885, en C.
Marx y F. Engels, Obras escogidas, t. VIII , “ Correspondence” ,
Ed. Ciencias del hombre , Buenos Aires, 1973, p . 354.
18 Engels, carta a Sorge , 7 de diciembre de 1889, op. cit., p.
368, y Prefacio a la edicion inglesa de 1892 de La situacion de la
clase obrera en Inglaterra, p. 19. Engels murio antes de que fuera
totalmente obvio que tan altas expectativas sobre el “ nuevo
sindicalismo” estaban fueTa de lugar.
19 Vease R. Harrison, “ The Reform League and the General
Election of 1868” , en su obra Before the Socialists, 1965.
20 Marx , carta a Liebknecht , 11 de febrero de 1878 ; Engels ,
carta a Marx , 30 de julio de 1869. Obras escogidas, cit ., t. VIII ,
pp. 291 y 218.
21 Engels observo que los h'deres de los “ nuevos sindicatos” se
habi'an dejado influir por la “ respetabilidad burguesa” , pero
insistio en que “ ello no ayudara mucho a la burguesia, si no logra
seducir a alguno de los h'deres. El movinriento ha sido demasiado
reforzado para que suceda algo asi.” Carta a Sorge , 7 de diciembre
de 1889 , cit.
22 Engels, carta a Marx, 7 de octubre de 1858. Obras
escogidas, cit., t . VIII , p, 102.
23 Como expresaba Engels en la misma carta, “ io unico que
podria remediar algo aqui sen'a algunos anos inuy malos” . Repitio
el mismo argumento en varias cartas en la decada de 1880 asi
como en el Prefacio de 1892 a La situacion de la clase obrera.
24 Engels, carta a Bernstein , 17 de junio de 1879.
25 “ Saiario , precio y ganancia ” en Obras escogidas, cit ., t. I ,
p. 414.
26 Citado en Losovsky , Marx and the Trade Unions, pp.
16-18; vease tambien Collins y Abramsky , Marx and the British
Labour Movement , pp. 116 -18.
27 Este punto ha sido fuertemente defendido por Lockwood :
“ Es importante advertir desde el comienzo que una action concer
tada , aunque es expresion evidente de una conciencia de grupo , no
es por necesidad expresion de una conciencia de clase. No hay una
conexion absoluta entre sindicacion y conciencia de clase” . El
trabajador de la clase media, cit., p. 134.
28 El Capital , cit. , t. I , p . 649. En la misma pagina Marx
remite al lector a la parte del Manifiesto comunista que se cita
mas arriba.
29 Inesperadamente quizas, los Webb se adhieren a la misma
104
interpretation de un modo mas debil: “ el objetivo y el proposito
i de los obreros, organizados vocacionalmente en Trade Unions
[. . . ] no consisten ineramente en lograr un aumento de saiarios o
una reduction de las horas de trabajo. Abarca nada menos que la
reconstruction de la sociedad mediante la elimination en las
i industrias y servicios de la nation del capitalista beneficiario” .
History of Trade Unionism , 1920, p . 717. Obviamente, los
fabianos mas recientes han adoptado la tesis de que los sindicatos
crean una forma de “ democracia industrial” dentro del capitalis -
mo.
30 ?Que hacer? .
( 1902) en Obras escogidas Ed. Progreso,
Moscu , 1966 , t. I, p. 117. Lenin initio esta polemica como parte
de una controversia interna en el seno del partido socialdemocrata
ruso y mas tarde insistio en que “ es falso considerar el contenido
de este foileto fuera de sus conexiones con esta tarea” ( citado en
T. Cliff , Rosa Luxemburgo, 1959, p. 48). Ademas, lo que a el le
impoxtaba era el status de los gremios en la Rusia zarista y no en
el capitalismo . A pesar de todo , sus argumento s se citan frecuente-
mente con una pertineneia mas general de la que Lenin pretendio
darles. Para una reflexion sobre los escritos de Lenin de orienta¬
tion muy diferente a la del iQue hacer? , vease la parte final de
este ensayo. Vease tambien T. T. Hammond , Lenin on Trade
Unions and Revolution, 1957 , que, a pesar de sus vehementes
tendencias a la guerra fria , ofrece uria explication valida del
desarrollo de los puntos de vista de Lenin sobre este problema.
i 31 Ibid., p. 168.
32 A. Gramsci, “ Sindicalismo y Consejos” (1919) , Consejos de
Fdbrica y Estado de la clase obrera. Ed . Roca, Mexico , 1973, cap.
VII , p. 51.
33 Obras escogidas, t. I , p. 137.
j
34 Ibid., p. 142. Lenin utilizaba obviamente la denomination
“ socialdemocrata ” para referirse a “ socialista revolucionario” , su
sentido normal en la epoca.
35 Ibid., p. 142.
36 Ibid. , p. 150. Lenin esgrimia tres razones diferentes para
defender este argumento : a ] la ideologia burguesa tenia la ventaja
- de la aceptacion traditional y medios superiores de difusion ; b ) la
naturaleza seccional mas que clasista de la lucha sindical ; cj la
necesidad de “ representantes educados de las clases propietarias”
) para desarrollai una teon'a y conciencia socialistas.
37 Ibid., p . 188.
38 Vease por ejemplo , Marx , carta a Bolte, 23 de noviembre
de 1871, op. cit , p. 260.
39 Manifiesto inaugural de la Asociacion Intermcional de los
.
Trabajadores en Obras escogidas , cit , t. I , p. 352.
105
 40 Podria aducirse que el Manifiesto inaugural representaba
una nueva evolution en la teorfa sobre la lucha de clases y la
transition al socialismo elaborada por Mara: , interrumpida repenti-
I naraente por la experiencia revolucionaria de 1871: vease R.
Harrison, “ The British Labour Movement and the International in
1864 ” en R. Miliband y J. Saville (recopiladores). Socialist
Register, 1964 , y S. Moore, Three Tactis: the Background in
I Marx , 1963. Algunas de las implicaciones se toman en considera¬
tion en la parte final de este ensayo.
41 Cuando escribio Los partidos politicos, Michels era mas
I bien un academico que un Ifder politico , pero pxeviamente habia
estado muy activo en la politics socialists de izquierda (a partir
de entonces fue puesto en las listas negras de las universidades en
su Alemania natal) y siguio estando intimamente yinculado a los
movimientos socialistas europeos.
42 R. W. E. Michels, Los partidos politicos (
1911). Ed.
Amorrortu , Buenos Aires, 1972 .
43 Ibid., vol, I , p . 179.
44 Ibid., vol. I, p . 69.
45 Ibid., vol. I , p . 131.
46 Ibid.., vol. II, . 11.
P Mills compartia de hecho la conception cataclismica de Trostsky ;
42 Ibid., vol. I , p. 139.
-
48 Ibid., vol. I, cap. IV VII , pp . 90-104.
49 Ibid., vol. I , pp. 180 181.
-
so Ibid., vol. I , p . 96.
.
51 Ibid , vol. I, p . 122.
52 Ibid., vol. II, pp. 97 -98.
53 Ibid., vol. II, p . 98.
54 Industrial Democracy , vease en particular el cap. .
I No
obstante , los Webb insistieron en que la democracia sindical podia
mantenerse mediante arreglos institucionales. como los que llevaron
a cabo los sindicatos del carbon y el algodon en la epoca ; Michels
ignoro estos axgumentos.
55 Los partidos politicos, pp. 156-57 , 158, 160.
56 Para declaraciones tipicas veanse W. Herberg , “ Bureaucracy
and Democracy in Labor Unions” , Antioch Review, 1943 ; A. M.
Ross, “ The Union as a Wage-Fixing Institution ” , en Trade Union
Wage Policy, 1965 ; M Olson , The Logic of Collective Action,
1965 ; A Flanders, Management and Unions, 1970. Vease tambien
la polemiea contenida en R. Hyman , The Workers Union, 1971 ,
cap. VII.
57 L. Trotsky , jAdonde va Inglaterra ? ( 1925 ). Ed. El Yun -
que , Buenos Aires, 1974.
58 Ibid . , p . 143.
5 9 Ibid., p. 145.
; 106
60 -
Ibid., p. 146 , J . H. Thomas, “ Dress Suit, MP” Secretario
General de ios ferrocarrileros, Ministro laborista del gobierno , y
, —
uno de los renegados de 1931 era una viva caricatura del h'der
laborista cuyo ascenso personal se reflejo tanto en su estxlo de
vida como en su ideologia.
61 “ Los errores de principle del sindicalismo” ( 1929), Sobre
los sindicatos. Ed. Plum a, Buenos Aires, 1974 , p. 54. Amsterdam
era el cuartel general de la Federation Internacional de Sindicatos
“ amarilla ” .
62 “ Los sindicatos en Gran Bretana ” (1933). Sobre los sindi¬
catos, cit., pp. 95-96. La frase “ auxiliares del capital” fue muy
utilizada por Daniel de Leon quien se la atiibuyo al prominente
politico y portavoz de los grandes negocios, Hanna (The Burning
i Question of Trades Unionism, 1904 , p. 32).
63 “ Los sindicatos en la era de la decadencia imperialista”
(1940). Sobre los sindicatos, cit., p. 123.
64 Ibid., p. 123.
65 Ibid., p. 127.
66 Ibid. , p. 129.
67 “ Los sindicatos en Gran Bretana” , en ibid . , p. 95.
68 C. Wright Mills , The New Men of Power , 1948 , pp. 223-24.
como escribio inmediatamente despues de la guerra ( y antes de
que se pusiera de manifiesto el papel economico de la guerra frfa
y la econoim'a perinanente de armamentos) dio por supuesto que
el capitalisrno engendraria necesariamente un desempleo masivo o
1
j
una nueva guerra mundiai.
69 Ibid. , p. 119.
70 Ibid., pp. 224- 25 .
71 R. A. Lester, As Unions Mature, 1958, pp. 160-67. Para
; una tesis muy similar, vease F. H. Harbison y J . R. Coleman,
( Goals and Strategies in Collective Bargaining, 1951.
72 A. S. Tannenbaum y R. L. Kahn , Participation in Union
Locals, 1958, p. 3.
73 Vease Herberg , “ Bureaucracy and Democracy in Labor
Unions” , Antioch Review, 1943.
74 Flanders, “ What Are Trade Unions For ? ” Management and
| Unions, p. 43.
75 D. Bell, “ The Capitalism of the Proletariat ” . The End of
j;
| Ideology , edition de 1960, pp. 214-15 .
f 76 L. G , Reynolds, Labor Economics and Labor Relations,
edition de 1956, pp. 176-77.
77 L. Birch , History of the TUC 1868- 1968, 1968 ; frases
tipicas provenientes de ios encabezados de los capftulos son “ la
\ lucha por el derecho a ser escuchados” y “ Ios Ministros consultan
IIJ 107
f $:

a la TUC” . Para detalles sobre el crecimiento de la colaboracion mento expuesto mas arriba vease M. Kidron, Western Capitalism
entre sindicato y Estado en Inglaterra vease V. L. Allen, Trade since the War, 1968.
Unions and the Government, I 960. 93 W. G. Runciman , Relative
78 E. L. Wighman, What s Wrong with the Unions Deprivation and Social Justice,
’ ? , 1961, pp, 1966 , p. 218. .
11-12. 94 Comparese el argumento
79 L. A. Coser, The Functions of Social de A Fox y A. Flanders, “ The
Conflict, 1954, pp. Reform of Collective Bargaining: from Donovan to Durkheim ” ,
137, 154.
80 C. Kerr , Labor and Management British Journal of Industrial Relations, 1969.
in Industrial Society , 95 Estas situaciones se consider
1964 , p . XX . an con mas detalle en R.
81 R. Dahrendorf , Class and Class Conflict Hyman , “ Strikes in Britain : the Desintegration of Stability ” , en
in Industrial Socie¬ un
ty, 1959, pp. 257 , 260. volumen sobre huelgas en Europa que va a ser publicado por el
82 R . Dubin , Constructive Aspects Centro di Documentazione di Torino. Tambien se discuten en R.
“ of Industrial Conflict ” , en Hyman, Strikes, que va a ser publicado por Fontana.
:

A. Kornhauser, R. Dubin y A. M. Ross ( recopiladores), Industrial 96 Este argumento supone

Conflict, 1954, p. 47. , obviamente , un compromiso con-
83 S. M . Upset, “ Political Sociolog tinuo con objetivos politicos tan dominantes como el gasto masivo
y ” , en R . K. Merton, L. en armamento ( incluyendo costos de “ defensa” en Ultramar) ,
Broom y L . S. Cottrell ( recopiladores) , Sociology Today , 1959 , p .
113. Para una importante critica de esta escuela ver S. W. iibertad relativa para exportaciones de capital y el mantenimiento
Rousseas y J. Farganis, “ American Politics and the End of de la libra esterlina como moneda de reserva dentro de un sistema
Ideology ” , en I. L. Horowitz ( recopilador ) , The New Sociolog monetario internacional irracional.
y, 97 S. M. Lipset , M
. A. Trow y J . S. Coleman, Union
1964 , y R . Miliband , The State in Capitalist Society , 1969.
84 P. Anderson, “ The Democracy : the Internal Politics of the International Typogra
Limits and Possibilities of Trade Union phic
Action ” , en R. Blackburn y A. Cockburn (recopiladores) , The Union, 1956 , p . 405.
98 Los partidos politicos,
Incompatibles, 1967 , pp . 264 , 274 . vol. I , p. 123.
99 Para una discusion sobre
85 Esta critica se aplica
de un modo mas general a los teoricos la “ tendencia instrumental” vease
funcionalistas que (como Coser) , al rechazar la idea de conflicto J . H . Goldthorpe , D. Lockwood , F. Bechhofer y J . Platt , The
como exclusivamente destiuctiva, pone unilateralmente de relieve Affluent Worker: Industrial Attitudes and Behaviour, 1968
, cap.
sus consecuencias integradoras. Cf . A. W. Gouldner , “ Metaphysical V. Estos autores parten del supuesto (pp. 107-8) de que la actitud
Pathos and the Theory of Bureaucracy” , en L. A. Coser y B \ puramente instrumental hacia el sindicalismo es una caracteristica
Rosenberg (recopiladores) , Sociological Theory , 1964, p. 501 esencialmente reciente.
. 100 V. L. Allen , Power in Trade
86 Obras escogidas,
vol. I , p . 164. Lenin no fue totalmente Unions, 1954 , p. 15 .
101 R . F. Hoxie, Trade
explicito sobre este punto refiriendose , por ejemplo , a las pseu Unionism in the United States,
doconcesiones” ; para una discusion sobre sus opiniones ver Ham
“ - edicion de 1923 , p. 46. En el contexto britanico , este punto ha
mond , Lenin on Trade Unions.
¬
sido puesto mas recientemente de relieve por H. S. Clegg y .
R
87 V . L . Allen , Militant Adams: “ si los lideres de los sindicatos oficiales no cumplen lo
Trade Unionism , 1969 , p. 29 . prometido, iran surgiendo movimientos no oficiales [ . . . ] Esta
88 Para una discusion es,
pertinente vease R . E. Walton y R . B .
McKersie, A Behavioral Theory of Labor Negotiation, 1965 , en efecto , una de las principales garanti'as de la democracia
en sindical ” . { The Employers’ Challenge, 1957 , p . 15 ).
especial los capitulos dedicados a los “ txatos intraorganizati
vos” . - 102 La capacidad paxa
manipular a la base con tales medios es
89 Militant Trade Unionism, muy discutida : vease, por ejemplo, C. Kerr , industria
p . 30. “ l Conflict
and its Mediation ” , American Journal of Sociology , 1954 ; Ross,
90 Ross, Trade Union Wage Policy , p. 15.
91 Para una mayor Trade .Union Wage Policy ; Walton y McKersie , A Behavioral
reflexion sobre estos puntos ver R. Hy ¬ Theory; A. S. Tannenbaum , “ Unions” , en J . G . March (recopila¬
man, “ ‘Fairness’ in Industrial Relations : a Preliminary Discus¬
dor ) , Handbook of Organizations, 1965.
sion” , SSRC Industrial Relations Research Unit Discussion Paper 103 Los partidos politicos
2, 1971. , cit , vol. I , p . 194.
104 J . S. Coleman, “ The
92 Para un analisis
economico detallado que apoya el argu- Compulsive Pressures of Democracy
in Umonism’ ’, American Journal of Sociology , 1956 , p . 520.
108 i
109
'
 105 M. Shanks, The Stangnant Society, 1961
, p. 98 . La
f que hace Shanks del sindicalismo norteamericano
caracterizacion
es algo eqmvoca. Tarnbien en este aparta caso , “ la tendencia al papel de
completo se significativamente , en la
funeionaiio de tiempo
casos, la del piofesional buiocratico” (H.
mayon a ' de los de
Wilensky, “ The Trade Union as a Bureaucracy ” ) , en A. Etzioni
( recopilador), Complex Organisations : a Sociological
1961, p. 233).
106 A. Fox, A Sociology of Work in Industry , 1971, p. 124.
107 Puede ser significativo que Michels sacase principalmente
sus ejemplos de los sindicatos alemanes en los que la centraliza
cion estaba mucho mas desarrollada.
108 Los partidos politicos, vol. I , cap. II , p. 69.
109 Entre otros estudios pertinentes, se cuentan Political and
Economic Planing, British Trade Unionism, 1948; B. C. Roberts
Union Government and Administration , 1956 ; Government
Trade
Social Survey , Workplace Industrial Relations, 1968.
110 Vease, por ejemplo, L. R. Sayles y G. Strauss, The Local
Union, 1953; Tannenbaum y Kahn, Participation in Union Locals;
. de sugerir aqui' que todos los problemas en la industria sean cosa
A . H. Cook , Union Democracy: Practice and Ideal, 1963
111 Especialmente en el Donovan Report: Royal Commission
on Trade Unions and Employers’ Association , Report , 1968
112 Vease , por ejemplo, Goldthorpe et al., The Affluent
Worker.
113 Vease H. A. Clegg , The System of Industrial Relations in
Great Britain, 1970, p. 107.
114 “ Metaphysical Pathos” , pp . 507 -18 (vease nota 85).
115 Para una discusion mas completa , Hyman, “ Strikes in
Britain” ( vease nota 95 ).
116 Vease T. Cliff , The Employers’ Offensive, 1970.
117 A. Flandexs, Collective Bargaining: Prescription for Chan¬
ge, 1967 , p . 32.
118 Asf , A. Shonfield -quien cuando firmo el Donovan
Report anadio una “ nota de disidencia” mstando a una mayor
coaccion legal- ha sugerido que la Ley se basa en la creencia de
que “ no hay nada mal en las relaciones industriales inglesas que
unos cuantos sindicatos efectivos no puedan remediar ejerciendo
una mayor autoridad sobre sus iniembros” . (The Times, 6 de
octubre de 1970) .
119 Jack Jones, Secretario general del Transport and General
Workers’ Union, y Hugh Scanlon , Presidente del Amalgamated
Union of Engineering Workers.
120 PEC [Congreso Sindicalj, Reason: the Case Against the
Goverment’s Proposals on Industrial Relations, 1970 , p. 28.
121 Vease , por ejemplo , P. L. Berger y T . Luckman, The
110
Social Construction of Reality, 1966 ; P. L. Berger y S. Pullberg,
“ Reification and the Sociological Critique of Consciousness” , New
Left Review, 1966.
l 22 . Anderson ( “ Limits
and Possibilities” , p. 276, vease nota
84) puso de relieve que, en cualquier momento dado, la capa
cidad de un sindicato para promover los intereses de sus-
Reader, ; miembros requiere de una disciplina en la organizacion que, a su
vez, confiere a los li'deres sindicales un poder sobre sus miembros
que puede ser utilizado en contra de sus intereses. Por esta
1
misma
razon , “ apropiarse ( de la organizacion sindical ] para la estabiliza
-
- cion del sistema se convierte en el objetivo natural del capitalis
- j
mo ” .
j 123 Uno de los
autores citados previamente al que no se
puede aplicar esta critica severa es Dahrendorf . Si bieu insistio
en
, i que ha babido un descenso secular en la intensidad y violencia
del j
; conflicto industrial a consecuencia de su institucionalizacion, llego
j a la conclusion de que “ no obstante , como sucedo siempre en los
t asuntos sociales, el desarrollo no es ni mucho menos unilineal. No
}
cabe duda de que existen tarnbien contratendencias y no tratamos
j, del pasado. Los desarrollos sociales nunca se pueden simplernente
extrapolar [ . . . ] Por el contrario , la experiencia nos muestra que
.
en la historia de conflictos especi'ficos, los periodos mas o menos
violentos, mas o menos intensos, se suceden unos a otros a ritmos
impredecibles. Puede imaginarse , en efecto , que ei futuro nos
deparara conflictos mas intensos y violentos” . Una de las razones
citadas era que la institucionalizacion del sindicalismo conduci'a
i naturalmente a la rebelion de la base y “ es difi'cil ver en que
forma los sindicatos se proponen contrarrestar esta tendencia ” .
(Class and Class Conflict , pp . 278-79) .
f
124 New Men of Power, pp
125 C. L. Goodrich, The -
. 8 9.
Frontier of Control, 1920, p . 37.
1
| 126 Vease B. Pribicevic,
The Shop Stewards’ Movement and
Workers’ Control, 1959, pp. 53-64. Para una defensa mas reciente de
que la actividad sindical es tanto “ polftica ” como “ economica ,
vease Flanders, “ Collective Bargaining: a Theoretical Analysis” , Bri
”
\| tish Journal of Industrial Relations, 1968. -
i j 127 H. A . Turner (
The Trend of Strikes , 1963 , p . 18) ha
argiiido que los pleitos que implican abiertamente problemas de
control son cada vez mas prominentes en las relaciones industriales
inglesas. Otros autores han insistido en que esas disputas acentuan
•
!:
|( tarnbien invariablemente pleitos sobre salarios ; vease por ejemplo ,
-
K . G. J . C. Knowles, Strikes, 1952 , pp. 219 21; A. W. Gouldner,
I|
| j
Wildcat Strike , 1954, pp , 25 - 26 ; A. Gorz, “ Work and Consump
tion ” , en P. Anderson y R . Blackburn (recopiiadores), Towards-
II
Il 111
 J - -
.-
{

r
Ai '
^^
x rrr

f
i 1
\

Socialism, 1965, p. 319. Este tema se examina detailadamente en

R. Human, Strikes.
128 Hyman, “ Strikes in Britain” ( vease nota 95).
129 Vease R. Miliband , Parliamentary Socialism, 1961, p. 13.
Probablemente las recientes huelgas en contra de la Ley de
Relaciones Industriales, mencionadas anteriormente, representan
una incipiente liberacion de este bloqueo ideologico.
130 E. J . Hobsbawm , ‘Trends in the British Labour Move-
ment Since 1850” , en Labouring Men, 1964 , pp. 334-35.
,
publicada bajo el titulo Consejos de fabrics y Estado de la clase
obrera. Ed. Roca, Mexico , 1973. Existe otra seleccion publicada
bajo el titulo Partido y Revolucion.. Ed. de Cultura
Popular,
Mexico, 1974. Para una discusion sobre los puntos de vista de
Gramsci vease J . M. Cammett, Antonio Gramsci and the Origins of
Italian Communism, 1967 , y A. Pozzolini, Antonio Gramsci: an
i
Introduction to his Thought, 1971.
144 Consejos de fabrica
y Estado de la clase obrera, cit., p .

J 37.145
1 3 1 Ibid. . -
Ibid., pp 35 36 .
132 Podri'a argiikse , en efecto , que esta continuidad esta
146
-
Ibid., pp. 113 14.
147 Ibid., p. 117.
implicita en el analisis que lleva a cabo Lenin en el iQue hacer? . 148 Ibid., p. 69.
En sus primeras referencias a la conciencia sindical acentuo su 149 Ibid., p. 114.
naturaleza seccional y su incapacidad para trascender los intereses lso Ibid., p. 109.
individuates del oficio. En su analisis posterior y mas detailado 151 Ibid., pp. 110-11 y 114-15.
sobre la conciencia socialista, puso de relieve la incapacidad de j 152 James Hinton analiza estos paralelismos en su estudio de
esta para “ hacerse eco de todos los casos de arbitrariedad y proxima aparicion sobre el movimiento de los delegados departa
opresion, de violencias y abusos de toda especie, cualesquiera que -
mentales, Union Militancy and the First World War.
sean las clases afectadas” . Obras escogidas, t. I, p. 175 ; en las i

condiciones semifeudales de la Rusia zarista , este enfasis podia 154 G.

considerarse especialmente adecuado. Pero lo que Lenin no logro
confrontar exph'citamente fue la existencia de una etapa de
concienda intermedia: el reconocimiento de los intereses comunes
de los obreros como clase y la oposicion de estos intereses con la
estructura existente de la sociedad.
133 Obras completes, t. II, pp. 85-112.
134 Ibid., t. IV , “ Sobre las huelgas” , pp . 322-24.
13 S , “ La huelga de Petersburgo” , ibid . , t. VIII , p. 87.
136 “ Sobre la reorganizacion del Partido ” , ibid., t. X , p. 26 .
137 “ Las ensenanzas de la Revolucion ” , (1910), ibid. t . XVI ,
p. 299 .
138 “ informe sobre la Revolucion de 1905 ” ( 1917) , ibid., t.
XXIV , pp. 260-63.
139 “ Problemas de organizacion de la socialdemocracia rusa”
(1904), en Teorla marxista del partido politico II , Cuadernos de
Pasado y Presente , Argentina, 1969 , pp. 46, 49, 50. Los puntos de
vista de Luxemburgo y el alcance de su “ acuerdo latente” con
Lenin se discuten en el libro de J . P. Nettl, Rosa Luxemburgo . mismos obreros los que poseen la soberania y toman colectiva
Ed. Era, Mexico, 1974; vease en especial, pp. 240-50.
140 “ Huelga de masas, partido y sindicato ” , Obras escogidas
de Rosa Luxemburgo. Ed. Era, Mexico , 1978, p. 312.
141 Discurso al Congreso inaugural del Partido Cornunista
Aleman (1918) , citado en Cliff , Rosa Luxemburgo , p. 41.
142 Ibid., citado en Nettl. p . 557.
1 4 3 Ordine Nuovo. Hay una selection de estos articulos
.
153 J. T Murphy , The
Workers’ Committee, 1918 , p. 8 .
D. H. Cole, principal teorico academico del movi¬
miento ingles, descarto mas tarde, tachandolo de “ un gran dispara¬
te” , el argumento que el misrno habia expuesto “ de que
sindicatos, con todas sus desventajas y limitaciones, se pueden
los
transformar en gremios inspirados por los mas altos objetivos
sociales y podrian Uegar a to mar todo el control de la industria
mediante un proceso de ‘usurpation de control’ que probable
-
mente dejan'a a la clase patronal sin funcion alguna y al borde de
la desaparicion ” . (Prologo a la obra de Procicevic, The Shop ;
Stewards’ Movement, cit., p. VII)
155 Consejos de fabrica
.
156 En este caso, el
y Estado de la clase obrera, cit., p . 22 .
termino “ control obrero” se utiliza en un
sentido tradicionalmente preciso de limitacion ejercida por los
obreros de la autonomia de la direccion ; es deck , la supervision y
hasta la obstruction que pueden ejercer los obreros como subordi
nados de las decisiones tomadas por una direccion que sigue -
reteniendo la soberam'a final. Aquella situation en la que son los
-
mente la iniciativa de todas las decisiones referentes a la produc¬
tion (que en un sentido mas amplio se denomina “ control
obrero” ) se clasifica mas exactamente como “ gestion obrera ” .
157 The World of Labour,
1913, pp . 8-9 .
1 S 3 Para una
seleccion de estas teori'as vease K. Coates y A.
Topham ( recopiladores), Industrial Democracy in Great Britain,
1968. ( Reeditado en 1970 con el titulo Workers’ Control ).

112 113
 159 Socialist Register, 1964 , p. 305.
160 Moore, Three Tactics, p. 58..
161 Este tema fue analizado mas detenidamente por Lenin,
“ Las tareas del proletariado en nuestra revolucion ” , Obras comple¬
tes , t. XLIV , p. 477.
162 Historic de la revolucion rusa. Ed. Juan Pablos, Mexico,
1972, vol. I, p. 244.
« 3 ibid. , p. 245 .
164 Ibid., vol. 11 , p. 357.
165 “ Letter to Correspondents in Germany ” , The Militant,
octubre de 1931. Vease tambien, What Next ? : Vital Questions for
the German Proletariat , 1932.
166 Obras escogidas, vol. I , p. 353.
167 “ Letter to Correspondents in Germany ” ( vease nota 165).
168 partido y Revolucion, p. 50.
169 “ Letter to Correspondents in Germany ” (vease nota 165 ).
170 Go odrich, Fron tier of Con trol, p. 253.
171 w. Gallacher y J . Paton , Towards Industrial Democracy ,
1917.
172 “ Podran los bolcheviques retener el poder? ” ( 1917),
^
Obras completes, t. XXVII , pp. 230-31,
173 Aqui es sin duda pertinente la distincion que hace
Anderson entre conciencia corporativa y conciencia hegemonica:
vease “ Origins of the Present Crisis” , en Towards Socialism , pp
33-39.
174 Consejos de fdbrica y Estado de la close obrera , p. 65.
175 ibid., p. 118 . i
176 Ibid., p. 67.
i 177 Ibid. i
178
Partido y revolucion , p . 51 .
179 El fracaso de los consejos de fabrica hizo que Gramsci
revisara radicalmente su analisis sobre el papel del partido y
adoptara una posicion virtualmente identica a la de Lenin en el
iQue hacer ? .

Irnprenta Madero , S. A.
Avena 102 , Mexico 13 , D . F.
- -
10 IV 1978
Edition de 10 000 ejemplares
mas sobrantes para reposicion

114